穆海棠一身红衣立在台上，对着台下众人道：“诸位大人，身为女子，我听过太多可惜你是女子这些话，可我不觉得可惜，只觉可傲，我今日给你们开开眼，女子习武并非可耻之事。
“道理很简单，因为，尊严只在剑锋之上。”
说完，转身对呼延凛沉声道：“七皇子，方才公主言明，今日比试生死不论，这话在场众人都听得清楚。”
“但说到底，你们北狄使团远来是客，我东辰乃礼仪之邦，素来讲究待客之道，更有大国风范，今日之事，便到此为止 —— 还请七皇子带公主回去好生调养。”
呼延凛起身，对着刚走下台的穆海棠郑重行了一个北狄礼节，笑容温和却不失分寸：“今日舍妹行事莽撞，多有失礼，承蒙穆小姐手下留情，未与她一般计较。待过几日她伤势痊愈，我定亲自带她登门，向穆小姐赔罪谢过。”
她侧身避开呼延凛的目光，声音平静无波：“登门就不必了，烦请七皇子转告公主，安心静养，莫要再为琐事动气。”
崇明帝坐在上位，目光看向穆海棠，今日若不是她，东辰的颜面怕是要被狠狠踩在地上。
更难得的是，比武时，穆海棠虽占尽上风，却未失理智，没有真要了北狄公主的性命。
行事张弛有度，分寸拿捏也恰到好处。
尤其后面那几句话，既给足了北狄台阶，又彰显了东辰的气度，对，就是她说的大国风范。
北狄侍从抬走昏迷的呼延翎后，宴会厅紧绷的气氛渐缓，重新热闹起来。
官员们三三两两议论，夸赞穆海棠赢得漂亮。
乐器重奏，舞姬登场，宴会重回高潮。
半个时辰后，崇明帝饮尽杯中酒，身旁太监立刻唱喏，宣布宴会结束。
众人纷纷起身行礼告退，官员们三三两两谈笑着离去，呼延凛则带领北狄使团向崇明帝谢过恩，随后便动身返回了驿馆。
穆海棠自然是回了将军府。····
萧景渊则是跟着众人回了卫国公府，毕竟有些事他还需和自己母亲商议一下。
卫国公府此时灯火通明。·····
萧景渊一行人刚到府门口，便见台阶下立着三人等候 ——
三人正是云姨娘和萧云珠，另外一个就是在卫国公府小住的表姑娘孟芙。
见萧景渊回来，云姨娘忙上前行礼，萧云珠先开了口：“大哥，你回来了？”
萧景渊点头，转身去扶马车里的卫国公夫人。
卫国公夫人一下马车，就瞥他一眼，厉声道：“你给我到前厅跪着去！”
孟芙闻声噤声，连忙上前从萧景渊手中接过国公夫人的手，小心扶她往里走。
“娘，我累了，先回房了？” 萧景煜情绪不高，他如今只想独自待着。
卫国公夫人闻声回头，瞥他一眼，语气依旧严厉：“不行，都给我去前厅。”
国公府前厅，只见萧景渊已跪在地上，云姨娘一看这阵仗，就赶紧带着萧云珠回去了。
厅里此时除了国公夫人嫡出的三个儿女，就剩下了孟芙。
卫国公夫人手持家法，指着他厉声质问：“萧景渊，你本事大了是不是？老实说，你何时跟穆家那丫头搅到了一起？”
话音刚落，一旁的孟芙瞬间愣在原地，满脸错愕。
萧景渊抬头，语气却很平静：“母亲，您不是日日惦记我的婚事？如今有了您儿子真心中意的儿媳妇，她日后是要进国公府的，还请您日后对她客气些。”
“呵呵，这还没进门呢？你倒是帮着她教训起我来了？”卫国公夫人气得手都抖了。
“并非教训，只是告知，母亲，海棠年纪小，自幼父母不在身边，性子随性惯了，怕是难守您定下的那些规矩。”
“好，好，好！” 国公夫人连说三个 “好”，指着他气道，“你要娶便娶！可你为何说什么此生不纳妾的话，我活这么大，就没听说过，有正妻敢明目张胆拦着夫君纳妾的。”
“更过分的是，她还逼你发了毒誓！” 卫国公夫人胸口起伏，恨铁不成钢地看着萧景渊，“你怎么就这么糊涂？眼下她没进门便如此，日后若是身子弱、难生养，又拦着你纳妾，咱们卫国公府几代人的根基，难道要毁在你手上，落得个绝后的下场？”
“谁说会绝后？卫国公府还有景煜，让他多娶几房，多生些孩子便是。”
顿了顿，他又补充道：“海棠年纪还小，即便我与她成婚，也并不急于要孩子。”
一旁的萧景煜听了，刚要张嘴插话，萧景渊便递来一个眼神，他顿时会意，将到了嘴边的话又咽了回去。
卫国公夫人听了这话，气更是不打一处来：“你都多大了？上京和你同龄的，孩子都好几个了，你还敢说不急？”
她目光扫过一旁偷偷掉眼泪的孟芙，语气又添了几分急切：“景渊，你说不纳妾就不纳妾？那芙儿怎么办？她在府里住了这么久，别说外人，下人们谁不知道她在等你？”
“罢了，你喜欢穆家那丫头，娘认了。”
她深吸一口气，放软了语气恳求，“可你不能只有她一人啊。日后成了亲，她有了身子没法服侍你，你身边总得有个人照料。”
“娘求你，就纳芙儿一个，往后你不想再纳妾，娘绝不再多问一句。”
萧景渊的脸骤然冷了下来：“一个都不行。母亲，我同您说过多少次，我对表妹只有兄妹之情，绝无男女之意。”
“她在府中住着，有自己的院落，我与她之间清清白白，从未越界。”
“更何况，当初是您让她住下的，若您觉得该娶，您便自己娶了她，与我无关。”
“实在不行，我便去同圣上说，以我的品阶，可以单独立府，届时我与海棠搬出去单过，省得往后你二人日日相见，生出不必要的龃龉。”
“你说什么？你要搬出府？” 卫国公夫人气得声音发颤，指着萧景渊怒声道，“不过就是让你纳个妾，她竟这般不许，如此妒妇，我们卫国公府怎能容她进门做主母？”
“你倒是护得紧，就不怕将来她搅得府宅不宁？”
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