“张团长，城门已破！机枪阵地就在前面巷子口！”反正的伪军小队长气喘吁吁地跑来，军帽歪在一边，脸上沾着烟灰——刚才炸开西门仓库的冲击波差点掀飞他。
张海鹏提着驳壳枪，枪管还在发烫。他一脚踹开路边的木板门，对着里面缩成一团的日军家属吼道：“滚回东洋去！”随即对身后的伪军喊道，“二连跟我冲机枪阵地！三连去缴了鬼子的迫击炮！谁要是敢耍花样，老子先崩了他！”
“是！”伪军们齐声应着，却比刚才在据点时多了几分底气。有几个战士混在他们中间，手里的步枪始终指着巷口，既是掩护，也是监督。
曹兴国带着主力紧随其后，刚冲进城门就被巷口的机枪压制在石板路下。“哒哒哒”的机枪声像鞭子一样抽在墙上，砖屑簌簌往下掉。
“张栓！打掉它！”曹兴国对着屋顶大喊。
张栓早架好了步枪，瞄准镜里的机枪手正疯狂地扣动扳机，露出半个脑袋。“砰！”一声枪响，那机枪手像断了线的木偶，一头栽倒在机枪旁。
“好！”战士们齐声叫好。
可没等他们起身，巷子里又滚出几颗手榴弹，“轰隆”几声炸起漫天烟尘。张海鹏带来的伪军有两人躲闪不及，当场倒在血泊里。
“狗日的！”张海鹏红了眼，挥舞着驳壳枪带头冲出去，“跟他们拼了！”
伪军们见状，也跟着嗷嗷叫着往前冲。他们常年在县城周边转悠，对巷陌地形熟得很，三绕两绕就摸到了机枪阵地侧面。一个伪军抱着炸药包，连滚带爬地冲到机枪巢下，拉燃导火索就往里面塞。
“轰隆！”
机枪阵地瞬间被炸塌，断木碎石埋住了剩下的日军。张海鹏踩着废墟跳过去，对着还在挣扎的日军补了两枪，唾沫星子喷了一地：“让你们欺负老子！”
“张团长，够劲！”赵大虎带着刀队杀过来，鬼头刀上的血滴在石板上，汇成小水洼，“迫击炮阵地在北街口，鬼子正往炮筒里塞炮弹呢！”
张海鹏抹了把脸，脸上混着血和汗：“带路！今天非得把山本的家底掀了不可！”
两人合兵一处，刚拐过北街口就被炮弹的气浪掀了个趔趄。三门迫击炮正对着城门方向狂轰，炮口的火光映红了半个夜空。
“李勇！用土地雷炸炮架！”曹兴国喊道。
李勇抱着两个土地雷，猫着腰钻进旁边的裁缝铺，从后窗翻出去，贴着墙根摸到迫击炮阵地后方。日军炮兵正忙着装填，谁也没注意到身后多了个黑影。
“去你娘的！”李勇猛地将土地雷扔向炮架，拉燃的导火索“滋滋”冒着火花。
日军炮兵吓懵了，刚要四散逃跑，“轰隆”两声巨响，两门迫击炮被炸得飞上天，零件落了一地。剩下的一门炮还没来得及发射，就被赵大虎的刀队冲散，炮手被砍倒在炮筒边。
“缴了它！”曹兴国喊道。战士们七手八脚地将剩下的迫击炮调转炮口，对准了日军司令部的方向。
“团长，填多少药？”一个战士从没摸过迫击炮，手忙脚乱地问。
张海鹏凑过来，拍了拍炮身：“这玩意儿老子熟！填三分之一药包，能打到司令部院子里！”
战士们依言操作，“咚”的一声，炮弹拖着尾焰呼啸而去。片刻后，远处传来沉闷的爆炸声，紧接着是日军的惨叫声。
“中了！”伪军们比战士们还兴奋，有个老兵甚至掏出旱烟袋，边抽边喊，“打得好！让山本尝尝炮弹的滋味！”
就在这时，东街突然传来密集的枪声，还有日军的叫喊声：“伪军反了！快镇压！”
张海鹏脸色一变：“是山本的卫队！他们肯定发现咱们倒戈了！”
曹兴国当机立断：“赵大虎带刀队守西门，别让鬼子断了后路！张海鹏，你带伪军去东街接应，那里有咱们的地下党，他们会配合你！”
“好！”张海鹏二话不说，带着伪军往东街冲。刚跑到十字路口，就看到几十个日军端着刺刀迎面冲来，为首的正是山本的副官。
“张海鹏！你这个叛徒！”副官举着军刀吼道，“大佐说了，抓住你要剥皮抽筋！”
“去你娘的剥皮抽筋！”张海鹏抬手就是一枪，子弹擦着副官的耳朵飞过，“老子现在是抗日的人！比你们这些汉奸走狗强百倍！”
伪军们被“抗日”两个字激得热血上涌，纷纷举枪射击。他们虽然以前打仗稀松，但论起打鬼子，此刻竟比正规军还勇猛——毕竟，这些日子受的气早就憋满了肚子。
地下党老秦带着几个自卫队员从民房里冲出来，手里的土枪土炮虽然简陋，却精准地打在日军侧翼。“张团长，这边走！我知道条近路，能抄到鬼子后面！”
张海鹏眼睛一亮：“好！弟兄们跟我来！”
伪军跟着老秦钻进窄巷，七拐八绕后突然出现在日军背后。张海鹏大喊一声：“打！”
前后夹击下，日军卫队瞬间溃散。副官被张海鹏一枪打中大腿，惨叫着倒在地上，被冲上来的伪军捆了个结实。
