马车便碾过青石板路进了城，到了僻静处，任天野掀开车帘，在无人的角落利落下车，转头叮嘱车夫：“路上慢些，务必把穆姑娘安全送回将军府。”
老刘应了声，他便转身往镇抚司方向回。
谁知他刚走远，穆海棠便立刻凑近车帘，轻声道：“刘伯，劳烦你把车赶到镇抚司后院，找个不起眼的角落停下就好。你在外面稍等我片刻，我今日有东西落在那儿了，进去取了就出来。”
老刘虽有些疑惑，却也没多问，到了路口便调转了马车方向，去了城西。
到了镇抚司的墙外，穆海棠自然不能从大门进去，翻墙也不成，那蛋糕也禁不住她折腾。
于是在外面转悠了许久的穆海棠没有找到狗洞，但是找到了一处无人看管的角门。
“刘伯，一会儿我翻墙进去，然后趁没人从里面把门打开，你在门口候着，把食盒递给我便可。”
刘伯看着那不算矮的墙，又瞧了瞧她怀里宝贝似的食盒，担忧地问：“小姐？这墙看着不低，你一个姑娘家，万一摔了可不得了？”
“要不，我翻墙进去，你在门口·······。”
“刘伯你就听我的，在这等着我，切记这食盒不可倾斜，拿稳了。”穆海棠再三叮嘱。
“成，我听小姐的！” 老刘应声点头，自打徐老夫人那件事过后，将军府上下对穆海棠的话唯命是从？
府里上下都清楚，她家小姐最是善良，从不把他们当下人使唤。
就如同今日，他不过就是个赶车的，等主子、看东西、喂马，都是他分内之事，别家主子出门，哪会记得底下的下人？
可她家小姐却记着，还让堂堂镇抚司指挥使大人，亲自给他送吃食。
而且那些吃食，都是小姐忙活一晌午准备的好东西，不是随便给下人的粗食，他不过是个奴才，却得小姐如此看重，他不听小姐的听谁的。
嘱咐完刘伯，穆海棠也不多耽搁，抬手在墙沿一撑，便利落一跃上了墙。
她蹲在墙头，快速扫了眼院内动静 —— 见四下无人，便回头冲墙下的老刘比了个 “放心” 的手势，随即轻手轻脚翻身落地，没发出半点声响。
打开角门，穆海棠小心接过食盒，确认完好无损才松了口气。
她冲刘伯摆了摆手示意他离开，随即关上门，猫着腰往后院方向挪。
镇抚司里各处都亮起了灯，将庭院照得明明灭灭。
值夜的差役提着灯笼在前院往来巡查，几间亮着灯的屋子内，隐约可见人影晃动，想来是还在处理公务。
穆海棠心跳不由得快了几分，手里拎着食盒，顺着墙根，快步往后院挪去。
任天野脚步轻快，昭示着他此刻的好心情。
刚到门口，等候他许久的司卫统领见他眼角带笑，与往日严肃模样不同，不由愣了愣，随即快步上前躬身见礼：“大人回来了。”
“嗯。” 任天野颔首应下，目光扫过他，当即开口问道，“特意在此等我，可是有要事？”
“回大人，申时卫国公府的二公子来了，说太子和萧世子亲自设宴，请您过去。”
“小人一开始以为您在后院歇息，谁知小的进去找您，发现您不在，我紧着跟萧二公子解释，可萧二公子的脸色难看急了，临走时还撂下一句：任大人的架子，可真是不小。”
任天野一听，冷哼一声道：“不必管，由他去。”
统领面露难色，“大人，萧二公子那自然可以不用理会，可是太子那边， 是否会多心？”
任天野沉默片刻，目光扫过摇曳的灯火：“无碍。我今日本就不在府中，并非有意推拒，算不上失礼。回头我见了太子，自会同他解释。”
“是。”
任天野步履未停地往里走，心情好到，连看着周遭熟悉的廊宇，都觉得比平日顺眼了几分。
进了后院，他刚走到门口，脚步骤然顿住，眼神一凛，锐利的目光扫向自己的屋子。
但不过片刻，他似是辨清了什么，紧绷的下颌线缓缓舒展，眼神里的冷意褪去，抬手推门，走了进去。
屋里并未点灯，穆海棠藏在内室的屏风处，见任天野进来，脸上闪过一丝想要捉弄他的笑意。
没承想，任天野压根没给她机会。
他摸出火折子，点了灯，暖黄的光晕瞬间驱散了屋中的昏暗。
他一边将火折子放回原处，一边转头看向屏风方向，语气带着几分无奈：“你怎么又来了？这都入夜了，镇抚司戒备森严，你还敢这般冒冒失失往我这儿跑。”
穆海棠从屏风后面出来，说了句：“嗯，你们镇抚司真是戒备森严，森严到后院一个值夜的都没有，我简直就是畅通无阻。”
任天野刚将灯盏摆稳，闻言回头看她，语气带着几分理所当然：这是我的院子，我不让他们来，他们自然不会来守着。”
“这镇抚司院里除了公务卷宗，也就是大牢里的要犯，别的还有什么值得盯梢的，没想到倒是方便了你。”
“切，当初还不是你带我来的，不然我哪里会知道这是你的院子。”
任天野看着她毫无顾忌的模样，沉声道：“你一个姑娘家，这么晚了还往我这跑，要是被萧世子知道了，传出闲话，他定然不会再要你了。”
穆海棠闻言，仰头笑得眉眼弯弯，语气带着几分坦荡与俏皮：“你不说，我不说，他怎会知道？”
“再说了，他当初答应过我，就算将来娶了我，也不会把我困在方寸的庭院里，他知道我爱出去胡闹，也不反对我交朋友。”
“要不是他答应我这些条件，我自然也不会考虑他。”
“他都答应你什么了？”任天野忍不住问道。
“答应我什么了，你不都知道吗。”
“他答应我，将来跟我成了亲，绝不纳妾，也不会在外头养外室，这辈子就只我一个。”
“还说，要是往后我跟他娘闹了别扭、起了冲突，不管对错，他都肯定站在我这边。”
“还有，成亲以后，他不拘着我，随我出府，做什么都行。”
“不光这些，他还说，以后他挣的所有银子，都尽数交给我，任凭我随意支配，想怎么花就怎么花。”