风雪，在碑火那焚尽邪祟的余温中，悄然止歇。天地间陷入一种奇异的死寂，仿佛连空气都凝固了，唯有硝烟与冰雪混合的凛冽气息，仍在无声地述说着方才那场惊心动魄的较量。
偌大的上古遗迹广场，此刻鸦雀无声。数百名工人，如同被施了定身法，目光齐刷刷地聚焦在那道屹立于巨大石碑前的年轻身影上。他们脸上的表情，经历了最初的惊恐骇然、难以置信，最终沉淀、转化为一种近乎顶礼膜拜的狂热敬畏！
那眼神，早已超越了看待一位慷慨老板或是敬畏一位强者的范畴。那是在仰望一尊降临凡尘、真实不虚的守护神只！他们亲眼目睹了神迹的降临——那冲霄而起、驱散阴霾与寒毒的璀璨金光；那宛如熔岩凝聚、挥洒间便令强敌灰飞烟灭的炽烈长鞭；那轻描淡写中透出的无上威势，举手投足便将不可一世的玄冥宗天骄彻底镇压！
这一切，彻底粉碎了他们过往数十年建立起来的世界观。原来，他们日夜辛勤劳作、守护的这片看似普通的工地，这位平日里与他们同吃同住、年轻得有些过分的陈总，其身后竟隐藏着如此足以撼动天地的磅礴力量！
“陈总威武——！”
不知是哪个汉子，第一个用嘶哑的、带着劫后余生激动情绪的喉咙喊出了这句压抑已久的心声。这一声，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪！
“陈总威武！！”
“守护遗迹！誓死追随陈总！！！”
狂热的声浪如同积蓄已久的火山喷发，一浪高过一浪，汇聚成一股磅礴无匹的气势，直冲云霄。这股由数百颗真心实意、饱含感激与敬畏的心灵汇聚而成的信念之力，虽然无形无质，却让陈默掌心的碑主印记再次灼热起来，与地底深处那尊古老石碑的联系变得前所未有的紧密与深刻。
他清晰地感知到，脚下这片沉寂了无数岁月的土地，正在以一种温柔而坚定的方式，彻底地接纳他、认同他，将它的力量与意志，毫无保留地与他融为一体。
陈默缓缓闭上眼，深吸了一口冰冷而清新的空气，将体内因力量奔涌而略显激荡的气血平复下去。当他再次睁开双眼时，眸中那淡淡的金焰已然收敛，取而代之的是一种沉稳如山的坚定。他缓缓转身，目光扫过全场每一张激动而质朴的面孔。
“大家，辛苦了！”他的声音不高，却奇异地压过了现场的喧哗，清晰地传入每个人的耳中，带着一种抚慰人心的力量，“老周，立刻带人清点伤员，优先处理伤势，不惜代价，用最好的药！所有在这次事件中受损的个人物品，公司按三倍价格补偿！今天所有在场坚守岗位的弟兄，这个月奖金，翻倍！”
没有冗长的煽情演讲，没有空泛的承诺，只有最直接、最实在的安排与补偿。但这恰恰击中了这些朴实工人们内心最柔软的地方。短暂的寂静后，更加热烈的欢呼声爆发出来，所有人心中最后的一丝因超凡力量带来的恐惧和疏离感，在这一刻烟消云散。他们不仅拥有一位如神如魔般强大的庇护者，更有一位体恤下属、值得托付性命的好东家！
苏晚晴在两名心细女工的搀扶下，脚步略显虚浮地走了过来。她脸色依旧苍白，肩胛处被解毒镖处理过的伤口还残留着麻木感，但那双秋水般的眸子里，却闪烁着比星辰还要明亮的光芒。她刚才距离最近，将陈默的每一句话、每一个动作都看得清清楚楚。尤其是那句“你用寒毒伤我工人，我便让你见识真正的镇寒”，每一个字都如同重锤，敲击在她的心扉之上，让她心神剧震。
这个男人，平日里可以和他们一起在工棚里吃简单的饭菜，可以耐心听取最基层工人的意见，看似随和甚至有些平淡。但当他所要守护的人受到威胁时，他所展现出的那种霸道、酷烈与不容置疑的强大，才真正揭示了他骨子里深藏的不屈意志与逆鳞——触之者，必将承受雷霆之怒！
“陈总，我没事，一点小伤。”苏晚晴轻轻挣脱了女工的搀扶，努力站直身体，从小巧的急救包里拿出喷雾处理着伤口，目光却不由自主地望向了霜无极消失的那个方向，眼中闪过一丝忧虑，“只是，霜无极他……”
陈默的目光也随之投向远方的天际，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度：“放心，他不敢动。”
