主庭的“迎宾园”与其说是庭院，不如说是一座由活体藤蔓和发光水晶精心编织而成的、与一株巨大古树融为一体的精致囚笼。环境优美，能量充沛，但无处不在的隐晦监视感和强大的能量禁制，清晰地表明了其“软禁”的本质。
林奇和莉娜被安置在一间树屋内，技术主管则被银叶卫队带走，说是进行“治疗和必要的询问”。水手和青羽依旧下落不明，艾拉和她的战士们也杳无音信。焦虑如同藤蔓般缠绕着两人的心。
时间在沉默而压抑的等待中流逝。
林奇尝试运转内力，发现主庭内部的能量场极其特殊，【希望之种】异常活跃，与环境的共鸣远超翠玉之庭，内力恢复和修炼速度大增。但他也敏锐地察觉到，这庞大的生命能量场深处，似乎隐藏着一丝极其微弱、却无法忽视的…疲惫感？仿佛一个巨人正在沉睡中艰难地喘息。
莉娜则显得有些坐立不安，她对这里浓郁的生命能量既感到舒适，又似乎有些莫名的…畏惧？她时常望着窗外那棵参天的黄金巨树出神，眼神复杂。
不知过了多久，树屋的门被无声地推开。
银叶执法长老艾瑞拉去而复返，她的脸色比之前更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的疲惫和…震惊？
“跟我来，外乡人。”她的声音依旧平稳，却多了一丝不容置疑的紧迫感，“长老会紧急会议暂停，有…更优先的事项需要确认。大长老要见你们。”
大长老？主庭的最高领袖？林奇心中一动，和莉娜对视一眼，起身跟上。
在艾瑞拉和一队气息更加沉凝的银叶卫士“护送”下，他们离开了迎宾园，向着城市中心那棵最为宏伟的黄金巨树走去。
越靠近巨树，周围的能量浓度越高，空气仿佛都变成了流动的液态生命精华，呼吸间都感到修为隐隐提升。巨树的根系如同蜿蜒的山脉，裸露部分形成天然的阶梯和平台，上面建造着许多庄严肃穆的建筑，许多身上纹路复杂、气息强大的遗民匆匆往来，脸上都带着凝重和忧虑。
他们最终来到一个位于巨树主干之上的、由巨大叶片和发光脉络自然形成的圆形平台。平台中央，是一个缓缓旋转的、由纯净能量构成的复杂立体符文阵，散发出柔和而浩瀚的威压。
平台边缘，已经站着数位身影。除了之前见过的三位银叶长老，还有几位穿着不同风格服饰、显然来自其他遗民族群的代表，他们的目光都齐刷刷地聚焦在走来的林奇和莉娜身上，充满了审视、好奇、警惕，甚至…一丝难以言喻的期待？
站在最前方的，是一位身着朴素白色麻袍、胡须雪白、面容慈祥却眼神深邃如同星空的老者。他手中拄着一根看似普通、却与脚下黄金巨树脉络隐隐共鸣的木杖。他仅仅是站在那里，就仿佛是整个巨大生命能量场的中心。
“大长老奥伦，主庭的守护者，母亲意志的代行者。”艾瑞拉低声介绍，语气充满敬畏。
大长老奥伦的目光温和地落在林奇和莉娜身上，仿佛能看透一切虚妄。他的目光在林奇胸膛停留片刻，微微点头，随即更多地看向了…莉娜？他的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，惊讶、困惑、缅怀，以及…一丝深深的哀伤？
“欢迎来到主庭，远道而来的孩子们。”大长老的声音苍老而平和，却带着一种直抵人心的力量，抚平了两人心中的不安，“你们带来的消息，我们已经知晓。情况…比我们预想的还要严峻。”
他顿了顿，目光扫过在场的所有长老和代表：“寂静的阴影不仅在外围蔓延，其腐蚀的触角…已然探入了‘源心回廊’。”
源心回廊？林奇注意到，听到这个词，所有长老的脸色都瞬间变得极其难看，甚至带着恐惧。
