客栈静室内，楚辰缓缓睁开双眼，眸中一丝混沌之色隐没。他摊开手掌，掌心内几块上品灵石已然光泽黯淡，灵气被吞噬一空。虽然效果远胜中品灵石，但对于混沌无极金丹那如同无底洞般的需求，这区区十块上品灵石，不过是勉强维持，想要精进修为，无疑是痴人说梦。
“必须找到更稳定、更大量的高阶灵源。”楚辰低声自语，眉头深锁。城主府的供奉固然诱人，却要受其约束；万象楼的折扣能省却部分花费，但购买大量上品灵石所需的巨额开销，依旧不是他一个毫无根基的新晋金丹能轻易承担的。
他的神识扫过储物戒指，里面除了得自幽冥宗修士和陨星荒原的一些零散收获，便只剩下不多的灵石。资源匮乏的窘境，如同悬颈之刃，逼迫他必须尽快找到破局之法。
数日的打听与在万象楼有意无意的信息搜集，一个名字逐渐浮现在他脑海中——**玄晶秘境**。
据传，此秘境乃是一处依附于主世界的破碎空间，每隔甲子开启一次。秘境之内，并非寻常草木生灵，而是蕴藏着一条条丰沛的**玄晶矿脉**！玄晶，乃是上品灵石矿脉的核心结晶，其内蕴藏的灵力不仅远超普通上品灵石，更为精纯凝练，对于金丹修士而言，乃是不可多得的修炼至宝。更有传闻，在秘境核心区域，偶有 **“灵髓”** 诞生。灵髓乃天地灵气凝聚到极致，化液成髓的造化之物，一滴便足以让金丹修士省去数年苦功，甚至对突破元婴壁障都有微弱助益！
如此宝地，名额自然被各方势力牢牢把持。天枢城主府、城内四大宗门（天剑宗、玄冥宗、烈阳谷、百花阁），以及几家背景深厚的巨型商会，瓜分了绝大多数进入秘境的名额。散修或者小势力出身者，若无逆天机缘或背后支持，想要获得一个名额，难如登天。
然而，有规则，便有潜规则。总有一些名额，会通过某些不见光的手段，流入**黑市**。
夜深人静，天枢城西区，一片看似破败、龙蛇混杂的巷道深处。楚辰早已改头换面，动用《混沌衍天诀》中记载的秘术，扭曲了自身气息与骨骼，化作一名面容普通、眼神略显阴鸷的中年汉子，修为也压制在普通的金丹初期水准。
他按照特定节奏，敲响了一扇毫不起眼的铁木大门。门上一道窥孔打开，冰冷的目光扫视片刻，大门才无声滑开一道缝隙。
门内是另一番天地。灯火昏暗，人影绰绰，空气中弥漫着各种驳杂的气息，有灵草的药香，有血腥气，有金属的锈蚀味，更有无数道隐藏着贪婪与警惕的神识在暗中交织。这里便是天枢城的地下黑市之一，许多明面上无法交易的东西，都在这里流通。
楚辰目标明确，径直走向黑市深处一个悬挂着血色匕首标志的摊位。这里，便是以手段狠辣、背景神秘着称的“血刃”商会据点。据万象楼执事隐晦透露，此次玄晶秘境，血刃商会弄到了几个额外名额。
接待楚辰的，是一名留着山羊胡，眼神精明中带着倨傲的管事，修为在筑基后期。他瞥了一眼楚辰伪装后的模样，感知到那“平平无奇”的金丹初期气息，态度显得有些懒散。
“客官需要什么？”管事慢悠悠地品着灵茶，眼皮都未完全抬起。
“一个玄晶秘境的名额。”楚辰声音沙哑，直接说明来意。
山羊胡管事手中茶杯微微一顿，终于正眼打量了楚辰一番，嘴角扯起一丝不易察觉的讥诮：“玄晶秘境名额？呵呵，客官可知此物紧俏？如今这市面上，可是有价无市啊。”
“开价。”楚辰言简意赅。
管事伸出三根手指，慢条斯理地道：“三万元晶，或者等值的上品灵石。”这个价格，远超正常名额的市价，近乎抢劫。
楚辰眼神一冷：“据我所知，市价不过一万五千元晶左右。”
“哼，市价是市价，我血刃商会的价，是我血刃商会的价！”管事放下茶杯，语气带着一丝不耐与挑衅，“买得起就买，买不起就滚！穷酸散修，也妄想染指秘境机缘？真是不知天高地厚！”
他话音刚落，一股无形无质，却沉重如渊、混乱如初开的气息，以楚辰为中心，悄无声息地弥漫开来！
【混沌领域】——虽只是雏形，但在楚辰刻意控制下，仅仅笼罩了这小小的摊位范围。
刹那间，那山羊胡管事脸上的倨傲与讥诮瞬间凝固，取而代之的是极致的恐惧！他感觉周身空气仿佛变成了粘稠的泥沼，又像是被投入了无边混沌，灵力运转彻底凝滞，连一根手指都无法动弹。更可怕的是，他的神识仿佛被投入了磨盘，被那股混沌气息碾压、撕扯，几乎要溃散！他张着嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里发出“咯咯”的怪响，冷汗瞬间浸透了他的衣袍。
摊位附近其他几个血刃商会的护卫，同样僵立在原地，面露骇然，如同被太古凶兽盯上，连反抗的念头都无法升起。
这恐怖的压制，只持续了短短一息，便如潮水般退去。
楚辰依旧站在原地，面容普通，仿佛什么都没发生过。但他那双看似平静的眼眸，此刻落在山羊胡管事眼中，却比深渊更令人心悸。
“现在，可以按市价交易了吗？”楚辰的声音依旧沙哑，却带着不容置疑的威严。
“能…能！前辈恕罪！是小人有眼无珠！冲撞了前辈！”山羊胡管事噗通一声瘫软在地，随即又连滚带爬地起身，脸上满是劫后余生的惊恐与卑微，再不敢有丝毫怠慢。他颤抖着从柜台最深处取出一枚铭刻着奇异符文、散发着空间波动的黑色玉符，双手奉上，“这…这是一万五千元晶…不，只需一万三千！权当给前辈赔罪！”
他此刻哪里还不明白，眼前这位哪里是什么普通金丹初期，分明是隐藏了修为的恐怖存在！那瞬间的领域压制，他只在商会几位金丹后期的长老身上感受过类似的威严！
楚辰没有多言，取出相应数量的元晶完成交易，将那枚代表着秘境名额的黑色玉符收入怀中，转身便走，没有丝毫拖泥带水。
直到楚辰的身影消失在黑市入口，山羊胡管事才长长舒了口气，瘫坐在椅子上，浑身已被冷汗湿透。
而就在楚辰踏出黑市，融入外面昏暗巷道的那一刻，他强大的神识敏锐地感知到，至少有**三股**隐晦而冰冷的神识，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄然从不同方向延伸而来，牢牢锁定了他离去的背影。
这些“尾巴”，显然是在黑市中盯上了他这只“肥羊”，或许是为了他刚刚到手的名额，或许是为了他可能拥有的“财富”。
楚辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度，并未回头，身形几个闪烁，便没入了更加错综复杂的巷道阴影之中。