就在方才，霜无极掌心黑气翻涌，杀意几乎凝成实质，即将暴起发难的瞬间，一直如同石雕般沉默守卫在石碑旁的石灵王，那双由坚硬岩石构成的巨拳，微不可察地悄然握紧，发出了“咔咔”的、令人牙酸的摩擦声。一股厚重如同万仞山岳、蛮荒好似太古凶兽般的恐怖气息，如同无形的枷锁，瞬间死死地钉在了霜无极的身上！
霜无极是通脉境大圆满的修为，半只脚已经踏入了玄奥的破虚之境，实力远非刚刚踏入通脉后期的冰影可比。然而，在那刹那间，他灵魂深处传来的悸动与警告却无比清晰——只要他敢向前踏出哪怕一步，那尊看似笨拙的石灵王，绝对会爆发出足以崩山裂地的雷霆一击，将他毫不留情地轰杀成渣！那种纯粹到极致、蛮横到不讲任何道理的物理性毁灭力量，甚至比陈默那焚尽万物的碑火，更让他感到一种源自生命本能的恐惧！
在绝对的死亡威胁下，权衡利弊，这位在玄冥宗内地位尊崇的长老，最终只能选择压下滔天的怒火与屈辱，狼狈退走。但他临走前那怨毒如冰锥、深刻入骨的眼神，已经昭示了一切——此事，绝不可能就此了结。玄冥宗的颜面，绝不会轻易放下。
“他一定会卷土重来。”一个清冷如冰泉流淌的声音在陈默身侧响起。不知何时，灵霜已悄然现身，她依旧是一身胜雪的白衣，在雪后初霁的朦胧月光映照下，宛如从月宫中走出的仙子，不染半点尘埃。她看着陈默，那双仿佛能洞悉世事的明眸中，少了几分最初的审视与疏离，多了几分发自内心的认可与凝重，“而且下一次，来的可能不再是试探，而是更强大的力量，或者……是更防不胜防的阴险手段。你今日做得很好。立威，就必须见血。不仅要让敌人感到恐惧，更要让你自己人，获得绝对的信心。”
陈默心中微微一动，意识沉入识海，调出了方才战斗中一闪而过的系统提示光幕：
【叮！检测到宿主首次成功引动核心遗迹之力，正面镇压通脉境巅峰战力单位，达成隐藏成就“初露锋芒”！】
【解锁权限：“碑心共鸣”提升至第二重！】
【新增效果：威压模拟（破虚境）！】
【详细说明：可短时间内大量汲取并消耗地脉能量，高度凝聚遗迹核心气势，模拟出具有破虚境特征的神魂威压领域。领域范围内，所有破虚境以下修士，将承受巨大精神压迫，如陷无形泥沼，反应速度、灵力运转效率大幅降低，整体战力预估削弱三至五成。持续时间：最长三分钟。冷却时间：七十二小时（需充分恢复地脉能量）。】
好东西！陈默心中顿时一喜。这简直是应对群战或者震慑强敌的绝佳底牌！虽然面对真正的破虚境老怪可能效果有限，但用来对付霜无极这个级别，或者将来可能遭遇的大规模宗门围攻，绝对能起到一锤定音或者扭转战局的奇效！
他压下心中的激动，对灵霜点头道：“玄冥宗的行事风格，我略有耳闻。阴狠诡谲，睚眦必报。不过，他们若以为还能像以往那样在这片土地上肆意妄为，那就大错特错了。要想在这里撒野，先得问问这地底沉睡的石碑，同不同意！”
他的话语中，带着一股前所未有的强大自信。这一战，不仅是为了退敌，更是对他自身实力的一次重要检验。《地基诀》与碑主印记的深度融合，所爆发出的威力，远远超出了他最初的预估。直到此刻，他才真正窥见这份传承的冰山一角，其所蕴含的潜力，堪称惊天动地！
夜色渐深，工地临时搭建的指挥部内依旧灯火通明。受伤的工人都已得到妥善救治和安置，项目经理老周正带着安保队员和一些自愿帮忙的工人，连夜加固工地的防御工事，架设更多的探照灯和监控设备。经历了傍晚那场超凡之战，所有人的危机感和凝聚力都空前高涨，工作效率出奇地高。
而在指挥部旁边，一间由加厚钢板紧急焊接而成、并且被陈默亲手布下了数重引动地脉之力的简易禁制的临时囚室内，冰影正如同受伤的幼兽般，蜷缩在冰冷的角落里，控制不住地瑟瑟发抖。
她曾经引以为傲的、足以冰封河流的九幽玄寒气，早已被那可怕的碑火焚烧得一干二净，点滴不存。体内经脉更是被那至阳至刚的力量灼烧得寸寸欲裂，传来阵阵钻心的剧痛。苦修多年的修为，如同退潮般一泻千里，硬生生从通脉后期跌落回了初入通脉的境界，甚至根基都已受损，前途渺茫。
