我的指尖，在即将触碰到那冰冷盒面的瞬间，僵硬的停滞在了半空中。
仿佛那不是一个小小的金属盒，而是一座万丈深渊，一旦触碰，便会万劫不复。
冰冷的绝望感如同毒蛇，缠绕着我的心脏，一点点收紧，几乎让我窒息。
亲手将镇魂钉打入寂的核心本源？将他彻底封印镇灭？
我做不到。
绝对做不到！
且不说我根本不知道那所谓的“核心本源”在哪里，就算知道，我也下不去那个手！寂虽然毒舌、嫌弃我、动不动就“蝼蚁”、“闭嘴”，但他数次在绝境中救我，哪怕代价是他自身残魂的剧烈消耗和反噬！就在刚才，若非他强行苏醒，我早已被猎骸小队的裂魂针打得魂飞魄散！
他现在陷入最深沉的沉寂，虚弱到极点，我却要趁机给他钉上这绝灭的一钉？
这与归墟教那些拿活人做实验的疯子有何区别？！
可是……不做的后果呢？
由这位巡察使荆亲自出手，将我和寂“一并清理”？
从他的气息和刚才展现出的专业素养来看，他的实力绝对远超之前的猎骸小队，甚至可能不亚于黑无常多少！在他面前，我连一丝反抗的机会都不会有！
怎么办？到底该怎么办？！
我的大脑疯狂运转，试图在绝境中寻找一线生机，却只感到一片冰冷的空白。冷汗顺着我的额角滑落，滴在冰冷的地面上，发出几乎微不可闻的轻响。
荆依旧平静地看着我，托着那个黑色金属盒，没有任何催促，也没有任何不耐，仿佛只是在等待一个早已注定的结果。他那双锐利的眼睛里，似乎闪过一丝极其复杂的情绪，但很快又归于沉寂，只剩下地府公务人员执行命令的冰冷。
时间仿佛凝固了。
每一秒都像是在滚烫的烙铁上煎熬。
我知道，我必须做出回应。任何迟疑和犹豫，都可能被直接视为抗命。
我的目光艰难地从那个散发着不祥气息的盒子上移开，看向荆，声音干涩得像是砂纸摩擦：“荆……荆大人……黑无常大人的命令，属下不敢违抗……但是……”
我艰难地组织着语言，试图寻找任何可能转圜的余地：“但是我体内这道残魂……状态极其特殊，如今已陷入最深沉的沉寂，其核心本源所在……属下实在难以探查锁定……三日之内，恐怕……”
“那不是你需要担心的问题。”荆打断了我，他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的意味，“‘镇魂钉’乃地府秘宝，对高阶魂体有着天然的感应和吸引。只要你将其置于眉心，以神识引动，它自会循着与你体内残魂最深的那道联系，锁定其核心本源，完成镇灭。”
我的心彻底沉了下去。地府连这都考虑到了！根本不容我找任何借口！
“可是……”我还想挣扎，哪怕明知希望渺茫，“这道残魂虽来历不明，但数次救属下于危难，并未主动为恶……能否请大人向黑无常陈情，或许……”
“林晚。”荆再次打断我，他的眼神变得愈发锐利，甚至带上了一丝警告的意味，“记住你的身份。你是地府临时鬼差，维护阴阳秩序是你的职责。而你体内那道残魂，其力量本质与罪渊同源，即为‘不稳定之源’，这是黑无常大人基于无数岁月经验和地府律法做出的判断，不容置疑。”
“大人之意，并非商讨，而是……命令。”他加重了最后两个字的语气，托着盒子的手向前微微递了递，“接受，或者……拒绝。”
冰冷的选择，再次赤裸裸地摆在了我的面前。
巷道的风仿佛都停止了流动，只剩下那黑色金属盒散发出的、针对魂体的恐怖镇压气息，无声地弥漫。
我看着那个盒子，又看向荆那双不容置疑的眼睛。
