京城之内,镇北王翻案之事已近尾声,三法司会审定谳,呈报天听,只待皇帝最终下旨,昭告天下。朝堂之上,因林枫接连的雷霆手段和翻案带来的震慑,呈现出一种诡异的平静,无人再敢撄其锋。然而,这平静的水面之下,摄政王府的核心力量,却已如同绷紧的弓弦,悄然指向了西郊那连绵的山脉。
苏小小率领着“星罗”最精锐的二十名好手,以及韩烈精心挑选的五十名北疆老兵(已化整为零,散布于西山外围几个预设的接应点),如同滴水融入沙海,悄无声息地对那片隐藏着古观星台遗址的山谷,展开了前所未有的细致探查。
这一次,他们准备得更加充分,携带了特制的窥镜、探测地听、以及一些林枫根据现代知识模糊指点、由工匠勉强打造出的简易化学试剂。行动也更为谨慎,昼伏夜出,利用山林掩护,避开所有可能存在的眼线。
经过数日不眠不休的艰苦排查,牺牲了三名不慎触发外围警戒机关的好手后,苏小小等人终于取得了突破性进展。
他们确认,那座废弃的古观星台遗址,其地下部分远比地表看到的残垣断壁要庞大和复杂得多!其入口并非在观星台本身,而是隐藏在距离观星台遗址约一里外,一处被藤蔓和乱石掩盖的天然岩缝之后。岩缝内部曲折向下,通道壁上残留着古老的人工开凿痕迹和早已模糊的星宿壁画。
通道的尽头,是一扇巨大的、与山体几乎融为一体的青铜门!门上布满了繁复的锈迹,但依旧能辨认出中央雕刻着的,正是那北斗七星环绕“天狱”星域的图案!而在图案的核心,有一个奇异的、与林枫所绘“星钥”虚影形状完全吻合的凹陷!
“王爷,找到了!入口和门上的匙孔都已确认!”苏小小通过秘密信道,将描绘详细的图纸和发现连夜送回王府,“青铜门厚重无比,强行开启恐难成功,且极易引发不可预知的后果。门上无常规锁具,唯有那星钥凹陷。我们尝试用内力、器械探查,皆无反应,似乎……需要特定的‘钥匙’或者说能量,才能开启。”
“另外,”苏小小的声音带着一丝难以置信的惊悸,“在靠近青铜门时,我们携带的某些金属器物会发出微弱的嗡鸣,空气中弥漫着一股若有若无的、令人心悸的能量威压。门后的空间……似乎极其广阔,而且……有活物移动的细微声响传出,但无法确定是何物。”
林枫接到密报,看着图纸上那扇巨大的青铜门以及门中央的星钥凹陷,心脏不由自主地加速跳动。找到了!果然在这里!那“星钥”并非虚指,而是真实存在的、开启这扇神秘之门的信物!
门后的活物?是“鹰神教”埋伏的人手?还是……这古老遗迹中本身存在的、未知的东西?
“做得好!”林枫压抑着内心的激动,沉声回复,“继续监视入口,严密监控淮王别业及王朴的一切动向。没有本王的命令,绝不可尝试强行入门,也绝不可与门后可能存在的任何东西接触!”
他放下密信,在书房中踱步。星钥的实物在哪里?根据目前的线索,它应该与仁宗朝坠落的流星有关,可能被当时的人收集起来,制成了这把“钥匙”。而淮王,很可能就是知情者和保管者之一。“鹰神教”如此执着,定然也是知晓内情,想要得到这把钥匙,开启青铜门后的秘密。
现在,钥匙很可能就在淮王别业,或者与“鹰神教”有关的人手中!
是强攻淮王别院,抢夺钥匙?还是想办法智取?