“这不可能！”一位身上覆盖着岩石般鳞甲的壮硕长老失声道，“源心回廊有母亲最强的守护，怎么可能被寂静侵蚀？！”
“但这是事实。”另一位背后生有透明光翼的女性长老声音低沉，她手中一枚水晶正显示着一段模糊的影像——几条被灰白色寂静能量污染的、原本应该是翠绿的能量脉络，“回廊第七区的‘生命溪流’正在凝固…守护根须正在枯萎…虽然速度缓慢，但污染确实在扩散。”
死一般的寂静笼罩平台。源心回廊似乎是比主庭更核心的禁地，它的污染意味着灾难性的后果。
大长老奥伦将目光再次投向林奇：“孩子，你体内的‘种子’，是母亲散落的源初生命之力之一。在眼下这个时候，它的到来，或许是命运的一丝怜悯。我们需要你的帮助。”
所有目光都聚焦在林奇身上。
“我需要做什么？”林奇沉声问道，没有犹豫。覆巢之下无完卵的道理他懂。
“我们需要你进入源心回廊，利用‘种子’的生命源力，净化被污染的脉络，至少…延缓污染的扩散。”大长老的声音带着一丝恳切，“只有最纯粹的生命源力，才能对抗那种彻底的‘寂灭’。我们的力量…更多用于维系和防御，难以进行如此精细的净化。”
进入最危险的污染核心？林奇心中一凛，但看着长老们眼中深切的忧虑和期盼，他点了点头：“我尽力而为。”
大长老眼中闪过一丝欣慰：“感谢你，孩子。艾瑞拉会为你准备必要的防护和指引。”他顿了顿，目光再次转向一直低着头、有些不知所措的莉娜，语气变得更加柔和，甚至带着一丝不易察觉的…试探？
“至于你，孩子…”大长老奥伦缓缓走向莉娜，他的目光仿佛穿透了时光，“你身上的气息…很特别。并非简单的生命共鸣，而是…更古老的、某种几乎被遗忘的…‘印记’？”
莉娜害怕地后退一步，躲到林奇身后。
大长老停下脚步，轻轻叹息一声：“不要害怕。我没有恶意。只是…你让我想起了一位故人，一位曾追随母亲、试图将生命与秩序调和，却最终…迷失在道路分歧上的…先驱者。”
道路分歧？先驱者？林奇心中猛地一震，联想到了技术主管之前提到的δ项目和寰宇集团的生物科技！难道莉娜的身世，与万象天球，与那位“母亲”，甚至与“普罗米修斯”的叛逃者有关？！
大长老似乎看穿了林奇的想法，微微颔首：“看来你们也并非一无所知。或许，等眼前的危机缓解，我们可以好好谈谈过去的事情。但现在…”
他的话还没说完，整个黄金巨树，突然轻微地、但清晰地震动了一下！
嗡——
一种低沉而宏大的嗡鸣声从巨树深处传来，仿佛一声疲惫而痛苦的叹息。平台上的能量瞬间变得紊乱，所有长老脸色剧变！
“母亲！”大长老奥伦猛地转身，看向巨树核心方向，脸上第一次露出了惊慌，“源心的痛苦加剧了！”
几乎同时，林奇感到胸膛中的【希望之种】剧烈地搏动起来，传来一阵强烈的、带着急切和呼唤感的共鸣！它感应到了同源力量的痛苦哀鸣！
“来不及详细准备了！”艾瑞拉急声道，“必须立刻进入回廊！”
大长老奥伦当机立断，手中木杖顿地，平台中央的能量符文阵骤然亮起，形成一个旋转的传送门，门后是一条向下延伸的、由树根和光芒构成的幽深通道，通道深处，隐约可见一丝不祥的灰白色正在蔓延。
“林奇，握住这个！”艾瑞拉将一枚翠绿色的、叶子形状的护符塞到林奇手中，“它能稳定你的心神，并提供简单的指引！记住，用你的心去感受‘种子’的力量，引导它去抚平创伤！我们会尽力稳定外部的能量场，为你争取时间！”
“莉娜，你留在这里…”大长老奥伦看向女孩。
“不！我要跟他一起去！”莉娜突然抬起头，眼神异常坚定，她抓住林奇的衣角，“我…我能感觉到…那里有东西…在叫我…”
