圆姐那一声三哥哥，如同投入心湖的石子，在玄烨沉寂已久的心底漾开了圈圈涟漪。
他紧紧握着她的手，那微凉的指尖在他温热的掌心中渐渐回暖。两人之间，那层因种种权衡而生的无形隔膜，在这弥漫着药味与生死考验的暖阁里，似乎被短暂地融化了。
“朕……”玄烨张了张口，想说什么，却被榻上保成一声难受的呻吟打断。
圆姐立刻抽回手，所有的柔情都化作了对病患的专注。“皇上，先照顾太子要紧。”她重新拧了帕子，动作轻柔地继续为保成擦拭降温。她的手法比玄烨熟练许多，擦拭的力度、部位都恰到好处，显然是用心学过的。
玄烨看着她的侧影，看着她鬓角因忙碌而渗出细密汗珠，却浑然不觉的样子，心中那片柔软的地方被再次触动。他没有再说什么，也拿起另一块帕子，学着圆姐的样子，笨拙却认真地帮忙。
帝妃二人，就这样守在太子的病榻前，一个细致温柔，一个略显生硬却坚持，竟生出几分寻常百姓家夫妻共度难关的意味。
期间保成呕吐，秽物溅到了圆姐的袖口，她眉头都未皱一下，只迅速清理干净，又继续照料。玄烨想唤人进来替换，却被她以“少一人进来，少一分风险”为由阻止了。
时间在煎熬中缓慢流逝。窗外天色由墨黑转为灰白，又渐渐透出微光。一夜未眠，玄烨眼底布满血丝，下巴也冒出了青色的胡茬。圆姐亦是疲惫不堪，脸色苍白，唯有那双眼睛，依旧清澈坚定。
“你去歇会儿吧。”玄烨看着她强撑的样子，忍不住开口，声音带着熬夜后的沙哑。
圆姐摇了摇头，将一杯温水递到玄烨手边：“臣妾不累。皇上守了一夜，喝口水吧。”她的目光落在保成似乎稍微平稳了一点的呼吸上，轻声道，“热度好像退下去一点点儿了。”
玄烨接过水杯，指尖无意间碰到她的，两人都微微一顿。他仰头将水饮尽，干涩的喉咙得到滋润，连带着那颗被国事、家事缠绕得紧绷的心，似乎也舒缓了些许。
就在这时，梁九功小心翼翼地在殿门外禀报，声音隔着门板，带着惶恐：“皇上，太医……太医们在外面候着了，请示能否进来为太子殿下请脉？”
玄烨与圆姐对视一眼。圆姐低声道：“让他们戴上口罩面巾，手臂用烈酒擦拭后再进来，诊脉后即刻退出。”
玄烨点了点头，扬声道：“按安嫔说的办！”
太医们鱼贯而入，个个包裹得严实，动作迅捷地为太子诊了脉，又查看了身上的痘疹情况。为首的太医脸上终于露出了一丝如释重负的神情，跪地回禀：“皇上洪福，太子殿下吉人天相！高热已开始减退，痘疹发出虽多，但色泽红润，未见逆转之象。只要今夜不再反复高热，便是度过了最凶险的关头！”
此言一出，玄烨一直紧绷的肩膀骤然松弛下来，他长长地吁出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他下意识地看向圆姐，只见她也正望着他，眼中有着同样的庆幸与疲惫，还有同他一般的欣慰。
“好，好！”玄烨连说了两个好字，声音也轻快了些许，“你们务必尽心，不得有丝毫懈怠！”
“微臣遵旨！”
太医们退下后，殿内又只剩下他们三人。危机暂时缓解，疲惫感便如潮水般涌了上来。圆姐只觉得眼前一阵发黑，身子晃了晃。
“圆姐儿！”玄烨眼疾手快，一把扶住她，触手只觉她手臂冰凉，“你怎么了？”
“没事……”圆姐靠在他臂弯里，缓了缓神，勉强站直，“只是有些头晕，歇一下就好。”
玄烨看着她苍白如纸的脸色，心中一阵揪紧。他不由分说，扶着她走到稍远些的暖炕边，让她坐下。“你在这里歇着，不许再动了。”他的语气带着不容置疑的命令，却也比往日多了几分真实的关切。
圆姐确实累极了，也不再逞强，靠在引枕上，闭上了眼睛。然而，即使疲惫至此，她心中仍有一根弦紧紧绷着。
太子这边暂且稳住，那宁儿呢？她被以重病之名隔绝，如今宫中又起天花，她的处境……
想到这里，圆姐的心又沉了下去。她悄悄睁开眼，看向玄烨。他正背对着她，站在榻边，低头凝视着保成，宽阔的背影在晨曦微光中显得有些孤寂，却也流露出一位父亲最真实的担忧。
她知道自己此刻不能再问桑宁之事，太子刚刚好转，任何可能引起不快的话题都是不明智的。她只能将这份焦灼与忧虑死死压在心底。
玄烨似乎察觉到她的目光，转过身来，正对上她未来得及收回的、充满复杂情绪的眼神。他微微一怔，走到她身边坐下。
“在想什么？”他问，声音低沉。
圆姐垂下眼帘，掩去眸中的思绪，轻声道：“臣妾只是在想，太子殿下能逢凶化吉，真是太好了。皇上也能稍稍宽心了。”
玄烨看着她低垂的睫毛，看着她即使疲惫不堪依旧维持的端庄侧影，心中了然她绝不仅仅是在想这个。但他没有点破，只是伸出手，轻轻覆在她放在膝上的手背上。
“有你在，朕心甚安。”他说道，语气是前所未有的温和与肯定。
这一句，无关风月，更像是一种在危难中建立的、超越寻常妃嫔与帝王关系的信任与依赖。
圆姐心中微颤，抬起眼，对上他深邃的目光。那一刻，千言万语，都化作了无声的交流。
阳光终于穿透了云层，透过窗棂，在弥漫着药味的殿内投下几缕温暖的光柱，照亮了空气中飞舞的微尘，也暂时驱散了连日来的阴霾与恐惧。
然而，圆姐知道，眼前的安稳只是暂时的。太子的病情还需观察，而坤宁宫那座紧闭的宫殿，依旧是她心头最沉的巨石。
她收回目光，重新闭上眼，感受着手背上传来的温度，心中却是一片冰冷的清明。
这场与天花的搏斗尚未结束，而她与命运的博弈，也才进入分叉口。