强攻风险太大,且容易让对方狗急跳墙,毁掉钥匙或提前启动门后的未知风险。智取……则需要一个合适的契机和诱饵。
林枫的目光,再次落在了那幅星图钥匙的绘制图上,一个大胆的计划逐渐在脑海中成型。
次日,林枫以巡视为名,摆开仪仗,大张旗鼓地前往京郊皇陵祭拜,途中“恰好”路过西山附近。他甚至在韩烈等北疆老将的陪同下,“兴致勃勃”地登上了西山一处风景秀丽的峰顶,远眺群山,仿佛对那隐藏在山谷中的危机一无所知。
这番举动,自然落在了暗中监视的“鹰神教”眼线眼中。
当夜,淮王别院内,一间灯火昏暗的密室里。
化名王朴的潜伏者,以及另外两名身着黑袍、气息阴鸷的“鹰身教”高层(其中一人汉语流利,被称为“赫拉特长老”),正听着眼线的汇报。
“林枫今日确实到了西山,登高望远,停留了约半个时辰,随行皆是北疆武将,未见‘星罗’大规模调动迹象。”眼线恭敬禀报。
王朴眉头微皱:“他这是何意?是真不知情,还是故作姿态?”
赫拉特长老声音沙哑,带着西域口音:“不管他知不知情,‘饵’我们已经投下,他既然到了西山,便是入了局。备用之策,可以启动了。”
“长老的意思是……”王朴眼中闪过一丝狠厉。
“他不是在查镇北王的案子吗?”赫拉特长老阴冷一笑,“那就给他再添一把火!把我们掌握的、关于当年淮王也曾参与构陷赵胤的一些‘证据’,巧妙地‘送’到三法司去!把水搅浑!同时,在京城散播谣言,就说西山有前朝宝藏,乃镇北王当年秘密埋藏,内有关乎其谋逆的‘铁证’!我倒要看看,他是先顾着彻底清洗朝堂,还是忍不住来西山‘寻宝’!”
这是一招极其毒辣的计策!将西山与镇北王案强行关联,无论林枫是选择继续深挖朝中残余,还是被“宝藏”和“铁证”吸引前来西山,都将落入他们的节奏!而且,散布宝藏谣言,还能吸引更多贪婪之徒涌入西山,制造混乱,方便他们浑水摸鱼。
王朴眼睛一亮:“长老高见!我立刻去安排!”
然而,他们并不知道,他们自以为隐秘的对话和计划,早已被潜伏在别院外、借助林枫提供的简陋但有效的“听瓮”装置(埋地陶罐放大声音)的“星罗”高手监听到,并迅速传回了王府。
林枫听着苏小小带回的最新情报,嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“想把水搅浑?想引我来西山?正合我意!”他眼中闪烁着睿智的光芒,“他们想用淮王和宝藏做文章,那我们就将计就计!”
他立刻下令:“让三法司那边,对‘收到’的关于淮王构陷的证据,表面上加大调查力度,做出被牵制住的样子。同时,暗中引导京城谣言,夸大西山宝藏的诱惑,尤其是提及可能与‘星象’、‘长生’有关,吸引更多人的注意,特别是那些暗中对‘鹰身教’不满或与他们有利益冲突的江湖势力和地下帮会!”
“王爷,这是要……打草惊蛇,引狼驱虎?”苏小小瞬间明白了林枫的意图。
“不错!”林枫颔首,“西山的水越浑,盯着那里的人越多,‘鹰神教’就越不敢轻举妄动,也越容易暴露他们的真实目的和力量部署。我们正好可以趁乱行事!”
他走到那幅星图前,手指点在那钥匙虚影上:“而且,我怀疑,他们手中可能也没有完整的‘星钥’,或者无法单独使用。否则,不会如此大费周章地设局引我。我们必须赶在他们之前,找到使用‘星钥’的方法,或者……找到钥匙本身!”
计划已定,一张无形的大网开始悄然撒向西山。明面上,三法司因新的“证据”而显得焦头烂额;暗地里,关于西山宝藏的谣言在京城的地下世界飞速传播,引得无数贪婪的目光投向了那片沉寂的山脉。
而林枫,则坐镇王府,如同最耐心的猎手,等待着最佳时机的到来。他知道,与“鹰神教”的最终对决,即将在那扇古老的青铜门前上演。而那把能够引动星辰之力的“星钥”,也即将在双方的博弈中,显现出它真正的面目。
深入虎穴,险象环生。星钥初现,迷雾更浓。一场围绕着古老秘密、权力斗争和神秘力量的最终角逐,在西山的暗影下,缓缓拉开了序幕。