几日之后,兵部当中,白洛恒再次收到边关急报,说漠北草原十三部已集结五万大军,欲从漠南伺机而动。
接收到这个消息,白洛恒神色无比淡然,他立刻命令兵部里面的人将消息转报给中书令,让他上报给皇帝,早做打算。
疲劳的坐在办公座上,他也不期盼着皇帝能够对此次事件做出应对了。
然而,令他意外的是,三日之后,群臣上朝之时,皇帝虽没有上朝,但却传来他的旨意。
“大楚皇帝诏曰:朕闻漠北草原十三部,狼子野心,竟敢集结五万之众,欲犯我大楚边境,此乃公然挑衅,欺我大楚无人乎!朕承继大统,君临天下,岂容蛮夷如此猖獗。今特诏周云庆为伐北大将军,白洛恒为监军,调遣京城五万大军,以北联合并州五万大军,总共十万大军即刻启程,讨伐漠北。望众将秉持忠义之心,扬我国威,以雷霆之势,横扫漠北之敌,勿使蛮夷踏入我大楚疆土半步。行军打仗,当赏罚分明,有功者,朕必不吝厚赏;临阵退缩、违抗军令者,定斩不赦。”
等上方的李内侍念完圣旨,着实令下方群臣吃惊不少。
此时,白洛恒的内心已经不仅仅用震惊来形容了,但没想到的是,如今皇帝不仅主动出击漠北,还任命了此前一直忌惮的周云庆为主将,更让他心中复杂的是任自己为监军,不知是何用意。
下朝之后,许文昌主动叫住白洛恒与周云庆。
他们二人相视一眼,周云庆见到白洛恒,脸上露出一抹意味深长的笑容:“白监军,此次你我携手出征,可要好好合作,莫要辜负陛下的信任啊。”
白洛恒神色平静,说道:“周将军,如今大敌当前,我等当以国事为重,摒弃前嫌,共退漠北之敌。不知周将军对此次出征,可有何打算?”
周云庆微微仰头,眼中闪过一丝自负:“哼,那漠北蛮夷,不过是乌合之众。我打算兵分三路,一路北出出朔州城,到了漠南地区,结合地势,主动出击。”
白洛恒沉思片刻,说道:“周将军此计虽妙,但漠北人擅长骑射,机动性强,我军深入漠北,需谨防他们的游击战术。再者,兵分三路,兵力分散,若被敌军各个击破,后果不堪设想。依我之见,可先稳扎稳打,步步为营,待摸清敌军虚实,再行奇袭之计。”
周云庆心中不悦,觉得白洛恒是在质疑他的军事能力,冷哼一声道:“白监军,你论行军打仗,我可比你有经验。再者说,此次的领军是我。”
白洛恒见周云庆如此固执,心中暗叹。也不再言语。
正说话着,许文昌已经来到了二人身前。
“周将军,白监军,此次出征,还望你们二人务必同心同德,携手共进。此次讨伐漠北,关乎我大楚边疆安宁,乃至江山社稷之安危,切不可因一时意气,误了大事。”许文昌目光殷切地看着他们。
周云庆微微躬身,说道:“许大人放心,末将自会以大局为重,定不负陛下与大人所托。”然而,他话语虽如此说,眼中那一丝不以为然却难以掩饰。
白洛恒也拱手说道:“许大人,我与周将军皆受皇命,必当全力以赴。只是此次战事复杂,还需从长计议,万不可掉以轻心。”
许文昌微微点头,目光中透着忧虑:“二位皆是我大楚栋梁,如今局势紧迫,还望二位能相互扶持。周将军作战勇猛,经验丰富;白监军智谋过人,心思缜密,若二位能取长补短,何愁漠北不平。”
周云庆心中虽对白洛恒的质疑仍有不满,但在许文昌面前也不好发作,只得敷衍道:“是是,许大人所言极是,我与白监军定当精诚合作。”
白洛恒见状,知道周云庆心中芥蒂未消,却也无奈,只盼在接下来的行军中,周云庆能冷静行事。
许文昌又叮嘱了一番粮草调配、军情传递等事宜,才说道:“二位这便回去准备吧,尽早出征,切莫贻误战机。”
二人告退,各自回府筹备。白洛恒回到府中,立刻招来张迁与刘积,将出征之事告知他们。
入夜,晋安公主府前。
气氛有些沉静的可怕,一阵轻盈的脚步声突兀的在黑夜之中响起。
朦胧之中,两道身影依稀间逐渐靠近。
“你……又要出征了吗?”一道清悦的女声响起。
紧接着,另外一道深沉的声音也回应。
“不错!这次很意外,皇上居然会主动出击……”
“你这是在变相的骂陛下吗?”女人调笑道,语气中却并未带有责备之意。
男人不语,只是用深沉的目光看着身前的这个女人,眸子之间透露出的是情深义重……
“你……为何这般看我?”
“凝安……我仍然不能理解……你为何要主动与我和离,特别是在念儿快要生产之际,要知道当时的你……”
然而,声音还没落下,却被打断。
“你应该明白,成为驸马的代价是什么,你一向是喜欢在朝堂之上让自己战功显赫,你不喜欢这种压抑的生活,当初,先帝给我们两个赐婚,而在前面又发生了那档子事,你以为,先帝不仅没有责罚你,反而给我们两个赐婚,是为了什么?”
男人袖手一甩,轻哼一声:“我当然明白,先帝是怕我周家势力太过,来给我们两个赐婚,让我成为驸马,而驸马,在朝堂之上,是不可能委以重任的……”
猜中了周云庆的心思,楚凝安低眸轻笑一声。
“虽然因为如此,你与我成婚之后,虽以待我良好,但却日日寡欢,我不忍见你这般模样,才主动与你解除婚约,并且求陛下为你官复原职!”
听到这里,周云庆的眸子间又闪过几丝心疼。
“凝安,你何苦为我做这些事?”
楚凝安苦笑一声,摇了摇头:“你不明白,或许我只是为了补偿当初我们未能履行年少时的约定吧!”
朦胧的夜色当中,二人久久相视,眼神之中透露出的既有平淡、又有几分惋惜……
过了许久之后,周云庆紧盯着楚凝安的眼眸,突兀的说起:“这一次出征,我想做一件事,不知道你会不会原谅我……”