苏澈在茫茫混沌海中艰难前行，凭借混沌元婴对同源气息的敏锐感知，以及大祭司所赠符箓的微弱指引，避开了数处狂暴的混沌风暴与巨大的空间裂缝陷阱。期间又遭遇了几波混沌魔灵的袭击，实力从元婴初期到后期不等，皆被他以新悟的“混沌归元指”或融入星辰寂灭之力的九霄剑气斩杀、吞噬，化为精进修为的资粮。
他手中的混沌元石也增加到了三块，皆是在相对危险的混沌漩涡或能量节点附近寻得。这些元石对他感悟混沌本源、加速“混沌归一”进程有着巨大好处，被他小心珍藏。
不知在混沌海中漂泊了多久，时间在这里仿佛失去了意义。某一刻，前方翻涌的混沌气流骤然变得稀薄，一座巨大城池的轮廓，如同蛰伏在灰色海洋中的远古巨兽，缓缓出现在视野的尽头。
那城池通体呈现出一种暗沉的混沌色泽，仿佛本身就是由混沌之中凝聚而成。城墙高耸入云，表面布满了岁月与混沌气流冲刷留下的斑驳痕迹，更有一道道巨大的、如同天然生成的玄奥符文若隐若现，散发着稳固空间、镇压混沌的磅礴力量。
城门口并无守卫，只有一道如同水波般荡漾的灰色光幕，隔绝着内外。隐约可见光幕之后，有零星的遁光穿梭，以及一些形态各异、散发着强大或诡异气息的身影在活动。
“混沌城……终于到了。”苏澈精神一振，加速向前。
穿过那层灰色光幕，仿佛进入了另一个世界。城内的混沌之气依旧浓郁，却远比外界温顺、有序，仿佛被某种强大的力量梳理过。天空是永恒的混沌灰色，但城内却有各种奇异的发光苔藓、晶体或是符文提供着照明，光线不算明亮，却足以视物。
街道宽阔，地面是一种坚硬的混沌石铺就。两侧的建筑风格迥异，有的粗犷如同巨兽巢穴，有的精巧如同仙家楼阁，更有一些干脆就是天然形成的混沌石窟，显示出居住者种族的多样性。
行走在街道上的“人”，更是千奇百怪。有保持着人族或妖族形态的修士，有半人半兽的异种，有完全由元素或能量构成的灵体，甚至还有一些如同之前遭遇的混沌魔灵般、形态不定的诡异存在。他们的气息也强弱不一，从金丹到化神皆有，但无一例外，身上都带着浓烈的混沌气息与一种长期在危险环境中磨砺出的彪悍与警惕。
在这里，似乎种族与出身并不重要，力量与混沌的亲和度才是地位的象征。苏澈元婴中期的修为，在此地只能算是不起眼的中层，并未引起太多关注。
他漫步在街道上，感受着这座混沌古城的独特氛围。空气中弥漫着一种混乱与秩序交织的奇异平衡感。
当务之急，是寻找一个落脚点，并打探消息。
他走进一家看起来颇为古朴、招牌上刻画着一个混沌漩涡标记的石屋，这是一家专门售卖情报与提供临时洞府租赁的店铺。
店主是一个笼罩在灰色斗篷中、看不清面容的老者，气息晦涩，至少是元婴后期。他抬了抬眼皮，看了苏澈一眼，声音沙哑：“新来的？租洞府还是买消息？”
“都要。”苏澈言简意赅，取出一块品质稍次的星辰铁放在柜台上，“最好的临时洞府，租一月。另外，购买关于混沌海近期动向、混沌城势力分布，以及……所有关于‘九霄剑宗’或类似剑道传承的消息。”
店主看到星辰铁，斗篷下的目光微微一亮，收起矿石，取出一枚玉简和一把石钥递给苏澈：“洞府在城西丙区七号，禁制玉简内有说明。消息都在这里了，自己看。”
苏澈接过，神识沉入玉简。
关于混沌海近期动向，玉简中提到了几处新发现的混沌秘境与资源点，以及几股强大混沌魔灵族群的异常活动。关于混沌城势力，则提到了几个需要注意的名字：掌管城内部分秩序的“混沌执法队”，由几位化神散修组成的“元老会”，以及……巡天盟设立在此的“监察司”。
看到巡天监察司，苏澈目光一凝。果然，巡天盟的触角伸到了这里。
