学院公告栏前围满了学生，窃窃私语声如同蜂群般嗡嗡作响。月度测试的通知刚刚张贴出来，三项测试内容清晰列明：异能威力检测、体能测试、基础实战对抗。
叶凡站在人群外围，默默记下测试要求。这是他入学后的第一次正式测试，结果将计入期末总评，甚至可能影响后续的资源分配。
“看什么看？再怎么看你也改变不了废物的本质。”一个刺耳的声音在叶凡身后响起。
赵磊带着他的两个跟班挤开人群，故意撞了下叶凡的肩膀，走到公告栏最前面。
“这次测试，我要让叶凡知道废物和强者的差距。”赵磊高声宣布，引来周围一阵哄笑。
王浩立即附和：“磊哥的火系异能已经达到E级中阶了，全班数一数二！”
李强也不甘落后：“那当然，哪像某些人，连异能等级都测不出来。”
叶凡面无表情，仿佛没听到这些嘲讽。他早已习惯了这种待遇，在这个以实力为尊的学院里，没有表现出价值的异能者就是会被轻视。
但这次，他心中却有一股从未有过的笃定。经过这些天的探索和练习，他对自己的吞噬异能有了新的认识。虽然还不确定能在测试中取得什么成绩，但他知道自己绝非他人口中的“废物”。
“让一让。”平静的声音打破尴尬气氛。林晓挤过人群，来到叶凡身边，“叶凡，一起去训练场吗？”
赵磊嗤笑一声：“哟，废物还有美女相伴？林晓，你眼光不太行啊。”
林晓冷冷地瞥了赵磊一眼：“至少比某些只会嘴上逞强的人强。”说完，拉着叶凡的衣袖转身离开，留下赵磊一行人脸色铁青。
......
训练场上，叶凡全神贯注地练习着能量控制。他面前摆着三枚不同属性的初级能量晶——火系、水系和土系，这是他省吃俭用才买来的。
“放松，感受能量的流动。”林晓在一旁指导，“植物能量与自然最为亲近，我能感觉到你周围能量的变化。你吸收能量时，周围的能量场会产生涟漪。”
叶凡点点头，闭上眼睛，开始引导能量晶中的能量流入体内。先是火系，那股熟悉的燥热感再次涌现；接着是水系，清凉之意平衡了之前的燥热；最后是土系，沉稳厚重的能量沉淀下来。
三股能量在他体内各居其位，被无形的屏障分隔开来，互不干扰。
“现在尝试同时激活两种能量。”林晓建议道。
叶凡深吸一口气，小心翼翼地将火系和土系能量同时引导出来。两股性质迥异的能量在经脉中相遇，顿时产生剧烈冲突。叶凡只觉得浑身一阵撕裂般的疼痛，额头渗出细密汗珠。
“稳住！寻找平衡点！”林晓提醒道。
叶凡咬紧牙关，全力控制着两股能量的流动。渐渐地，疼痛减轻了，火系与土系能量开始以一种奇妙的方式共存，相互缠绕却不融合。
他挥出一拳，拳风中带着灼热的气息，却又沉重如山岩。训练场上的沙袋被击中后，不仅向后荡去，表面还出现了轻微的焦痕。
“成功了！”叶凡惊喜地看着自己的拳头。
林晓也露出欣慰的笑容：“很厉害！同时激活两种属性能量，即使是d级能力者也很难做到。”
但这种状态只维持了不到五分钟，叶凡就感到一阵虚弱，两股能量迅速消散。同时激活两种能量的消耗远大于单独使用一种。
“持续时间太短了。”叶凡有些失望。
“已经很棒了！”林晓鼓励道，“持续练习肯定会延长持续时间。对了，我问了植物系的老师，他说特殊系异能者往往需要‘契机’才能爆发，测试时说不定会有意外收获。”
叶凡点点头，心里也有种预感，这次测试或许能让他摆脱“废物”的标签。
......
接下来的日子，叶凡投入了更加刻苦的训练中。他发现自己吸收的能量越多，储存的上限就越高。从最初只能储存一枚初级能量晶的能量，到现在已经能同时储存三枚初级能量晶的能量，强化自身时能提升20%的力量和速度。
这个发现让叶凡兴奋不已。这意味着他的成长没有明显的瓶颈，只要能够获得足够的能量晶，他就能不断变强。
问题是，能量晶需要钱，而他很缺钱。
于是，叶凡再次来到任务栏前，寻找合适的任务。这次他看上了一个采集雷击木的任务，报酬相当丰厚，但雷击木只出现在雷暴频繁的地区，危险系数较高。
正当叶凡犹豫时，一个熟悉的声音从身后传来：“接任务吗？一起吧。”
叶凡转身，看到林凡笑着站在他身后。自从上次在火焰山谷相遇后，两人偶尔会在训练场碰上，渐渐熟络起来。
“雷击木任务？”林凡看了眼公告栏，“这个任务不错，但一个人做有点危险。我们组队吧，报酬平分。”
叶凡思考片刻，点了点头。有林凡这个经验丰富的三年级生同行，确实安全得多。
两人当即接下了任务，准备次日清晨出发。
......
