顾明远办公室的“龙鱼事件”与关键证据泄露，如同两块巨石投入本就暗流汹涌的东海，激起了滔天巨浪。
金不换在蓉城远程指挥的金融反击战，效果开始显现。那三家与顾家关联的对冲基金，在确凿证据和监管压力下，不得不开始恐慌性平仓。何氏集团的股价应声强劲反弹，甚至超过了被做空前的水平，空头们损失惨重，顾家通过“东海国际资本”投入的巨额资金也瞬间蒸发近三成。
消息灵通的圈内人很快嗅到了不同寻常的气息。原本对何允儿避之不及的一些合作伙伴和银行家，开始重新递来橄榄枝，言语间多了几分客气与试探。何允儿抓住机会，稳住了几家摇摆不定的供应商，暂时缓解了供应链危机。
“海云天”别墅内，气氛轻松了不少。
“哈哈，太解气了！”姜灵儿看着平板电脑上何氏集团那根昂扬向上的股价曲线，乐不可支，“金大叔太厉害了！这下顾家该肉疼了吧！”
何允儿脸上也露出了久违的、发自内心的笑容，她看向宋晓辉，眼中异彩连连：“宋先生，这次真的多亏了你和你的团队。金融市场的压力一减，我就能腾出手来，专心应对赌牌和顾家其他方面的打压了。”
宋晓辉正拿着一本明珠城的地方志随手翻看，闻言头也不抬地说：“这才哪到哪。顾家盘踞东海多年，根深蒂固，这点损失，最多算擦破点皮。真正的硬仗，还在后面。”
他放下书，看向何允儿：“赌牌续约，是关键一战。赢了，我们就能站稳脚跟，输了一切的努力都可能付诸东流。顾家绝不会坐视你顺利续约，他们一定会动用所有能量，在赌牌管理局和舆论上做文章。”
何允儿神色一肃：“我明白。赌牌管理局的七位委员，有三位是顾家的铁杆，两位态度中立，另外两位……之前与我关系尚可，但这次也态度暧昧。想要拿到超过四票的支持，很难。”
“关系嘛，可以重新建立。”宋晓辉笑了笑，“利益，才是最好的粘合剂。顾家能给他们的，我们也能给，而且可以给得更多、更安全。”
他顿了顿，语气带着一丝玩味：“更何况，我们手里，不是还有顾家送来的‘小礼物’吗？”他指的是那枚被夜凰带回来的金属圆筒和里面的“源血之种”样本。
何允儿心领神会：“宋先生的意思是……利用‘天庭’和‘神血’这件事，来敲打那些摇摆的委员？”
“不仅仅是敲打。”宋晓辉目光深邃，“我们要让所有人知道，跟顾家绑得太紧，不仅可能倾家荡产，还可能……惹上超越世俗规则的麻烦。而我们，有能力解决这种麻烦。”
正说着，夜凰无声无息地走了进来，将一份薄薄的资料放在宋晓辉面前。
“主人，何小姐。赌牌管理局首席委员，安德森爵士的详细资料。他明晚会在自家庄园，举办一场小型的私人古董鉴赏晚会。”
宋晓辉拿起资料扫了一眼，嘴角勾起：“古董鉴赏？这个游戏，我喜欢。”
安德森爵士，英裔，年近七十，在明珠城德高望重，担任赌牌管理局首席委员已超过十五年。他为人看似古板公正，但有一个众所周知的癖好——痴迷于收集东方古代玉器，尤其是与神秘文化相关的古玉。他是目前两位中立委员中，影响力最大的一位。
“看来，我们需要为安德森爵士的晚会，准备一份特别的‘礼物’了。”宋晓辉看向何允儿，“允儿，这件事，你来安排。至于礼物……我亲自来挑。”
何允儿立刻点头：“没问题，邀请函我来解决。安德森爵士的庄园戒备森严，但对收到请柬的贵客，还是很欢迎的。”
东海之局，风云再起。下一场游戏的舞台，将是一座守卫森严的英伦古堡式庄园，而赌注，则是决定未来东海格局的关键一票。
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