生态试验区的边缘走廊，仿佛一条被遗忘的、通往异世界的甬道。墙壁上爬满了散发着幽绿、淡蓝荧光的苔藓和菌类，为黑暗提供了诡异的光源。空气中弥漫着浓烈得化不开的腐殖质气味，混合着某种甜腻的花香和野兽的腥臊，形成一种令人头晕目眩的复杂气味。脚下不再是冰冷的金属，而是松软、潮湿、覆盖着厚厚腐叶和不明粘液的“土壤”，踩上去发出令人不安的噗嗤声。
沈翊将初级拟态和中级精神感应催动到极致。他的身影几乎与爬满发光苔藓的墙壁阴影融为一体，气息收敛到近乎虚无。精神感知如同无形的触手，谨慎地向前探索，避开那些在腐叶下蠕动、或是在头顶藤蔓间悬挂的、散发着微弱生命信号的未知生物。
量子图鉴不断刷新着令人头皮发麻的信息：
【环境分析：高浓度生物活性，生态结构复杂且高度变异。检测到多种混合信息素，作用未知。】
【发现生命体：荧光腐蝇群（低威胁，但可能携带病原体）、刃足蜈蚣（中威胁，剧毒）、催眠孢子树（高威胁，释放致幻孢子）……】
这里简直是一个疯狂生物学家的噩梦实验室！沈翊小心翼翼，尽量不惊动任何东西。他的目标是尽快穿过这片区域，抵达地图上标记的、通往南柱控制室的连接通道。
然而，掠鸦学派触发的警报显然引起了连锁反应。远处隐约传来了能量武器的射击声、野兽的咆哮，以及某种尖锐的、仿佛金属刮擦的嘶鸣。混乱正在蔓延。
突然，中级精神感应捕捉到前方拐角处传来一阵急促的脚步声和压抑的喘息声！同时，还有一股熟悉的、属于掠鸦学派的能量波动，但其中夹杂着惊恐和慌乱。
沈翊立刻贴近墙壁，初级拟态让他几乎化作墙壁上的一块斑驳苔藓。
很快，两个穿着破损掠鸦学派制服的人连滚带爬地从拐角处冲了出来。他们身上沾满了粘液和血迹，其中一个的手臂不自然地扭曲着，另一个则脸色惨白，眼神中充满了恐惧。
“快！快走！那些虫子……它们太多了！”受伤的学派成员声音颤抖。
“闭嘴！你想把更多引过来吗？！”另一个低声呵斥，但同样掩饰不住恐惧，他不断回头张望。
就在这时，那片令人牙酸的金属刮擦嘶鸣声陡然逼近！拐角处的阴影里，猛地涌出一片黑压压的东西！
那不是普通的虫子！它们每个都有家猫大小，甲壳呈现出暗沉的金属光泽，复眼猩红，口器如同高速旋转的钻头，六对节肢末端是锋利的镰刀状骨刃！它们移动速度极快，如同潮水般涌来，所过之处，连发光的苔藓都被啃食殆尽！
量子图鉴警报：
【发现高危变异生物：裂金虫群（虫巢单位）！】
【特性：高度集群性、物理防御强、啃噬能力极强、通过信息素沟通协作。威胁等级：高（对群体而言极高）！】
“完了！”那两个掠鸦学派成员面如死灰，绝望地举起手中的能量手枪射击。光束打在虫群中，只能击飞零星几只，根本无法阻挡潮水般的攻势！
沈翊眼神一凝。虫群！而且看这规模，附近肯定有一个虫巢。这些掠鸦学派的人显然捅了马蜂窝。这是个机会，也是巨大的危险。
机会在于，虫群的注意力被学派的人吸引，他可以趁机绕过主战场。危险在于，一旦被虫群发现，以他现在的状态，很难脱身。
他迅速观察环境。走廊一侧墙壁有个巨大的破裂口，里面黑黢黢的，似乎通向一个更大的空间，隐约能听到里面传来更加密集的窸窣声和某种规律的、低沉的嗡鸣——很可能是虫巢的主体所在！而另一侧，有一条向上倾斜的、布满粗大植物根须的狭窄岔路，地图显示那是通往更高层区域的捷径，但未知风险更大。
