时间在“摇篮”核心那绝对零度般的寂静与极度压抑的能量场中仿佛凝固成了坚冰。阿灼单膝跪在那座被称为“竖棺”的庞大接口装置前，手中紧握着那块持续散发幽蓝光芒、灼热得几乎要烙入掌心的奇异金属块。他的呼吸在面罩内凝结成白霜，每一次吸气都如同吞咽冰针，牵扯着胸腔深处因能量过度消耗而产生的撕裂般疼痛。
凯拉急促的警告声仍在他耳蜗内回荡，带着前所未有的惊惶：“阿灼！能量读数异常飙升！结构完整性正在丧失！必须立刻撤离！重复，立刻撤离！”
然而，阿灼的目光却死死锁定在“竖棺”基座之上——就在那平滑如镜、散发着令人心悸能量威压的暗灰色表面，方才因金属块的强烈共鸣和防御系统的短暂过载，悄然浮现出了一个极其复杂的凹槽。
那凹槽的形态，与他手中金属块的形状完美契合。
它并非简单的几何图形，而是由无数细密到纳米级别、不断微微调整变化的微小能量纹路勾勒而成，内部结构深邃如同将整片星空压缩其中，散发着比周围材质更浓郁的幽蓝辉光，一种强烈的、近乎实质化的吸力正从中散发出来，牢牢牵引着阿灼手中的金属块，也牵引着他体内那近乎枯竭却依旧与之共鸣的赤红能量本源。
撤退？
这个词在阿灼脑海中一闪而过，随即被更强大的决心碾碎。撤退意味着放弃唯一可能拯救“蚁巢”的机会，意味着对那数千在寒冷和绝望中挣扎的生命背过身去，意味着永远无法知晓自己这身不受控制的力量究竟从何而来，又将把他带向何方。他已经走到了这里，付出了几乎全部的代价，身后是战友用巨大风险换来的宝贵时间窗口，身前是揭示一切真相的可能。
没有退路了。
“凯拉……”阿灼的声音沙哑得几乎听不见，却带着一种异常的平静，“……我看到了接口。”
通讯器那头猛地一静，随即爆发出更激烈的反对：“不行！阿灼！听我说！系统的能量反应极不稳定，它像是在……崩溃重组！任何外部介入都可能引发不可预测的灾难性后果！那可能不是接口，是陷阱！是自我销毁的触发装置！”
但阿灼已经听不进去了。他的全部心神都被那完美的凹槽所吸引。一种源自本能深处的、超越理智的确信攫住了他——就是这里。这块金属，这个凹槽，这把钥匙，这把锁。它们本就是一体的。
他艰难地抬起因脱力和寒冷而不断颤抖的手臂，将灼热的金属块缓缓移向那散发着致命诱惑的凹槽。手臂的移动缓慢得如同在粘稠的胶水中前行，每一寸推进都抵抗着肌肉的痉挛和内心深处对未知的最后一丝恐惧。
“阿灼！停下！求你了！”凯拉的呼喊几乎带上了哭腔，背景是她疯狂敲击控制台试图远程干预却毫无作用的绝望声响，“我的权限被完全屏蔽了！系统拒绝一切外部指令！它……它只认你手中的东西！”
阿灼闭上了眼睛，深吸了最后一口气，将脑海中所有的杂念——恐惧、犹豫、凯拉的警告、庇护所的危机、对自身命运的迷茫——全部强行压下。取而代之的，是一种纯粹的、破釜沉舟的决意。
然后，他猛地睁开双眼，眼中仿佛有最后的赤红火星迸溅而出。
他用尽全身最后的力气，稳定住手臂，将那块沸腾的、轰鸣的、渴望回归本源的金属块，精准地按向了那等待了不知多少岁月的凹槽！
——铿。
没有惊天动地的爆炸，没有能量洪流的对冲。
只有一声极其轻微、却仿佛响彻了整个宇宙时空的契合声。
如同迷失的星辰终于回归了既定的轨道，如同断裂的基因链完成了最后的补全，如同漂泊了亿万年的灵魂终于找到了归所。
金属块与凹槽接触的瞬间，其表面的幽蓝纹路与凹槽内的能量纹路完美对齐，严丝合缝。
紧接着——
嗡————————！！！！！
一股无法用言语形容的、浩瀚无边的能量脉冲以“竖棺”为核心，如同超新星爆发般无声却狂暴地席卷了整个“摇篮”核心空间！
阿灼甚至来不及做出任何反应，整个人就被那纯粹的能量浪潮猛地向后推飞出去，重重砸在冰冷光滑的地面上，一口鲜血喷涌而出，在面罩内壁染上触目惊心的猩红。
但他根本顾不上疼痛，他的眼睛死死地盯着“竖棺”的方向。
插入金属块的“竖棺”并没有打开，而是……活了过来！
那原本光滑冰冷的暗灰色表面，此刻如同融化的琉璃般变得半透明，内部无数复杂到令人头晕目眩的、由纯粹光流构成的精密结构清晰可见，它们正在以前所未有的速度疯狂运转、重组、迭代！整个“竖棺”仿佛化成了一颗巨大无比的、正在剧烈搏动的能量心脏！
与此同时，金属块本身也发生了剧变。它不再是独立的个体，而是彻底融入了“竖棺”的结构，其上的幽蓝光芒如同血液般注入到那些光流脉络之中，所过之处，原本有些黯淡或紊乱的光路瞬间被修复、点亮、强化！