所有人都是一愣。
大长老奥伦深深地看了莉娜一眼，眼中闪过更加复杂的光芒，最终点了点头：“…或许，这也是命运的一部分。小心。”
没有时间争论，林奇握住莉娜的手，深吸一口气，毅然踏入了传送门！
天旋地转的感觉传来，并非空间传送，更像是沿着巨树内部的能量脉络急速下行。
几秒后，脚步落实。
眼前景象豁然开朗，却让人倒吸一口凉气。
这里是一个巨大无比的、位于黄金巨树核心的天然洞窟。洞壁完全由流动的、散发着温暖金绿色光芒的树汁和能量脉络构成，如同巨树的血管系统。洞窟中央，是一条宽阔的、原本应该流淌着璀璨生命能量液体的“河流”，但此刻，河流的部分区域已经被那种令人心悸的灰白色寂静能量侵蚀、凝固，如同血管中出现了致命的血栓！凝固的区域还在以缓慢但坚定的速度向四周扩散！
空气中弥漫着浓郁的生命气息，却也混杂着那股冰冷的死寂感。两种截然相反的能量在此激烈冲突，让人的灵魂都感到撕裂般的痛苦。【希望之种】在林奇体内疯狂搏动，既是愤怒，也是悲伤。
这里就是源心回廊！万象天球的生命核心所在！
“就在那里！”莉娜突然指着河流上游一处污染最严重的区域，那里形成了一个巨大的灰白色凝固漩涡，“呼唤声…是从那里传来的…还有…别的…”
林奇凝神望去，瞳孔骤然收缩！
只见在那灰白色的凝固漩涡中心，竟然…悬浮着一具尸体！
一具穿着残破不堪、样式古老的宇航服的人类尸体！宇航服的标识早已模糊，但依稀能辨认出…那是一个早已被遗忘的、人类早期星际探索时代的标志！
这具尸体不知在这里漂浮了多久，它已然成为了寂静能量的汇聚点和放大器！那些灰白色的能量正源源不断地从尸体的胸腔中渗透出来，污染着生命之河！
一具外界来的尸体，污染了万象天球的核心？！
这怎么可能？！它是怎么穿过“帷幕”，进入如此核心的地带的？！
林奇感到一股寒意从脊椎升起。
“必须…净化那里…”林奇强压下震惊，紧握叶形护符，全力引导【希望之种】的力量。
温暖而磅礴的生命能量从他体内涌出，化作一道柔和的翠绿色光流，缓缓注入被污染的河流中。
嗤嗤…
生命源力与寂静能量接触，发生剧烈的湮灭反应。灰白色的凝固区域微微震颤，扩散的速度明显减缓，甚至开始一点点地被逼退、净化！
有效！但速度太慢了！而且对林奇的消耗极大！
莉娜在一旁焦急地看着，她似乎想帮忙，却不知从何下手。她看着那具尸体，眼神充满了恐惧和…一丝奇怪的熟悉感？
就在这时——
那具悬浮的尸体，突然…动了一下！
它那早已干瘪的头颅，缓缓地、极其诡异地…转了过来！透过破碎的面罩，可以看到一双完全被灰白色能量充斥、没有任何瞳孔的眼睛！
一个冰冷、扭曲、充满无尽怨恨和饥饿感的意念，猛地从尸体中爆发出来，狠狠撞向林奇和莉娜的脑海！
“…生命…吞噬…归寂…”
这不是语言，而是最纯粹的毁灭欲望！
尸体周围的寂静能量瞬间暴涨！化作无数灰白色的触手，猛地向林奇扑来！净化过程被强行打断！
林奇闷哼一声，【心智坚壁】剧烈震荡，嘴角溢出一丝鲜血！他全力催动【希望之种】形成护盾抵挡，却被那恐怖的冲击力逼得连连后退！
这具尸体…是活的？！或者说，是被寂静能量完全操控的傀儡？！而且其蕴含的寂静力量远超外面的魅影！
“林奇！”莉娜惊叫一声，下意识地挡在他身前！
那冰冷的意念瞬间锁定了莉娜！
“…同类…却又…不同…吞噬…解析…”
尸体的意念中闪过一丝疑惑，随即是更大的贪婪！数条触手改变方向，抓向莉娜！
就在这千钧一发之际——
莉娜身上，那股之前惊退寂静魅影的、淡淡的银白色纹路再次浮现！这一次，更加清晰，更加复杂！仿佛某种被封印的力量正在本能地苏醒！
