空旷的秘境核心广场，万籁俱寂，唯有苍穹之上那巨大的朱雀幻影投下煌煌神威，如一轮燃烧的烈日，将墨月的身影衬得愈发渺小，却又异常挺拔。
她抬头，目光如穿透万古的冰棱，平静而笃定地开口：“你，不是真正的朱雀。”
那由纯粹神力构成的幻影，其流转的光芒微不可察地一滞。燃烧着不灭火焰的眸子里，第一次清晰地映出下方少女的身影，讶异之色一闪而过。
“你很像……”墨月微微蹙眉，灵魂深处似乎有某个模糊的印象在翻腾，试图与眼前的幻影对应，却被一股无形的、浩瀚的力量所隔绝，无法触及。“似乎被什么力量隔绝了。”
朱雀俯视着她。初见时，它只是好奇这女娃身上那被“欺天造化印”重重遮掩的“极品五行灵根”下的真实，以及缠绕在她命运线上、连它都无法完全看透的庞大因果。但现在，短短试炼之后，这女娃身上竟多了一种历经血火淬炼后的沉静，以及眸底深处一丝初现的、仿佛能洞悉万物本质的锐利。这份成长速度，令人心惊。
“罢了。”朱雀的声音带着古老的沧桑与一丝难以言喻的疲惫，回荡在天地间，“我回答你，你也回答我，可好？”这并非商量，而是带着神兽尊严的交换。
墨月平静颔首，并无惧色。
“我确实并非执掌南方星辰的圣兽本尊，”朱雀缓缓道，周身火焰随之明灭，仿佛在追忆久远的过去，“此地真名为 ‘四神秘境’，由我与其他三位老友共铸，各留一缕本源神识镇守传承，以待有缘。现在，告诉我，你是谁？”它的目光骤然变得锐利，如两道神火，欲将墨月从外到内焚烧透彻。
墨月想起了与她话别的“顾司黎”，还有那个诡异的梦境，回答道：“我是墨月。至少，此刻的我，认知如此。其他的……不知。”她顿了顿，毫不避讳地直视那对火焰眼眸，反问直指核心：“你，是否已身陨？”
朱雀陷入了短暂的沉默。周遭的神力波动变得晦涩难明。片刻后，它周身光芒流转，庞大的幻影急速收缩，化形成一位身着烈焰纹路红袍、人身鸟首的威严存在。它挥手间，一张由神力凝聚的玉榻出现，它慵懒地倚靠其上，姿态随意，却更显深不可测。“某种意义上，确是‘死’了。你如何看出？”它饶有兴致地追问。
“感觉。”墨月依旧端坐，言简意赅，“源自灵魂本质的感觉。你的存在虽然强大，但更像一道被设定好的、拥有独立意识的强大印记，而非完整的、生机勃勃的灵魂。”
“四神秘境。”朱雀重复了这个名字，火焰眼眸剧烈跳动了一下，“上古之名，看来下界的传承早已断绝。小娃娃，你的感知，强得反常，这不属于你这个境界。”它话锋一转，带着不容拒绝的意味：“作为交换，让我探知你灵魂深处的秘密，如何？”
墨月迎向它探究的目光，眼神清澈而坦然：“可以。但你必须遵守交换原则，告诉我，你看到的‘秘密’是什么。”
“成交。”
朱雀抬手，一道赤红如琉璃、温暖而纯粹的灵力，如同最轻柔的触须，温和地探向墨月。这道灵力不带攻击性，却蕴含着溯源之力，轻轻笼罩她的全身，试图穿透血肉与识海，直抵其灵魂最核心的本质。
起初，朱雀的神色是平静而好奇的。但下一刻——
它的身躯猛地一震！那探出的灵力触须如同凡物触碰到了烧红的烙铁，猛地缩回！它那双亘古不变的火焰眼眸中，充满了前所未有的震惊、恍然，乃至一丝面对宇宙本源造物的深深敬畏！
在那看似人族少女的魂体深处，它没有找到任何“故人”转世的印记，反而窥见了一缕被重重至高封印（欺天造化印、神族秘法、甚至还有一丝它无法理解的屏障）紧紧包裹、却依旧如呼吸般自然散发着混沌初开、演化万法意蕴的根源气息——
那是混沌青莲的本源之力！并非模仿，并非继承，而是……她本身就是其显化！
这根本不是什么“先天五行灵根”或者特殊的“混沌道体”，这分明是不应存于世间、早已在传说中归于寂灭的混沌至宝，不知以何种逆天机缘，化形成了生灵！
“无可奉告！”它压下翻腾的心绪，强行维持着声音的平稳，丢下这冰冷的四字，身形瞬间模糊，如同被风吹散的流火，仓促地消失在原地，仿佛多停留一瞬都会引来不测。
墨月：“……”
又被这老鸟耍了！话没套到，期待中的实质奖励也没影！
…………
秘境深处，那片由青龙、白虎、朱雀、玄武四色神力交织而成的隐秘空间。
朱雀的身影仓惶浮现，周身神力波动剧烈起伏，显示出其内心的极度不平静。
“慌什么！成何体统！”白虎虚影发出低沉而威严的咆哮，带着不满。
“你懂什么！”朱雀的鸟喙开合，声音带着难以抑制的激动与颤抖，“是‘那个’！我们一直以为她只是沾染了相似的气息，或是得了某种传承的幸运儿，但我们都错了！是本体！混沌青莲的本体化形！她根本不是什么拥有顶级灵根的人族天才，她就是混沌青莲本身！”
“什么？！”
“朱雀，此言当真？！”
青龙与玄武的神识瞬间带着磅礴的威压降临，整个四色空间为之凝固，神力激荡。
