风裹着焦糊的腥气扑在脸上，萧逸尘与张猛疾驰在丛林间，脚下的落叶早已被血浸透，踩上去黏腻得发沉。远处的魔焰烧红了半边天，古木在紫黑色的火舌中噼啪作响，断裂的枝干砸落时，竟带出几只被烧焦的妖兽残翼——那是三阶疾风狼的翅膀，羽毛上还缠着淡紫色的控魂丝，显然是被邪修操控着冲击结界时，遭了魔焰的波及。
“快！再晚一步，加固组的同门就撑不住了！”张猛嘶吼着，后腰的伤口崩裂，鲜血顺着裤腿滴落在落叶上，可他非但没减速，反而将灵力尽数灌注在双腿，双斧在背后划出两道残影。萧逸尘紧随其后，玄铁长枪斜指地面，枪尖的金红微光在昏暗中格外醒目，流星追云步踏过的地方，连空气中的阴寒灵力都被暂时冲散。
转过一道山坳，东侧结界的惨状骤然撞入眼帘——
半丈高的结界光幕已布满裂痕，淡青色的灵光如风中残烛般闪烁，几处破损处正涌出紫黑色的魔焰，将驻守的修士逼得连连后退。地面上横七竖八躺着数十具尸体，有太华剑宗弟子，也有蚀骨门邪修，最触目惊心的是几具被抽干精元的躯体，皮肤干瘪如枯树皮，眉心的骨纹还残留着淡淡的紫黑色，显然是被邪修当作了炼骨魂珠的“材料”。
李越正背靠结界光幕，左肩被骨刀劈出一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边衣袍，可他仍死死拉着一张弓，三支灵力箭矢同时射向扑来的青纹野猪，箭尖穿透猪脑的瞬间，竟带出一缕紫黑色的魂丝——那魂丝在空中扭曲着，像是要扑向李越，却被结界的灵光灼烧得发出滋滋声响，转瞬化作飞灰。
而结界中央，陆寒川正被一名黑袍护法缠住。那护法面戴青铜骨面，只露出一双泛着猩红的眼睛，手中握着一柄布满倒刺的骨鞭，鞭梢裹着浓得化不开的魔焰，每一次抽打都能震得陆寒川的长剑微微颤抖。此人正是蚀骨门的二护法，筑基七重修为，骨鞭上的倒刺淬着枯元散，陆寒川的袖口已被魔焰烧破数处，手腕上甚至缠着几道细微的血痕，显然在缠斗中落了下风。
“陆师兄！”萧逸尘怒喝一声，脚下猛地发力，身形如离弦之箭般窜出。玄铁长枪在半空划出一道金红弧光，“圣焱焚世枪”的枪意骤然爆发，淡金枪痕裹着朱雀真火，直刺黑袍护法的后心。
那护法正挥鞭抽向陆寒川的咽喉，察觉到背后的灼热气息，竟不慌不忙地侧身，骨鞭如灵蛇般反向缠绕，鞭梢的魔焰直撞枪尖。“铛！”金铁交鸣的脆响震得周围落叶纷飞，萧逸尘只觉一股阴寒灵力顺着枪杆蔓延，丹田内的朱雀真火瞬间暴涨，将那股寒气逼退，可他的手腕仍被震得发麻——筑基七重的力道，果然比筑基四重强悍数倍。
“哦？竟有能抗住枯元散的小家伙？”黑袍护法的声音从骨面下传出，带着金属摩擦般的刺耳，“看你枪上的火焰，倒是和那破军圣体的传闻对上了。正好，骨魂珠缺个能承载生魂的‘容器’，你的圣体，再合适不过！”
陆寒川趁机后退数步，长剑在身前划出一道银弧，稳住紊乱的灵力，对着萧逸尘急喝：“别和他硬拼！他的骨鞭能吸灵力，离远点用枪芒攻！”
话音未落，黑袍护法已再次挥鞭，这一次，鞭梢竟分裂出数道细小的魔焰，如暴雨般射向萧逸尘。萧逸尘脚下连踏，流星追云步运转到极致，身形在魔焰中穿梭，玄铁长枪时不时刺出一道金红枪芒，逼得护法不得不回鞭格挡。可他刚突破筑基二重，灵力终究不如对方深厚，几个回合下来，额角已渗出细密的汗珠，后背的伤口再次崩裂，鲜血顺着衣摆滴落在地。