此刻的她，面色惨白如纸，眼神涣散，早已失去了玄冥宗天骄那高高在上、冷艳逼人的风采，只剩下失败者的绝望与恐惧，和一个失去了一切依靠的阶下囚的狼狈。
“吱呀——”
厚重的钢板门被推开，陈默面无表情地走了进来。他没有丝毫废话，直接并指如剑，隔空将一丝微弱却精纯无比的碑火之力，打入了冰影的丹田气海之中。
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨叫瞬间划破了囚室的寂静。冰影整个人如同被投入了滚油之中，身体剧烈地抽搐、痉挛，那种仿佛将灵魂都置于熔岩地狱中灼烧的痛苦，远比世间任何已知的酷刑都要恐怖千万倍！仅仅是一丝微弱的火苗，便让她体验到了什么叫生不如死。
“我不想听任何废话。”陈默的声音冰冷得没有一丝人类情感，如同万载寒冰，“霜无极派你来，真正的、最深层次的目的，究竟是什么？别用‘争夺遗迹归属权’这种肤浅的理由来搪塞我。玄冥宗传承千年，底蕴深厚，还不至于为了一个尚未完全探明价值的上古遗迹，就轻易派出你这种核心真传弟子来打头阵，甚至不惜与可能存在的官方势力正面冲突。”
感受到那缕碑火暂时停止了灼烧，但那股毁灭性的气息仍盘踞在丹田，冰影如同溺水之人抓到救命稻草般大口大口地喘着粗气，冷汗早已将她的衣衫彻底浸透，紧紧贴在皮肤上，勾勒出狼狈的曲线。她抬起头，看着眼前这个如同魔神般的男人，心理防线终于彻底崩溃，涕泪横流地嘶喊道：“我说！我全都说！是……是为了‘坤舆图’的残片！师尊……师尊他老人家耗费十年寿元，动用宗门秘宝‘玄龟甲’进行推演，才算出这座遗迹的核心深处，极有可能藏有一枚上古时期‘坤舆天’流传下来的地图残片！”
“坤舆图？”陈默眉头紧紧皱起，这个陌生的名词让他心生警惕。
“是……是传说中……能够定位、甚至连通诸多失落小世界、乃至洞天福地的无上至宝！”冰影生怕陈默不信，语速极快地将自己所知道的核心机密和盘托出，“我们玄冥宗得到的古老线索表明，这片区域的上古遗迹，很可能与一个名为‘丹鼎门’的炼药宗门有关，而这个‘丹鼎门’，在极其久远的年代，正是上古天庭下属‘坤舆天’的掌管者之一！师尊命我前来，一是试探遗迹的防御力量和虚实，二是……如果机会合适，不惜一切代价，找到那枚疑似被封印在石碑最核心区域的‘坤舆图’残片！只要能得到它，我在宗内的地位将无人能及，师尊也能凭借此功，稳压其他长老一头！”
陈默心中顿时掀起了惊涛骇浪！
小世界？洞天福地？这些以往只存在于神话传说、仙侠志异中的词汇，此刻竟然真的与脚下这座遗迹密切相关？难怪！难怪像玄冥宗、铁掌门这样的古武界巨擘，会如此不顾身份、锲而不舍地前来争夺。他们所图谋的，根本不仅仅是遗迹本身可能蕴含的功法、资源，而是那把能够开启更广阔天地、通往更大机缘和利益的钥匙！
“这个消息，除了你们玄冥宗，还有谁知道？”陈默压下心中的震惊，继续逼问。
“铁……铁掌门的高层应该也知道一些风声，但他们得到的情报似乎并不完整，只知道这里藏有重宝，具体是什么并不清楚。至于其他隐世宗门或者势力……以我的级别，就不清楚了。”冰影的气息已经微弱到了极点，仿佛随时都会晕厥过去。
陈默得到了想要的关键信息，心念一动，收回了那缕盘踞在冰影丹田的碑火。他转身，毫不犹豫地向外走去。
身后，传来冰影用尽最后力气发出的、充满怨毒与绝望的诅咒：“陈默……你守不住的……你根本不明白‘坤舆图’意味着什么……消息一旦走漏，整个古武界……乃至更可怕的存在……都会像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至……你会被撕成碎片的……哈哈……哈哈哈……”
陈默的脚步没有丝毫停顿，仿佛根本没有听到那恶毒的诅咒。
