方浩的手还在发抖。
青铜鼎发出的光越来越亮，前方那点微光已经能照到他的脸。通道四周的黑色触须还在撞，但频率慢了。他能感觉到速度在回升，界源之种贴着鼎身嗡鸣，像是和什么东西对上了频道。
阵心那团金色印记突然颤了一下。
原本安静悬浮的轮回印猛地向内收缩，接着又炸开一圈金纹。方浩被震得后退半步，脚下一滑差点松手。他咬牙重新抓紧鼎耳，眼角扫过去，发现黑焱的印记开始褪色，边缘变得模糊。
“别这个时候掉链子。”他低声说。
印记没有回应。
可下一秒，一片漆黑的鳞片从虚空中飘了出来，落在阵纹上，瞬间化成灰。
然后是第二片，第三片。
那些鳞片像是从不存在的身体上剥落的，每掉一片，印记就暗一分。方浩盯着那团光，喉咙动了动。他知道这意味着什么。
妖丹快没了。
通道剧烈晃动起来，像是被人从外面踹了一脚。一道裂痕从头顶蔓延而下，黑色乱流渗进来，像油一样滴在光壁上，滋滋作响。方浩抬头看去，发现星图开始闪烁，坐标线断了两根。
“撑住！”他吼了一声，也不知道是对谁喊的。
就在这时，那团印记忽然抬了起来。
一道声音直接钻进他脑子里，不再是猫叫，也不是往常那种懒洋洋的调子，而是清晰的人声，带着点不耐烦。
“蠢人类！把本喵的猫薄荷还来！”
方浩一愣。
“你这时候要那个？”
“那是本喵种下的因果。”那声音顿了顿，“你不还，它就不认主。”
方浩没动。
他记得那批猫薄荷。种在四灵血土里，长出来的时候全宗弟子疯了一样交灵石求解药，后来才发现是黑焱自己搞的鬼。原来不是敛财，是布局。
他又想起黑焱有次趴在他炼丹房门口，爪子划拉着地面，嘴里念叨：“三百年一轮回，本喵这次投胎要是变狗，就赖你头上。”
当时他以为是胡话。
现在看，可能都不是玩笑。
他伸手摸了摸怀里，掏出一小撮晒干的叶子，是上次留下的残渣，一直当纪念品收着。他没多想，往前一递：“给你。”
叶子碰到印记的瞬间，整团光轰地炸开。
金光顺着阵纹爬满整个残阵，那些断裂的地方开始自动修补，速度比刚才快了数倍。通道稳住了，连星图都重新亮起，坐标线一根根接上。
方浩松了口气。
但他还没来得及说话，印记突然剧烈收缩，最后缩成指甲盖大小的一点，静静浮在阵心中央。
然后，碎了。
不是熄灭，是碎成无数细小的光点，像沙粒一样散开。这些光点没有消失，而是迅速重组，凝聚成一道粗壮的金柱，直直射向前方塌陷的区域。
光柱撞上乱流，硬生生撕开一条路。
原本扭曲的空间被压平，黑色触须被弹开，通道尽头的光一下子近了许多。方浩感到一股推力从背后传来，挪移速度骤增，整个人几乎贴在鼎身上。
他回头看了眼那道光柱。
就在那一瞬，他的视线模糊了一下。
眼前画面变了。
他站在一片荒原上，脚下是流动的星河，手里托着一个沙盘，里面山川移动，江河倒转。远处天空裂开，九条尾巴在云层中摆动。一只巨猫从天而降，通体漆黑，唯有额头一点金纹，和当年黑焱胸口的一模一样。
它落地时震动千里，却低下头，蹭了蹭他的手。
方浩站在原地，没动。
画面一闪即逝。
他眨了眨眼，发现自己还在通道里，手还抓着鼎耳，界源之种贴在鼎身，温度比之前高了不少。
他低头看了看自己的手。
掌心多了道浅浅的划痕，像是被猫爪蹭过。
“原来你早就知道会这样。”他低声说，“所以才非要那点破叶子。”
前方出口越来越近，光柱仍在支撑，但明显变细了。方浩知道这不会持续太久。他回头看了一眼阵心，那里只剩下一缕金丝，缠在残阵最深处，像是不肯彻底散去。
“房租还没结清。”他说，“别想就这么走。”
通道最后一段开始崩解，两侧墙壁大片剥落，露出后面的黑暗。方浩死死盯着前方，身体被推着向前冲。星图显示他们已进入东海域底范围，魔穴坐标锁定。
突然，界源之种又跳了一下。
这次不是发热，是震动，像是在回应什么。
他低头看去，发现种子表面的裂缝变大了，里面那点绿意透出来更多。更奇怪的是，种子背面浮现出几个小字，像是被人用指甲刻上去的。
“周五特供，凭票领取”。
方浩盯着那行字，嘴角抽了一下。
“你还真把系统福利当菜市场发券？”
没人回答。
通道尽头的光猛然扩大，他们被推出去，像是从管子里喷出来的水。方浩只觉得眼前一白，身体失重感加剧，耳边风声呼啸。
光柱在最后一刻彻底消散。
他最后看到的画面，是那缕金丝缓缓升起，没入青铜鼎底部，消失不见。
身体还在下坠。
海浪声从远处传来，咸腥味扑面。
他知道自己已经出来了。
可就在落地前的一瞬，他听见一个声音，很轻，像是从很远的地方传来的。
“下次签到……记得选上午。”
方浩张嘴想骂。
可他的手突然一滑。
鼎耳湿了。