爆炸的冲击波像只无形的巨手，狠狠摁住林默的后背。他趴在滚烫的焦土上，感觉五脏六腑都在震荡，喉咙里涌上铁锈般的腥甜。暴君的碎肉混着灼热的气浪砸在身上，那股熟悉的墨绿色体液溅到后颈时，竟没像上次那样灼痛皮肤，只是留下黏腻的冰凉。
“咳……咳咳……”林默猛地呛出两口血沫，挣扎着抬起头。不远处，暴君庞大的身躯已经炸得四分五裂，最粗的那条胳膊像断木般横在烧焦的灌木丛里，手指还在无意识地抽搐。赵刚半跪在十米外，正用没受伤的右手死死按住左臂，指节因为用力而泛白，冷汗顺着他鬓角的皱纹往下淌，在满是黑灰的脸上冲出两道蜿蜒的白痕。
“赵叔！”林默撑着地面爬过去，掌心的银灰色纹路不知何时已经黯淡下去，只留下淡淡的灼痛感，像贴了块发烫的铁片。他刚要伸手，就被赵刚用眼刀制止了。
“别碰。”老兵的声音从牙缝里挤出来，左臂以一个诡异的角度向外撇着，手腕几乎要贴到肋骨，“脱臼了，得找个硬支点。”他目光扫过满地狼藉，最终落在半截烧弯的螺纹钢上——那是从暴君炸飞的残骸里露出来的，还带着未熄的火星。“苏晴，急救包！”
地窖的木板“哐当”一声被掀开，苏晴抱着小雅连滚带爬地冲出来。护士服的裙摆沾着泥土和草屑，原本干净的白大褂被烟火熏成了灰褐色。她看见地上的碎肉时，胃里一阵翻江倒海，下意识捂住嘴，指缝里漏出压抑的干呕声。陈乐乐也从房梁夹层里钻了出来，无人机残骸被他紧紧抱在怀里，原本锃亮的外壳炸出个凹坑，镜片碎成了蛛网，他却还在徒劳地按开机键，直到屏幕彻底黑下去，才红着眼眶把残骸塞进背包。
“先处理伤口。”苏晴深吸几口气压下恶心，蹲到赵刚身边时，指尖还在不受控制地发抖。她从急救包里翻出绷带和酒精棉，刚要撕开包装，就被赵刚按住了手。
“不用酒精，直接复位。”老兵盯着那截螺纹钢，“把它垫在我腋下，听我喊‘一二三’就用力推。”
苏晴的脸瞬间白了：“可是会感染的……”
“现在不是怕感染的时候。”赵刚打断她，声音里带着不容置疑的坚决，“等丧尸闻着味儿过来，我们连感染的机会都没有。”
林默默默走过去，将螺纹钢上的火星踩灭，小心翼翼地塞进赵刚腋下。金属的凉意透过布料渗进来，老兵打了个寒颤，却咬着牙没动。“准备好了？”他看向苏晴。
护士姑娘点点头，双手按在赵刚的肩头，指节因为用力而泛白。林默蹲在侧面，紧紧按住赵刚的腰，能清晰地感觉到老兵肌肉的紧绷。
“一——二——三！”
苏晴猛地发力，林默甚至听见她胳膊发出的轻微咯吱声。只听“咔哒”一声脆响，像掰断树枝的动静，赵刚闷哼一声，额头上瞬间爆出青筋，豆大的汗珠砸在焦土上，洇出一个个深色的小坑。
“好了……”苏晴松开手时，后背已经被冷汗浸透。她迅速用绷带将赵刚的左臂固定在胸前，缠绕的力道大得惊人，“这样能限制活动，等找到更安全的地方再调整。”
林默扶着赵刚靠在残墙上，目光不由自主地飘向暴君的尸块。那枚嵌在胸口的金属板已经炸飞，碎片散落在灰烬里，其中一块巴掌大的残片沾着银灰色的黏液，在月光下泛着和他掌心纹路相似的光泽。他悄悄挪过去，用脚尖把残片踢到阴影里，心脏却跳得像要撞破肋骨——刚才操控暴君时，那股顺着手臂涌来的狂暴力量，此刻还在血脉里隐隐作祟，仿佛有头野兽在胸腔里撞来撞去。
“你刚才……是怎么做到的？”小雅突然走到他身边，小女孩的赤脚沾着黑灰，踩在焦土上悄无声息。她仰着脸，琥珀色的眼睛在火光中亮得惊人，小手指着林默的手掌，“妈妈画过‘零号印记’，和你手上的光一模一样。”
林默的呼吸顿了顿。他低头看着掌心，纹路已经淡得几乎看不见，只有在指尖用力时，才会浮现出浅浅的银线，像干涸的河床。“只是……碰巧罢了。”他含糊地应付着，眼角的余光瞥见赵刚正朝这边看来，老兵的眼神像鹰隼般锐利，显然听见了小雅的话。
