石蛮被血煞扶着往裂谷外走时，脚踝突然被什么东西缠住。低头一看，是根暗紫色的细线，正顺着裤脚往上爬——竟是刚才没清干净的影蚀残丝。他刚想运起灵力扯断，凌霜已经挥剑斩来，冰蓝色的剑气贴着他的裤管掠过，细线瞬间冻结成冰碴，簌簌落在地上。
“还有漏网之鱼。”凌霜收剑时，鬓角的碎发沾了点冰霜，“这影蚀残丝比蛛网还密，看来刚才的清理只做了表面功夫。”
血煞把石蛮往背上一扛，巨斧在手里转了个圈：“那还回去不？老子再劈它几斧，不信劈不净这些玩意儿！”
“回去也没用。”石蛮拍了拍血煞的肩膀，示意放他下来，“碑体里的残丝是跟着雷纹生长的，除非把雷碑整个拆了，不然永远清不干净。”他低头看了眼自己的手腕，那里还留着道淡紫色的印子，是刚才被残丝勒出来的，“得换个思路。”
青梧抱着她的药篓子凑过来，篓子里的灵草叶片上还挂着露珠：“我刚才采到点‘冰心草’，汁液能冻住残丝，但时效只有一个时辰。要不……咱们试试用它裹住手臂，再去引雷力？”
石蛮摇头：“治标不治本。冻住的残丝只要一遇灵力冲击，只会爆得更厉害。”他往裂谷深处望了望，雷碑的方向隐约有紫光闪烁，“影蚀设下这局，不光是想让我们在突破时走火入魔，更想耗光我们的灵力——你看那五道浅沟。”
众人顺着他的目光看去，血煞劈出的浅沟里，青梧倒的灵草汁液正以肉眼可见的速度变黑、蒸发，连带着沟边的碎石都泛起了灰败色。
“这是……在吞噬灵气？”火离的焚天剑突然发出嗡鸣，剑身上的火焰纹路黯淡了几分，“我的灵力好像被吸走了点。”
石蛮的指尖在沟边捻了捻，指腹沾了层灰黑色的粉末，凑近闻了闻，眉头拧得更紧：“是‘蚀灵粉’。影蚀把这玩意儿混在碑体的裂纹里，咱们刚才劈沟的时候，粉末就跟着碎石头掉出来了。”他弹了弹指尖的粉末，粉末落地时竟“滋滋”腐蚀出小坑，“这粉遇灵力越旺，吞噬得越凶。刚才我强行引雷力，等于给它喂养料。”
“那咋办？总不能看着雷碑的力量被影蚀占了去！”血煞急得用巨斧柄跺地，震得周围的碎石都跳了跳。
石蛮没立刻回答，反而盘腿坐在地上，闭上眼睛缓缓吐纳。丹田内的金丹还在隐隐作痛，但比刚才平稳了许多。他试着调动一丝水系灵力在丹田里打了个转，没再出现之前的暴烈冲撞——看来刚才的“慢”字诀，确实能稳住灵力。
“有了。”他猛地睁眼，眼底闪过一丝亮芒，“青梧，你的冰心草汁液还有多少？凌霜，能不能用冰线在雷碑周围织个网？血煞，你再劈五道沟，不用太深，但得把刚才那五道围起来。火离，你的火焰能不能只烧蚀灵粉，不碰雷纹？”
“织网没问题，但冰线怕雷力。”凌霜指尖凝结出一缕冰丝，冰丝在阳光下泛着冷光，“雷力一冲就断。”
“我来接。”石蛮拍了拍腰间的储物袋，里面装着从落霞山带出来的“柔丝藤”，“这藤条水火不侵，用它把冰线串起来，雷力再强也冲不断。”
火离突然笑了：“烧蚀灵粉？这可太容易了。”她摘下剑穗上的小火珠，那珠子遇风就涨，转眼变成拳头大的火球，“这是‘烬火’，专烧邪祟，不碰正经灵力。”