雷击谷距离学院有半日路程，这里因常年雷暴而得名。一进入谷地，叶凡就感觉到空气中弥漫着特殊的能量，让人毛发竖立。
“雷击木通常生长在山谷最高处，那里被雷击中的概率最大。”林凡解释道，“我们要小心，雷暴天气在这里很常见，而且雷系凶兽也不少。”
叶凡点点头，警惕地观察着四周。这里的植被与火焰山谷截然不同，多是耐雷击的铁杉和雷击木，叶片上偶尔能看到跳跃的电火花。
两人沿着崎岖的山路向上攀登，越往高处，空气中的电能就越浓郁。叶凡甚至能感觉到这些能量在自发地涌入他的体内，被吞噬异能吸收储存。
“等等！”林凡突然拉住叶凡，指向不远处的一处洼地，“看那里。”
叶凡顺着他指的方向看去，只见三棵焦黑的树木矗立在洼地中央，树干上布满雷击的痕迹，却依然顽强地生长着，枝头甚至还有新芽萌发。
“是雷击木！”林凡兴奋地说，“而且看样子品质不错。”
但就在两人准备上前采集时，一声震耳欲聋的咆哮从旁边山洞中传出。紧接着，一头浑身缠绕电光的巨狼跃出洞口，挡在雷击木前。
“雷狼！”林凡脸色一变，“c级凶兽，能操控雷电，不好对付。”
叶凡也紧张起来。c级凶兽相当于人类d级能力者的实力，而他和林凡都只是E级，正面抗衡几乎没有胜算。
雷狼龇牙咧嘴，身上电光闪烁，显然将两人视为入侵者。
“怎么办？”叶凡低声问。
林凡思考片刻：“雷狼通常不会离开自己的领地太远。我想办法引开它，你趁机采集雷击木。得手后发信号，我们到山下汇合。”
叶凡犹豫道：“太危险了，你一个人...”
“别担心，我自有办法。”林凡自信地笑了笑，“准备好了吗？”
叶凡只好点头。林凡深吸一口气，突然向左侧飞奔而去，同时手中凝聚出一颗能量球，掷向雷狼身后的山洞。
雷狼被激怒，咆哮着追向林凡。叶凡趁机冲向雷击木，迅速采集那些被雷击过却依然存活的枝干。
就在他采集到第二棵雷击木时，远处传来林凡的呼救声。叶凡心中一紧，顾不上继续采集，急忙向声音方向奔去。
只见林凡被雷狼逼到一处绝壁前，左臂有明显的焦痕，行动已不太灵活。雷狼周身电光暴涨，显然在酝酿强力一击。
情急之下，叶凡不顾一切地调动体内所有储存的能量——火系、水系、土系，甚至还有刚刚吸收的微量电能。三股能量以前所未有的方式融合在一起，形成一股全新的能量流。
“住手！”叶凡大喝一声，纵身跃到林凡身前，将那股融合能量全力推出。
一道红蓝黄三色交织的能量波与雷狼喷出的雷电撞击在一起，爆发出耀眼的光芒。冲击波将叶凡震飞数米，重重摔在地上。
当他挣扎着爬起来时，惊讶地发现雷狼竟然被击退了数步，身上电光黯淡了不少，似乎受了伤。
雷狼低吼一声，警惕地盯着叶凡，不再贸然进攻。对峙片刻后，它竟然转身退回了山洞。
叶凡顾不上惊讶，急忙赶到林凡身边：“你没事吧？”
林凡脸色苍白，却露出不可思议的表情：“刚才那是...你的异能？怎么可能击退c级雷狼？”
叶凡自己也说不清楚。刚才那一刻，他感受到体内能量的奇妙变化，不同属性的能量不再是简单共存，而是真正融合成了某种更强大的能量。
“先离开这里再说。”叶凡扶起林凡，两人迅速下山。
......
