## 父亲的偏心，女儿的心寒
苏皓天听了苏玉卿的话，心中的天平立刻毫不犹豫地倾向了自己的掌上明珠。他那双饱含沧桑的眼眸在苏玉卿和苏九儿之间来回打量着，一个是风华绝代、才华横溢的天之骄女，一个是瘦小平凡、毫无修为的废物女儿，这样的对比实在是过于鲜明了。
苏皓天因为一直想给自己的心肝宝贝女儿苏玉卿寻得一个真正门当户对的好亲事，所以对于那些上门求亲的人向来都是爱理不理的态度。他心中很清楚，以玉卿的天资和容貌，将来必定能够嫁入皇室，成为某位皇子的正妃，甚至有可能成为未来的皇后。这样想着，他看向苏玉卿的眼神就更加慈爱了几分。
此刻听到苏玉卿为薛凝玉辩护的话语，苏皓天便立即深信不疑，毕竟在他心中，自己这个最得意的女儿从来都是善良纯真、不会说谎的。他再次看看自己引以为傲的大女儿，那张如花似玉的脸庞，那种与生俱来的高贵气质，再看看眼前瘦小平凡、毫无出众之处的苏九儿，心中的不耐烦更加浓重了。
他的脸色一沉，声音中带着明显的不悦和训斥：六丫头，你继母的做法虽然看起来有些过火，但也确实是为了你好，为了让你能够更好地成长。你看看你现在这副模样，都十三岁了，个头还这么小，瘦弱得就像十岁的孩童一般！你这弱不禁风的身板，确实需要好好锻炼一番。如果不是你继母用心良苦地督促你做这些事情，你恐怕会更加娇弱。
他的话语中满含着对苏玉卿的偏袒和对苏九儿的不屑，仿佛在他眼中，苏九儿所承受的一切苦难都是理所应当的，都是为了她好。
听到这番话，苏九儿不禁轻笑了一声，眼中闪过一丝苦涩的嘲讽。果然，人一旦有了私心，就会偏袒得如此明显，如此不加掩饰。她虽然不是原主，但此刻却深深地感受到了一种透骨的寒意。可以想象，原主当年在这个家中是如何被冷遇、被忽视、被虐待的，那种寒心透骨的感觉，恐怕比任何身体上的痛苦都要难以承受。
她没有立即反驳什么，只是淡淡地点了点头，然后转身走进了屋内。在场的众人都有些疑惑地看着她的背影，不知道她想要做什么。
## 铁证如山，真相大白
片刻之后，苏九儿从屋内走了出来，手中端着一个木质的托盘。她的动作很轻很慢，仿佛在端着什么珍贵的宝物。当她将托盘放在院中唯一的那张石台上时，在场的所有人都不由自主地将目光投了过去。
托盘上摆放着三样东西：一碗能够映照出人影的稀薄粥水，粥水稀得几乎可以数出其中的米粒；一盘颜色发黑、散发着酸腐气味的咸菜，上面还有几只小虫子在爬动；还有一个表面长满了绿色霉斑的馕饼，看起来已经放置了很长时间。
苏九儿将这些东西整齐地摆放在石台上，然后退后几步，淡然一笑，声音清脆地说道：既然苏夫人说不派丫鬟伺候是为了我好，那这便是我平日里的饭食了。将军大人您请看，这些食物也是苏夫人为了我好而特意安排的吗？
她的话音刚落，在场的所有人都倒吸了一口冷气。这样的伙食，说是猪食都不为过，就算是苏府最低等的三等丫环，也绝对不会吃得如此凄惨。更何况苏九儿的身份是堂堂的将军府嫡女，是应该享受锦衣玉食的千金小姐！
原主苏九儿在昨日赴约之前大概是太过兴奋激动了，竟然没有吃晚饭就急匆匆地离开了。也幸好现在的天气还不算太热，所以这些才得以保存到今日，成为了最有力的证据。
这三样东西就这样赫然摆在众目睽睽之下，简直就是当众重重给了薛凝玉一记响亮的耳光！她感到头皮一阵阵发麻，面色瞬间变得铁青，整个人都狼狈不堪，恨不得找个地缝钻进去。
她从来没有想过，苏九儿竟然会用这样直接而有力的方式来反击，这让她精心编织的谎言瞬间不攻自破。
苏皓天看到这些东西，老脸瞬间涨得通红。作为一个久经沙场的将军，他见过太多的苦难，但看到自己的女儿竟然吃着这样的食物，心中还是涌起了一阵愧疚和愤怒。他斜眼看向身旁的薛凝玉，眼中满是不悦和责备：凝玉，你怎么能够如此虐待九儿？无论如何，她毕竟也是我苏皓天的骨肉，是苏府的嫡女！你这样做，让我这个做父亲的脸往哪里搁？