“萧师弟！我来帮你！”张猛终于赶到，双斧带着浑厚灵力劈向护法的左肩。他虽有伤在身，可这一斧仍带着破风之势，逼得护法不得不分神抵挡。萧逸尘趁机绕到护法身后，丹田内的破军枪域骤然铺开，淡金枪痕裹着朱雀真火，在周身形成一道金红屏障，玄铁长枪如蓄势待发的火龙，枪尖对准护法后心的灵力节点——那是筑基修士运转灵力的关键处，也是邪修炼化枯元散的弱点所在。
“找死！”黑袍护法察觉到威胁，骨鞭猛地横扫，逼退张猛，同时转身，骨面下的猩红眼睛死死盯着萧逸尘，“以为凭这点手段就能伤我？今日就让你看看，什么叫真正的邪道神通！”
他双手结印，骨鞭上的魔焰瞬间暴涨，竟在身前凝聚成一道紫黑色的光幕，光幕上浮现出无数扭曲的鬼影，正是蚀骨门的邪术“噬魂幕”。“这幕里的魂，都是前几日抓的太华弟子。”护法的声音带着残忍的笑意，“你若敢开枪，他们的魂就会被撕成碎片，永世不得超生！”
光幕中的鬼影果然穿着太华剑宗的服饰，有的还残留着临死前的痛苦表情，其中一道虚影，竟像是前几日在洞府外被邪修所杀的那名筑基一重弟子。萧逸尘的枪尖微微颤抖，心中涌起一股怒火——这些同门本可在宗门修炼，却因邪修的阴谋殒命，连死后的魂都要被用来当作武器。
“别被他影响！”赤焰枪尊的声音在识海内响起，带着几分急切，“邪术靠生魂催动，你用朱雀真火攻光幕中心，那里是魂丝的汇聚点，真火能烧断魂丝，还能护住里面的残魂！”
萧逸尘深吸一口气，压下翻涌的情绪。丹田内的朱雀真火与破军枪意再次共鸣，这一次，他没有急于出枪，而是将灵力缓缓注入枪尖，金红光芒越来越盛，竟在枪尖凝聚成一只小巧的朱雀虚影。“圣焱焚世枪——破魂！”他怒吼一声，玄铁长枪直刺光幕中心，朱雀虚影带着灼热的火焰，如一道流星撞向紫黑色的光幕。
“嗤啦！”火焰撞上光幕的瞬间，无数鬼影发出凄厉的惨叫，紫黑色的光幕以肉眼可见的速度消融，那些被束缚的残魂在真火的包裹下，渐渐化作淡淡的白光，消散在空气中——那是魂归天地的迹象，也是对他们最好的解脱。黑袍护法没想到他竟能破了噬魂幕，骨面下的脸色骤变，刚要后退，却被张猛的双斧逼住退路，斧刃带着劲风劈向他的手腕。
“陆师兄！就是现在！”萧逸尘嘶吼着，将丹田内仅存的灵力尽数灌入枪尖，朱雀真火顺着枪杆蔓延，竟在护法的背后形成一道火焰牢笼。陆寒川早已蓄势待发，长剑如银龙出海，带着浩然剑气直刺护法的丹田，剑尖的灵光与萧逸尘的真火交织，形成一道金白相间的光刃。
“不！”黑袍护法发出一声绝望的嘶吼，想要调动灵力抵挡，可丹田内的枯元散已被真火灼烧，灵力紊乱得无法凝聚。剑刃穿透丹田的瞬间，朱雀真火顺着伤口涌入，将他的灵力脉络烧得一干二净，骨面下的躯体迅速干瘪，眉心的骨纹渐渐黯淡，最终倒在地上，没了气息。
解决掉黑袍护法，三人终于松了口气，可周围的战况仍不容乐观——剩余的蚀骨门邪修见护法殒命，竟操控着数十头妖兽疯狂冲击结界，几处破损处已被妖兽突破，青纹野猪和疾风狼的嘶吼声混着修士的惨叫，场面混乱不堪。
