晨光熹微，薄雾如纱，轻轻笼罩着风鸣镇。顾南立于风吼要塞最高的望楼之上，俯瞰着下方渐渐苏醒的城镇。炊烟袅袅，与操练场上早已响起的铿锵操练声交织在一起，构成了一幅生机勃勃的画卷。昨夜与南宫玥璃、玄风长老的那番关于“实权重于虚名”的交谈，余音在耳，更坚定了他接下来的步伐。
“虚名浮云，不足挂齿。唯有掌中之剑，麾下之兵，治下之民，方是应对一切挑战的根本。”他低声重复了一遍昨日的话语，眼神锐利如鹰隼，扫过下方井然有序的军营和蓬勃发展的城镇。拒绝联盟副盟主之职，绝非退缩，而是为了更专注于夯实脚下的根基。如今，外部暂稳，内部人心凝聚，正是大刀阔斧进行内部革新，将这支力量锤炼成真正钢铁雄师的最佳时机。
“传令，”顾南声音不高，却清晰地传入身后侍立的亲卫耳中，“辰时三刻，校场点将，所有灵王境及以上将领、各军团主官，务必到场。”
“是！”
辰时三刻，要塞中央的巨大校场上，旌旗招展，甲胄鲜明。数百名边境军的中高层将领肃然而立，目光齐刷刷地聚焦在点将台上那道渊渟岳峙的身影。阳光洒在顾南身上，映照着他平静却自带威仪的面庞，一股无形的压力弥漫开来，让原本还有些细微交谈声的校场瞬间鸦雀无声。
顾南没有多余的寒暄，目光扫过台下每一张或熟悉或新晋的面孔，开门见山，声音通过灵力传遍整个校场：
“诸位皆知，我边境军民，凭血肉之躯，屡挫魔锋，方有今日喘息之机。然，魔患未平，域外之敌虎视眈眈，此前血魔老祖分身之威，想必诸位记忆犹新。居安思危，方能长治久安。以往我军建制，多沿袭旧制，或有宗门隔阂，或有晋升不畅，长此以往，非强军之道。”
他顿了顿，给予众人消化的时间，随即声音陡然拔高，带着不容置疑的决断：
“故，自今日起，边境战区，施行三大军制革新！”
“其一，”顾南朗声道，“设‘风皇卫’！”
台下顿时响起一阵细微的骚动。风皇卫，顾名思义，直属于风皇顾南的亲卫军。
“风皇卫，非寻常亲卫。”顾南继续解释，“其为全军之锋镝，亦为最后之壁垒！兵员，将由即日起，面向全军所有修士进行选拔！不论出身宗门，不论过往背景，唯才是举，唯忠诚与实力是瞻！”
他目光如电，声音铿锵：“选拔标准有三：一，修为至少灵师高阶；二，精通合击之术，或有特殊天赋；三，也是最重要的一点，需立下心魔大誓，效忠边境，效忠我等共同守护的信念，而非效忠某一人、某一宗！”
“入选者，资源倾斜，灵诀优先！我将亲自传授高等风系灵诀与专属合击战阵！”顾南的声音带着强大的诱惑力与压迫感，“风皇卫，平时为战略预备队，苦修不辍；战时为攻坚锐卒，督战全军！怯战者，风皇卫斩之！后退者，风皇卫斩之！叛敌者，风皇卫斩之！”
一连三个“斩之”，杀气凛然，让台下所有将领心头一凛，同时也涌起一股热血。这意味着，一条全新的、直达权力与力量核心的通道，向所有人敞开了！尤其是对那些并非出身大宗门，凭借战功和努力爬上来的将领而言，更是莫大的机遇。
“具体选拔事宜，由玄风长老总责，各军团主官配合，三日内拟定细则，半月内完成初选！”顾南直接下达了命令。玄风长老在台下微微颔首，眼中精光闪烁，显然对此举深以为然。
“其二，”顾南话题一转，抛出了更具颠覆性的改革，“废除以宗门辈分、资历论高低之旧习！全面推行‘军功爵位制’！”
他手臂一挥，身旁的亲卫立刻将早已准备好的一块巨大木板抬了上来，上面以醒目的朱砂绘制着全新的军衔等级、对应服饰标识、权限以及最重要的——待遇明细。
从最低等的“灵兵”，到最高的“风皇将”，每一级的晋升条件，都明明白白地写着需要多少实实在在的军功，斩杀多少魔兵魔将，完成何种难度的任务。待遇更是清晰无比，每月灵晶配额、丹药供给、居住条件、甚至家属安置、后代入学优先权等等，都与军衔直接挂钩。
“自即日起，一切晋升，唯军功论！有功则赏，不吝爵禄；有过则罚，不避亲贵！”顾南指着那巨大的图表，“以往种种，一笔勾销！诸位当下之职，暂依现有体系过渡，三个月后，全部按新制累积军功，重新核定军衔！”
这下，台下的骚动更大了。这意味着彻底打破了宗门势力的隐形壁垒，一个出身小宗门甚至散修的士兵，只要军功足够，理论上完全可以超越大宗门出身的同袍！无数中下层军官的眼睛瞬间亮了，呼吸都变得粗重起来。而少数依靠背景混上高位的，则面色微变，感到了前所未有的压力。
“我知道，此举会触动一些人的利益。”顾南的声音冷了下来，带着警告，“但边境，乃生死存亡之地，非养尊处优之所！无能者，德不配位者，请自觉让贤！若有人阳奉阴违，暗中阻挠……”
他没有说完，但那股灵皇巅峰的威压稍稍释放了一丝，顿时让整个校场的空气都凝重了几分，所有人心头都是一紧，那点小心思瞬间被压了下去。
