缓冲池区域的黑暗如同活物般痛苦地痉挛、收缩。阿灼那凝聚了全部意志与力量的“秩序”一击，如同一根烧红的探针，深深刺入了“影”碎片聚合体那暗紫色的核心。纯白的光芒与暗紫的虚无激烈对抗，发出令人牙酸的、仿佛空间本身被撕裂的无声尖啸。
聚合体受创，其延伸出的黑暗造物大面积溃散，原本强大的“虚无”场域也变得极不稳定，时强时弱。通往核心的道路在翻腾的黑暗中若隐若现。
“趁现在！”巴顿低吼一声，将虚弱的阿灼交给周琳，“照顾好他！”随即端起步枪，如同出膛的炮弹，冲向那片暂时稀薄的黑暗。他必须抓住这个机会，在聚合体缓过来之前，给予其致命一击。
雷克紧随其后，用密集的火力掩护巴顿的突击。
周琳搀扶着几乎脱力的阿灼，靠在冰冷的金属墙壁上。阿灼大口喘息着，视野模糊，精神图景如同被风暴席卷过的废墟，剧痛一阵阵袭来。但他死死盯着巴顿冲锋的方向，手指无意识地抠进墙壁的缝隙里。
“核心……它的结构……在重组……”周琳强忍着核心处传来的、更加狂乱痛苦的“回响”，声音断断续续，“它在试图……排出阿灼的力量……就像……排异反应……”
巴顿冲到了足够近的距离。他能清晰地看到，在那翻腾的黑暗中心，暗紫色的核心如同一个受伤的心脏，剧烈搏动着，表面布满了细密的、由阿灼的“秩序”之力造成的白色裂痕。裂痕处，丝丝缕缕的黑暗物质正在试图渗出、修复。
他举起步枪，将剩余的能量电池功率推到最大，瞄准了那颗搏动的核心。
就在这时，异变再生！
聚合体似乎感知到了迫在眉睫的毁灭威胁，它放弃了修复，转而进行了一次疯狂的反向吞噬！核心处的暗紫色光芒猛地向内坍缩，产生一股强大的吸力！不仅将周围溃散的黑暗物质重新吸纳，更是开始强行抽取缓冲池区域内一切残留的能量——包括那些废弃管道中不稳定逸散的能量流，甚至……开始隐约牵扯巴顿和雷克体内的生物能量！
“不好！它在狗急跳墙！”雷克感到一阵莫名的虚弱感，射击的动作都迟缓了几分。
巴顿也感到身体一沉，仿佛有无形的枷锁套了上来。但他扣动扳机的意志没有丝毫动摇。炽热的能量光束射出，直扑核心！
然而，在那股强大的能量吸扯下，能量光束的轨迹发生了细微的偏转，擦着核心的边缘掠过，只在浓郁的黑暗上激起一片涟漪！
“该死！”巴顿咒骂一声，试图再次瞄准，但那股吸扯力越来越强，让他动作变形，甚至连站稳都变得困难。雷克更是半跪在地，依靠步枪支撑着身体。
聚合体的核心在疯狂吞噬能量后，表面的白色裂痕被强行压制，暗紫色光芒重新变得浓郁，甚至比之前更盛！它那混乱的意识中，散发出一种毁灭性的疯狂与……报复的欲望。更多的黑暗触须从核心中伸出，不再是漫无目的地涌动，而是精准地、如同毒蛇般缠向行动受限的巴顿和雷克！
眼看局势瞬间逆转，巴顿小队即将被这反扑的黑暗吞噬——
“不……能……”阿灼挣扎着想要站起，却浑身无力。他感受到聚合体那纯粹的、针对一切生机的恶意，也感受到了巴顿和雷克迅速流逝的体力与生命气息。
绝望如同冰冷的潮水，即将淹没他。
就在这千钧一发之际，一个极其微弱、却异常清晰的意念，如同穿过层层迷雾的星光，轻轻触碰了他的意识。
不是盖亚，不是同伴，而是……来自这片缓冲池区域本身。
是那些被“影”聚合体吞噬、分解、扭曲了的，属于尖塔自身能量调节系统的残响！是那些沉寂了无数岁月的、维持平衡的秩序碎片！
它们并未完全消失，只是被强大的“虚无”压制、打散。阿灼之前那凝聚了“秩序”本源的一击，如同在死寂的泥潭中投入了一块巨石，不仅伤到了聚合体，更短暂地惊醒了这些沉睡的、属于尖塔本身的秩序残响！