“把他带去见曹团长！”张海鹏踢了副官一脚，“让他看看，谁才是真正的废物！”
战斗持续到后半夜，县城里的枪声渐渐稀疏。日军被压缩在司令部和南街的一小块区域里，负隅顽抗。
曹兴国站在北街的钟楼顶上，看着四处燃烧的火光，对身边的李勇道：“张海鹏的伪军倒是顶用，比咱们预想的强。”
李勇笑着说：“被逼到份上了呗。以前跟着鬼子欺负老百姓，现在跟着咱们抗日，好歹能落个好名声。”
“这就叫人心向背。”林岚走过来，手里拿着缴获的日军花名册，“统计过了，这次战斗，伪军反正的有三百多人，毙伤日军两百多，缴获机枪六挺，迫击炮一门，弹药无数。”
“好！”曹兴国点头，“让炊事班弄点热粥，给弟兄们和反正的伪军都送去。天亮后，总攻司令部！”
张海鹏带着伪军押着俘虏过来，老远就喊：“曹团长！山本那老小子缩在司令部里不出来，要不要用迫击炮轰他？”
“不急。”曹兴国从钟楼下来，拍了拍他的肩膀，“让他多活几个时辰。你的弟兄们表现不错，天亮后编入暂编连，你还是当你的团长。”
张海鹏愣了一下，随即脸上露出狂喜：“真……真的？”
“当然。”曹兴国指着那些正在清理战场的伪军，“只要真心抗日，都是自己人。”
伪军们听到这话，干活的劲头更足了。有个年轻伪军甚至哼起了《松花江上》，虽然跑调，却透着一股新生的劲儿。
司令部里，山本耀司背对着门口，手里的军刀插在地板上，刀柄微微颤动。窗外传来伪军和八路军的喊叫声，还有零星的枪声。
“大佐，南街也快守不住了……”参谋的声音带着哭腔，“张海鹏的伪军太狠了，比土八路还能打……”
山本猛地转过身，眼睛里布满血丝：“废物！连群伪军都挡不住！传我命令，烧了司令部的文件，准备突围！”
“突围？往哪突？”参谋哭道，“四面都是八路军和倒戈的伪军……”
山本没再说话，拔出军刀走向内屋。那里藏着他准备的最后一颗手雷——他宁愿自爆，也不愿被张海鹏那样的“叛徒”俘虏。
窗外，天色渐渐泛白。曹兴国站在北街口，看着司令部的方向，对赵大虎道：“通知下去，一个小时后总攻。让张海鹏的暂编连打前锋，咱们跟在后面。”
赵大虎咧嘴一笑：“好嘞！让张团长再立个大功！”
张海鹏接到命令时，正在给伪军们分发缴获的罐头。他咬开一个牛肉罐头，塞给身边的小战士：“尝尝，鬼子的东西，就得抢过来才香！”
小战士笑着接过去：“张团长，等拿下司令部，曹团长说给你记首功！”
“首功不敢想。”张海鹏抹了把嘴，眼里闪着光，“能让弟兄们堂堂正正做人，比啥功都强。”
他站起身，对着伪军们喊道：“都吃饱喝足！一会儿跟着老子冲司令部！让山本看看，咱们中国人不是好欺负的！”
“好！冲啊！”伪军们齐声应着，声音里的怯懦早已被血性取代。
曹兴国看着这一幕，对林岚道：“有时候，给人一条活路，比杀了他更有用。”
林岚点头：“就像张海鹏，以前是祸害，现在却成了抗日的力量。这就是人心的力量。”
一个小时后，总攻的号角吹响。张海鹏带着暂编连，像潮水般冲向日军司令部，身后是八路军战士们的呐喊声。
“山本！出来受死！”张海鹏的吼声在巷子里回荡，惊飞了檐下的鸽子。
司令部的大门被撞开，里面传来激烈的枪声和爆炸声。曹兴国知道，最后的时刻到了。
“赵大虎，跟我进去！”
“是！”
两人带着刀队冲进司令部，正看到张海鹏一脚踹开内屋的门，里面传来一声沉闷的爆炸声——山本耀司自爆了。
张海鹏站在门口，看着满地的狼藉，吐了口唾沫：“怂包！”
战斗结束了。阳光透过硝烟，照在县城的石板路上，映出点点金光。
张海鹏走到曹兴国面前，立正敬礼——虽然姿势不太标准，却透着一股郑重：“曹团长，县城拿下了。”
曹兴国回了个军礼，笑着说：“张团长，以后这县城的防务，还得靠你们暂编连多费心。”
“放心！”张海鹏拍着胸脯，“谁要是敢来捣乱，老子第一个不答应！”
远处，幸存的百姓们走出家门，看着插在司令部屋顶的红旗，突然爆发出震天的欢呼。
曹兴国望着欢呼的人群，对身边的战士们道：“看到了吗？这就是咱们流血牺牲的意义。”
赵大虎挠了挠头：“团长，接下来干啥？”
“休整三天，”曹兴国望着城外的群山，“然后，咱们去打下一个县城！”
战士们齐声应着，声音里充满了力量。张海鹏站在一旁，看着这一切，突然觉得，自己这步棋，算是走对了。