青隼叛逃的第三日，天未亮透，山后坊外便传来马蹄踏碎晨霜的声响。
三辆黑漆官轿停在坊口，旌旗不展，却压得整条街巷鸦雀无声。
钦差身着紫绶玉带，面无表情地宣读圣谕：“奉旨查验妖米，凡私藏异种、蛊惑民心者，一律拘押问罪。”随行太监尖声补道：“此等邪粮，生芽不腐，蒸而不熟，分明是乱世之兆！”
人群骚动，孩童被母亲抱紧，老人拄杖颤抖。
唯有沈清禾缓步而出，一袭粗布素裙，发间只簪一根竹钗，眉目沉静如深潭止水。
她立于石阶之上，声音不高，却字字清晰：“既为查验，敢请大人当众开坛。”
钦差微怔，目光扫过她身后那一排整齐排列的粮仓，又落在两侧高悬的“共耕会”旗幡上——那旗帜不是龙虎，而是稻穗与犁铧交缠。
他喉头滚动，终是点头：“准。”
柳芽儿捧着托盘上前，手心沁汗，却稳稳跪下。
三坛米依次陈列：一坛晶莹剔透、粒粒泛青光，乃空间培育的“不死米”；一坛光明契认证过的良种米；最后一坛，则是从崔府抄出的伪粮——霉斑点点，掺沙混土。
“请大人验明正身。”沈清禾抬手，“若真为妖物，我愿当场焚之谢罪。但若非妖，而是活命之粮……还请朝廷给百姓一个交代。”
太监冷笑：“民间妄自改良谷种，已是僭越！岂容你以口舌辩白？”
“所以，你们不敢开坛？”沈清禾轻笑，眼底寒芒一闪，“还是怕真相一旦揭开，你们连谎言都圆不了？”
话音未落，她已挥手命人架锅起灶。
三口铁锅并列支起，清水沸腾，米香渐溢。
她亲自舀米入锅，动作利落如常日炊爨。
“我请百名老幼同食此饭。”她说，“两炷香后，若有不适，任杀任剐。若有谁因吃伪粮而病倒……请问，这算不算‘妖’？”
人群哗然，随即有人挺身而出：“我吃！”
“我也吃！”
“我家娃昨夜发烧，就靠这净谷粉退的热，我信它！”
百人围坐，蒸汽腾腾。
时间一点一滴过去，有人打嗝，有人咂嘴称香，唯独几位曾吃过崔家赈粮的村民刚咽下半碗，忽然捂腹惨叫，呕吐不止，吐出的尽是黑渣泥块。
“是沙！还有石灰！”郎中掰开残饭惊呼。
百姓怒极反笑，一人猛然跃起：“你们说这是妖米？可它救人！你们带来的才是吃人的鬼粮！”
“对！谁要查，先查崔府那些贪官！”
“我们吃的不是米，是我们自己种出来的命！”
声浪如潮，冲破薄雾。
钦差脸色铁青，欲令护卫强行收缴，却被里正率众拦住：“我等已联名具状，此事若不得公断，百人血书直递御前！”
茶肆二楼，窗棂微启。
白刹静坐暗处，指节捏得发白，手中茶盏早已碎裂，瓷片嵌入掌心，血顺腕流下也不觉痛。
他望着楼下那个站在万人之前、毫无惧色的身影，听着那一句句从泥土里长出来的质问，忽然觉得胸口像被什么狠狠撞了一下。
他袖中密信已被反复摩挲至边缘起毛——宫中急令：“陆时砚未除，即刻启用‘清野箭’：焚村五百，以绝后患。”
命令很短，字字如刀。
可当他抬眼望向山后坊，看见炊烟袅袅升起，几个孩童正追着萤火虫跑过田埂，笑声穿透雨后的清新空气；看见老人们围坐在晒谷场上分食新米饭，脸上皱纹都舒展开来；看见一面墙上，正用红泥写着一行大字：“一碗真粮，胜过千言圣旨。”
他闭了闭眼。
师父临终那句话再度浮现耳边：“影卫之刃，只为护苍生安宁，非为护一家江山。”
当夜，月隐云层。
白刹独自一人潜入废弃祭台旧址。
荒草间石碑犹存，上刻“悯农”二字，已被风雨剥蚀大半。
一人披衣立于碑前，手中香火明明灭灭，正是陆时砚。
两人对视良久，风穿林而过。
“你可知我为何至今未动手？”白刹终于开口，声音低哑如砂石摩擦。
陆时砚凝视香火，淡淡道：“因为你也在等一个答案——到底谁才是真正的祸乱之源。”
白刹沉默许久，忽而笑了下，极轻，极冷。“也许……是我错了。”
他转身欲走，却又顿住：“沈清禾明日将推‘万民联署’，你要帮她吗？”