这些残响微弱、破碎，无法形成有效的力量，但它们传递来的，是一种最本能的、对“失衡”与“污染”的排斥，以及对“秩序”与“平衡”的渴望。
阿灼福至心灵。
他不再试图调动自己枯竭的力量去对抗，而是敞开了自己那破碎的精神图景，不再设防，任由那些微弱、冰冷的秩序残响流入。
这过程痛苦而危险，如同将破碎的玻璃渣纳入脑海。但他咬牙忍受着。
他不再将自己视为单一的“秩序”之源，而是尝试成为一个共鸣器，一个导管。
他将这些流入的、属于尖塔本身的秩序残响，与他内心深处那份最纯粹的“守护”信念相结合，然后，通过他与盖亚核心、与圣所、乃至与这片大地之间那斩不断的连接，将其放大，并反馈回去！
不是攻击，而是唤醒！是共鸣！
“醒来……”他在心中无声地呐喊，对象是这片被污染、被压抑的土地本身残存的意志，“驱逐……它……”
奇迹发生了。
缓冲池区域内，那些原本被聚合体吞噬、显得死寂的能量流，开始出现极其细微的、自发的抵抗。几条废弃的能量管道发出了不堪重负的嗡鸣，内部残留的能量不再 passively（被动地） 被吸走，而是开始紊乱、冲突，干扰着聚合体的吞噬过程。地面和墙壁上，那些古老的能量回路纹路，即便已经断裂，也仿佛被注入了微弱的活力，开始散发出断断续续的、抗拒性的光芒。
整个区域的“背景能量场”不再温顺，开始变得“扎手”！
聚合体的吞噬过程受到了前所未有的干扰！它的核心光芒剧烈闪烁，延伸出的黑暗触须也变得不稳定，时而凝实，时而涣散。那股强大的吸扯力骤然减弱！
“就是现在！”巴顿感到身体一轻，立刻抓住这转瞬即逝的机会！他怒吼着，强行稳住身形，再次举枪瞄准那颗因受到内外干扰而剧烈波动的暗紫色核心！
这一次，能量光束没有丝毫偏转！
“砰！”
炽热的光束精准地命中了核心正中央！
“噗——！”
仿佛一个充满脓液的囊肿被戳破，暗紫色的核心猛地炸裂开来！没有惊天动地的爆炸，只有无尽的、浓稠如墨的黑暗物质混合着尖锐的精神碎片，如同决堤的洪水般向四周喷溅、逸散！
那令人窒息的“虚无”场域如同被戳破的气球，瞬间崩溃、消散！
翻腾的黑暗如同失去了源头，迅速淡化、蒸发。那些黑暗触须和造物也随之化作缕缕黑烟，最终消失无踪。
缓冲池区域重新恢复了死寂，但那种令人心悸的、被吞噬的感觉已经消失。只有空气中残留的微弱能量焦糊味，以及地上一些迅速失去活性的、沥青般的黑色残留物，证明着刚才那场惊心动魄的战斗。
巴顿和雷克脱力地瘫坐在地，大口喘息着，脸上充满了劫后余生的庆幸。
周琳也松了口气，扶着虚弱的阿灼，脸上露出了如释重负的表情。
阿灼靠在墙上，感受着脑海中那些外来秩序残响的缓缓退去，留下的是更加深刻的疲惫，但也有一丝明悟。守护，不仅仅是驱逐外敌，更是唤醒这片土地本身沉睡的力量，恢复其应有的平衡。
他们成功了。这个靠近圣所的、最大的“影”碎片聚合体被彻底净化。
然而，还没等他们缓过气来，加密频道里突然传来了凯拉急促而紧张的声音，背景是凄厉的警报声：
“巴顿队长！我们这里情况危急！‘熔炉’协议已经启动！我们在决策厅，委员会最高指挥官……他可能已经被‘影’控制，正在试图过载尖塔和地脉网络自毁！我们需要支援！重复，我们需要支援！”
巴顿小队刚刚平息一场恶战，新的、可能更加致命的危机，已然在尖塔的另一端爆发！
胜利的喜悦还未品尝，更大的阴影已然笼罩下来。