蚀骨殿的穹顶在灵脉光流中泛着靛蓝色的冷光。石蛮握着十二圣座晶体站在殿前广场时，地面的青石板突然裂开，露出底下蠕动的虫巢——数以万计的蚀骨虫幼虫正顺着裂缝往上涌，每只虫的头顶都顶着片青铜色的鳞片，与逆灵城的塔纹如出一辙。
“终极母卵就在正殿。”赤砂的声音从殿顶传来，他正用身体堵住穹顶的破洞，黑袍已被虫群撕得褴褛，左额的疤痕在血光中格外醒目，“我用雷灵脉暂时冻结了母卵的孵化，最多还能撑半个时辰！”
石蛮将晶体嵌入广场中央的凹槽，十二道灵脉光流顺着凹槽蔓延，在地面织出张巨大的净化阵。幼虫接触到光流的瞬间，躯体突然僵直，鳞片上的青铜纹如冰雪般消融，露出底下透明的虫身，很快化作滋养土地的星砂。
“这阵只能挡住普通幼虫。”火离的流萤剑劈开条通往正殿的通路，剑身上的初代圣座虚影正与殿内传来的邪气相抗，“终极母卵的邪气已经侵染了整座殿的灵脉，阵纹撑不了太久。”
血煞拖着伤腿跟在后面，共鸣刀上的银纹与净化阵的光流碰撞出火星：“老子的雷伤还没好，等会儿打架你们得多帮衬点。”他嘴上抱怨着，却故意走在最外侧，用刀背将漏网的幼虫扫进光流，“不过说真的，赤砂那小子这次倒像个爷们。”
正殿的大门是用蚀骨虫的甲壳熔铸而成，表面雕刻着幅扭曲的壁画：无数黑袍人正将灵脉节点的能量注入颗巨大的虫卵，虫卵裂开后，爬出的却不是虫，而是个披着老营主外衣的虚影，手里举着破碎的“守”字碑。
“这是赤砂的执念。”石蛮的手掌按在门环上，晶体的光流顺着指尖注入门板，壁画上的虚影突然痛苦地扭曲，“他一直觉得老营主的守护是种束缚。”
门板在光流中渐渐透明，露出殿内的景象：正殿中央悬浮着颗直径三丈的卵囊，囊壁上布满了与石蛮灵脉印记相同的圣纹，只是所有纹路都呈墨黑色，像被墨汁浸透的蛛网。母卵周围插着十二根青铜柱，每根柱子上都缠着个昏迷的锈铁营旧部，他们的灵脉正通过柱身的管道，源源不断地注入母卵。
“他们还活着。”火离的流萤剑指向最左侧的青铜柱，那里绑着的正是雷山的副手，“柱身上的符文是‘灵脉嫁接术’，能暂时维持他们的生机。”
母卵突然剧烈震颤，囊壁上的黑纹如潮水般涌动，在半空凝成赤砂的模样——只是这虚影的眼睛是纯黑色的，嘴角挂着诡异的笑：“来得正好。”虚影抬手一挥，十二根青铜柱突然喷出黑色的丝，瞬间将石蛮三人缠住，“用你们的圣纹当最后的养料，母卵就能孵化出完美的‘新灵脉’。”
石蛮的灵脉印记自动亮起，绿色核心的能量顺着丝线反噬，黑丝接触到绿光的瞬间开始消融。他这才发现，母卵的黑纹虽然模仿了圣纹的结构，却缺少最关键的紫金主线——那是聚灵亭灵脉独有的“共生之力”。
“你永远学不会真正的圣纹。”石蛮运转紫金丹气，晶体在掌心爆发出刺眼的光芒，“因为守护不是掠夺，是给予。”
十二道灵脉光流从晶体中射出，分别击中十二根青铜柱。柱身的黑纹在光流中崩解，被绑的锈铁营旧部纷纷苏醒，其中雷山的副手挣扎着喊道：“母卵的核心…在顶部的虫眼！那是赤砂用自己的灵核喂养的！”
石蛮抬头望去，母卵顶端果然有个拳头大的黑色虫眼，正缓缓睁开，瞳孔里映出赤砂痛苦的脸。原来赤砂所谓的“拖延时间”，是将自己的灵核与母卵绑定，用自身的灵脉暂时压制孵化，这根本是同归于尽的打法。
