男子冷哼一声，别过头去，并不答话。大理寺官员见状，上前一步，厉声道：“你最好老实交代！否则，休怪我大理寺严刑伺候！”男子依旧不为所动，紧闭双眼，似是打定主意不配合。
白洛恒心中暗忖，此人如此顽固，想必背后有人撑腰，或是受过严苛训练，不惧威逼。若想让他开口，需另寻他法。
沉默片刻，白洛恒换了种温和的语气说道：“你若如实招来，或许陛下会念你坦白从宽，从轻发落。你若执迷不悟，恐怕等待你的，将是万劫不复之地。”
男子微微一怔，缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝犹豫。
白洛恒捕捉到这一细微变化，继续说道：“我知你或许有不得已的苦衷，但如今事已至此，唯有与我们合作，方能有一线生机。朝廷的大理寺不是吃素的，早就查出了你幕后之人，只是那人身份特殊，大理寺的人不好动之，不过你们这些下属之人，若是不坦白从宽，下场估计很惨……”
经过这么一恐吓，那人的神色总算出现一丝丝的慌乱。
看见恐吓的效果有效，身旁的大理寺官员立马上前跟说道：“不错，老实跟你说了吧？你们其他人也都落网了，他们都已经供出了你身后的主谋，只是这个主谋身份特殊，不好动他，不过其他人倒是主动招了，所以朝廷会宽容处理，就剩你了，你若是再不主动坦白，恐怕等待你的就不是审问这么简单了！”
那男子听闻此言，脸上慌乱之色更甚，眼神中满是挣扎。白洛恒趁热打铁，继续劝说道：“你想想，若你独自扛下所有，而其他人却因坦白获得从轻发落，你觉得值得吗？况且，你即便不说，我们迟早也能查清一切，到那时，你可就彻底没了机会。”
男子咬了咬牙，似是下了极大决心，终于缓缓开口道：“我说……但你们得答应我，若我如实交代，一定要在陛下面前为我求情，饶我一命。”
白洛恒与大理寺官员对视一眼，白洛恒点头道：“只要你所言属实，我们定会向陛下求情，给你一条生路。”
男子深吸一口气，说道：“我们确实是受雇于人，幕后主谋我虽从未见过，但每次传递消息，都是通过一个叫中间人。每次接头，他都身着黑袍，头戴斗笠，将面容遮得严严实实。”
“那你们如何知晓任务内容和目标？你们刺杀礼部尚书的任务也是他派发的？”大理寺官员急切地问道。
“‘他会给我们一个锦囊，里面写着详细的指令和目标。刺杀白大人那次，锦囊里只说要取白大人性命，事成之后，会有丰厚的报酬。”男子顿了顿，接着说道。
“那报酬如何交付？又在何处交付？”白洛恒追问道。
“报酬会在任务完成后的第三天，放在城东废弃的铁匠铺里。每次都是一袋金锭，用黑色布袋装着。”男子如实答道。
听完，白洛恒瞬间陷入沉思。
一旁的大理寺卿官员见状，神色凝肃的说道：“你最好确保你说的都是实话！”
男子听闻大理寺官员的警告，身体微微颤抖了一下，声音发颤道：“小人不敢有半句虚言，句句属实！”白洛恒从沉思中回过神来，目光如炬地盯着男子，继续追问：“你们与那中间人除了通过锦囊传递消息，可有其他联络方式？最近一次接头是什么时候？”
男子舔了舔干涩的嘴唇，回忆片刻后说道：“没有其他联络方式，全靠锦囊。最近一次接头，是在刺杀白大人的前五天，当时那个黑袍人将锦囊交给我，还特意叮嘱务必要办成此事。”
白洛恒与大理寺官员交换了一个眼神，心中都明白，这是一个关键线索。
五天前……
那时候正值藩王回京后的日子，看来……
退出天牢之后，大理寺卿官员说道：“大人，目前看来，刺客所能提供的线索也就仅有这些，我们大理寺要着手安排一下此事了，先行离开了！”
白洛恒点头，目送大理寺卿官员离开之后，也才晃晃悠悠的离开天牢。
次日，朝堂之上，上朝之时，皇帝的神色可见的有些兴奋。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣的呼喊声响彻云霄。
皇帝一脸雀跃，点了点头。
“众爱卿平身！”
“谢皇上！”
可能是顺利完成了祭祖的原因，皇帝今日的心情看起来要比前几日好了不少。
他嘴上的笑容久久未能散去，将欣慰的目光投向下方的官员之中。
“昨日祭祖顺利完成，说到底，这一切都多亏了太常寺卿与礼部尚书，朕要对你们二位重重赏赐。太常寺卿与礼部尚书听旨”
崇怀玉与白洛恒连忙出列，跪地叩谢皇恩：“臣等不过恪守本分，能保祭祖大典顺利，皆是陛下洪福齐天，岂敢居功！”
皇帝笑着摆摆手，继续说道：“前几日你等二人曾遭遇过难刺客刺杀之事，临危关头竟还能顺利完成，朕交代给你们的重任，此等功劳怎能不赏赐。”
皇帝笑意不减，抬手示意身旁宦官展开明黄卷轴：“大楚皇帝诏曰：太常寺卿崇怀玉，统筹祭祖大典有条不紊，遇刺之际护驾周全，赐良田千顷、紫袍金带，礼部尚书白洛恒，临危不惧，又于查案一事上屡有建树，赏宅邸一座、黄金万两！”
二人听到圣旨，再次跪下磕头谢旨。
赏赐完这一切，皇帝又恢复成脸色凝重转向大理寺官员方向。
“前几日有刺客闯入京城，企图刺杀朝廷命官，朕令你大理寺严查此事，如今，你们大理寺可有查到什么线索？”
大理寺卿赶忙出列，跪地奏道：“陛下，臣等已捕获一名刺客，经审问，此人供出每次接收任务皆通过一名身着黑袍、头戴斗笠的中间人，以锦囊传递指令。刺杀白尚书后，报酬会于第三日放置在城东废弃铁匠铺，用黑色布袋装一袋金锭。最近一次接头是在刺杀白尚书的前五天。”
皇帝眉头紧皱，思索片刻后问道：“那这中间人身份可有着落？城东铁匠铺可有派人监视？”
大理寺卿回禀：“陛下，目前尚未查明中间人的身份。臣已安排人手暗中监视城东铁匠铺，只待有人前去取那报酬，便将其一举拿下，顺藤摸瓜揪出幕后主谋。”
皇帝微微点头，眼中闪过一丝寒芒：“务必尽快查清此事，京城之中竟敢有人公然行刺朝廷命官，此风绝不可长。若让朕知道是哪些人在背后搞鬼，定不轻饶！”
大理寺卿连忙应道：“陛下放心，臣等定会全力以赴，早日查明真相，给陛下一个交代。”
此时，朝堂上群臣交头接耳，纷纷低声议论此事。蜀王楚天易站在一旁，神色看似平静，眼中却闪过一丝不易察觉的慌乱。
白洛恒将这细微变化尽收眼底。