方丈法旨带来的震荡在瀛洲石城持续发酵，但表面的喧嚣之下，一股压抑的暗流已然成型。在收到法旨后的第三日，蓬莱仙岛的使者如期而至。
来者并非李狗蛋熟悉的清风执事，而是一位身着内门真传紫袍、面容清癯、气息渊深的中年修士，道号“玄诚子”。他身后跟着两名同样身着白袍的内门弟子，神情肃穆，举止一丝不苟，与瀛洲修士的粗犷形成了鲜明对比。玄诚子见到祝焱和李狗蛋等人，礼数周全，言语温和，但那双看似平静的眼眸深处，却透着一种审视与疏离，仿佛在评估着一切。
“贫道玄诚，奉岛主之命，特来与祝焱道友及李客卿汇合，共赴方丈之约。”玄诚子声音平和，不带丝毫烟火气，“岛主有言，此行关乎海外三岛乃至此界未来，望我等同心协力，共克时艰。”
祝焱对这套文绉绉的说辞显然不太感冒，只是哼了一声，算是回应。李狗蛋则抱拳还礼，不卑不亢：“有劳玄诚道长。不知我们何时动身？”
“事不宜迟，若祝焱道友无其他安排，今日午后便可启程。”玄诚子目光扫过李狗蛋，在他身上略作停留，似乎想看出些什么，但李狗蛋气息内敛，三烬循环圆融，他并未察觉出太多异常，只是隐隐觉得此子比传闻中更加深不可测。
午后，一艘比青鸾舟更为庞大、造型也更为古朴大气的楼船，缓缓降落在石城外的空地上。此舟通体呈玄黑色，船身刻满了复杂的云纹与阵法符文，船首雕着一只展翅欲飞的仙鹤，正是蓬莱岛主云矶子的专属座驾——“云鹤舟”。此舟不仅速度极快，防御力惊人，更象征着蓬莱岛主的亲临，可见云矶子对此次会盟的“重视”。
登舟之时，气氛微妙。祝焱只带了四名气息最为彪悍、显然是其心腹的元婴期长老同行，个个赤发如火，沉默寡言，眼神锐利如鹰。李狗蛋这边则是苏清月、王铁柱、大黑和二哈全员。而蓬莱一方，除了玄诚子和两名弟子，还有八名身着统一制式银甲、气息冷峻、修为皆在金丹后期的护卫，他们沉默地分布在楼船各处关键位置，与其说是护卫，更像是一种无声的监视。
三方人马，泾渭分明地登上了云鹤舟。祝焱及其长老占据了船首位置，毫不客气，仿佛将此地当成了自家主场。玄诚子则带着弟子居于中舱，显得颇为超然。李狗蛋几人则被安排在船尾一处较为安静的舱室。
云鹤舟缓缓升空，调转方向，朝着西南方那片更加神秘莫测的海域驶去。舟身阵法开启，一层柔和却坚韧的光罩将整艘船包裹，隔绝了外界的罡风与窥探。
旅途伊始，表面上一片平静。云鹤舟平稳地飞行在云海之上，下方是蔚蓝的、偶尔点缀着绿色岛屿的浩瀚海洋。玄诚子大部分时间都在中舱静坐，偶尔会与祝焱进行一些看似客气、实则机锋暗藏的交流，话题多围绕方丈岛的历史、寂灭大师的修为以及可能面临的“大劫”。祝焱往往以冷哼或简短的回答应对，气氛并不融洽。
李狗蛋则乐得清静，大部分时间待在舱室内，看似打坐调息，实则与苏清月、王铁柱进行着更为深入的交流。
“清月，这云鹤舟的阵法，你能看出多少门道？”李狗蛋传音问道。
苏清月指尖在虚空中轻轻划动，淡金色的神识丝线如同最灵敏的触角，悄然探查着周围：“阵法极为精妙，核心枢纽在中舱下方，由玄诚子亲自掌控。防御力极强，且有隔绝内外感知的功效。不过……我隐约感觉到，阵法中似乎还嵌套着几处极为隐晦的、功能不明的节点，不像是常规的防护或飞行阵法。”
“哦？”李狗蛋眼神微凝，“看来云矶子那老狐狸，在这船上也留了后手。能干扰或者暂时瘫痪它们吗？”
“需要时间仔细解析，而且不能打草惊蛇。”苏清月沉吟道，“我可以尝试布置几个小型干扰阵盘，关键时候或可起到奇效，但无法保证完全奏效。”
“无妨，有备无患。”李狗蛋点头，又看向王铁柱，“铁柱，你那堆瓶瓶罐罐，有没有什么能在关键时刻派上用场的？比如……制造点混乱，或者让人暂时失去方向感的？”
王铁柱挠挠头，从储物袋里掏出几个颜色诡异、气味刺鼻的小罐子，压低声音道：“大哥，俺这有‘迷魂香’的加强版，掺了火山灰和深海盲鳗的黏液，效果杠杠的！还有这个，‘痒痒粉’升级款，沾上一点能让人笑到岔气！不过……在这船上用，会不会把咱们自己也坑了？”
李狗蛋哭笑不得：“收起来收起来！不是让你现在用！是让你准备好，万一到时候需要浑水摸鱼，你知道该往哪儿扔！”
“明白！”王铁柱郑重其事地将罐子收好，拍了拍胸脯，“大哥放心，俺晓得轻重！”
大黑安静地趴在角落，耳朵却时刻竖着，捕捉着船上最细微的动静。二哈则没心没肺地趴在窗边，看着外面的云海，时不时发出几声意义不明的嚎叫，引得那几名蓬莱银甲护卫侧目而视。
航行至第二日深夜，月明星稀。李狗蛋正在舱内静修，忽然，他丹田内的三烬微微颤动了一下，传递出一丝极其微弱的、带着排斥与警惕的悸动。这感觉并非来自船上的任何人，而是源于远方，源于他们前进的方向！
几乎同时，识海中阿飘的声音带着一丝惊疑响起：“小子！不对劲！我感觉到一股极其隐晦、但让人极其不舒服的‘标记’气息，从方丈岛方向传来！和云矶子身上那点残留的气息同源，但强大了何止百倍！就像……就像黑暗中睁开了无数双冷漠的眼睛！”
李狗蛋心中一凛，悄然将神识探出舱外，极力延伸。在云鹤舟阵法光罩的边缘，他隐约捕捉到一丝几乎与夜色融为一体的、淡薄到极致的灰色气流，如同有生命般，缠绕着光罩，似乎在尝试渗透进来，但被阵法阻挡在外。
这东西，带着一种冰冷的、毫无生机的意念，与充满活力的天地灵气格格不入，更像是一种……人造的监控手段！
“是方丈岛的手段？还是……其他什么东西？”李狗蛋收回神识，面色凝重。看来，他们的行踪，早已在别人的密切监视之下。这趟旅途，远非表面看起来那么平静。
他看了一眼窗外深邃的夜空和下方漆黑的海面，仿佛能感觉到无数隐藏的视线正从四面八方投来。云鹤舟如同暴风雨前夜，航行在看似平静、实则暗流汹涌的海面上，驶向那未知的漩涡中心。
黎明前夕，最黑暗的时刻。云鹤舟前方遥远的海平线上，一点微弱的金光，如同晨曦中的第一颗星辰，悄然亮起。
方丈岛，快要到了。第29章：风雨同舟，暗流潜行