“我要做的，从来不是帮她。”陆时砚抬头望月，“而是不让这样的光，再被熄灭一次。”
翌日清晨，山后坊竖起一座新堂。
木匾高悬，上书三字：信碗堂。
沈清禾立于台前，手中举起一只未烧制的陶模：“凡愿守《共耕约法》者，请在此按下掌印。每一只碗，都将刻上你的名字与田亩数，陈列于此。以后每一口饭，都来自一个看得见名字的人。”
百姓怔住，继而泪流满面。
一人跪下，按下手印；接着是第二个、第三个……短短三日，万余只碗堆成小山，夜中灯火映照，釉面反光如星河倾泻。
宫中密报送达那夜，老丞相抚着呈图的手微微发抖：“此非民盟，乃民心铸鼎……此女不除，国将易主。”
而在北境某处密林，白刹取出一枚染血腰牌，轻轻放入信匣。
信封封好，墨迹未干，只写了一行字。
他望着南方星空，久久不语。
第七日黎明，天光未明，山后坊外的林道上响起一串轻蹄。
一名青衣少年从雾中策马而来，脸上风尘仆仆，左肩缠着渗血的布条，正是叛逃后一度失踪的青隼。
他翻身下马，双膝跪地，双手捧起一只染血的黑铁腰牌——其上刻“影七”二字，边缘已被磨得发亮。
守夜的柳芽儿惊醒，立刻飞奔入坊报信。
片刻后，沈清禾披衣而出，发丝微乱，眼神却清明如刃。
她接过腰牌，指尖抚过那斑驳的血痕，目光沉静，并无半分喜色。
“他还活着？”她问。
青隼低头：“白刹送我回来，说……这是最后的赎罪。”他递出一封封口的信笺，火漆印已碎，似被主人反复启阅，“他让我告诉你——影卫七刹，去其二，余者目盲耳聋。三日内，撤离南境。”
人群悄然聚拢，晨风卷着稻草的气息拂过验契台前的幡旗。
共耕会几位老农攥紧锄头，有人低声咒骂，有人面露惧意。
他们不懂什么影卫、什么刺杀，但他们记得昨夜灶上蒸腾的米饭香，记得孩子不再因吃霉粮而腹痛哭嚎的日子。
沈清禾缓缓展开信纸，墨迹潦草，却力透纸背。
她读完，久久不语，只将信递向站在身侧的陆时砚。
他接过一看，唇角微动，终是低声道：“他会去哪里？”
沈清禾抬眼望她，眸光如深秋潭水，映着破晓前最冷的一缕星光。
陆时砚凝望着北方地平线，那里云层厚重，似有雷雨将至。
“或许归隐山林，斩断过往；也或许……孤身北上，以命谏君。”他顿了顿，声音轻得像风吹过秧田，“但他终于明白了——真龙不在深山，也不在刀尖。”
沈清禾收回视线，转身望向信碗堂的方向。
那座由万民掌印堆砌而成的殿堂在晨雾中若隐若现，陶碗层层叠叠，每一只都刻着名字与田亩，宛如星河坠地。
灯火尚未熄灭，映照出墙上新题的一行红泥大字：
“一碗真粮，胜过千言圣旨。”
她轻轻开口，声音不高，却仿佛落进每个人心底：“在饭碗里。”
当晚，春雨初降，细密无声。
沈清禾召集共耕会骨干于仓廪密室议事。
烛火摇曳，映得墙上地图沟壑纵横。
她取出一枚古朴铜印，印底镌刻“原种印记”四字，此刻正泛着淡淡的血光，如同脉搏跳动。
护根银膜自空间灵泉催生，已悄然蔓延至新开垦的三百亩田地之下，在泥土深处织成一张无形之网。
“他们以为撤了就完了？”她指尖轻叩桌面，语气平静，却压得满室寂静，“可他们留下的毒，还在土里。”
众人屏息。
“崔氏伪粮播怨十年，怨稻蚀壤，根毒潜行。今年春耕若不彻底清源，来年万亩良田皆可化为荒瘠。”她指向地图上连片的村落，“我要推行‘净土计划’——凡曾撒怨稻之地，一律由空间原种种源重耕，辅以灵泉洗壤、银膜护根。三年内，不留一寸污土。”
陆时砚坐在她身旁，一直沉默听着，此时缓缓握住她的手。
那手掌温润，却带着不容置疑的力量。
“这次，”他看着她，目光深邃，“不是逃，是清场。”
窗外，春风穿林而过，吹开残雨。
第一缕晨光尚未来临，但田埂之上，新苗已破土而出。
月光洒落，那些细如银丝的根膜在湿润的黑土中微微闪动，蜿蜒交错，宛若守护千年的誓言，静静蛰伏于大地血脉之中。