怀清心头疑窦丛生，当即不动声色地唤来春意，暗中吩咐她出去细细探查。
贤王虽已禁足府中，但这桩事显然还没了结。
她二哥平白无故入了大牢，这笔账，总得算清楚。
她虽不敢断言二哥入狱定是贤王亲手做的手脚，但这桩事里，定然少不了他的影子。
国公府素来不肯依附任何一方势力，早已暗地里得罪了他。偏二哥入禁卫军，还是他当初力荐的——在他眼里，自己举荐的人不肯站队，便是明晃晃的背叛。
如此一来，他要对二哥下手，倒也不算稀奇了。
不过，若是小妹的事、二哥的事，真都是他一手策划，那她倒要“佩服”他一句——竟敢这般明目张胆地与国公府为敌。
小妹那桩事，明面上虽已了结，她却没打算就此罢手，仍在暗中追查。
她从不信贤王有这般孤注一掷的勇气，更不会轻易放过他。
先前那波谣言，虽已折了他半条命，可百足之虫死而不僵，他根基仍在。
她要的，是像楚王那样，让他彻底失去争夺储位的所有资本与能力，再无翻身可能。
或许，她可以寻个盟友。
她盯上了那位素来沉稳冷静的秦王。
但她不会以国公府二夫人的身份去接洽——那层身份，牵绊太多，也未必能得他真正看重。
她要去，便只是夏怀清。
以她自己的名义，带着她手里的筹码，与那位深不可测的秦王，谈一场旗鼓相当的合作。
可怀清心里清楚，这念头再好，终究是镜花水月。
她是夏怀清，没错。可同时，她也是明善县主，是齐禹的妻，是齐国公府的二夫人。这些身份像一张密网，早将她与国公府、与齐禹牢牢绑在一起。
真要与秦王接触，哪里能摘得干净？
一旦踏出那一步，便等同于亮明了态度——国公府要站队秦王。
这层利害，怀清比谁都清楚。
哎——
一声轻叹刚落，就听身侧传来齐禹的声音：“夫人叹什么气？”
怀清抬眼瞥了他一下，那眼神里带着点说不清道不明的意味，像在嫌他此刻杵在这里，平白添了层碍事的牵绊。
齐禹被她这没头没脑的一眼看得莫名其妙，眉梢微挑，还想再问，却见她已转回头去，只留给他一截绷紧的下颌线。
齐禹上前一步，道：“明儿去参加宫宴。”
“宫宴？”怀清微怔，眉峰轻蹙，“这节骨眼上，圣上要以什么名目开宴？”
“青格勒一行人要回北狄了。”
“啊……”怀清恍然，随即松了口气，语气里竟带了点不易察的轻快，“终于要走了。”
算算时日，从这群北狄人踏进京中，到如今也快半年了。
“和谈的结果，总算是定了？”
“嗯。”齐禹应了一声，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，“北狄那边……算是有了个章程。”
北狄此次离京，倒也备了份厚礼。
青格勒亲自捧着鎏金贡单，躬身呈到圣上面前。册页展开，一行行墨迹工整分明：
三十匹雪岭白狐裘，毛色纯得似揉碎了满地月光，在殿中烛火下泛着莹润的光泽；
五十斛北地明珠，颗颗滚圆饱满，便是在暗处也能透出三分清辉；
另有北境特有的珍稀药材，装在描金漆盒里，堆了半案；
宫门外更拴着那匹名唤“踏雪”的宝马，通身乌亮如缎，唯四蹄雪白似霜，引得侍卫们频频侧目，不敢高声。
……
……
……
除此之外，还有牛羊骏马千匹，皆是北地精心挑选的良种。
虽说近来北境的牧人已摸索出些法子，饲养的牲畜在数量与质量上都有长进，但论起血统与筋骨，终究还是北狄送来的这些更胜一筹。
末了，青格勒朗声道：“我主言明，愿与大齐永结秦晋，此后年年纳贡，岁岁来朝，绝无二心。”
一句话，将这场和亲与纳贡的体面，说得既周全又带着几分北地人的直爽。
怀清坐在席间，指尖捻着茶杯听着。这些贡品看着风光，说到底不过是和谈的点缀。
雪狐裘再暖，明珠再亮，哪比得上边境暂时安稳的分量？
只是她瞥向青格勒时，眸底悄然掠过一丝冷意。
这般厚重的筹码，与其说是示好，不如说是急于脱身，北狄那边显然等不及了，恨不得立刻踏上归途。
目光转处，又落在了一旁的秦如霜身上。
今日这场合，她一身簇新的锦袍，鬓边簪着北地特有的宝石花钿，身份早已不同——是作为和亲使者，要随青格勒一同远赴北狄的。
一个急于返程，一个即将远行，这场宫宴的热闹底下，藏着多少各怀心思的盘算，怕是只有局中人自己清楚。
齐禹望着秦如霜，回头跟怀清嘀咕，秦如霜今日有点不同寻常。
怀清瞥了他一眼，心头明镜似的。
毕竟是当年巴巴望着要娶自己妹妹的人，纵使隔了这些年，对方眉宇间那点藏不住的异样，他只消一眼，便再清楚不过。
她嗯了一声，转回头时，正撞见秦王端着酒杯遥遥看来，目光在她脸上一触即收，只余下杯沿泛起的一点冷光。
怀清不动声色地举杯，对着空处虚敬了一下——这场宫宴，果然不止送别这么简单。
殿内歌舞正酣，丝竹声缠缠绵绵绕梁不绝。
怀清端着酒杯的手微顿，借着整理裙摆的由头起身，轻声对身旁的齐禹说了句“出去透透气”，便提着裙摆走出了暖阁。
廊下晚风微凉，吹散了几分酒意。
她凭栏而立，目光不经意扫过暗处——空间大屏幕上时刻映照着各处动静。
这一看，倒真瞧出点意思来。
青格勒虽在席间应酬，指尖却频频叩着案几，节奏急促，不似宴饮的闲适；而本该作为和亲使者、与北狄人多亲近的秦如霜，却借着更衣的名义离了席，正绕到偏殿角落，与一个穿侍卫服色的人低声说着什么，那人手里攥着的密信，边角在风里微微掀动。
怀清挑了挑眉，指尖无意识摩挲着冰凉的栏杆。
这场送别宴，果然处处都是戏。