三日后,朝堂之上,气氛依旧压抑。许文昌高高在上,扫视着下方敢怒不敢言的群臣,心中满是得意。
就在这时,禁军总领匆匆走进殿中,神色慌张地向许文昌禀报:“大人,大事不好!在距离京城一百里之外,出现了一支浩浩荡荡的队伍,人数众多,来意不明。”
许文昌心中“咯噔”一下,脸色瞬间变得阴沉。他强压下心中的惊悚,问道:“可探清那支队伍的来历?”
禁军总领摇头说道:“暂时还不清楚,他们行军迅速,我们的探子还未来得及详细打探。但从规模来看,绝非普通队伍。”
许文昌心中涌起一股不祥的预感,但他摇了摇头,将心中那股大胆的想法压下,还有细想一番,又觉得可是其他势力趁乱而起?
但这想来似乎也不太可能,那些分散在各州县的军队,想来不可能有这般浩荡的阵势。
他不敢再耽搁,匆匆向群臣宣布退朝,而后直奔后宫,要向皇帝禀报此事。
许文昌一路疾行,心中思绪万千。若真是自己心中那个大胆的想法,京城虽有守卫,但他知道那可是数十万兵马,而且他也不清楚京城内是否有内应。
万一京城被攻破,自己的荣华富贵可就全没了,搞不好还会性命不保。
如果其他势力或者是燕然人的忽然入侵,他更是摸不着头脑,不知道对方的目的是什么,后面一种可能就更不可能了,想来想去,这一切都让他感到无比焦虑。
而当许文昌来到后宫时,皇帝正在一处偏殿与几个宠妃嬉戏。
许文昌顾不上礼仪,直接闯了进去。皇帝看到许文昌如此慌张,心中不悦,皱眉道:“许爱卿,何事如此惊慌?”
许文昌连忙跪地,说道:“陛下,大事不妙啊!据禁军总领禀报,在距离京城一百里之外,出现了一支来历不明的浩浩荡荡的队伍。此事关乎京城安危,还望陛下早做定夺。”
皇帝一听,也慌了神,原本嬉笑的面容瞬间消失不见。“这……这可如何是好?许爱卿,你速速调派人马,加强京城防守,若不查明具体事理,绝不能让那支队伍靠近京城半步。”
许文昌说道:“陛下,京城防守之事,臣自会安排。只是,如今还不知那支队伍的来意,若贸然与之对抗,恐怕会陷入被动。陛下,臣恳请您下诏,召集京城周边所有军队前来护驾。”
皇帝忙不迭地点头,“好,好,一切都依许爱卿所言,你快去安排吧。”
许文昌领命后,立刻起身去布置京城防御。他一面派遣信使快马加鞭去召集京城周边的军队,一面命令禁军总领加强京城各门的防守,严查进出人员,同时安排密探再次去打探那支队伍的详细情况。
然而,事情并没有如他所愿。没过多久,密探传来消息,那支队伍的旗帜上隐约有个“楚”字,极有可能是中央军队,而近几日没有任何的中央军队外出,唯有一种可能,那就只有那种可能。
与此同时,自己前几日派去漠南的那个探子也归来了,只见他慌慌张张的跌倒在曲文昌身前,身躯颤栗着,语气惶恐。
“大人……不……不好了,前几日,我们派出与周将军会面的那几个亲卫在临近朔州之地时莫名失踪,而我前几日亲自前去,却发现,出征的兵马忽然原地转回,他们进朔州,代州,随后直扑京城而来,我一路跟踪打探,却发现领军之人不是周将军,而是……而是白洛恒……”
许文昌心中一沉,竟然真的是白洛恒,他没想到白洛恒竟敢如此大胆,公然率军逼近京城。
他愤然起身,一巴掌砸在自己身前的几案上。
“白洛恒,你竟敢公然谋反!当真是胆大至极,我要立刻进宫,面见陛下,将此事速报给陛下! ”
许文昌怒发冲冠,一脚踢翻了身旁的椅子,转身疾步再次朝后宫奔去。一路上,他心中的怒火翻腾不息,白洛恒公然反叛,只是不仅仅是冲着他来的。
再次闯入后宫,皇帝正来回踱步,脸上满是焦急之色,看到许文昌进来,赶忙问道:“许爱卿,情况如何?那支队伍究竟是何来头?”
许文昌“扑通”一声跪地,声音中带着难以抑制的愤怒与急切:“陛下,大事不妙啊!刚刚密探来报,那支队伍极有可能是中央军队,而领军之人竟是白洛恒!他不知用了什么手段,掌控了出征的大军,如今正气势汹汹地朝京城而来,意图谋反啊!”
“这……怎么可能……”
皇帝听闻,脸色瞬间变得惨白如纸,双腿一软,险些瘫倒在地。
“陛下,千真万确,您出征前,任命白洛恒为监军,又在暗中让周将军奉命将他除掉,想必是他提前察觉,又或者是说他早就心怀不轨,狼子野心,据探子来报,他以清君侧之名直扑京城而来,导致路上所过之处,那些将领无一不是受降,只怕他如今入京城,若是功成之后,想必定会在京城掀起一番腥风血雨!”
几个宠妃吓得花容失色,躲在角落里嘤嘤哭泣。
皇帝哆哆嗦嗦地说道:“这……这可如何是好?许爱卿,你……你一定要想办法保住朕的江山啊!”
许文昌咬咬牙,说道:“陛下莫慌!臣已安排信使去召集京城周边军队,京城防御也在加紧布置。只是白洛恒来势汹汹,我军需速战速决,否则一旦拖延,恐怕生变。陛下,还请下诏,命各路援军日夜兼程,务必尽快赶来京城。另外,京城之内,也要加强戒备,防止有人与白洛恒里应外合。”
皇帝慌乱地点点头,“好,好,一切听凭许爱卿安排。朕……朕这就下诏。”
说罢,赶忙让身边的太监取来笔墨纸砚,颤抖着写下诏书,加盖玉玺后,交给许文昌。
许文昌接过诏书,心中明白,此刻京城已然危如累卵,稍有不慎便会万劫不复。
他匆匆离开后宫,返回中书令府,继续坐镇指挥。
一回到府中,许文昌立刻召集所有的心腹将领与谋士,商讨御敌之策。
大厅内,众人神色凝重,气氛紧张到了极点。
许文昌环视众人,开口说道:“如今白洛恒谋反,率军逼近京城,诸位可有良策退敌?”
一将领上前一步,抱拳道:“大人,末将以为,我们可在京城外设下埋伏,等白洛恒的军队进入埋伏圈,打他个措手不及。”
许文昌微微皱眉,思索片刻后说道:“白洛恒既然敢公然反叛,必定有所防备,设伏之计恐怕难以成功。况且,我们对他的行军路线和兵力部署并不完全清楚,而且,如今京城除了守军一万,便只剩五千,远非可以能敌。”