“千真万确！”朱雀笃定道，声音带着回味的惊悸，“我溯源其灵魂本质，那绝非后天凝聚的灵根，而是先天存在、与她生命核心完全融合的本源！虽然被数股极强的力量联手封印伪装，但那份‘演化万法、归于混沌’的根源道韵，绝不会错！怪不得……怪不得她的真名被天道本能地隔绝窥探，怪不得需要两位大帝联手布下‘欺天造化印’！她本身的存在，就是这方天地最大的变数与秘密！”
“混沌青莲……竟然化形了……”青龙巨大的龙目之中，满是震撼与前所未有的凝重，“这其中的因果，远超我等想象。她不仅是净化‘放逐之地’那积攒万古浊气的唯一希望，或许，也正是因为这灭世危机将至，天地交感，她才会应运而生，在这个时代显现。”
“无论如何，必须倾力相助，护她成长。”玄武的声音缓慢却带着磐石般的坚定，“将完整的 ‘周天时序大阵’（即‘刹那永恒阵’）传承给她。此地由吾等神力构筑，时光流速本就与外界不同，正合她利用此阵闭关参悟，尽快成长起来。”
“善。”
“可。”
“附议。”
四神兽的神识迅速交流，瞬间便定下了后续方略。
…………
广场上，墨月正暗自腹诽，思忖着是不是该强硬点索要报酬时，眼前四色神光骤然亮起，浩瀚威严弥漫，青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽的虚影齐齐降临，将她围在中央。
青龙虚影盘旋，龙目带着审视与一丝不易察觉的忌惮，率先开口，声音隆隆：“你，便是此次试炼魁首，看破此地玄妙之人？”
墨月抬眸，淡淡地扫了它一眼，那眼神平静无波，却让青龙莫名地感到一阵源自生命层次上的寒意，原本准备好的连番质问竟硬生生咽了回去。是她！这份源于生命本源的、上位者对下位者的无形压迫感……绝不会错！
一旁的玄武见状，连忙出声圆场，语气温和了许多：“小友既是看破玄妙、通过试炼的第一人，吾等自有额外奖励赐下。”
墨月的目光转向敦厚的玄武虚影，歪了歪头，带着一丝纯粹的疑惑道：“你身上的气息，很像我伴生秘境里养的那只大王八。”
“什么？！”
四圣兽虚影同时剧震！周身神力波动如同沸水般失控地荡漾起来！
她竟能透过这缕神识，感知到玄武本尊沉睡之地的气息？！是了……她是混沌青莲，万法本源之化身，对万物本源气息的感知自是超凡入圣……难道她伴生秘境里那所谓的‘王八’，竟是某位陨落或沉睡的……同族或上古神兽？！
白虎压下心中的惊涛骇浪，沉声道，声音带着前所未有的严肃：“小娃娃，你既已触及核心，便告知于你。自 ‘太古终末之战’后，天地间产生的至暗浊气便再无彻底净化之法，日益累积，终衍生一界，名曰——‘放逐’。”
青龙接口，龙吟声中带着沉重：“此界游离三界外，不在五行中。内里不仅环境恶劣，更囚禁、滋生了诸天堕落之敌与诡异存在，它们可……相对随意地侵入各界，蚕食生灵，污染天道。”
墨月脑中瞬间划过一道闪电，所有线索轰然贯通！月族内部突如其来的变故、父母与师祖谈及未来时眼底深藏的凝重、不惜代价布下的“欺天造化印”……一切的一切，源头都直指这“放逐之地”！而她这“混沌青莲灵根”，恐怕不仅是问题的核心，更是解决这一切的唯一钥匙！
玩儿这么大！原来我这‘灵根’本身就是个天生的靶子加救世主剧本是吧！她心中冷笑，面上却如覆寒霜，眼神锐利如刀。
“奖励，给我。”她伸出白皙的手掌，语气不容置疑。
四圣兽交换了一个复杂的眼神。最终还是由朱雀开口：“首要奖励，‘刹那永恒阵’核心阵图，此乃时间阵法之精髓，玄奥无比，需在此地初步炼化，与你的时间道种建立联系，方可安全离开。其次，‘溯源之石’ ，内蕴一丝万物溯源之力，关乎重大，不到尊者境，无法窥破其外层封印，强行为之有害无益。”
墨月接过那枚流淌着时光波纹的玉简和那块看似不起眼的灰扑扑石头，在手中掂量了一下，毫不客气地指出：“两个目前看来没什么大用的。实用的呢？比如能精进修为的五行灵髓液？或是蕴含庞大灵气的超极品灵晶？”
四圣兽被她这直白且“俗气”的要求弄得齐齐一僵。玄武虚影干咳一声，四枚样式古朴、散发着各色宝光的储物戒飘向墨月。“此乃……吾等为你准备的‘实用’之物，应能满足你现阶段所需。”
墨月神识分别扫过四枚戒指，里面堆积如山的五行灵髓液、光芒璀璨的超极品灵晶，以及大量珍稀矿材、灵药种子，让她冰冷的脸色稍霁。“如何炼化这阵法？”她指向那枚时间玉简。
“沉浸心神，以神识沟通玉简，引动你丹田内的时间道种与之共鸣即可。何时炼化有成，此阵自会送你离去。”青龙解释道。
墨月不再多言，对着四圣兽虚影微微颔首，算是致谢，随即转身，挥手布下数重防护禁制，盘膝坐下，准备即刻闭关。
此刻，她眼神之中，之前的些许迷茫与试探已尽数褪去，唯余洞悉部分真相后的冰冷决意，与一股初生的、欲要刺破苍穹的锋芒。
既已入棋局，她便不做那随波逐流的棋子。
她要，执棋入局，乃至……最终，破局！