薛凝玉面红耳赤，结结巴巴地想要辩解：这……这……老爷，妾身真的没有……妾身从来没有吩咐过要给九儿准备这样的食物啊！这其中一定有什么误会……
她的声音越来越小，到最后几乎听不见了。面对如此铁证如山的证据，她再也无法维持之前那种温雅贤淑的形象了。
## 巧舌如簧，推卸责任
就在薛凝玉不知所措的时候，苏玉卿适时地开口了。她轻轻抿了抿朱唇，声音依然温柔如水，但话语中却暗藏机锋：父亲息怒，母亲素来仁慈善良，对府中的佣人们也常怀温柔之心，从来不会苛待任何人。这件事情一定是有刁钻的奴才故意曲解了母亲的善意，借机怠慢九妹，这才让九妹受了这样的委屈。
她说着，眼中还流露出一种悲天悯人的神情，仿佛真的为苏九儿的遭遇感到痛心疾首。
母亲一心一意地想要保护府中的每一个人，反倒遭受了虐待子女的不实诽谤，而九妹更是因为误会而对母亲心生怨恨，这实在是天大的冤枉啊！苏玉卿的声音中带着一丝哽咽，仿佛自己才是最大的受害者。
她望向苏九儿，眼神中满含着姐姐对妹妹的关爱和理解，语重心长地说道：九妹，我们苏府上下人员众多，内务繁杂，母亲虽然日夜操劳，竭尽全力地管理着府中的一切，但也难免有所疏漏。只是那些奴仆居然如此大胆，竟敢欺负你，你怎么从来没有向母亲禀报过呢？你凭空蒙受了这许多的折磨和委屈，我和母亲如果早知道这件事，该是何等的心疼啊！
苏玉卿的这番话说得极其巧妙，不仅为薛凝玉完全洗脱了虐待嫡女的嫌疑，还将所有的责任都推到了下人身上，更是暗示苏九儿应该主动向长辈汇报这些事情，而不是默默承受。这样一来，反倒显得苏九儿有些不懂事了。
薛凝玉听到女儿的话，眼中立刻闪过一丝感激的光芒。她不愧是个聪明精明的女人，立刻明白了苏玉卿的用意，当即声情并茂地附和道：玉卿说得对！都是那些该死的奴才，他们竟然瞒着我做出这等丧心病狂的事情！来人！快来人！立刻把给六小姐备饭的那些仆从全部找出来，统统驱逐出苏府，永远不许再录用！
她的声音中满含着愤怒和痛心，仿佛自己才是最大的受害者，仿佛自己对这件事情毫不知情。
接着，她又转向苏九儿，脸上露出了慈母般和蔼可亲的笑容，温声细语地说道：九儿啊，你放心，以前是娘亲不知道你受了这样的委屈，现在既然知道了，娘亲一定会为你伸张公道的。从今往后，娘亲会另外派遣最得力、最贴心的人来好好伺候你的起居饮食，也要把你这弱小的身体好好养起来……
薛凝玉和苏玉卿母女二人配合得天衣无缝，编造出来的谎言听起来也是有理有据。在场的其他姊妹们见状，也纷纷附和着指责那些，声讨他们的罪行。
苏皓天听了这番解释，虽然心中还有些疑虑，但看到妻子和女儿都是这样的反应，加上他本身就不愿意相信薛凝玉会故意虐待苏九儿，所以一时间也就深信不疑了。
苏九儿静静地看着这一幕，心中对这一家人的虚伪和狡猾有了更深的认识。她嘴角泛起一丝几不可察的嘲讽笑意，心中暗想：苏皓天是真的被这拙劣的理由蒙蔽了双眼，还是被利益和感情冲昏了头脑？多年的仕途生涯，是不是已经让他失去了基本的判断能力和道德原则？
## 顺势而为，谋取利益
苏九儿很清楚，以她目前的实力和地位，暂时还无力完全扭转这种局面。如果继续揭露下去，也不过是徒增口舌是非，反而可能让自己处于更加不利的境地。况且她现在灵力微弱，修为低下，短期内也没有其他的去处，只能在苏府继续住下去，暗中修炼提升实力。
既然如此，倒不如顺势而为，趁此机会为自己争取一些实实在在的好处。
于是她故作恍然大悟的样子，轻轻点了点头，语气温和地说道：原来如此，是九儿对夫人有所误会了。既然夫人说要重新安排人手，那么请问，夫人打算派多少丫环和仆役来伺候九儿呢？