“军功记录、核定，由指挥部直属军法处负责，南宫玥璃姑娘会派遣医疗营人员协同监督，确保公正。”顾南点了南宫玥璃的名，后者在台下轻轻点头，表示明白。由素有声望、且相对中立的医疗营参与，更能让人信服。
“其三，”顾南抛出了改革的最后一项，也是着眼于长远的一项，“设立‘边境讲武堂’！”
“一将无能，累死三军。强军之道，在于强将！”他环视众人，“讲武堂，非为镀金，乃为淬火！旨在系统培养军官，提升全军战术素养！”
“讲武堂将分初、中、高三级。初级面向所有有潜力的队正、哨长；中级面向营尉、校尉；高级，面向在座诸位，以及未来的风皇卫军官！”顾南宣布，“我将亲自担任讲武堂名誉堂主，并定期授课。玄风长老、南宫玥璃姑娘，以及军中经验丰富的老将，都将轮流授课！”
“授课内容，涵盖单兵作战、小队协同、军阵推演、魔物习性、后勤保障、乃至基础丹药辨识、阵法原理！我要的，不是只会冲锋陷阵的勇夫，而是能指挥、懂谋略、知进退的将领！”
这个消息，同样引起了巨大反响。系统的教育，意味着知识的传承和体系的建立，这是大宗门才有的底蕴！如今，边境也要有了！许多靠经验摸索上来的将领更是激动，他们太清楚系统学习的重要性了。
顾南看着台下神色各异的将领们，知道这三把火已经烧了起来。他最后总结道：“此三项革新，关乎我边境未来存亡兴衰！望诸位谨记，今日之改革，是为了明日战场上，更多兄弟能活着回来！是为了我身后万千百姓，能永享太平！执行去吧！”
“谨遵风皇令！”山呼海啸般的应诺声在校场上空回荡，宣告着边境军队一个全新时代的开启。
改革的浪潮迅速席卷了整个边境战区。风皇卫的选拔通告贴满了各大营区，引得无数修士摩拳擦掌；军功爵位制的细则下发到每一支小队，引发了热烈的讨论和空前的狩猎魔物、完成任务的热潮；讲武堂的选址和筹建工作也紧锣密鼓地展开。
就在边境一片热火朝天之际，远在数百万里之外，中州抗魔同盟总部，万剑宗所属的区域内。
一间布置典雅，却透着森严剑气的密室内，万剑宗派驻联盟的长老之一，烈阳剑尊，正脸色铁青地听着一名心腹弟子的汇报。那名弟子低声禀告着刚刚通过秘密渠道传回的，关于边境军制改革的详细内容。
“……设立风皇卫，推行纯军功制，建立讲武堂……顾南此举，分明是要彻底摆脱联盟影响，另立山头！其心可诛！”弟子汇报完毕，愤愤不平地总结道。
烈阳剑尊没有说话，指节轻轻敲打着紫檀木的桌面，发出沉闷的响声。他面前摊开的一枚玉简上，正闪烁着顾南那封婉拒副盟主之职的回信内容。
“好一个‘资历浅薄，年少德鲜’！好一个‘为联盟守好北大门’！”烈阳剑尊终于开口，声音冰冷，带着压抑的怒气，“嘴上说得冠冕堂皇，手下动作却如此迅疾狠辣！风皇卫？哼，分明是他的私军！军功制？这是在挖我等宗门的根基！讲武堂？更是要自成体系，培养只知有风皇，不知有联盟的嫡系！”
他猛地一拍桌面，坚硬的紫檀木瞬间布满裂纹：“此子野心，已然昭然若揭！他这是要将边境经营成他顾家的独立王国！长此以往，联盟威信何在？我万剑宗于北境之影响力，将荡然无存！”
密室内的气氛凝重得几乎要滴出水来。那名心腹弟子小心翼翼地问道：“长老，那我们该如何应对？是否要在联盟会议上再次弹劾他拥兵自重，违逆联盟法度？”
“弹劾？”烈阳剑尊冷哼一声，“他如今声望正隆，又有炎龙谷和太子一系力挺，上次皇子之事更是让我们被动。此刻弹劾，不过是徒惹纷争，难以动摇其根本。”
他站起身，走到窗边，望向北方边境的方向，眼神阴鸷：“况且，他此番改革，皆是在其战区权限之内，打着‘强军抗魔’的旗号，我们若强行干涉，反落人口实。”
“难道就任由他坐大？”
“自然不会。”烈阳剑尊嘴角勾起一抹森冷的弧度，“明的不行，便来暗的。他这改革，看似完美，实则必有漏洞。军功记录可否作假？资源分配能否不均？讲武堂内，难道就铁板一块？还有……那风皇卫选拔，鱼龙混杂，正是安插人手的好时机……”
他转身，对心腹弟子低声吩咐道：“传令下去，让我们在边境的人，想办法……如此这般……记住，手脚干净点，不要留下把柄。另外，联络与我们交好的几个家族，他们不是一直想往边境伸手吗？给他们提供些便利……”
“是！弟子明白！”心腹弟子领命，悄然退下。
密室内，烈阳剑尊独自沉吟，眼中寒光闪烁：“顾南啊顾南，你想当你的土皇帝？还得问问我们万剑宗答不答应！这玄灵异界的水，深着呢……咱们，慢慢玩。”
风吼要塞的望楼上，顾南似有所觉，抬眼望了望中州的方向，嘴角微不可查地扬起一丝冷意。
改革已启，波澜将兴。他握紧了手中的剑，知道真正的考验，或许才刚刚开始。但他无所畏惧，因为他的根基，正在这片被他亲手守护和建设的土地上，深深扎下。