索额图脚步匆匆地踏入乾清宫东暖阁。一进门，便见玄烨正俯身于宽大的御案之上，目光灼灼，手指在一张硕大的羊皮纸上缓缓移动，口中还时不时地与身旁的裕亲王福全低语几句。那股专注与兴奋交织的气息，隔老远便能感受到。
“奴才叩见皇上，皇上万岁！”索额图压下心中的惊疑，利落地甩袖打千儿请安。
玄烨似乎沉浸其中，一时未觉。倒是裕亲王福全先抬了头，脸上带着难以抑制的激动笑容，他抬手虚扶了一下：“索相来了，快请起。皇上今日得了一幅好画，正看得入神，特召索相前来一同参详。”说着，便示意索额图近前。
索额图依言起身，快步走近御案，躬身细看。当那熟悉的辽东山川脉络、尤其是那朱笔勾勒的特殊走向映入眼帘时，他浑身剧震，瞳孔骤然收缩，几乎是脱口而出：“这图！这图是……是奴才五年前未能寻得的那一幅吗！？”
福全含笑点头，语气肯定：“正是！天佑皇上，天佑大清！此图终是到了该出世的时候了。”
索额图立刻再次躬身，激动之情溢于言表：“天佑皇上！天佑大清！此乃国朝之幸，万民之福啊！”
然而顷刻间，无数疑问在他心中翻腾，这图从何而来？当年他与明珠几乎将辽东翻了个底朝天也未得其踪，如今竟凭空出现在皇上手中？
这时，玄烨才仿佛刚从舆图中拔出心神，抬眸瞥了索额图一眼，嘴角噙着一丝志得意满的笑意，却故意淡化了那份狂喜，语气显得平常甚至带着点随意：“好了，三叔父，莫说这些官面上的话了。图是有了，然空有宝山图，未见真金银。接下来，该如何查实勘探，才是重中之重。”
索额图心领神会，皇上这是要立刻付诸行动了。
他压下所有疑问，立刻表现出十足的忠诚干劲，躬身道：“回皇上话，若皇上信得过老臣，奴才回府就即刻收拾东西，点齐人手，亲自往辽东去！这图上所绘虽精妙，但山川移位、水道改流也是常有之事，非得实地仔细勘测丈量，才能知道这龙脉走势今日是否依旧属实，金脉蕴藏究竟如何。”
玄烨对他的表态似乎很满意，点了点头：“嗯，事关重大，交给旁人朕也不放心。既然三叔父有此决心，那便辛苦你一趟。你这就先回去准备吧。这图……”他顿了顿，手指在舆图上轻轻一点，“朕还需再仔细瞧瞧，琢磨琢磨。晚些时候，让二哥回府时，顺道给你捎过去。”
索额图立刻应道：“嗻！奴才这就回去准备！一切所需人手物资，奴才尽快备齐。”他转向福全，拱手道：“如此，便有劳裕亲王殿下稍后屈尊，往奴才府上一坐了。”
福全摆摆手，神色亲和：“无妨，本王王府与你府上不过一巷之隔，顺路的事。索相还是早些回去拾掇要紧。此番路途遥远，事务繁杂，看要不要带上你家格尔芬一同去？年轻人正当历练，亦可为索相分忧。”他看似好意地提议。
索额图心中微动，立刻明白带上儿子既是难得的历练，也是为家族增添一份功劳与保障，当即从善如流：“王爷思虑周详！奴才遵命。皇上，王爷，奴才先行告退！”得到玄烨颔首允许后，索额图这才压下满腹的激动与疑惑，恭敬地退出了暖阁。
殿内重归寂静，只余烛火噼啪作响。
玄烨的目光重新落回舆图上，脸上的笑意淡去，变得深沉难测。他手指点了点图上连山关至险山堡一带，对福全道：“二哥，来，取上好的绢帛和笔墨来。我兄弟二人，须得将这舆图，仔仔细细地临摹上两份。”
福全闻言一怔，面露不解：“皇上，这是为何？既已决定交由索额图去办，为何还要临摹？况且，勘探之时，图纸终需展开，随行的工匠师爷们岂能不见？”
玄烨随手在那片区域一指，声音压得更低：“旁人可见，但朕不欲旁人见得原本，尤其是不欲他们见得此地的原本面貌。二哥，你来看，将这连山关至险山堡周遭的山川走势，临摹时，稍稍往西画偏那么一些……对，就是这里，河道拐弯处也给它改一改。”
福全先是疑惑，随即恍然大悟，眼中闪过惊佩之色：“皇上圣明！您是担心……”他立刻明白了弟弟的用意。
赫舍里一族世居都英额，对辽东，尤其是其老家附近的地形确实“心中有几分计较”。若原图交付，以索额图的老练，很快便能核验真伪。但若在关键位置上稍作改动……
玄烨淡淡道：“将图交予索额图时，不必将原本给他，只口述于他朕方才所指的这几处‘微调’即可。就说是朕与你反复推敲古籍，觉得此地脉象或有变迁，需按此新解去探察。他赫舍里家对此片地界本就更熟稔，听了你的口述，只会以为这是你我深入研究后的最新见解，心中只会更觉郑重，必会依此重点勘探。至于图纸，勘探队伍人多眼杂，还是用副本稳妥些。”
“到头来还是得麻烦二哥亲自走一趟了。”
这一番安排，既利用了索额图对家乡地形的熟悉来增加欺骗性，又保证了真正的核心机密只牢牢掌握在他兄弟二人手中。即便副本不慎流出或勘探队伍另有心思，错误的信息也足以扰乱任何企图。
福全心悦诚服，低叹：“皇上深谋远虑，思虑之周详，臣万万不及。”他不再多问，立即亲自取来素白绢帛和御用笔墨。
玄烨笑了笑，笑意却未达眼底：“二哥莫要夸赞了。速来一同临摹吧。这原图，”他的手指轻轻抚过那略显陈旧的羊皮纸，语气坚定，“总归是放在咱们自己手里，才最踏实。”
兄弟二人不再多言，于烛光下俯身，极其认真地将那幅关乎“国运”的舆图，一笔一划地临摹下来。只是在那份即将交予索额图的副本上，连山关至险山堡一带的山形水势，被刻意地、不着痕迹地向西偏移了寸许。
乾清宫内灯火通明，映照着兄弟二人伏案的身影，也映照着那份深沉难测的帝王心术。