薛凝玉见苏九儿终于服软，心中松了一大口气。她生怕苏九儿再说出什么让她难堪的话来，连忙大方地说道：九儿你放心，娘亲这就给你安排四个贴身丫环，再加上四个粗使的仆役，一定让你过上应有的千金小姐的生活。
八个下人，这在苏府已经算是相当不错的配置了，就连一些庶出的小姐也不过如此。薛凝玉以为这样的安排已经足够打发苏九儿了。
但苏九儿却皱起了眉头，目光扫视着自己居住的这个狭小院落，故作为难的样子说道：夫人的安排确实很周到，只是……这个小院恐怕已经容不下这么多人了。您看，我现在住的这三间屋子，连我自己都觉得局促，如果再加上八个人，恐怕连转身的地方都没有了。
薛凝玉听了这话，心中暗骂一声：这个小贱人，看来是想借机换个大院子住了！但是现在这种情况下，她也不好拒绝，只能咬牙作出妥协：九儿说得有道理，当初安排你住在这里，是因为这里清净幽雅，利于修身养性。但既然现在人手增加了，确实需要更大的地方。这样吧，待会我就吩咐管家，给你收拾出一个宽敞的大院子来住。
苏九儿听了，脸上露出了一种受宠若惊的表情，连忙低垂下眼睫，作出一副受宠若惊的样子：多谢夫人的恩典。只是……
她欲言又止的样子让薛凝玉心中一紧，生怕她又要提出什么过分的要求。但在这么多人面前，她也只能强作温和地说道：还有什么困难，你尽管说，娘亲一定尽力帮你解决。
苏九儿轻轻叹了一口气，声音中带着一丝无奈和羞愧：夫人派这么多人来伺候我，自然是极好的。只是……九儿每个月只有半吊银钱的月例，恐怕连自己都养活不起，更别说供养这八个下人了。这样下去，岂不是要饿死他们？九儿实在是于心不忍啊！
这句话一出，在场的所有人都倒吸了一口冷气。
## 月例银钱，地位悬殊
在星辰国的贵族阶层中，那些千金小姐们的月例钱都是极为丰厚的。即使是一个普通的七品官员家的小姐，月例钱也有十两银子左右，足够过上相当舒适的生活。而苏皓天身为镇国将军，又兼任兵部尚书，位高权重，堪称朝中重臣，他府邸中子女们的月例钱自然更是不菲。
按照惯例，苏府中的庶出子女每月都有二十两银子的月例，这已经超过了许多小官员的俸禄。而苏玉卿作为嫡长女，又因为是武学奇才，深得父亲宠爱，她的月例钱更是高达五十两，在整个京城的贵族小姐中都算是顶尖的待遇。
五十两银子是什么概念？一个普通百姓家庭一年的开销也不过如此，足够购买上好的绫罗绸缎，足够雇佣十几个下人，足够过上奢华的生活。
而现在，苏九儿竟然说自己每月只有半吊银钱！
半吊银钱，也就是五十文钱，连半两银子都不到！这对于大将军府的嫡出千金来说，简直就是一个天大的笑话！这点钱，连买一顿像样的饭菜都不够，更别说维持一个贵族小姐应有的体面生活了。
苏皓天听到这个数字，感到脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了一记响亮的耳光。他这张征战沙场多年的老脸，此刻简直是丢尽了！在这么多人面前，包括皇子和朝廷大臣在内，自己的嫡女竟然过着连乞丐都不如的生活，这让他这个做父亲的颜面何存？
他强压怒火，努力保持着镇定，正色说道：九儿，你的身体一直不好，确实应该多加照顾。从今以后，你的月例钱将与嫡长女玉卿相同，每月五十两银子。
这个决定让在场的许多人都感到意外，薛凝玉更是心中不满，但在这种情况下，她也只能勉强点头答应。毕竟如果她此时反对，那岂不是坐实了她虐待苏九儿的罪名？
苏九儿听了，眼中闪过一丝隐藏得很好的嘲讽光芒，但表面上却表现得非常感激，缓缓开口道：多谢父亲和姨娘的慷慨恩典。不过……
她说着，故意停顿了一下，让所有人的注意力都集中在她身上。
我现在身体确实比较虚弱，经常生病，请问我是否还需要每天为家里劈柴烧火？她说着，慢慢伸出了自己的双手，让所有人都能清楚地看到她手掌上那些密密麻麻的老茧和伤痕。
