论道大会的喧嚣彻底散去，中州城仿佛一个耗尽气力的巨人，陷入了短暂的沉寂与疲惫。街道上行人稀疏，往日的车水马龙不再，空气中残留着庆典后的狼藉与一丝若有若无的萧条气息。各派修士大多已返回驻地，或闭关消化所得，或紧张筹备着即将到来的、更为凶险的“屠魔大会”。
陆玄庭悄无声息地离开了云来居那间住了多日的客房。他没有与任何人道别，无论是月华宗的陈诗淇，还是玄天宗的云澈。此刻的他，如同惊弓之鸟，任何牵扯都可能带来不必要的麻烦，尤其是凌羽那如同毒蛇般阴冷的目光，始终让他如芒在背。
他换上了一身更加破旧、毫不起眼的灰色粗布衣衫，用斗笠遮住了大半面容，将自身气息收敛到极致，混在稀疏的人流中，朝着城西方向走去。他需要尽快离开中州城这个是非之地，然后想办法搞到一笔灵石，为一个月后的万魔渊之行做准备。系统任务那“死亡”的失败惩罚，如同悬顶之剑，逼迫他必须抓住任何可能的机会。
城西是散修和凡人混居的区域，建筑低矮杂乱，街道狭窄潮湿，空气中弥漫着廉价的脂粉味、劣质酒气和各种不明来源的怪味。这里鱼龙混杂，消息灵通，也更容易找到一些见不得光的交易渠道。
陆玄庭在一家名为“忘忧”的简陋酒馆角落坐下，点了一壶最便宜的浊酒，几碟小菜，默默听着周围酒客的闲聊。大多是关于论道大会的余波，对凌羽的议论，对屠魔大会的猜测，以及各种真真假假的江湖传闻。他需要从中筛选出有用的信息，比如哪里有快速赚取灵石的门路，或者关于万魔渊的更具体情报。
然而，听了半晌，大多是无用的废话和夸张的吹嘘。他心中微感烦躁，摸了摸怀中干瘪的储物袋，里面仅剩的几十块下品灵石，显得如此杯水车薪。一百万的目标，遥遥无期。
就在他准备结账离开，另寻他处时，眼角余光忽然瞥见酒馆门口闪过一道极其熟悉的、灵巧的身影！
正是他历练时，无意中救下并送给了李心喻的灵宠——小狸花！
此刻，小狸花显得异常焦躁，它没有像寻常宠物般嬉戏，而是人立而起，两只前爪不停地挠着酒馆的门槛，一双灵性十足的大眼睛焦急地扫视着馆内众人，口中发出“唧唧”的、带着哭腔的急促叫声，仿佛在寻找什么。
陆玄庭心中猛地一紧！小狸花通灵，与李心喻心意相通，它如此反常地独自出现在这混乱之地，还如此焦急……莫非是李心喻出事了？！
他立刻起身，快步走到门口，压低斗笠，蹲下身，用只有他和灵宠能懂的特殊音节，轻轻唤了一声：“小狸花？”
小狸花闻声，浑身一颤，猛地转过头，当它看到斗笠下陆玄庭那双熟悉的眼睛时，豆大的泪珠瞬间从眼眶中滚落！它“嗖”地一下窜上陆玄庭的肩膀，用毛茸茸的小脑袋拼命蹭着他的脸颊，发出更加悲切和急迫的“唧唧”声，一只小爪子还不停地指向城外的某个方向。
“心喻她……怎么了？”陆玄庭心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。李心喻是他落魄时少数给予过他真诚帮助的人，性情温和，与世无争，一直隐居在城外一处僻静山谷，怎会招惹麻烦？
小狸花不会说话，但灵性极高，它从陆玄庭肩膀上跳下，咬住他的裤脚，用力往外拖，方向正是它刚才所指的城外！
情况紧急！陆玄庭不再犹豫，立刻丢下几块碎银子，抱起小狸花，身形一闪，便融入狭窄的巷道阴影中，朝着城外疾驰而去。他甚至顾不上可能暴露行踪的风险，李心喻的安危，重于一切！
出了城门，小狸花指引的方向越来越偏僻，竟是通往万仓山脉外围的荒僻小路。陆玄庭将流云步施展到极致，速度全开，心中念头急转。李心喻隐居的“听竹小筑”，就在这个方向。究竟发生了什么事？仇家寻上门？还是遇到了强大的妖兽？
约莫一炷香后，前方出现一片幽静的竹林，竹林深处，隐约可见几间雅致的竹舍，正是李心喻的居所。然而，还未靠近，陆玄庭便敏锐地察觉到空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和灵力剧烈波动的残留气息！
竹舍外的篱笆倒塌了大半，几根翠竹被利刃斩断，地面上还有明显的打斗痕迹和点点早已干涸的暗红色血迹！
