夜幕低垂，梁府前院的膳厅内却灯火通明，暖意融融。因着梁岁岁“伤势”稍有好转，难得地来到前院与家人一同用晚膳。桌上菜肴虽非极尽奢华，却也精致可口，皆是卫氏亲自盯着小厨房准备的，多为滋补温养之品。
一家人围坐用餐，气氛温馨。用罢晚膳，撤下残席，换上清茶果点，梁岁岁捧着暖手的茶盏，听着父兄说起朝中趣闻和帝都近况。
“岁岁，今日收到礼部消息，南诏与西夜的后续使臣不日便将抵京。”梁胤抿了口茶，说道，“南诏那边，换了一男一女，据说是南诏国王的另外两位子女，名为拓跋月与拓跋峰，听闻比那阿依娜公主稳重得多。”
梁昀接口道：“西夜此番则由三王子尉迟勐暂代使臣之职，据说此人勇武沉稳，在西夜军中颇有威望，此次前来主要是为了敲定赔偿细则，预计除夕宫宴后便会返回西夜。”
梁岁岁静静听着，指尖轻轻摩挲着温热的杯壁。南诏西夜经此一挫，果然换了策略，派来了更为谨慎精明之人。她心中并无太多波澜，兵来将挡水来土掩便是。倒是这除夕宫宴，看来是免不了要与这些“新面孔”打个照面了。
“宫宴之上，想必不会太平静。”梁岁岁轻声道，语气却并无担忧，“不过，经过冬猎之事，他们应当不敢再如之前那般明目张胆了。”
卫氏握住女儿的手，柔声道：“我儿放心，宫宴之上，自有规矩，你只需谨守本分便是。若有人寻衅，陛下与皇后娘娘也绝不会坐视。”
与此同时，皇宫长春宫内，亦是灯火温馨。
皇甫凛依例入宫陪母妃林贵妃用晚膳。膳后，林贵妃看着儿子冷峻的侧脸，越看越是心疼他府中冷清，便又旧话重提，语气带着几分哀怨与期盼：“凛儿，你瞧瞧你，年纪也不小了，整日里不是军营便是王府，身边连个知冷知热的人都没有。母妃这心里，总是空落落的。你这终身大事，到底要拖到何时？母妃可是盼着能早日抱上孙子呢……”
皇甫凛眉头微不可察地一蹙，正欲如往常般搪塞过去，却听得殿外传来内侍略显急促的通报声：“陛下驾到——”
声音未落，皇帝皇甫明璋已自行掀帘而入，脸上带着一丝难得的轻松笑意，显然心情颇佳。他并未让人提前通传，显然是心血来潮，信步而来，恰好将林贵妃那番“想抱孙子”的念叨听了个一清二楚。
“爱妃这是在催凛儿的婚事了？”皇帝笑着走上前，很自然地在上首坐下，目光扫过神色略显僵硬的皇甫凛，“朕方才在殿外都听见了。”
林贵妃连忙起身迎驾，闻言脸上飞起一抹红霞，嗔怪道：“陛下！您怎么来了也不通传一声，倒叫臣妾失仪了。”
皇帝摆手笑道：“无妨，是朕自己想走走。”他心情确实不错，南诏西夜那份堪称“大出血”的赔偿清单已然敲定，相当于不费一兵一卒便为云煌攫取了巨大利益，他这几日都是和颜悦色。
此刻，他看着下方身姿挺拔、却依旧孤身一人的七儿子，再结合方才听到的话，那份心思又活络起来，便顺着林贵妃的话打趣道：“凛儿，你母妃说得在理。你年岁确实不小了，朕像你这般年纪时，太子都会跑会跳了。你可有中意的女子？若有，朕便为你做主。”
皇甫凛心中无奈，只得硬着头皮回道：“回父皇，儿臣……儿臣目前一心忙于军务，尚无暇顾及此事。况且，萧煜与钱多多他们不也尚未成家？儿臣与他们为伴，倒也不觉有何不妥。”情急之下，他连好友都拉出来做了挡箭牌。
皇帝闻言，却是哈哈一笑，不以为意：“萧家那小子整日没个正形，钱家小子则钻在钱眼里，他们岂能与你相比？你是朕的儿子，是云煌的亲王，肩负重任，这开枝散叶、稳定家宅亦是责任之一。”
林贵妃也在一旁帮腔：“是啊凛儿，陛下说得对。你整日与萧世子他们混在一处，他们不成家，难道你也要陪着他们打光棍不成？”
皇甫凛：“……”他深知在此事上，与父皇母妃辩论纯属徒劳，尤其父皇近日心情正好，更有兴致关注他的“终身大事”。他只得垂下眼帘，保持沉默，心中却是一片纷乱，那道清冷聪慧的身影再次不受控制地浮现，让他更加心烦意乱。
皇帝看着儿子这副模样，知他性子倔强，也不急于一时，但将梁岁岁与皇甫凛凑成一对的念头，却是愈发清晰起来。
南诏王宫与西夜皇宫内，气氛则与云煌的轻松愉快截然相反。
拓跋宏看着云煌发回的、表示同意赔偿方案的国书，脸色阴沉得能滴出水来。那清单上的每一条目，都像是在剜他的心头肉。南诏积攒多年的财富与资源，就此拱手让人，许多计划不得不因此搁浅甚至终止。“多年的心血……又白费了大半！”他攥紧了拳头，眼中满是不甘与愤恨。
西夜国君尉迟枭亦是如此，看着那份盖有云煌玉玺的文书，胸中怒火翻腾，却又无可奈何。实力不如人，只能打落牙齿和血吞。
而代替阿依娜出使云煌的拓跋月、拓跋峰，此刻正在前往云煌帝都的官道上。马车轱辘碾过积雪，沿途他们听到了无数关于梁岁岁的传闻——十年归家、宫宴一曲、筑基抗五丹、临阵突破金丹……每一个故事都让这位素未谋面的梁家嫡女，在他们心中蒙上了一层神秘而强大的色彩。
“这位梁小姐，恐怕比我们想象的还要不简单。”拓跋月沉声道。
拓跋峰目光锐利：“无论如何，此次前往云煌，需得万分谨慎，绝不可再重蹈阿依娜的覆辙。一切，等见过那位梁小姐再说。”
另一边，西夜的尉迟勐也已启程，他肩负着与云煌落实赔偿细节的重任，只想尽快处理完毕，在除夕宫宴后便返回西夜，不愿在这令他西夜蒙羞之地多做停留。然而，帝都的风云，又岂是他想避开便能避开的？