谢华终于转过头来，嘴角扯出一个近乎嘲讽的弧度：“又一个自以为是的傻子。”
他的眼睛很特别，不是纯粹的黑色，而是带着一点琥珀色，在阳光下会呈现出奇异的金棕色。此刻这双眼睛里却只有一片死寂，像是结了冰的湖面。
安赤看着这个认识了五年的朋友，忽然觉得今天的谢华比往常更加疏离。
他想说些什么，却发现谢华已经转身下楼，墨青色的衣角在楼梯拐角处一闪就不见了。
“又去喝酒……”安赤嘀咕着，却没有追上去。他知道谢华的习惯——每当新城主到任，他都会独自在酒楼喝得烂醉。
安赤不明白为什么，就像他不明白谢华为什么会在六年前那个雨夜，浑身是血地出现在碎叶城门口一样。
谢华确实去了酒馆，他穿过三条歪歪扭扭的小巷，来到城西一处不起眼的小院。
院门上没有招牌，只有一块褪了色的红布挂在门楣上，随风轻轻摆动。
“老样子？”柜台后的老人头也不抬地问道。
谢华点点头，在角落的矮桌前坐下。
这个位置能看到门口，却不会被阳光直射。六年来，他每次来都坐在这里，仿佛这个简陋的木凳已经成了他身体的一部分。
酒很烈，带着西域特有的辛辣。谢华一口接一口地喝着，耳边是其他酒客嘈杂的议论声。
“听说新城主是尚家的人……”
“哪个尚家？”
“还能有哪个？京城尚家！他祖父是当朝太傅！”
“这样的人物怎么会来我们这种地方？”
谢华的手顿了一下，酒液从碗边溢出，沾湿了他的手指。他盯着那滴琥珀色的液体，忽然觉得胸口一阵发闷。
尚家。
这两个字像是一把钝刀，缓慢地切入他的记忆。
六年来，他刻意不去想京城的事，不去想那些已经模糊的面孔。但有些东西，就像碎叶城墙上那些顽固的苔藓，越是想要清除，越是扎根更深。
“朴之！”
安赤的声音打断了谢华的思绪。他抬头，看见年轻人气喘吁吁地站在门口，脸上带着不寻常的兴奋。
“快出来！新城主的队伍进城了！”
谢华放下酒碗，铜钱在木桌上发出清脆的声响。他跟着安赤走到街上，发现原本冷清的街道突然挤满了人。
碎叶城的居民像是从地底钻出来一般，聚集在主道两旁，伸长了脖子张望。
远处传来马蹄声，由远及近。谢华站在人群边缘，没有像其他人那样往前挤。
他比大多数人都高，即使站在后面也能看清街道上的情形。
先是一队骑兵，穿着制式的皮甲，马匹高大健壮，一看就知道是京城来的精锐。
然后是几辆马车，最前面的那辆挂着玄色的帘子，随着颠簸微微晃动，隐约能看到里面坐着一个人。
“那就是新城主？”安赤踮着脚问道。
谢华没有回答。他的目光死死盯着那辆马车，手指不自觉地攥紧了衣角。
就在这时，一阵风吹开了车帘，谢华看到了一张熟悉又陌生的脸。
尚易。
那张脸比他记忆中的更加瘦削，轮廓更加分明。
六年的时间在年轻人身上留下了痕迹，却没有磨去他身上那种与生俱来的清贵气质。
谢华猛地后退一步，撞上了身后的墙壁。
他感到一阵眩晕，仿佛有人在他耳边重重敲了一记铜锣。安赤疑惑地看了他一眼，但谢华已经转身，挤开人群快步离开。
“朴之？你去哪？”安赤在身后喊道。
谢华没有回头，他的脚步越来越快，最后几乎是在奔跑。
墨青色的身影在狭窄的巷子里穿梭，像是一尾受惊的鱼。直到确认没有人追来，他才停下来，靠在斑驳的土墙上大口喘息。
六年来第一次，谢华感到恐惧像潮水一样淹没了他。尚易为什么会来碎叶？是巧合，还是……冲着他来的？
夕阳西沉，碎叶城笼罩在一片血色之中。
谢华慢慢走回自己位于城东的小院，院门前的槐树已经开始落叶，黄褐色的叶子铺了一地，踩上去发出细碎的声响。
他推开门，屋内一片昏暗。六年来，这里几乎没有变化——一张木床，一个书案，一把椅子，还有一个酒坛，那是安赤去年送他的生辰礼物。
谢华坐在床沿，从枕下摸出一把匕首。
匕首很旧了，刀鞘上的花纹已经磨平，但刀刃依然锋利。
他轻轻抚过冰冷的金属，仿佛这样能让他平静下来。
“尚易……”他低声念出这个名字，舌尖泛起一丝苦涩。
门外传来脚步声，谢华迅速将匕首藏回枕下。
是安赤，他不用看就知道。这个年轻人总是这样，走路带着一种特有的轻快节奏，像是永远有说不完的趣事。
“朴之！你在吗？”安赤的声音隔着门板传来。
谢华深吸一口气，调整好表情才去开门。
安赤站在门外，脸上带着兴奋的红晕。
“你猜怎么着？新城主去了和畅楼！现在全城的人都在那里等着见他呢！你怎么半路跑了？”
谢华摇摇头：“我不舒服。”
安赤狐疑地看着他：“你脸色确实不好……要不要我去找大夫？”
“不用。”谢华勉强笑了笑，“休息一下就好。”
安赤犹豫了一下，还是忍不住说道：“那个新城主……他看起来不一样。其他城主一来就住进府衙，摆出一副高高在上的样子。他却直接去了和畅楼，说要看看碎叶城全貌。”
谢华的心跳忽然加快：“他说了什么？”
“还没说什么重要的，”安赤挠挠头，“就是问了问城里的情况，收成啊，商路啊什么的。不过……”他压低声音，“我听说他在京城得罪了权贵，是被发配来的。”
谢华垂下眼睛，掩饰眼中的波动：“是吗？”
“我要回去看看热闹，”安赤转身要走，又回头道，“你真的不去？”
“不去了。”谢华摇头，“替我……多留意他说了什么。”
安赤点点头，快步离开了。