“火离，切断能量管道！”石蛮的共生斧劈开缠来的黑丝，“血煞，带他们离开正殿！”
火离的流萤剑化作十二道青光，精准地斩断连接青铜柱与母卵的管道。血煞则扛起两个虚弱的旧部，用共鸣刀在殿壁劈开逃生通道：“你小子快点！老子可不想给你收尸！”
石蛮独自冲向母卵，晶体的光流在他周身形成护罩。母卵的黑纹疯狂反扑，在半空凝成无数把黑色的斧刃，每把都带着蚀骨虫母的邪气。他突然想起老营主教他的第一课：“灵脉的力量藏在万物里，风是灵，石是灵，连敌人的攻击里都有。”
石蛮不再硬抗，而是引导着黑斧的轨迹，让它们相互碰撞。黑斧碎裂的瞬间，石蛮从中抓出一缕纯净的灵脉能量，注入晶体。晶体吸收了邪气转化的能量，光芒变得更加璀璨，竟在母卵周围形成个小型的灵脉循环——就像聚灵亭的灵脉网络，能将邪气自动转化为滋养之力。
“不可能！”母卵的虫眼剧烈收缩，赤砂的虚影发出绝望的嘶吼，“你怎么可能掌控这种力量？”
“因为我不是一个人。”石蛮的声音在殿内回荡，他的灵脉印记与聚灵亭的方向产生共鸣，甚至能“听”到孩子们正在灵脉古树前唱歌，“聚灵亭的每棵草，每条河，每个孩子，都在给我力量。”
他纵身跃至母卵顶端，将晶体狠狠刺入虫眼。晶体与母卵核心接触的瞬间，爆发出毁天灭地的光芒，十二道灵脉光流顺着虫眼钻进母卵，将黑纹层层剥离，露出里面赤砂的灵核——那是颗半黑半金的珠子，金色的部分正顽强地抵抗着黑色侵蚀。
“师兄，该回家了。”石蛮将掌心贴在灵核上，紫金丹气与绿色核心的能量同时注入，“老营主从来没放弃过你，雷山守着钥匙等了你十年，锈铁营的兄弟们一直在念叨你烤的灵脉薯。”
赤砂的灵核在光芒中剧烈震颤，黑色部分渐渐褪去，露出底下纯净的金色。母卵的囊壁开始剥落，化作漫天的光粒，每个光粒里都藏着段记忆：赤砂与石蛮一起打磨斧头，赤砂在老营主病床前发誓守护灵脉，赤砂第一次发现蚀骨商会阴谋时的愤怒……
当最后一块囊壁剥落时，赤砂的灵核化作道金光，融入石蛮的晶体。十二道灵脉光流彻底贯通，与聚灵亭、逆灵城、碎星渊等所有节点连成完整的网络，在蚀骨殿的废墟上空形成个巨大的“守”字，久久不散。
石蛮走出正殿时，晨曦正透过殿顶的破洞照进来，落在广场的净化阵上。火离和血煞正给锈铁营的旧部处理伤口，扎羊角辫的小姑娘不知何时带着墨羽来了，正举着传声筒给大家讲聚灵亭的新鲜事，小葵蹲在她脚边，啃着从灵脉古树带来的新叶。
“结束了？”血煞的独眼里带着血丝，却笑得灿烂。
石蛮举起掌心的晶体，十二道灵脉光流在其中缓缓流转：“不，是开始了。”他看向蚀骨殿的废墟，那里已经冒出嫩绿的草芽，草叶上的纹路既有聚灵亭的紫金，也有赤砂灵核的金色，“灵脉会自己修复，就像人总会找到回家的路。”
远处的迷雾森林正在消散，露出底下连绵的绿色山脉。雷层悬浮岛的雷柱重新亮起，与碎星渊的星核、星砂原的镇砂塔遥相呼应，在天空中织出张温暖的光网。石蛮知道，未来还会有新的挑战，新的灵脉节点等待探索，但只要这张光网还在，只要掌心的印记还在跳动，他们就永远不会迷路。
孩子们的歌声顺着灵脉传来，混着风的轻吟，水的流淌，草的生长，成了天地间最动听的旋律。石蛮握紧晶体，转身朝一
着聚灵亭的方向走去，身后的朝阳正缓缓升起，将他的影子拉得很长，与无数人的影子交织在一起，最终融入那片充满生机的土地。