王潇骑着马，沿着青州地界转悠了数日，目光最终停留在城外五十里处的琅琊山——
这里山势平缓，溪流环绕，虽然因战乱人烟稀少，但土地肥沃得能攥出油来。
更惊喜的是，绵延数里的山谷横亘其中，非常适合设立兵营。
王潇环顾四周后，对随行的向导点点头，这地方不错。
向导是个精瘦的本地汉子，见他对这片荒地感兴趣，连忙提醒道：
公子有所不知，这琅琊山前些年闹过匪患，去年又因战乱，至今都没人敢来开垦。
王潇却毫不在意地摆摆手：正合我意。
青州府衙内，当值文吏听说有人要买万亩荒地，惊的手中毛笔差点掉落。
您确定要买琅琊山地界？
文吏结结巴巴地确认，那可是上万亩啊，开垦需要耗费大力气，远不如购买现成的合适！
王潇没有解释，只是气定神闲地点点头。
见此，文吏的呼吸顿时急促起来——
如今的青州，除了百姓和田地什么都缺！
而且最缺的就是真金白银！
青州军这一年来花费大力气改善民生，为此投入了海量资金，如今连粮草都有些捉襟见肘。
若是谈下这笔生意，起码能缓上数月.....
想到这里他连忙跑去后堂禀报，不一会儿，三个穿着官服的中年人急匆匆赶来。
为首官员拱手道：本官乃是青州户曹主事，听说王员外要买琅琊山地界？
“正是！”
谈判桌上，王潇展现出与年龄完全不符的老辣。
那片山地抛荒多年，三万亩我全要了，但这个价格......
经过一番讨价还价，最终以四万两成交，还附带官府承诺的三年免税。
等到粮食丰收时，必须按照市价卖给青州军。
签字画押时，王潇嘴角微扬。
反正花的都是刘大总管的银子，他本人毫不心疼。
契约刚签完，王潇就开始了大刀阔斧的建设：
他先是雇了三百青州军退伍老兵搭建宅院、营房，工钱日结；
又招募六千流民开垦荒地，管饭还发工钱；
还通过府衙渠道大批采购种子、农具。
哪怕琅琊山有着令人胆寒的传说，但真金白银拿出来，无数人蜂拥而至。
只要能赚钱，信不信鬼都能杀给你看！
短短一月，琅琊山脚彻底变了模样。
整齐的田垄向着远方延伸，新修的瓦舍冒出炊烟，甚至自发形成了一个小型集市。
当然，山谷深处还有座无人察觉的破旧帐篷，以及三百名精锐士卒。
来视察的青州军官员不禁啧啧称奇：王员外真是大手笔！
王潇笑而不语。
他特意在山谷必经之处建了座酿酒作坊，完美掩盖了里面真正的动静。
这笔大买卖同样惊动了青州高层。
毕竟这四万两的收入，足够青州军购入大批军械、粮草。
数日后，一队精锐骑兵来到琅琊山。
为首的将领抱拳道：王员外，我家将军设宴相邀。
出人意料的是，宴席设在青州军大营。
而接待他的竟是青州军二把手，谢昭宁的叔父——谢长风。
久闻王员外年轻有为，今日一见，果然不凡！
“将军谬赞！”
酒过三巡，话题渐渐深入。
谢长风似笑非笑地问道：听说王员外是从北边来的？不知对当今朝廷有何看法......
身为景和帝的王潇，自然面不改色侃侃而谈：
天子昏庸无道，权臣结党营私，吏治腐败，民不聊生。”
“王某虽为一介商贾，也愿为义军略尽绵力。
这番表态赢得满堂喝彩。
只可惜直到宴席结束，也没能见到那位传说中的女将军。
济州来信，昭宁去参会了。
谢长风看出他的心思，意味深长道，待她归来，想必会亲自登门致谢。
王潇：......
不是我，我没有，别瞎说！
我只是个平平无奇的地主罢了。
宴席散后，谢长风站在军帐外，望着王潇远去的背影若有所思。
初夏的风拂过胡须，那双锐利的眼睛在满天晚霞的映照下，闪烁着精明的光芒。
将军，派去北边的探子回来了。
一名亲信将领快步走来，压低声音道，查遍了各州府的名册，都没有这个王员外的记录。
谢长风眉头微皱：一点线索都没有？
不仅如此，还有更蹊跷的.....
亲信凑得更近，此人的名讳，竟与当今伪帝一模一样。
谢长风闻言先是一愣，随即哈哈大笑，笑声顿时惊起附近的宿鸟。
简直荒谬至极！那伪帝再昏聩，也不至于亲自跑到敌营来开荒种地！
但亲信仍不放心：若此人真是朝廷派来的探子.....
探子？
谢长风冷笑打断，你见过哪个探子会大张旗鼓的花四万两白银资敌？会招募数千流民垦荒？
若朝廷的探子都这般行事，本官巴不得多来几个！
帐中众将闻言哄笑，紧张的气氛顿时消散。
次日清晨。
不必再盯了。
谢长风思索片刻后对亲信交代道，把监视的人手都调回来，眼下与官军对峙在即，没必要浪费人手。
亲信欲言又止：听开荒的流民说，山谷深处不时有喊杀声传出，疑似.....
无非是些护院家丁。
谢长风不以为意，他既真金白银买了地，解决了数千流民的温饱，就是咱们青州的人。传令下去，王员外所需物资，一律优先供应。
这道命令很快传遍青州各衙门，自此，王潇的行动再无人过问。
另一边，琅琊山深处的营地里，三百名系统士卒正在默默操练。
动作整齐划一，举手投足间尽是杀伐之气。
一名探子快步走来，青州军撤走了暗哨，不再监视琅琊山。”
王潇点点头，对此毫不意外。
自己如此坦诚，更是真金白银的支持青州军发展，若对方再不识趣，那休怪刀剑无眼.....
好在，宾主尽欢。