谢管家不明白薛绿为什么会这样说，也不觉得这一晚上的功夫，耿大将军对洪安的态度就会有所改变。
但他本来就是要继续打探耿大将军最新消息的，因此第二天清早起来，还是再上岸往东光县城里去了。
这一去，他就过了小半天的功夫才回来。太阳已经升得老高，船家都在私下议论，今日还要不要继续行船了。
谢管家回来时的表情十分复杂。他直接来到了薛家的船上，叫齐了薛德民、薛长林父子，又把薛绿叫上，才低声道：“燕王昨夜偷袭了雄县，小胜一场，恐怕耿大将军吃了不小的亏。”
薛德民父子齐齐吃了一惊，薛长林立刻扭头看向薛绿：“十六娘，你昨晚上说的那些话，难不成是提前知道了这个消息？！”
薛绿当然不可能承认：“我怎么可能提前知道些什么？不过是觉得，耿大将军都到真定了，大战随时会开打，他却放纵手下的军队在中秋夜饮酒作乐。以燕王的本事，怎么可能放过这样的大好机会？他定会做些什么。”
谢管家点头：“不错。消息传来时，我也没多想，只是觉得耿大将军行事过分，如今倒是回过神来了。别说燕王了，换作任何一位名将，知道敌军大营夜里在饮酒取乐，就没有不趁虚而入的道理！”
耿大将军这是自寻死路！
舱房里只有他们“自己人”，因此谢管家也不介意透露心声：“可惜燕王只是小胜一场，雄县不曾失守，否则，消息传到耿大将军耳中，他非气死不可！”
“只是小胜吗？”薛绿忽然觉得有些不对劲，她记得上辈子雄县大败，而且还有另一处大军驻扎的鄚州也吃了败仗来着……
谢管家没发现她的语气有什么不对：“虽然只是小胜，但也足够打击耿大将军的威严了。而且他提前调了鄚州的军队前去雄县支援，鄚州兵力空虚。
“燕王回程时顺道拐过去，把鄚州给占了下来，正是耿大将军失策之过。等消息传回朝中，皇上定会生气，绝不会再纵着他残害忠良！”
鄚州依旧如上辈子一般，落入了燕军之手。薛绿心中暗暗松了口气，但想到雄县不曾失守，又觉得有什么地方不对。
薛德民问谢管家：“如此说来，昨夜燕王连胜两场，耿大将军则是遭遇了两连败？这对我们去德州要做的事，是否会更有利些？”
谢管家想了想：“燕王如此厉害，一照面就打得耿大将军失了一城，还不知道耿大将军会如何反击，又是否会得胜。肖老爷虽一心起复，但这时候也不会轻举妄动，少不得要先观望一二。”
但不管怎么说，耿大将军开局失利，朝中必定会有非议的。皇帝与朝臣们若是觉得他无用，兴许就不会处处偏着他，任由他往东宫旧臣头上泼污水了。
谢管家觉得这是个好消息，可一想到这好消息是朝廷大军战败带来的，又高兴不起来。
薛德民心中同样纠结，也看出谢管家在纠结，索性便转移了话题：“我们今日可要继续前行？还是留在东光县等待后续消息？”
谢管家想了想，咬牙道：“继续赶路吧。东光县到底还是太小了些，德州消息会更加灵通。”
若不是东光县有熟人老家在保定，与家人常年习惯用飞鸽传书通信，他也没那么容易在战事发生的第二天便收到消息。这时候，只怕连耿大将军都还没收到战报呢。
不过，那熟人毕竟不是军中人士，能打听到的消息有限。他想知道更进一步的消息，还是往德州找兴云伯府肖家去吧。
肖老爷心心念念着要起复，重振家门，对军中的消息必定是十分关注的，也有人脉去打听。
这么想着，谢管家便与薛家父子及薛绿打了招呼，回自己船上去了。众人简单用了一顿提前的午饭，便开船启程，继续南行。
天黑前，他们再次靠岸过夜时，大军战败的消息还未传过来，码头上一片平静。
谢管家心不在焉地邀了薛德民父子过去一道用饭，但也只是闲聊而已，聊不出什么所以然来。
两条船的人早早睡下，次日早早起来，便再次启程。
等到达吴桥的时候，天色已经黑了。他们一行人又靠岸泊船，打算在吴桥过一夜。
这时候虽说距离德州已经不远，可运河上挤满了运送军粮物资的船只，兴云伯府肖家的旗号也不是很管用了。与其挤在运河上过夜，还不如靠岸歇上一晚，等明日天亮之后再说。
谢管家在吴桥也有熟人，匆匆跟薛德民父子打了招呼，便上岸离去。
薛家人心神不定地在各自舱房里用了简单的晚饭。
奶娘这时候几乎已经全好了，也从薛绿处知道了战场上的新消息，十分乐观：“姐儿别担心，一定会有好消息的！燕王那么厉害，那什么耿大将军一照面就吃了败仗，怎么可能是燕王的对手？”
薛绿忙竖起食指“嘘”了一声：“奶娘快别说了！这里是朝廷的地方，你在这里说朝廷打败仗，就不怕惹祸么？！”
奶娘顿时惊觉自己失言，忙捂住了嘴：“我再不敢乱说了。”
薛绿想了想，道：“奶娘，等到了德州，咱们先安顿下来，再想法子打探石家人的近况。咱们提前心里有个数，见了石家人也知道该怎么说。
“到时候你只管看我和大伯父施为，我不点头，你就别开口，省得叫他们揪住话柄。”
奶娘忙道：“我定会为姐儿着想，不会乱说话的，又怎会落人话柄？！”
薛绿故意道：“石家如今未必知道我爹的案子如何了，说不定会欺我失势，趁机狮子大开口。我要讨还父亲的收藏，与他家写下退亲书，少不得要与他们讨价还价。奶娘若是说漏了嘴，大伯父还怎么帮我跟他们谈判呢？”
“不会的，不会的！”奶娘忙道，“石家哥儿对姐儿真心着呢，你们一定不会闹到要退亲的！”
薛绿扯了扯嘴角：“就算他心里不想，可他父母逼他退婚，难道他还会违抗父母之命吗？如今我爹已经死了，可没有什么师命在前做挡箭牌了。他是要读书科举的人，又怎会做不孝之事？”
奶娘听得眼圈发红，咬牙道：“姐儿跟石家哥儿是多好的姻缘呀！都怪石家夫妻忘恩负义！”说着便低头哭泣起来。
薛绿也不劝她，由得她慢慢消化这件事，省得到了德州后，见了石家人，她还要坚持做和事佬。
虽然不知道奶娘为何如此执着于她和石宝生的亲事，但她真的不想冲奶娘发火，只能慢慢说服对方了。
不久之后，谢管家回来了。薛绿望见，忙丢下奶娘，去找了伯父与堂兄，三人一同去了邻船，问谢管家又打听到了什么最新消息。
谢管家面色疲倦，摆摆手道：“没什么新消息。外头的人大都不知道朝廷吃了败仗，知道实情的人很少，倒是听说耿大将军绑了一个叫张保的部下，说是洪安指证他通敌，如今正闹腾呢。”
薛绿怔了怔，脸色微微变了：“张保？”