回到学院后，林凡的伤经过治疗已无大碍。分别前，他郑重地对叶凡说：“你的异能绝不普通，刚才那一击的威力接近d级水平。好好准备测试，你一定会让所有人大吃一惊。”
叶凡点点头，心中却仍在回想那一刻的感觉。那种能量融合的状态，似乎需要极强的情绪压力和特定的环境才能触发。
接下来的日子，叶凡更加废寝忘食地训练。他发现经过雷击谷一战，自己能够储存的能量上限又提高了，现在能同时储存四枚初级能量晶的能量。
同时，他也开始有意识地练习能量融合。虽然再没能重现那种三系能量完美融合的状态，但对两系能量的融合控制更加熟练了。
测试前三天，学校安排了模拟测试，让学生熟悉流程和规则。
异能威力检测是在一块特制的能量石碑前全力施展异能，石碑会根据冲击力度显示数值。体能测试包括力量、速度、耐力等项目。实战对抗则是抽签决定对手，在导师监督下进行切磋。
模拟测试中，叶凡有意隐藏了实力。在异能威力检测中，他只表现出相当于E级初阶的水平；体能测试则维持在中游水平；实战对抗中，他抽到一个同样不起眼的学生，勉强取胜。
赵磊在模拟测试中大放异彩，异能威力达到E级巅峰，体能测试全班第三，实战对抗更是轻松击败对手。
“看见没，这就是差距！”赵磊在更衣室里大声炫耀，故意让叶凡听见，“某些人还是自觉点，别在正式测试上丢人现眼了。”
叶凡默不作声地换好衣服，准备离开。
“喂，废物，跟你说话呢！”赵磊拦住去路，“模拟测试都这么勉强，正式测试打算怎么办？要不要求我手下留情啊？”
叶凡抬眼看了看赵磊，平静地说：“正式测试上见真章吧。”
赵磊被这不卑不亢的态度激怒，冷笑道：“好！我就等着看你怎么出丑！”
......
测试前夜，叶凡独自来到训练场。月光如水，洒在空无一人的场地上。他拿出最后两枚能量晶——一枚风系，一枚雷系，这是在雷击谷意外吸收到这两种能量后，特意买来研究的。
风系能量轻盈灵动，雷系能量狂暴迅猛。叶凡小心地引导着它们流入体内，与已有的三系能量共存。
五股能量在体内流转，被无形的屏障分隔开来。叶凡能感觉到，自己的储存容量几乎达到了饱和状态。
他尝试着同时激活火系和雷系能量。两种狂暴的能量在体内相遇，顿时产生剧烈反应。叶凡强忍着不适，努力控制着它们的流动。
渐渐地，两股能量开始以一种奇妙的方式共存，红色与蓝色的电光在他周身闪烁。
叶凡挥出一拳，拳风中带着火花与电光，击打在训练用的铁柱上，留下一个浅浅的凹痕，周围还有焦黑的电击痕迹。
“还不够...”叶凡喃喃自语。比起在雷击谷那次三系融合的一击，这种两系融合的威力还差得远。
他坐下来，闭上眼睛，感受着体内的能量流动。五股能量如同五条小溪，在经脉中流淌。叶凡尝试着让它们靠近，寻找那种完美融合的感觉。
但每次尝试都以失败告终，不同属性的能量相互排斥，难以调和。
“需要‘契机’吗？”叶凡想起林晓的话。也许只有在面临真正压力时，才能激发出那种状态。
就在这时，一阵轻微的脚步声从身后传来。叶凡警觉地收起能量，转身望去。
一个身影从阴影中走出，月光照在那人脸上，竟然是李老师。
“这么晚还不休息？”李老师温和地问。
叶凡松了口气：“明天就测试了，想再多练习一会儿。”
李老师点点头，走到叶凡身边：“紧张吗？”
“有点。”叶凡老实承认。
“模拟测试中，你隐藏了实力。”李老师突然说道，眼神锐利。
叶凡一愣，不知如何回答。
李老师笑了笑：“不用担心，我理解。木秀于林，风必摧之。在没有足够实力前，保持低调是明智的选择。”
叶凡惊讶地看着李老师：“您怎么知道我隐藏了实力？”
“教师有权限查看详细测试数据。”李老师解释道，“你的能量波动很奇特，表面看起来只有E级初阶，但深处却蕴含着更强的能量。就像...”
“就像什么？”叶凡好奇地问。
“就像被压抑的火山。”李老师意味深长地说，“明天的测试，你准备展现出多少实力？”
叶凡思考片刻，坚定地回答：“足够摆脱‘废物’之名就好。”
李老师满意地点头：“很好。记住，控制力量比释放力量更难能可贵。时候不早了，回去休息吧，明天还要测试。”
望着李老师远去的背影，叶凡心中涌起一股暖流。在这个强者为尊的世界里，能有人理解和支持自己，是多么难得的事情。
回到宿舍，赵磊三人已经睡下。叶凡轻手轻脚地洗漱上床，却辗转难眠。
明天就是月度测试了，他将第一次在众人面前展示自己的真正实力。结果会如何？能否一举改变大家对他的看法？吞噬异能的秘密会不会暴露？
各种思绪在脑海中翻腾，直到深夜，叶凡才迷迷糊糊睡去。
在梦中，他站在一个巨大的测试场上，周围是无数模糊的面孔。他施展异能，却发现自己什么都使不出来，众人指着他嘲笑：“废物！永远是废物！”
叶凡猛地惊醒，发现天已蒙蒙亮。测试日到了。
他坐起身，深吸一口气，感受着体内充盈的能量。五股不同属性的能量安静地储存着，等待着他的调用。
“这不是梦。”叶凡对自己说，“今天，我要让所有人看到真正的我。”
窗外，第一缕阳光穿透云层，照在他的脸上。
新的一天开始了，而这也是叶凡证明自己的日子。