我知道，任何求情、任何辩解都是徒劳的。在地府庞大的机器和冰冷的规则面前，我渺小得如同蝼蚁。黑无常做出了判断，下了命令，执行者荆便只会忠实履行。
要么，我亲手毁灭寂，换取地府暂时的“宽恕”和一个虚无缥缈的“转正”承诺。
要么，我和寂一起，在三日后被“清理”。
绝望如同冰冷的潮水，再次将我淹没。
我的手指微微颤抖着，内心在天人交战。理智告诉我，选择前者，至少我能活下去……寂已经虚弱到那种程度，或许……或许对他来说，彻底消散也是一种解脱？
不！不是的！
这个念头刚冒出来，就被我狠狠掐灭！
寂那样骄傲、强大的存在，哪怕只剩一缕残魂，也绝不可能愿意以这种被“镇灭”的方式窝囊地结束！他一次次救我，绝不是为了让我最后亲手给他钉上棺材板！
而且……如果我这么做了，我和那些为了利益可以出卖一切的人，又有什么区别？
可是……不这么做，就是死啊……
我真的……不怕死吗？
我怕。我当然怕死。我怕再也吃不到好吃的，怕再也看不到明天的太阳，怕死了之后连魂魄都要被地府清算……
巨大的恐惧和挣扎，几乎要将我的理智撕裂。
就在我的精神快要崩溃的边缘——
一丝极其微弱、微弱到几乎无法察觉的悸动，如同风中残烛最后的一点火星，艰难地透过那近乎断绝的血契联系，传递了过来。
没有清晰的意念，没有言语。
只有一种情绪。
一种……极其复杂的情绪。
有冰冷刺骨的嘲讽，仿佛在嘲笑我此刻的犹豫和怯懦。
有一丝极淡极淡的……仿佛早已预料到会如此的漠然。
但更多的……是一种难以形容的、仿佛来自万古荒芜之地的……疲惫，和一种……放手般的沉寂。
他……感知到了？
感知到了外面的情况？感知到了我的挣扎和恐惧？
他这是在……表达什么？嘲讽我？还是……告诉我无需挣扎，任凭我抉择？甚至……是某种意义上的……“同意”我去选择保全自己？
不！
不是这样的！
寂绝不会“同意”！
那丝疲惫和沉寂，更像是一种……心灰意冷？是对我可能做出的选择的失望？还是对他自身这不断挣扎求存命运的厌倦？
这一刻，我的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得无以复加。
我不能……我绝不能让他就这样……在我手上迎来这样的终局！
一股莫名的、强烈的、甚至压过了对死亡恐惧的情绪猛地从心底涌起！
不是愤怒，不是悲伤，而是一种极其强烈的“不甘”和“反抗”！
凭什么？！
凭什么我的命运要由别人来裁决？！
凭什么寂的存在就要被轻易定义为“不稳定之源”而必须清除？！
凭什么我要被迫在自己和同伴的生死之间做选择？！
地府了不起吗？！黑无常了不起吗？！
去他妈的KpI！去他妈的镇魂钉！去他妈的清理！
老娘不伺候了！
一股豁出去的疯狂劲头猛地冲垮了所有的犹豫和恐惧！
我的眼神瞬间变得决绝！
伸出的那只手，原本即将触碰到盒子的手指猛地收紧，握成了拳头，然后狠狠地……收了回来！
我抬起头，迎上荆骤然变得锐利冰冷的目光，声音因为激动和决绝而带着一丝颤抖，却异常清晰：
“对不起，荆大人。”
“这个命令……我无法执行。”
话音落下的瞬间，巷道里的空气仿佛彻底凝固了！
荆那双锐利的眼睛微微眯起，周身那股阴冷纯净的威压如同实质般弥漫开来，牢牢锁定了我，带着一种山雨欲来的恐怖压迫感！
“林晚，”他的声音低沉下去，充满了危险的气息，“你知道你在说什么吗？你知道拒绝的后果吗？”