她发出一声带着痛苦和恐惧的尖叫，双手猛地向前推去！
没有能量冲击，但那些抓向她的寂静触手，在接触到那银白色纹路散发的微光时，竟然再次…停滞了！仿佛遇到了某种无法理解、无法逾越的规则屏障！
尸体发出的意念变得更加困惑和…愤怒！
林奇抓住这瞬间的机会，脉冲斧虽然无法直接伤害能量体，但他将【希望之种】的力量全力灌注其中，斧刃爆发出前所未有的璀璨绿光，一记横斩，狠狠劈散了眼前的寂静触手！
“莉娜！你怎么样？”他急声问道。
莉娜浑身颤抖，银光迅速黯淡，虚弱地摇头：“我…我不知道…那东西…它好像…认识我…”
认识？林奇心中骇浪滔天。
那具尸体…认识莉娜身上的力量印记？！这怎么可能？！那尸体看起来至少有数百年甚至更久的历史！
难道莉娜的身世，与这具古宇航员尸体，与更早的时代有关？！
没时间细想！那具尸体再次凝聚起更强的寂静能量，整个源心回廊的污染都在向其汇聚！它仿佛要发动全力一击！
就在这绝望的时刻——
林奇手中的叶形护符，突然发出了强烈的光芒，并与【希望之种】产生了强烈的共鸣！
同时，莉娜身上黯淡的银白色纹路，也仿佛受到了某种牵引，再次微弱亮起，与护符、与【希望之种】、甚至…与这整个源心回廊的生命能量场，产生了一种极其微妙的三方共鸣！
嗡！！！
一种奇异的、和谐的、超越了单一能量属性的共鸣波，以他们为中心，骤然扩散开来！
这股共鸣波扫过之处，那些狂暴的寂静能量仿佛被某种更高层级的力量“安抚”了一般，攻击性骤然降低，甚至出现了短暂的…秩序化？虽然依旧是冰冷的死寂，却不再那么充满侵略性和混乱恶意！
那具尸体傀儡的动作也猛地一僵，眼中的灰白色光芒剧烈闪烁，充满了巨大的…困惑和…挣扎？仿佛其深处某种残存的意识被这奇特的共鸣短暂唤醒，在与寂静的控制抗衡！
机会！
林奇福至心灵，全力引导【希望之种】的力量，沿着那奇妙的共鸣波，不再是粗暴地湮灭，而是如同最细腻的春雨般，温柔地渗透、抚慰、净化着被污染的能量脉络！
效果远超之前！灰白色的污染区域以肉眼可见的速度开始消退，生命之河重新焕发出微弱的光彩！
那具尸体发出了无声的咆哮，似乎在抵抗净化和体内的意识挣扎，但动作变得越来越迟缓，最终彻底凝固在原地，眼中的光芒彻底熄灭，仿佛变成了一具真正的、安静的尸体。周围的寂静能量失去了源头，开始快速消散。
净化…成功了？
林奇脱力地半跪在地，大口喘息，【希望之种】的光芒也黯淡了许多，消耗巨大。
莉娜瘫坐在地上，脸色苍白，身上的银纹彻底消失，仿佛刚才的一切耗尽了她的力气。
源心回廊暂时恢复了平静，虽然被污染的区域还需要时间慢慢恢复，但最危险的扩散被遏制了。
寂静…被一种意想不到的方式化解了。
林奇看着那具再次沉寂的尸体，又看了看虚弱的莉娜，心中充满了无数的疑问。
这具尸体是谁？它来自哪里？为何能污染源心？它为何会对莉娜的力量产生反应？那种三方共鸣又是什么？
万象天球的秘密，似乎远比他想象的更加古老和复杂。
而莉娜的身份，已然成为了一个巨大的谜团，可能牵扯到比“普罗米修斯”和“基金会”更加久远的过往。
平台上的传送门再次亮起，大长老奥伦和艾瑞拉等人急匆匆地赶了进来。当他们看到被净化的回廊和那具悬浮的尸体时，脸上都露出了难以置信的震惊和…深深的敬畏？
“你们…竟然做到了…”艾瑞拉的声音带着颤抖。
大长老奥伦没有看净化成果，他的目光第一时间就落在了那具尸体上，眼神中充满了极其复杂的情绪，悲伤、愤怒、以及…一丝解脱？