“不能再待在这里了。”赵刚突然开口，打破了短暂的沉默。他挣扎着站起身，猎枪被他用绷带斜挎在胸前，枪托磕在腰侧发出沉闷的响声。“爆炸的动静能传出去十里地，最多半小时，附近的丧尸就会被引来。我们得在天亮前离开黑松林范围。”他转向陈乐乐，“无人机还能修吗？”
高中生抱着背包摇了摇头，声音带着哭腔：“主板烧了，电容也炸了……得找电子元件才能修，最好是能找到同型号的芯片。”
“那就靠两条腿侦查。”赵刚从背包里摸出张泛黄的地图，铺在膝盖上。地图边缘已经磨损，上面用红笔标注着密密麻麻的符号，显然是被反复研究过的。他捡起根烧黑的树枝，在地图上划出一道弧线：“我们往回音谷走。”
“回音谷？”苏晴凑过来看，眉头皱了起来，“我记得地图上标记那里是废弃矿区，十年前就塌方了，新闻里说连入口都被封死了。”
“那是给外人看的。”赵刚用树枝重重敲在地图上的山谷标记，“我退休前执行过一次秘密任务，知道谷里有个废弃的地下掩体，是六七十年代备战时建的，能防核弹。”他顿了顿，目光扫过众人，“那里的通风系统是独立的，储备库当年据说囤积了能供一个连吃半年的物资，还有武器库和医疗站。最重要的是——”他压低声音，“那里可能有应急通讯设备，也许能联系上其他幸存者。”
林默的手指无意识地摩挲着掌心。回音谷，这个名字像根细针，刺破了记忆里某个模糊的片段。他好像在哪里见过这个地名，也许是在研究所的资料里？或者是在哪个新闻报道里？他记不清了，只觉得心头沉甸甸的，像压了块湿泥。
苏晴正在分发最后两包压缩饼干。她把饼干放在石头上，用小刀小心翼翼地切成五等份，连碎屑都没放过。“省着点吃，”她把林默的那份递过来，指尖不小心碰到他的手，像被烫到似的缩了回去，“不知道下一顿要等多久。”
林默接过饼干，发现自己的那份比别人的稍大些，碎屑也更多。他抬头看苏晴，护士姑娘却避开了他的目光，转身去给小雅递食物。小女孩的那份被她捏在手里，却没吃，只是盯着林默的后背看——那里的衬衫已经被爆炸气浪撕开个口子，露出的皮肤上，刚才被暴君唾沫溅到的地方，连点红痕都没有了。
“我知道哪里有干净的水。”小雅突然开口，声音不大，却让所有人都安静下来。她指着黑松林边缘的一道山脊，那里的树木没被大火波及，还能看见墨绿色的树冠在夜风中摇晃。“妈妈带我躲灾时，在那边找到过山泉，泉水是从岩石缝里渗出来的，很干净。”
赵刚的眼睛亮了。他们的水壶早就空了，刚才分的最后几滴水还不够润喉，没有水，根本走不完去回音谷的山路。“能找到路吗？”
小雅点点头，小小的身影已经率先朝山脊走去。月光透过浓烟洒在她身上，投下细长的影子，像株在废墟里顽强生长的野草。林默跟在后面，右腿的旧伤突然隐隐作痛——不是皮肉的疼，而是像有什么东西在骨头里钻动，痒痒的，又带着点麻，和掌心的纹路产生着微弱的共鸣。
他回头望了眼仍在燃烧的黑松林。火光已经蔓延到了山脊另一侧，像条吞噬一切的巨蟒，将半边天都染成了橘红色。丧尸被灼烧的嘶吼声远远传来，混杂着树木爆裂的噼啪声，像无数冤魂在哀嚎。怀里的消防斧还带着暴君的血温，斧刃上的墨绿色污渍擦不掉，在月光下隐隐泛着金属般的冷光。
“走了，林默。”苏晴的声音在身边响起，她手里拿着根捡来的树枝，大概是想当武器用，却因为紧张而握得笔直。“别想太多，先活下去再说。”
林默嗯了一声，把最后一点饼干碎屑塞进嘴里。干涩的粉末呛得他咳嗽起来，喉咙里的腥甜更浓了。远处的天际已经泛起鱼肚白，淡青色的晨光正一点点驱散黑暗，新的一天即将开始。但他知道，从黑松林的火点燃那一刻起，有些东西已经彻底改变了。那个只想躲在家里等救援的普通程序员，已经死在了昨夜的火海里。
回音谷的方向，晨雾正在山间弥漫，像一张巨大的、半透明的网，静静等待着猎物落网。林默低头看了眼掌心，那道银灰色的纹路在晨光中悄然亮起，像条苏醒的小蛇，正蜿蜒着爬向未知的命运。