整个“摇篮”核心空间的所有壁面上的光路亮度瞬间提升了数个量级，那些缓慢流淌的能量如同被注入强心剂般开始奔腾咆哮！无数幽灵维护机器停止了原本的作业，集体转向“竖棺”方向，它们虚幻的身体变得凝实，发出高频的、充满敬畏意味的能量嗡鸣，如同朝拜苏醒的神只！
“呃啊啊啊——！”阿灼突然抱住头颅发出痛苦的嘶吼！
一股庞大到无法想象的、冰冷而古老的信息洪流，并非通过视觉或听觉，而是直接蛮横地冲入了他的意识深处！
那不是语言，不是图像，而是更本质的、关于能量、关于宇宙、关于生命、关于“摇篮”本身存在意义的原始数据流！它们如同亿万把冰冷的刻刀，疯狂地凿击着他的神经，试图将无法理解的奥秘强行烙印进去。
在这痛苦至极的冲击中，一些破碎的、却带着无上威能的知识碎片闪现出来：
他看到无尽的虚空，星辰如同尘埃般生灭；他看到某种超越理解的有序之光如何从混沌中开辟出法则与结构；他感受到一种巨大的悲伤与责任——守护那微弱却珍贵无比的生命火种，使其免于彻底的热寂与虚无；他“听”到一个庄严而疲惫的意志在其诞生之初被赋予的使命：“汝即为序，汝即为壁，汝当于熵之海中，护此微烛……”
“摇篮”……根本不是什么基因库！它是一个……一个逆熵奇点！一个在宇宙走向最终热寂的必然命运中，强行开辟出的、维持局部极端低熵状态的宇宙级避难所！它的能量并非来自地热，而是直接汲取并转化真空零点能！而“心脏”，那个庇护所赖以生存的地热差核电池，不过是模仿其底层能量原理的、拙劣而低效的仿制品！
而那块金属……阿灼手中的金属块……它是“钥匙”，但更是“权限认证”！是启动并连接至这伟大造物真正核心的信标！
更让阿灼灵魂战栗的是，他感受到那信息洪流中，与他自身能量本源那同根同源的熟悉感！他的赤红力量，并非变异，并非诅咒，而是……而是这“摇篮”守护系统所需要的某种原生能量的、未被完全激活的原始形态？！
就在这时，异变再起！
“竖棺”核心的光芒达到了极致，其半透明的外壳内部，那些奔腾的光流骤然汇聚，形成了一个巨大的、旋转的幽蓝漩涡。漩涡中心，一点极致的白光诞生，随即拉伸、延展，化作一道纯粹由能量构成的、纤细的光之桥梁，无视物理距离，瞬间跨越虚空，直接连接到了阿灼的额头！
“呃！”阿灼身体猛地一僵，感觉一股温和却无法抗拒的冰冷能量流顺着光桥涌入他的大脑，流向他的四肢百骸，与他体内那近乎干涸的赤红能量相遇。
没有冲突，没有排斥。
赤红的能量在这股外来的、同源却更高级的幽蓝能量流面前，如同遇见了领袖的散兵游勇，迅速变得温顺、有序，并且开始以一种玄奥的方式被引导、梳理、强化！
消耗一空的力量以前所未有的速度恢复，甚至比全盛时期更加强大、更受控制！手臂上那被防御系统造成的、无法愈合的诡异伤口，在幽蓝光芒的流转下，灰烬状的焦糊迅速褪去，新的肉芽以肉眼可见的速度生长、愈合！
同时，那恐怖的信息洪流也变得不再那么狂暴，开始以一种他能够勉强承受的速度流泻，并且更多地指向了关于能量控制的方法和技巧，如同一个沉睡已久的老师开始向唯一的学生灌输知识。
“这……这是……”阿灼难以置信地看着自己恢复如初、甚至隐隐散发着红蓝交织微光的手臂。
“……能量反馈……同源认证通过……系统判定为可继承个体……正在传输基础操作权限和能量引导模式……”凯拉的声音断断续续地传来，充满了震惊和难以置信的狂喜，显然她通过阿灼生命体征的急剧好转和部分共享的数据得出了某些惊人的推论，“阿灼！你……你好像得到了它的认可！它正在……治疗你并赋予你权限！”
然而，这突如其来的馈赠并非没有代价。
随着能量和信息的灌注，阿灼清晰地感觉到，自己的意识正在被拉入那个幽蓝的漩涡深处。他的视野开始变化，眼前的“竖棺”和核心空间逐渐模糊、淡去，取而代之的是一幅幅飞速闪过的、令人震撼的画面：
他仿佛高悬于冰冷星空，俯瞰着一颗被冰封的星球；他看到巨大的、非人风格的飞船坠毁在大地之上；他看到早期的人类幸存者如何发现并艰难地改造利用着“摇篮”的外围设施（即现在的庇护所）；他看到“心脏”被建造和启动，却因其仿制品的本质和材料的劣化而注定走向衰亡；他甚至模糊地感知到“蚁巢”庇护所此刻的悲惨状况——温度骤降，恐慌蔓延，沃伦在主控室焦头烂额，巴顿镇压着又一起抢夺能源的暴动……
这种视角宏大、冰冷，如同神明俯视尘寰。
更有一股古老、疲惫、却依旧坚守着最初使命的庞大意志，正透过那光桥，缓缓地、尝试性地与他的意识接触。
“……继承者……维系……秩序……生存……”
断断续续的意念直接在他思维中响起，并非声音，而是纯粹的概念。
对接完成了。