“加固组的同门，优先修补结界！”陆寒川抹掉嘴角的血迹，对着周围喊道，“先锋队跟我杀！别让妖兽冲出去！”
萧逸尘、张猛和李越立刻跟上，玄铁长枪、双斧与长弓配合默契，金红枪芒、银白斧光与灵力箭矢交织成网，将突破结界的妖兽一一斩杀。萧逸尘的“圣焱焚世枪”愈发熟练，枪尖的朱雀真火不仅能烧伤妖兽，还能烧断控魂丝，那些被操控的妖兽失去邪术控制，有的转身逃入谷内，有的则被修士趁机斩杀。
半个时辰后，剩余的邪修终于溃逃，妖兽也被清理干净，东侧结界的破损处被暂时修补，可空气中的血腥味和阴寒气息，却丝毫没有减弱。萧逸尘拄着玄铁长枪，看着地上的尸体——太华剑宗折损了近半数弟子，加固组的三位执事更是只剩一位，他的掌心还残留着枪杆的温热，可心里却沉甸甸的。
“这只是开始。”陆寒川走到他身边，目光望向妖兽谷深处，那里的紫黑色魔焰越来越盛，甚至能看到一道巨大的光柱冲天而起，光柱中隐约有无数鬼影在扭曲，“黑袍护法说的骨魂珠，应该就在那光柱下面。蚀骨门的主力，还有骨面老魔，都在那里。”
萧逸尘顺着他的目光望去，脖颈处的朱雀印记突然剧烈发烫，一股前所未有的灼热感从印记蔓延至全身，丹田内的灵力竟不受控制地躁动起来。他能清晰地感觉到，那光柱中不仅有无数生魂的哀嚎，还有一股与朱雀印记同源的力量——那力量带着远古的威严，却被邪术扭曲成了阴寒的杀意。
“我的印记……在呼应那光柱。”萧逸尘按住脖颈，声音带着几分凝重，“那里除了骨魂珠，一定还有别的东西。”
张猛握紧双斧，眼中闪过一丝决绝：“不管有什么，我们都得进去看看。不然等骨面老魔炼成骨魂珠，突破元婴，整个太华剑宗都要遭殃！”
陆寒川点了点头，从储物袋中取出三枚中品灵石，分别递给萧逸尘三人：“先恢复灵力，半个时辰后，我们深入谷内。这一次，不是探查，是破阵。”
萧逸尘接过灵石，指尖触到灵石的温热，丹田内的灵力渐渐平复。他望着谷内深处的光柱，玄铁长枪在手中微微转动，枪尖的金红微光映着他眼底的坚定——从安邑郡的灭门之仇，到太华剑宗的同门之谊，从凡人武学的执着，到破军圣体的觉醒，他的路，从来都是用枪守护出来的。
半个时辰后，三人整理好行装，顺着妖兽的踪迹，一步步走向谷内深处。昏林越来越暗，古木的影子在地上扭曲成诡异的形状，空气中的阴寒气息几乎要凝成实质，可萧逸尘握着玄铁长枪的手，却越来越稳。
远处的光柱越来越近，隐约能看到光柱下方的噬魂阵——那阵由数百根白骨搭建而成，阵中央悬浮着一枚人头大小的紫黑色珠子，珠子表面缠绕着无数生魂，正是即将炼成的骨魂珠。而阵旁，一位身着黑袍、面戴青铜骨面的老者正盘膝而坐，周身的魔焰比黑袍护法强悍数倍，正是蚀骨门宗主，骨面老魔。
“来了。”骨面老魔的声音从骨面下传出，带着令人心悸的威压，“破军圣体的小家伙，还有太华剑宗的亲传弟子……正好，骨魂珠差最后一步，你们的生魂，就是最好的‘药引’。”
魔焰骤然暴涨，噬魂阵的白骨发出刺耳的摩擦声，无数生魂在阵中哀嚎。萧逸尘、陆寒川与张猛对视一眼，同时握紧手中的武器——这场决定太华剑宗命运的决战，终于在妖兽谷的最深处，拉开了序幕。