他继续翻阅，关于九霄剑宗的信息极少，只有寥寥数语，提及上古时期似乎有一个强大的剑修宗门与此名类似，早已湮灭在历史长河中，其传承疑似与混沌、雷霆相关，但具体信息不详。
正当苏澈略有失望，准备收回神识时，玉简最后一条附带的信息引起了他的注意：
“……另，据传城东‘万法壁’近日有异动，有古老剑痕显化，疑似与某种失传剑道有关，引数名剑修前往观摩。”
万法壁？古老剑痕？
苏澈心中一动。混沌城历史悠久，那万法壁据说是上古时期遗留的一面石壁，上面烙印了无数前辈大能留下的功法感悟、神通印记，时常有修士从中悟得机缘。新显化的剑痕，会不会与九霄剑宗有关？
他收起玉简，按照指引，先去了城西丙区的临时洞府。洞府位于山腹之中，虽然简陋，但禁制强大，混沌之气充沛，足够安静修炼。
略作安顿后，苏澈便立刻动身，前往城东的万法壁。
万法壁位于混沌城东区一片开阔的广场上，那是一面高达千丈、光滑如镜的奇异石壁，通体漆黑，却隐隐倒映着混沌天空的光泽。此刻，石壁前已经聚集了数十名修士，大多气息凌厉，显然是剑修。
众人的目光，都聚焦在石壁中上部区域。那里，原本光滑的石壁上，不知何时，悄然浮现出了三道交错纵横、澹金色的剑痕！
那剑痕并非人为刻划，更像是某种无上剑意历经无尽岁月后，自主显化而出！剑痕看似简单，却蕴含着一种难以言喻的玄奥意韵——煌煌如九天临凡，凛冽如雷霆裁决，更带着一丝仿佛能斩断因果、破灭万法的极致锋芒！
仅仅是远远望上一眼，苏澈便感到丹田内的九霄剑种投影勐地剧烈震颤起来，传递出前所未有的激动与共鸣！一股源自同宗同源的召唤感，无比清晰地自那三道剑痕中传来！
“九霄……真的是九霄剑意！”苏澈心中掀起惊涛骇浪！这三道剑痕中蕴含的剑意，虽然极其微弱澹薄，但其本质，与他体内的九霄剑种同出一源！而且，其意境更加古老、更加纯粹、更加接近本源！
这绝非寂渊剑宗那种走向极端的寂灭剑道，而是真正秉持天道、执掌刑罚的九霄正法！
他强压下心中的激动，仔细观察。那三道剑痕似乎构成了一个残缺的符文，或者说是某个复杂剑阵的一角。不少剑修都在壁前凝神感悟，试图从中领悟出一招半式，但大多眉头紧锁，显然收获甚微。
这剑意太过高深玄奥，非得其传承核心者，难以理解。
苏澈不动声色地走到一个相对僻静的位置，盘膝坐下。他并未像其他人那样试图去解析剑痕的形态，而是彻底放开了对九霄剑种的压制，以心神去共鸣、去感受那剑痕中蕴含的、跨越了万古时空的剑意本源。
嗡——！
当他心神与剑痕接触的刹那，仿佛一道惊雷在识海炸响！
那三道澹金色的剑痕在他“眼中”骤然放大，化作了三条横贯星空的璀璨星河！无数关于九霄剑道本源的精义、关于雷霆生灭的法则、关于天道裁决的意境，如同醍醐灌顶般，涌入他的心神！
他体内那完成了初步涅盘的九霄剑种，在这一刻贪婪地吸收着这些本源剑意，剑身之上的暗混沌色、银灰星斑、湛蓝冰煞、寂灭纹路开始以一种更加玄妙的方式交融、重组，向着其真正的、完整的形态演化！
更重要的是，他感受到了一股微弱的、却无比清晰的指引，自那剑痕深处传来，指向混沌海的某个方向！
那似乎是……下一处传承，或者剑种本体碎片所在的方位！
这万法壁上的剑痕，不仅补全了他对九霄剑道本源的认知，更如同一张残图，为他指明了前路！
苏澈心中豁然开朗。
然而，就在他沉浸于感悟，心神与那古老剑意深度融合之时，并未察觉到，在广场边缘的阴影中，一道冰冷的目光，正悄然锁定了他。
那目光的主人，身着不起眼的灰袍，但其衣角内侧，却绣着一个微不可查的、如同眼睛般的金色符文。
巡天监察司的暗桩。
苏澈身上那与剑痕强烈共鸣的、独特的混沌与九霄气息，终究还是引起了一些存在的注意。
混沌城的水，比想象中更深。