他当然知道自己现在未必守得住这泼天的富贵。所以，他才要争分夺秒地变得更强！他也知道敌人会如同潮水般源源不断地涌来。所以，他才要不惜代价，将这片遗迹打造成一个针插不进、水泼不进的绝对堡垒，一块难啃的硬骨头！
回到指挥部时，苏晚晴已经强撑着伤势，将今晚事件的所有过程、细节以及可能引发的后果整理成了详细的报告，并且连夜拟定了一份极其严苛、涉及人员、设备、监控、防御工事等多方面的安保升级计划草案。
看到陈默进来，她立刻将文件递上，美丽的眼眸中除了疲惫，更带着一丝深沉的担忧：“陈总，我们今晚虽然成功击退了强敌，稳住了局面，但造成的动静实在太大了。那冲天的金光和强烈的能量波动，绝对不可能瞒得过国家相关部门的监测卫星和特殊机构。官方那边……恐怕最迟明天，就会有反应。我们该如何应对？”
陈默接过文件，快速浏览了一遍，点了点头。这正是他除了古武宗门之外，最为担心的事情。古武势力再强大，在当今社会，也依然需要在某种程度上遵守世俗的规则，尤其是面对代表着国家意志的强力部门。
“兵来将将挡，水来土掩。”陈默的声音沉稳有力，带着一种让人安心的力量，“天塌下来，也有我先顶着。你现在最重要的任务，是安心养伤，同时督促老周，尽快恢复工地的正常生产秩序，稳定人心。另外，你拟定的这份安保计划，立刻开始执行！权限提到最高等级！从明天，不，从现在开始，没有我的亲笔手令，未经彻底检查和身份核验，就算是一只外面飞进来的苍蝇，也不能让它轻易落到我们的核心区域！”
“是！陈总！”苏晚晴重重地点了点头。陈默所展现出的这种泰山崩于前而色不变的镇定，以及那种将所有压力一肩扛起的担当，让她感到无比的心安和踏实。有这样的主心骨在，再大的风浪，似乎也都有了闯过去的勇气。
长夜终于过去，黎明如期而至。金色的晨曦如同利剑，刺破了天际残留的阴云，将温暖的光芒洒在这片历经一夜风雪与激战洗礼的土地上，驱散了最后的寒意。
工地上，各种大型机械的轰鸣声再次有节奏地响起，工人们在各司其职，一切似乎都回归了紧张而有序的正轨。只是，若是细心观察，便能发现空气中弥漫着一种与往日截然不同的氛围——那是一种肃杀之气与昂扬斗志奇特地交织在一起的磁场，每一个工人的眼神都更加警惕，动作也更加利落，仿佛经历了一场蜕变。
陈默独自一人，静静屹立在巨大的石碑之巅，负手而立，衣袂在晨风中轻轻飘动。他俯瞰着这片正在苏醒的、属于他的领地，心中豪情涌动。体内，奔腾的地脉之力如同永不枯竭的江河，与整个遗迹的脉搏同频共振，产生着微妙而强大的共鸣。他能清晰地感知到，地底深处，那九根支撑着遗迹的擎天石柱，正源源不断地将大地的力量输送给他。
然而，就在日上三竿，工地建设进行得如火如荼，所有人都逐渐沉浸在工作节奏中时，一股与古武者真气截然不同的、充满着钢铁、燃油与纯粹物理力量的压迫感，毫无征兆地从工地入口的方向，如同潮水般汹涌袭来！
那是一种蛮横的、不加掩饰的、仿佛能碾碎一切障碍的钢铁洪流的气息！
正在数十米高空操作重型塔吊的老王，第一个察觉到了异常。他忽然感觉脚下坚固的塔吊基座，传来一阵阵细微却极有规律、沉闷有力的震动，这震动并非来自机械本身，而是源于大地！仿佛有一头沉重无比的钢铁巨兽，正迈着坚定而沉重的步伐，一步步地向着工地核心区域逼近！
紧接着，广场上的所有人都听到了。
那是一种低沉、狂暴、如同猛兽咆哮般的重型引擎轰鸣声，其间混杂着金属履带沉重地碾压过冻土路面所发出的、“咯吱咯吱”的刺耳摩擦声。这声音由远及近，越来越清晰，越来越响亮，如同战鼓擂响，带着一种冰冷的、无可抗拒的意志，悍然冲向这片刚刚获得短暂平静的土地！
整个广场的空气，在这一刻，仿佛骤然被抽空，凝固成了坚冰。所有工人的动作都不由自主地停了下来，目光惊疑不定地齐刷刷望向了入口处那道缓缓开启、却仿佛通往未知深渊的巨大铁门。
新的风暴，似乎已经露出了它冰冷的獠牙。