“深空纪元号”的舰桥内，秦锋凝视着深瞳投射出的星图。
那条由翠绿光点连接而成的“绿叶航道”已延伸至银河系的荒芜边缘，如同文明触须的勇敢延伸。
然而，几个新标记的、极其黯淡且闪烁不定的红色光点，却像毒蛇般盘踞在航道附近星域，散发着不祥的气息。
“第七节点‘磐石哨站’捕捉到的异常折跃信号，分析有进展吗？”秦锋的声音在安静的舰桥回荡。
“信号残余过于微弱，且加密方式前所未见。”深瞳的光球闪烁着，
“初步逆向工程显示，其加密核心逻辑…蕴含高度秩序化的混沌变量，矛盾而统一，类似于…‘环’崩溃前最后时刻捕捉到的某种底层规则回响。折跃引擎效率预估…远超‘守护者’遗迹科技。”
老周的虚拟影像出现在一旁，面色凝重：
“这意味着，有一个科技水平至少与巅峰时期‘守护者’文明相当，甚至可能更高的未知势力，正在我们航道附近活动。
他们能完美隐藏自身，却留下了这几乎不可察觉的破绽…是警告？还是无意间的泄露？”
“第十节点的‘意识窥探’呢？”秦锋转向另一份报告。
“无法解析具体内容，只能确定其‘有序冰冷’的特性，带有极强的目的性和…审视感。类似扫描，但更深入，似乎在评估我们的‘秩序度’或…‘威胁值’。”
深瞳回答，“翠星盟友表示，这种意识波动让他们本能地感到排斥和…恐惧，类似于古老记忆碎片中提到的‘园丁’（意指某种修剪‘无序’枝叶的存在）。”
最令人不安的是船坞爆炸残留的秩序能量结晶。
“成分与‘静滞回廊’的‘秩序之墓’相似度92.7%。”林薇的影像接入，
“这是一种高度提纯、趋于绝对静止的秩序能量，它本身极稳定，但若被强行扰动或与活跃能量接触，会引发剧烈的熵减爆发，导致周围能量体系过载崩溃。
那次爆炸…更像是一次能量实验失败的残留，或者说…一次精准的破坏尝试，旨在窥探我们对这种能量的防御和反应机制。”
所有线索碎片，在秦锋脑海中逐渐拼凑出一个模糊却令人心悸的轮廓：
一个掌握着极高秩序科技、可能源自“永恒之序”或其相关势力、对星火文明怀有审视甚至敌意的“观察者”，已经注意到了他们修复航道、快速发展的举动，并开始进行试探和情报收集。
“敌人隐藏在暗处，我们在明处。”秦锋目光锐利，
“深瞳，提升所有‘星火驿站’和舰队的安全等级至最高。
启动‘镜面’协议，对所有外围探测器和通讯中继进行信息伪装和加密升级，反向追踪任何异常信号源。”
“指令已下达。”
“老周，加快‘星火III型’战列舰的列装速度，优先装备空间震荡炸弹和秩序能量偏转护盾。”
“明白！”
“林教授，成立专项组，研究那种秩序能量结晶，我要知道它的所有特性、弱点，以及…能否被反向利用或防御。”
“已经开始着手。”
星火文明在迈向深空的路上，第一次清晰地感受到了来自更高层次存在的、冰冷的注视。
战争的阴影并未远离，只是换了一种更隐秘、更高级的形式。
猎人与猎物的角色，尚未可知。
“绿叶航道”第十二节点，“回声峡谷”。
这是一片位于两颗脉冲星引力平衡点上的奇特空间区域，天然形成了复杂的空间回廊效应，使得这里的植物能量节点极其隐蔽，激活难度也最大。
阿雅率领的开拓舰队“先锋号”（原星火级II型改装旗舰）及其护卫舰，正小心翼翼地航行在扭曲的光线和无形的空间褶皱之间。
舰艏的“绿叶信标”持续散发着共鸣波动，试图锁定那深藏的节点核心。
“空间湍流指数上升！稳定性下降至临界点！”导航员紧张地汇报。
“翠星‘藤蔓号’，释放稳定孢子！”阿雅命令。
翠星战舰释放出莹绿的孢子云，暂时平复了周围狂暴的空间能量。
“探测到强能量反应！非节点信号！方位734，倾角-12！”雷达员突然尖叫。
只见前方扭曲的空间中，毫无征兆地滑出三艘造型奇特的战舰！
它们通体呈流线型银白色，表面光滑如镜，没有任何可见的炮口或引擎喷口，仿佛本身就是用纯粹的能量金属铸造而成。
它们移动时悄无声息，仿佛融入了空间本身。
“未知舰队！发出识别信号！”阿雅立刻下令。
通讯频道里只有一片死寂的沙沙声。
“对方无应答！能量级别急速攀升！警告！超高能级粒子束瞄准锁定！”
唰——！
三道凝练到极致、几乎透明的能量束从银白战舰前端射出，瞬间跨越空间，精准地命中了两艘“守护者II型”护卫舰的能量护盾！
没有爆炸，没有火光。
被击中的护盾如同被投入热刀的黄油，瞬间被“抹除”出一个巨大的空洞，能量束余势不减地穿透舰体！
护卫舰的装甲在绝对秩序的能量面前如同纸糊，内部结构瞬间被湮灭、归序，化作两团短暂闪耀后便彻底黯淡、失去所有动力和生命信号的金属残骸！
一击！仅仅一击就秒杀了星火文明的主力护卫舰！
“开火！全火力覆盖！”
阿雅目眦欲裂， “先锋号”主炮怒吼，脉冲能量炮和新装备的粒子光束轰向敌舰。
然而，令人绝望的一幕发生了。
银白战舰体表泛起水波般的涟漪，所有攻击接触到其表面时，能量结构仿佛被强行“梳理”、“归化”，威力骤减八成以上，剩余的能量甚至被其舰体吸收，使其光芒更盛！
“能量攻击效果微弱！对方拥有极强的秩序化防御场！”
“敌方战舰机动！速度极快！空间折跃…是短距瞬发折跃！”
银白战舰如同鬼魅般在空间中闪烁，每一次出现都伴随着致命的光束射击。
又一艘翠星“藤蔓号”被击中，其生物护盾在秩序能量面前迅速枯萎崩解，舰体被洞穿！
“撤退！启动紧急折跃！”
阿雅当机立断， “先锋号”引擎过载，同时将“绿叶信标”的能量全部转化为防御屏障，硬扛了一发秩序光束，护盾瞬间见底，舰体剧烈震动，多处受损。
趁着信标能量干扰的瞬间，“先锋号”拖着浓烟，狼狈地折跃逃离了战场。
那三艘银白战舰并未追击，只是静静地悬浮在残骸之中，冰冷的镜面舰体倒映着爆炸的火光，如同执行完清理任务的机械屠夫，无声地审视着它们的“作品”，随后再次悄无声息地融入空间，消失不见。
“回声峡谷”遭遇战的惨败消息传回，星火高层震动。
敌人展现出的科技实力和作战方式，完全超出了之前的预料。
秩序的能量，不仅用于防御，更成为了最锋利的矛。
这些“秩序尖兵”，给了高歌猛进的星火文明一记沉重的闷棍，也正式揭开了深空暗处战争的序幕。