虫潮瞬间淹没了那两个掠鸦学派成员，凄厉的惨叫声戛然而止。解决掉目标后，虫群似乎失去了明确方向，开始在本就狭窄的走廊里扩散开来，部分朝着沈翊藏身的方向搜索过来。
不能待在这里了！
沈翊当机立断，选择了那条向上的岔路！他身形如电，在虫群合围之前，悄无声息地钻入了根须缠绕的通道。
通道内部更加狭窄和陡峭，必须手脚并用攀爬。浓烈的植物腥气和土壤味几乎让人窒息。中级精神感应全力向上延伸，探查前方的危险。
爬了约莫十几米，通道开始变得平缓，前方出现了一个由巨大树根自然形成的平台。平台中央，有一个散发着柔和白光的、类似蘑菇形状的奇特植物，它周围的空间似乎都变得清新了许多。而平台边缘，则散落着几具早已风干的白骨，和一些破损的装备。
沈翊谨慎地靠近。量子图鉴扫描那株发光蘑菇：
【发现：净光菇（稀有变异植物）】
【效果：散发净化能量场，可驱散一定范围内的毒素、病原体及低阶负面能量，其孢子具有微弱治疗和精神安抚效果。】
【状态：成熟期。】
好东西！沈翊心中一喜。这净光菇形成的净化场，正好可以隔绝下方可能弥漫上来的虫群信息素或者毒素。他小心地采集了一些散发着微光的孢子，收入一个密封容器中备用。这东西关键时刻可能能救命。
他正准备继续向上，中级精神感应却突然捕捉到平台下方，那个虫巢主体空间内传来的异常波动！
一股强大的、带着愤怒和催促意味的精神波动，从巢穴深处传来！紧接着，下方的虫群骚动起来，它们不再漫无目的地搜索，而是如同接到命令的军队，开始有组织地朝着某个方向——正是沈翊原本要前往的、通往南柱控制室的连接通道方向——汇聚而去！
发生了什么？虫巢的主宰被激怒了？还是……有更大的威胁出现了？
沈翊心中一动，冒险将精神感知集中，投向那个破裂口下方的巢穴空间。透过层层叠叠的虫群和巢穴结构，他隐约“看”到，在巢穴的最深处，有一个巨大的、如同心脏般搏动的肉囊！肉囊表面布满了血管般的能量脉络，正散发出强烈的精神波动。而在肉囊旁边，似乎有一个……人工开凿的、被虫黏液覆盖的洞口？洞口边缘，残留着微弱的、属于掠鸦学派的能量痕迹！
难道掠鸦学派的人，之前试图从虫巢内部挖一条通往南柱的捷径？结果惊动了虫巢主宰？
这个发现让沈翊改变了主意。如果虫群主力被引向了连接通道，那么巢穴内部或许会相对空虚？那个被挖开的洞口，可能是一条意想不到的捷径！
风险极大，但收益也可能超乎想象！直接进入虫巢核心区域，避开主力的同时，或许能近距离观察甚至……利用那个虫巢主宰？
一个大胆的计划在沈翊脑中成型。他需要一种能够干扰或模拟虫群信息素的方法，来瞒过巢穴内的守卫。
他想到了刚刚采集的净光菇孢子。净光菇的净化场能驱散信息素，那么反过来，如果能模拟出虫巢的“安全”或“同类”信息素呢？
他集中精神，尝试调动初级能量同化的能力。这种能力让他对能量更加敏感，或许也能影响到更微观的信息素层面？他回忆着之前感知到的虫群信息素频率，同时将一丝微弱的精神力附着在几粒净光菇孢子上，尝试进行“伪装”。
这是一个全新的尝试，没有任何把握。源初之心微微跳动，似乎对这种精细的能量操作提供了某种支持。
几分钟后，他感觉手中的几粒孢子散发出了一种极其微弱、但频率与虫群信息素十分接近的波动。成功了？效果如何，只能实践检验。
他不再犹豫，深吸一口气，初级拟态全力发动，整个人如同一条滑腻的泥鳅，悄无声息地从破裂口滑入了下方巨大的虫巢空间。