那双本应该如玉般光洁的手掌，此刻却布满了粗糙的茧子，有些地方甚至还有没有愈合的伤口。这样的手，分明就是长期从事重体力劳动才会有的样子，哪里像是一个千金小姐应该有的模样？
## 真相揭露，无地自容
看到苏九儿手上的那些触目惊心的老茧和伤痕，在场的所有人都震惊了。就连一直维护薛凝玉的苏玉卿，此刻也忍不住倒吸了一口冷气。
这样的手，她们这些养尊处优的千金小姐们从来没有见过。即使是府中最辛苦的粗使丫环，手上的茧子也不会如此厚重，伤痕也不会如此密集。
薛凝玉看到苏九儿手上的情况，脸色瞬间变得煞白。她从来没有想过，平日里温顺听话的苏九儿会在众目睽睽之下展示这些证据，会如此犀利直接地揭露她的虚伪面目。这让她一时间语塞，面露尴尬，不知道该如何回应。
她强行镇定下来，尽力维持着自己温和慈母的形象，勉强说道：九儿，我之前让你做那些事情，也确实是为了锻炼你的体质，让你能够更加坚强。不过……不过你说得也有道理，以你现在的身体状况，确实不适合再做这些粗重的活计了。这样吧，我这就另作安排，以后你就不必再做这些事情了。
苏九儿听了，脸上露出了一个淡淡的笑容，语气平和地说道：多谢姨娘的体恤和理解。
她站在那里，虽然身材娇小，举止看起来也比较懒散，但却透出一股独特而强大的气场。就像一把锋利的名剑，虽然还没有完全出鞘，但那种凌厉的气势已经让人不敢小觑，让人不敢忽视。
这与她往日里那种自卑胆小、逆来顺受的模样简直判若两人，让在场的所有人都感到了一种强烈的反差和震撼。
## 称谓之争，往事重提
苏皓天望着眼前的这个女儿，目光变得复杂而深邃。他发现，自己似乎从来没有真正了解过这个女儿，她身上仿佛有着什么神秘的变化，让他感到既陌生又熟悉。
过了好一会儿，他才缓缓开口说道：九儿，有一件事我必须要纠正。你应该称呼凝玉为，而不是。她是你的继母，也是你名正言顺的母亲。
苏九儿听了这话，眉头轻轻一挑，脸上露出了一种似笑非笑的表情：但是，父亲，我记得从小到大，我一直都是叫她的。我的亲生母亲不是已经在我很小的时候就去世了吗？而且据我所知，她曾经是您唯一的妻子，您还曾经向她许下过终生不再娶他人的誓言……
她说到这里，故意停顿了一下，眼中闪过一丝意味深长的光芒：看来，这个承诺并没有得到兑现啊！
这番话如同一记重锤，狠狠地砸在了苏皓天的心上，让他瞬间心慌意乱，不禁怀疑女儿是否知道了一些不为人知的秘密。
这些年来，每次见到苏九儿的时候，她都是恭恭敬敬地叫他，从来没有任何异议。但是今天，从她进入院子开始，她就一直称呼他为苏将军，这种变化让他感到非常不安。
现在她又提起了已故的妻子，提起了那个他以为早已被埋葬在岁月深处的承诺，这让他的内心掀起了巨大的波澜。
苏九儿就那样静静地站在那里，唇角挂着一抹近乎讥讽的笑容，这让苏皓天感到一阵心惊。因为这个笑容让他想起了一个人——他已故的妻子尉星月。
当年，星月对他笑的时候，也是这样的表情，带着一种淡淡的不屑和嘲讽。尽管她个子不高，身材娇小，但却有着一股与生俱来的傲气，一种绝不向任何人低头的坚强。
那时候，年轻的苏皓天深深地被这种气质所吸引，曾经真心实意地向她许下过终生不再另娶的誓言。但是那个时候的他哪里知道，在这个世界上，誓言往往是最不值钱的东西。
星辰国的贵族们，哪有不纳妾的？哪有真正一生只爱一个人的？那些年少时的情话和承诺，不过是一时冲动下的产物罢了。
苏皓天用力摇了摇头，试图将这些纠结复杂的念头从脑海中驱逐出去。但是看着眼前的苏九儿，看着她那张与母亲如此相似的脸庞，他的心中还是涌起了一阵难以名状的愧疚和不安。
也许，他确实亏欠了这个女儿太多太多……
院子里一时间陷入了一种微妙的沉默，每个人都有着不同的心思，每个人都在思考着接下来应该如何应对。而苏九儿，则静静地站在那里，等待着这场好戏的下一个高潮……