林卫东在屋里竖着耳朵，听清外面的动静后，整个人都愣住了。
“我艹……”
他忍不住低声骂了一句。
这已经不是震惊了，而是佩服。
这易中海，真是个狠人！
许大茂找个怀孕的媳妇，费尽心机遮遮掩掩，生怕露出一丁点马脚。
易中海倒好。
直接敲锣打鼓地宣告天下，我就是要当这个便宜爹！
为了养老，为了有个后。
这院里，一个许大茂，一个易中海，真是凑齐了一对卧龙凤雏，把“内卷”玩出了新高度。
......
易中海领着杜鹃，目不斜视地穿过中院，径直走向后院聋老太太的屋子。
聋老太太正坐在炕上，闭着眼打盹。
听到脚步声，她掀了掀眼皮。
那双原本浑浊的眼，此刻竟透出一股子锐利。
她没问这女人是谁。
也没问她从哪儿来。
她的视线越过易中海，落在他身后那个畏畏缩缩的女人身上，眉头一点点皱紧。
“海子，你这是……”
“干妈，我给你介绍一下，这是杜鹃，以后就跟我过了。”
易中海的语气平淡得像是在说一件别人的事。
聋老太太沉默了。
半晌，她才开口问道：
“那你……东旭和傻柱那头，你打算怎么办？”
在她心里，易中海和这两家的关系，是捆绑了一辈子的。
杜鹃紧张地站在易中海身后，大气都不敢出。
她能感觉到这间小屋里，那个干瘦老太太身上传来的压力。
易中海听到这话，脸上竟浮现出一抹讥讽的冷笑。
“他们两家，与我还有什么关系？”
“我被撸了，一大爷的帽子早没了。”
“厂里罚我在锻工车间劳动改造，这院里，谁还拿我当个东西看？”
“我不是一大爷，就没那个责任，更没那个义务，去管他们家的闲事。”
“我算是看透了。”
“指望谁，都不如指望自己生一个！”
这番话，他说没有留半分余地。
聋老太太彻底沉默了。
她深深地，深深地看了易中海一眼。
眼前这个她看了几十年的“儿子”，已经不是以前那个易中海了。
他心里的那根伪善的筋，彻底断了。
或者说，他终于撕下了那张戴了几十年的面具。
“行，你自个儿心里有数就行。”
聋老太太疲惫地摆了摆手，缓缓闭上了眼睛，再也不想多看他一眼。
这就算是下了逐客令。
易中海毫不在意，转身对杜鹃说道：
“走吧。”
他领着她，头也不回地出了后院。
回到中院自己的屋子。
杜鹃站在屋子中间，手脚都不知道该往哪里放。
易中海指了指屋子。
“以后，这就是你的家。”
家里的活，你看着干。
“别偷懒，也别耍滑头，安分守己地把孩子生下来。”
杜鹃不敢有半点迟疑，只能用力点头。
易中海没再多说，他从柜子里翻出一些布票、棉花票，又拿了几张肉票和粮票，揣进兜里。
“走，跟我出去一趟。”
“干……干啥去？”
杜鹃怯生生地问。
“你身上这身破烂能见人吗？”
易中海的语气很不耐烦。
家里的锅是冷的，碗是空的，不出去买东西，晚上喝西北风？”
他瞥了她一眼。
“顺便带你在周围转转，认认路。”
“省得以后出门，连自己家院子都找不回来！”
杜鹃不敢再说话，只能默默地跟在他身后。
两人一前一后地往院外走，再次经过前院。
前院那群碎嘴子的婆娘们，正围在一起，议论得热火朝天。
话题的中心，自然就是他易中海。
“……真是想不到啊！
老易居然能干出这种事儿！”
“哎...”
“你们说，他给那女的多少钱？
我瞅着那女的肚子，还不怎么显怀呢！”
说话的正是贾张氏。
她用她那小算盘一样的脑子飞快盘算着，眼睛里全是羡慕嫉妒恨。
看见易中海和杜鹃又出来了，这群人的议论声戛然而止。
还是杨瑞华胆子大，她挤出个笑脸迎上去：
“易师傅，这是又要上哪儿去啊？”
“带她去买点东西。”
易中海言简意赅。
“哟，这就买上了？
可真是疼人。”
杨瑞华皮笑肉不笑，眼睛在杜鹃那身打着补丁的衣服上扫来扫去。
“妹子，你可真是好福气。
跟了易师傅，以后就是城里人了，吃穿不愁喽！”
这话听着是恭维，可那酸溜溜的味儿，隔着三米都能闻到。
易中海懒得跟她们废话，领着杜鹃径直出了院门。
他一走，前院的议论又止不住了。
“看见没！看见没！
这就领出去买东西了！
贾张氏声音都尖利了。
这老东西是真下血本了！”
“哼，一个赔钱货，揣着个不知道谁的野种，倒让他当成宝了！”
她越想越气，胸口堵得慌。
一想到易中海以前还想让自家东旭给他养老。
现在却把钱和票花在这么个外人身上，就觉得自家的利益被侵占了。
她用胳膊肘狠狠捅了捅旁边一直沉默的秦淮茹。
“你看看！
这就是男人！
没一个好东西！
以前还说要照顾咱们家，现在呢？
东旭还在厂里累死累活呢！
那钱，那票，要是给咱们家，棒梗能多吃多少肉！”
秦淮茹的脸色很难看。
她看着易中海离去的背影，心里五味杂陈。
她当然也嫉妒。
嫉妒那个叫杜鹃的女人，也嫉妒那个叫李秀的女人。
她们都从一个走投无路的乡下寡妇，一步登天，变成了有城市户口、有男人撑腰的“城里人”。
许大茂家有爹妈，可不住一起。
易中海更是孤身一人。
哪像自己家，有个好吃懒做的贾东旭，还有一个比贾东旭更贪婪恶毒的婆婆！
可比嫉妒更深的，是一种深入骨髓的悲哀和恐惧。
易中海的所作所为，像一面镜子，照出了这个时代女人的命运。
她们算什么？
她们就是货架上的商品。
被男人用票、用钱、用一个城里户口，挑挑拣拣，明码标价。
唯一的价值，就是那个能生儿子的肚子。
她自己，傻柱，易中海，许大茂……这院里的男男女女。
都被一张大网牢牢困住，为了生存，为了传宗接代，一个个都活得面目全非。
“妈，少说两句吧。”
她低声说了一句，声音里满是疲惫。
“我说什么了？
我说的不是实话吗？”
贾张氏眼睛一瞪。
“你就是个没出息的！
看着别人吃香的喝辣的，你连句屁都不敢放！”
......