巢穴内光线昏暗，空气中弥漫着浓烈的酸腐味和虫黏液特有的腥气。四周墙壁上布满了蜂巢般的孔洞和通道，地面上覆盖着厚厚的、黏糊糊的有机质地毯。无数工虫在其中忙碌地穿梭，运输着食物或修补巢穴。
沈翊落地后立刻紧贴着一处阴影，将那些经过“伪装”的孢子捏碎，让微弱的信息素散发开来。同时，他全力收敛自身气息和精神波动。
几只路过的工虫停顿了一下，触角微微晃动，似乎在感知信息素。它们没有表现出攻击性，只是疑惑地绕了几圈，便继续忙碌去了。
有效！沈翊心中一定，开始沿着巢穴边缘，朝着那个被挖开的洞口方向潜行。他避开那些主要的虫道，选择阴影和障碍物多的路径，中级精神感应如同雷达般扫描着前方，避开那些散发着强大生命能量的兵虫或特殊单位。
巢穴深处的搏动声越来越清晰，那股强大的精神威压也越发明显。沈翊能感觉到，那个虫巢主宰似乎正处于一种焦躁和愤怒的状态，大部分精神力量都集中在了巢穴的另一个方向，正是连接通道那边。这为他创造了绝佳的机会。
很快，他来到了那个被挖开的洞口附近。洞口大约一人高，边缘参差不齐，明显是用工具暴力开凿的，上面覆盖着新鲜的虫黏液和爪痕。洞口内部黑黢黢的，散发出一股不同于巢穴的、带着金属和尘埃的气息。
就是这里！掠鸦学派挖的捷径！
沈翊正准备进入，中级精神感应却突然捕捉到洞口内侧传来一丝极其微弱的能量波动和……人类的呼吸声？
里面还有人？是掠鸦学派的幸存者，还是……别的什么？
沈翊眼神一凛，血钥悄然握紧。他收敛所有声息，如同鬼魅般滑入洞口。
洞口内是一条狭窄、向下倾斜的人工隧道，显然是刚刚挖通不久，墙壁上还能看到能量工具切割的痕迹。隧道不长，尽头隐约有光亮传来。
沈翊潜行到尽头，小心翼翼地探出头。
眼前是一个不大的圆形密室，中央有一个类似控制台的设备，但处于断电状态。密室一角，一个穿着掠鸦学派长老服饰、但浑身浴血、气息萎靡的老者，正靠墙坐着，手中紧紧握着一块散发着不稳定能量波动的紫色晶体，似乎在尝试疗伤或沟通什么。
正是之前在上层石室见过的那位阴鸷长老！他竟然没死，还逃到了这里？看来他也有保命的底牌，并且知道这条通往南柱的密道！
长老似乎受了重伤，并未第一时间发现沈翊。但沈翊的出现，还是引起了他手中那块紫色晶体的轻微反应。
长老猛地睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝惊骇和怨毒：“是你？！你怎么找到这里的？！”
沈翊没有废话，血钥直指对方要害！必须趁他伤重，速战速决！
然而，长老虽然重伤，反应却是不慢，他猛地将手中紫色晶体往地上一砸！
“以吾之血，唤影卫降临！”
砰！晶体炸裂，一股阴冷的黑雾弥漫开来，黑雾中，三道模糊的、仿佛由阴影构成的持刃人影缓缓凝聚，散发出冰冷杀意，锁定了沈翊！
与此同时，密室另一侧的一扇暗门突然滑开，露出了后面灯火通明、布满复杂仪器的房间——那正是南柱控制室！控制室中央，一根稍小一些、但符文更加复杂的金属柱体静静矗立，柱体表面黯淡无光，但在其基座处，有一个熟悉的权限接口！
南柱权限核心，近在咫尺！
但中间，隔着一个重伤但仍有底牌的长老，以及三个气息诡异的阴影护卫！
前有强敌，后有随时可能返回的虫巢大军！
沈翊深吸一口气，眼神锐利如刀。没有退路，唯有向前！
他的身影，在阴影护卫扑来的瞬间，动了！