青梧把药篓往石蛮面前一倾：“冰心草全在这儿，够不够？”
石蛮看着满篓翠绿的草叶，又看了眼跃跃欲试的众人，突然觉得刚才的挫败感散了不少。他想起老营主说过的话：“一群人的修行，比一个人硬闯靠谱百倍。”
“动手！”
随着石蛮一声令下，五道新的浅沟很快成型，将之前的蚀灵粉圈在中间。火离的烬火顺着沟边烧过去，灰黑色的粉末遇火就化成白烟，连带着空气都清新了些。凌霜的冰线在雷碑周围织出细密的网，石蛮则将柔丝藤撕成细缕，灵巧地穿过冰线节点，把整张网缝成了牢不可破的“冰藤罩”。
青梧蹲在碑前，用石杵把冰心草捣成黏糊糊的汁液，再用软毛刷蘸着汁液，一点点往碑体的裂纹里涂。汁液碰到暗紫色的残丝，就发出“滋滋”的声响，残丝被冻成细小的冰条，再也动不了。
“好了！”青梧直起身时，额角也沾了点冰碴，“能引雷力了不？”
石蛮深吸一口气，这次他没直接按上碑体，而是退后三步，双手结印。丹田内的金丹缓缓转动，八色光晕流淌得平稳而悠长。他引动的不是狂暴的雷力，而是碑底那道最温和的紫色雷纹——那是雷碑的本源之力，纯净得不含一丝杂质。
紫色雷纹被引动的瞬间，冰藤罩剧烈震颤起来，冰线负责缓冲冲击力，柔丝藤则牢牢锁住网眼，任凭雷力如何冲撞，罩子始终稳如磐石。碑体的裂纹里，被冻住的残丝彻底失去了活性，随着雷力的流转，渐渐化作齑粉。
石蛮能感觉到，一股温和却浑厚的力量顺着经脉流入丹田。它不像之前那样暴烈，反而像温水漫过堤坝，一点点浸润着金丹。金丹表面的裂纹在这股力量的滋养下，以肉眼可见的速度愈合，八色光晕越来越亮，甚至透出淡淡的金色——那是元婴雏形正在苏醒的征兆。
“稳着点！”火离在一旁喊，手里的烬火始终悬在沟边，以防蚀灵粉死灰复燃。
凌霜的额角也见了汗，维持冰藤罩的灵力消耗不小：“雷力再引三分就行，别贪多。”
石蛮点点头，缓缓收力。当最后一丝雷力融入金丹，他清晰地感觉到，那道困扰已久的巅峰壁垒，竟像被温水泡软的糖块，悄悄消融了一角。金丹内的元婴雏形舒展开身体，虽仍模糊，却比之前清晰了数倍，甚至能看到它抬手的动作。
“成了！”血煞的巨斧往地上一顿，震得冰藤罩上的冰碴簌簌掉落，“这趟没白折腾！”
石蛮站起身时，腿还有点软，但心里踏实得很。他看着雷碑上那些被冰心草冻住的裂纹，看着众人脸上的汗与笑，突然明白影蚀的陷阱里，藏着另一种可能——
它想逼他们急功近利，他们偏要慢慢来；它想让他们各自为战，他们偏要抱团取暖。
“走吧。”石蛮拍了拍身上的尘土，“明天再来。”
雷碑在暮色中静静矗立，碑底的紫色雷纹温柔地闪烁，像在默许这个约定。裂谷里的风带着草木的清香，蚀灵粉的腐味已消散无踪。石蛮回头望了眼那道冰藤罩，突然觉得，修行这条路，从来不是孤勇的冲刺，而是一群人的慢步长征。
血煞扛着巨斧哼起了跑调的山歌，火离的火球在指尖跳着舞，凌霜在用冰线给青梧编草环——石蛮跟在他们身后，丹田内的金丹轻轻搏动，像在应和这久违的、踏实的节奏。他知道，只要这样一步一步走下去，元婴境的大门，迟早会为他们敞开。