“心喻！”陆玄庭脸色大变，心中咯噔一下，身形如电射入竹舍小院。
院内一片狼藉，石桌翻倒，茶具碎裂，一株李心喻最喜爱的兰花被踩踏得不成样子。竹舍的门虚掩着，里面悄无声息。
陆玄庭推开竹门，屋内陈设简单，却同样凌乱不堪，仿佛被洗劫过。但并无李心喻的身影。
“唧唧！唧唧！”小狸花从他怀里跳出来，跑到屋内一角，用爪子拼命刨着地面。
陆玄庭上前，拨开浮土，发现下面埋着一块留影玉简。他注入一丝微薄的神识，玉简亮起，浮现出李心喻略显苍白却强作镇定的虚影。
“玄庭……若你看到此玉简，说明我已遭不测。”李心喻的声音带着虚弱和急切，“三日前，有一伙黑衣人突袭小筑，为首者修为高深，应是金丹修士！他们逼问我‘蕴神古玉’的下落……我矢口否认，他们便动手将我掳走……小狸花机灵，趁乱躲了起来……”
虚影中，李心喻的眼神充满了担忧：“玄庭，此事蹊跷，那古玉乃我李家祖传之物，据说关乎一桩隐秘，但我也不知其用途……他们似乎认定在我手中……你万勿前来寻我，对方势大，绝非你能抗衡……带着小狸花，速速远离这是非之地……”
影像到此戛然而止。
陆玄庭握着尚有余温的玉简，脸色阴沉得可怕。金丹修士！蕴神古玉！李家祖传隐秘！
他瞬间明白了！李心喻的家族，恐怕牵扯到某种巨大的秘密之中，而那伙黑衣人，是为了那所谓的“蕴神古玉”而来！李心喻是被他连累了？不，时间不对，对方是三日前动的手，那时他还在参加论道大会。看来是李心喻家族本身的祸事。
但无论如何，他绝不能坐视不理！李心喻于他有恩，如今落难，他若退缩，道心何安？！
“小狸花，可能追踪到心喻的气息？”陆玄庭沉声问道。
小狸花用力点头，小鼻子在空中使劲嗅了嗅，然后朝着竹林深处的一个方向“唧唧”急叫。
“走！”陆玄庭不再犹豫，将小狸花放在肩头，身形化作一道青烟，沿着小狸花指引的方向，急速追去！无论对方是金丹还是元婴，无论前方是龙潭还是虎穴，他都必须去！这不仅是为了报恩，或许……这也是他打破目前死局的一个契机！那“蕴神古玉”和其背后的隐秘，说不定就隐藏着修复道基、甚至对抗凌羽的线索！
身影没入苍茫山色，新的危机与机遇，已然降临。
陆玄庭的身影在茂密的山林中急速穿行，将《流云步》催发到极致，每一步都踏在树影与岩石的阴影处，悄无声息，如同鬼魅。他肩头，小狸花紧紧抓着他的衣领，小小的身子因高速移动而微微颤抖，但它那双灵性十足的大眼睛却一眨不眨，死死盯着前方，细长的鼻子不断耸动，捕捉着空气中那极其微弱、几乎难以察觉的熟悉气息。
“左前方三百步，有血腥味残留，很淡，但肯定是心喻姐姐的！”一个带着哭腔、却又强行保持镇定的稚嫩声音，直接在陆玄庭的识海中响起。这正是陆玄庭早年机缘巧合下习得的一门偏门秘术——“灵犀通心诀”，可与灵智较高的兽类建立短暂的心神连接，进行意念传音。此法对神识消耗颇大，且需双方绝对信任，此刻却成了追踪的唯一希望。
陆玄庭心神一凛，立刻调整方向，同时将神识如同最纤细的蛛网般铺开，仔细感知着周围的一切。果然，在左前方一片灌木丛的叶片上，他察觉到了几点早已干涸、几乎与露水融为一体的暗红色血斑。他的心猛地沉了下去。
“能分辨出有多少人？修为如何？”陆玄庭一边疾驰，一边在心中急问。他必须尽快掌握敌人的信息。
小狸花的意念传来，带着恐惧和愤怒：“至少五个人！气息都很可怕！比……比玄庭哥哥你以前厉害好多！其中一个特别阴沉，像块冰石头，感觉最危险！心喻姐姐的气息很弱……他们好像给她用了什么药……”
金丹修士！至少一名金丹，四名筑基后期乃至巅峰！陆玄庭的心瞬间沉到谷底。这股力量，足以横扫一个小型宗门！为了那“蕴神古玉”，对方竟出动如此阵容？这古玉究竟是何等宝物？
“他们移动很快，但留下的痕迹很小心，似乎在故意绕路……”小狸花继续传递着信息，“方向……好像是往‘黑风涧’那边去了！”