“果然…是他…”大长老喃喃自语，“‘星旅者’欧文…最终…还是回到了这里…以这种方式…”
星旅者欧文？大长老认识这具尸体？！
林奇猛地抬头看向大长老。
大长老奥伦长长地叹息一声，那叹息中承载了太多的岁月和重量。他走到生命之河边，看着那具尸体，缓缓说道：
“很多年前，在‘母亲’尚未沉眠，‘帷幕’还未完全升起时，曾有一支来自遥远星海的、探索的人类舰队意外抵达了天球。欧文…是他们中最勇敢的科学家，也是…母亲的朋友。他痴迷于母亲的生命创造之力，认为这是解决人类生命进化困境的钥匙…”
大长老的声音充满了回忆的苦涩：“他试图将母亲的生命序列与人类的科技结合，创造‘完美的进化’。但…他低估了‘熵之低语’的无孔不入，也高估了自己的控制力。他的实验发生了可怕的泄露，不仅污染了实验室，更引来了‘低语’的注视…为了不连累母亲和天球，他驾驶着受损的飞船，带着污染的样本，毅然冲入了尚未稳定的‘帷幕’之外，从此失踪…”
“我们都以为他早已湮灭在维度乱流之中…没想到…他的尸骸竟然被‘低语’侵蚀，化为了寂静的先锋，在无数年后，又被‘低语’精准地投射回来…污染这片他曾经向往的圣地…这真是…最残酷的讽刺…”
真相如同重锤，敲打在林奇心头。这具尸体，竟然是一位古老的先驱者，一位悲剧的英雄，最终却被自己追求的力量所毁灭，并化为了毁灭故乡的工具！熵之低语的可怕和恶毒，令人胆寒。
“那莉娜…”林奇看向女孩。
大长老的目光也转向莉娜，眼神更加复杂：“欧文离开时，带走了一位他最得力的助手，也是他…深爱的人类女子，她同样是一位杰出的基因学家。莉娜身上的印记…与那位女子留下的资料中描述的、她独有的‘基因共鸣稳定纹路’极其相似…甚至…更完美…”
“如果我没猜错…莉娜，你很可能是…那位女子的后代。你的血脉中，传承了她的一部分特质，甚至…可能优化了欧文未能完成的某些…‘设计’。”
莉娜…是那位女科学家的后代？甚至可能是某个未完成的“完美进化”项目的产物？所以她的基因对生命能量如此敏感，甚至能干扰寂静力量？
这一切，似乎都能解释得通了。寰宇集团的δ项目，或许就是在无意中，找到了欧文当年留下的、被污染的 research data（研究资料）的碎片，并试图复现甚至超越它？而莉娜，或许是某个更早的、相对成功的“原型”？
无数的线索开始串联，指向一个跨越了漫长时空的悲剧和阴谋。
就在这时，一名银叶卫士急匆匆地进入回廊，向艾瑞拉低声汇报了几句。
艾瑞拉脸色一变，立刻向大长老汇报：“大长老，巡逻队在翡翠走廊边缘发现了重伤的青族战士艾拉和她的一名队员！她们带来了紧急消息——她们与另外两名外乡人（青羽和水手）失散后，遭遇了‘冰霜之牙’佣兵团的大规模入侵！佣兵团似乎…携带着某种强大的、能暂时撕裂‘帷幕’的装置，正在向主庭方向快速推进！同时…她们还报告说…看到了…‘基金会’侦察舰的影子！”
消息一个比一个震撼！
冰霜之牙大规模入侵！基金会也出现了！
内忧未完全解除，外患已兵临城下！
大长老奥伦的脸色瞬间变得无比严峻。
他看向林奇，又看了看莉娜和被净化的回廊，眼中闪过一丝决断。
“看来，没有时间慢慢休整和探寻往事了。”大长老的声音沉重而坚定，“邪恶的联盟已经形成，兵锋直指天球心脏。”
“林奇，莉娜，你们已经证明了你们的价值和…与天球深厚的渊源。”
“现在，我以主庭大长老的名义，正式请求你们的帮助。”
“为了母亲，为了天球，为了所有生灵…”
“我们需要并肩作战。”