“我知道。”我深吸一口气，强迫自己站稳，毫不退缩地迎着他的目光，“我很清楚后果。但我不能这么做。他救过我，不止一次。在我这里，他不是‘不稳定之源’，他是……我的同伴。要我亲手镇灭同伴换取苟活，我做不到。”
“同伴？”荆的嘴角似乎勾起一抹极淡的、带着讽刺的弧度，“与禁忌残魂为伴，你知道这意味着什么吗？意味着你将站在整个地府的对立面，意味着阴阳两界，再无你容身之处！为了一个残魂，值得吗？”
“值不值得，我说了算！”我咬牙道，尽管心脏因为恐惧而狂跳，但话已出口，再无回头路，“地府若觉得我是威胁，大可以放马过来！但要我对自己人下手，休想！”
“冥顽不灵！”荆冷喝一声，眼中最后一丝温度彻底消失，只剩下冰冷的杀意和职责，“既然如此，那便没什么好说的了。依令……清理！”
他并未立刻动手，而是将那个黑色金属盒重新收回怀中。对付我，似乎还不需要动用“镇魂钉”这种专门针对高阶魂体的东西。
他只是缓缓抬起了右手，五指微张。一股远比之前更加凝练、更加恐怖的阴司法力在他掌心汇聚，压缩，散发出令人灵魂战栗的毁灭气息！
这一击，我绝对接不下！也躲不开！
死亡阴影瞬间降临！
我瞳孔骤缩，几乎是本能地，将体内恢复的那一点点可怜的煞气全部调动起来，同时拼命摇动手中的敛息铃，试图做最后的、徒劳的挣扎！
然而，就在荆的手掌即将拍出的刹那——
异变再生！
一道漆黑如墨、快如闪电的影子，毫无征兆地从巷道一侧的阴影中激射而出，直取荆的后心！
那影子散发出的气息阴冷歹毒，却又带着一种诡异的灵动，速度快到极致！
偷袭？！
荆的反应快到不可思议！他仿佛背后长眼一般，即将拍向我的手掌瞬间转向，看也不看地向后猛地一抓！
嘭！
一声闷响！
那道黑影被他精准地抓在手中，竟是一条通体漆黑、鳞片闪烁着金属光泽、头顶有一个小小鼓包的怪蛇！怪蛇在他手中疯狂扭动嘶叫，喷吐着墨绿色的毒雾，却被荆手上缭绕的阴司法力轻易隔绝震散！
“哼，藏头露尾的鼠辈！”荆冷哼一声，五指用力，那条看起来就非凡品的怪蛇瞬间被他捏爆，化为一缕黑烟消散！
但就是这短短一瞬的耽搁！
又一道身影如同鬼魅般，从另一个方向的阴影中悄无声息地扑出，目标却不是荆，而是……我！
那人速度极快，身形模糊，仿佛融于阴影，一把抓向我的肩膀，似乎想将我强行掳走！
是归墟教的人？！他们竟然一直潜伏在附近？！连荆都没有第一时间发现？！
荆显然也没料到对方的目标竟然是我，而且声东击西，配合如此默契！
他脸色一沉，另一只手毫不犹豫地向我身前虚空一拍！
一道凝实的、由精纯阴司法力构成的屏障瞬间出现在我和那黑影之间！
那黑影似乎忌惮荆的力量，不敢硬闯，抓向我肩膀的手猛地一变方向，指尖弹出一道乌光，却不是攻击我，而是射向了我手中紧握的……那块地府通讯玉符！
啪！
玉符瞬间被乌光击中，炸得粉碎！
与此同时，那黑影借助反震之力，再次融入阴影，如同潮水般退去，瞬间消失得无影无踪！连同之前出手偷袭的气息，也一同彻底消失，仿佛从未出现过一般。
整个过程发生在电光火石之间！
从偷袭到干扰再到毁掉玉符撤退，一气呵成，干脆利落到了极点！
他们的目的……似乎并不是真的要掳走我或击杀荆，而是……纯粹为了毁掉我和地府联系的通讯玉符？并且进一步坐实我“与归墟教有染”的嫌疑？！
我僵在原地，看着地上粉碎的玉符，又惊又怒，心中一片冰凉！