黑风涧？陆玄庭眉头紧锁。那是万仓山脉深处一处有名的险地，终年瘴气弥漫，地势复杂，多有凶悍妖兽出没，寻常修士根本不敢深入。对方将人劫往那里，显然是为了避开追兵，也说明他们的据点或许就在那片区域深处。
“跟紧他们，但要千万小心，别被察觉。”陆玄庭叮嘱道，同时将自身气息收敛到近乎虚无，连呼吸都变得若有若无。《无名炼体诀》锤炼出的强大肉身控制力在此刻发挥了关键作用。
一人一宠，如同两道阴影，在险峻的山岭间急速潜行。越往深处，山路越是崎岖，毒虫瘴气也越发浓郁。陆玄庭不得不时刻运转微薄的气血抵抗瘴气侵蚀，速度慢了下来。小狸花也显得有些萎靡，但它依旧顽强地指引着方向。
期间，他们数次遇到岔路，对方显然布置了迷惑性的痕迹。但小狸花凭借与李心喻之间那玄妙的感应，总能准确分辨出正确的路径。有一次，他们甚至险些撞上一头在溪边饮水的筑基期“毒涎鳄”，幸亏陆玄庭神识敏锐，提前隐匿，才避免了不必要的冲突。
追踪持续了整整一天一夜。陆玄庭不敢停歇，全靠意志和丹药支撑。小狸花也累得够呛，但那双眼睛里的焦急和坚定却从未消退。
第二天黄昏时分，他们进入了一片更加阴森的区域。这里古木参天，遮天蔽日，光线昏暗，空气中弥漫着浓得化不开的腐朽气息和一种令人心悸的威压。
“快到……了……”小狸花的意念传来，带着一丝疲惫和更深的恐惧，“心喻姐姐的气息……就在前面那个山谷里！但……那里有很厉害的禁制波动！”
陆玄庭停下脚步，藏身于一株需要数人合抱的巨树之后，小心翼翼地探出神识。前方是一个被黑色山峦环抱的幽深山谷，谷口弥漫着淡淡的、几乎看不见的灰色雾气，正是某种高明的隐匿和防护阵法。若非小狸花提醒，他几乎难以察觉。
山谷入口处，隐约可见两名身穿黑色劲装、面容冷峻的修士在巡逻，气息赫然都是筑基后期！他们眼神锐利，不时扫视四周，警惕性极高。
“就是这里……”陆玄庭眼神冰冷。他仔细观察着山谷的布局和阵法的波动。这阵法颇为精妙，强行闯入必然打草惊蛇。而且，谷内情况不明，贸然行动，非但救不了人，反而会害了李心喻。
必须智取！
他沉吟片刻，心中有了计较。他轻轻拍了拍肩头的小狸花，用意念传音道：“小狸花，你体型小，气息弱，试试看能不能悄悄潜入山谷，找到心喻被关押的具体位置，以及谷内守卫的分布。记住，安全第一，一旦被发现，立刻退回！”
小狸花用力点头，眼中闪过决然。它从陆玄庭肩头滑下，身体蜷缩，黄色的皮毛在昏暗的光线下几乎与落叶融为一体，如同真正的狸猫般，悄无声息地朝着谷口潜去。它的天赋隐匿能力在此刻发挥到极致，连陆玄庭都几乎感应不到它的存在。
时间一分一秒地过去，每一息都显得格外漫长。陆玄庭屏息凝神，全力运转“灵犀通心诀”，维持着与小狸花那微弱的心神联系，同时警惕地关注着周围的动静。
约莫半个时辰后，小狸花的意念终于再次传来，带着激动和紧张：“找到了！心喻姐姐被关在山谷最里面一个山洞里！洞口有两个筑基后期守着！山洞里面有禁制，我进不去，但能感觉到心喻姐姐在里面，气息很弱……谷里除了巡逻的两个人，好像还有一个特别可怕的气息在中间那个最大的石屋里，应该就是那个‘冰石头’！”
情报基本清晰！一名金丹在石屋，四名筑基后期分散在洞口和巡逻。硬闯是死路一条。
就在这时，小狸花的意念突然变得急促起来：“不好！那个‘冰石头’好像要出来了！他往山洞方向去了！”
陆玄庭心中一紧！金丹修士要提审李心喻？机会！也可能是巨大的危机！
他眼中厉色一闪，瞬间做出了一个大胆的决定！他要用调虎离山之计！
“小狸花，听我说！等那个金丹进入山洞后，你想办法制造一点小动静，吸引洞口那两个守卫的注意力，不用太大，只要让他们分神片刻即可！然后立刻躲起来！”陆玄庭飞快地传音。
“明白！”小狸花毫不犹豫地答应。
陆玄庭深吸一口气，将状态调整到最佳，如同蛰伏的猎豹，死死盯着谷口。他只有一次机会！必须在金丹修士被引开，洞口守卫分神的瞬间，以最快的速度冲进去，救出李心喻，然后远遁！
成败，在此一举！
山谷内，一股强大的金丹威压缓缓移动，朝着深处山洞而去。气氛，骤然紧张到了极点！