完了！这下彻底说不清了！
荆挥手散去了身前的法力屏障，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他锐利的目光扫过黑影消失的方向，又落在我身上，眼神变得无比冰冷和……厌恶。
“好……很好。”他的声音里带着压抑的怒火，“不仅抗命不遵，还与归墟邪徒暗中勾结，里应外合，毁去通讯符箓！林晚，你还有什么话可说？！”
“不是我！我不认识他们！”我急声辩解，尽管知道可能毫无用处，“他们是故意的！是为了陷害我！为了挑拨离间！”
“陷害？挑拨？”荆冷笑一声，眼神锐利如刀，“他们为何不陷害别人？偏偏在你抗命之时出现？又为何只是毁去通讯符，而非对你我下杀手？这分明就是杀人灭口，切断你与地府的联系！”
“我……”我百口莫辩，对方时机抓得太毒辣了！这一切看起来，简直就是板上钉钉的勾结！
“无需再多言！”荆彻底失去了耐心，周身杀意沸腾，“抗命在前，勾结邪徒在后，罪证确凿！依律……当立斩无赦！”
他不再有任何犹豫，右手再次抬起，那股恐怖的、凝聚了阴司法则的毁灭性力量再次出现，这一次，毫不留情地、直接向着我的天灵盖拍来！
速度之快，威力之强，远胜之前！
我甚至连反应的时间都没有，只能眼睁睁看着那只蕴含着死亡的手掌在眼前急速放大！
真的要死了……
这一次……再也没有奇迹了……
寂……对不起……最后还是连累你了……
我绝望地闭上了眼睛。
然而，预期的剧痛和死亡并未到来。
就在荆的手掌即将拍落我天灵盖的最后一刹那——
他的动作，猛地顿住了。
那只蕴含恐怖力量的手掌，硬生生停在了离我额头不到一寸的地方。
凌厉的掌风刮得我脸颊生疼，发丝狂舞。
我惊愕地睁开眼。
只见荆的脸色变得极其古怪，眉头紧锁，眼神闪烁不定，仿佛在承受着某种巨大的痛苦，又像是在极力抗拒着什么。
他的另一只手，死死地按住了自己的胸口，手指甚至抠进了衣服里，身体微微颤抖。
一股极其隐晦、但却无比纯粹、带着无上威严和秩序的法则波动，正从他胸口处弥漫开来！
那是……地府的法则之力？但似乎又有些不同？
“……算……你……走运……”
荆从牙缝里艰难地挤出几个字，看着我的眼神充满了极度不甘和一种……被强行约束的愤怒。
“有……更高阶的……‘谕令’……暂时……保下了你……”
更高阶的谕令？比黑无常的权限还高？是谁？为什么？
我完全懵了。
荆猛地收回了手掌，那股恐怖的毁灭力量瞬间消散。他依旧死死地按着胸口，额角甚至有青筋跳动，似乎在极力平复着什么。
片刻之后，他猛地喘了一口气，脸色恢复了一些，但眼神依旧冰冷彻骨。
他不再看我，而是冷冷地丢下一句话：
“清理暂缓。但命令依旧有效。”
“你好自为之！”
说完，他竟不再停留，身形一晃，如同融入阴影般，瞬间消失在巷道尽头，来得突然，去得也干脆。
只留下我一个人，呆立在原地，看着地上粉碎的玉符，感受着劫后余生的虚脱和……更大的迷茫与不安。
更高阶的谕令？暂时保下我？
这到底是怎么回事？
地府内部……难道并非铁板一块？
还是说……我这枚“棋子”，还有别的、我所不知道的利用价值？
风雨欲来。
我感觉自己仿佛落入了一张更加庞大、更加错综复杂的网中，每一步都踏在深渊边缘。
而我和寂的未来……
依旧是一片漆黑，看不到半点光亮。
我瘫软地靠在冰冷的墙壁上，缓缓滑坐在地。
接下来……我该何去何从？