就在“彼岸基地”为生存苦苦支撑的同时，铁砧率领的特遣队，经过数次谨慎的短途跃迁，终于抵达了星图标注的坐标点。
眼前的景象，让即使是最见多识广的“幽影”潜行者，也感到了发自灵魂的震撼。
【锻炉星璇】。
它并非一个传统的星系，而是一个由无数巨大机械结构、纠缠的能量流和冷凝的星云物质共同构成的、横贯数光年的超级构造体。它像一个缓慢旋转的、无比复杂的钟表内部，又像是一个拥有自我意识的金属星系。无数大小不一的自动化工厂如同蜂巢般附着在巨大的骨架之上，能量管道如同奔腾的江河，在虚空中蜿蜒流淌，发出低沉的、仿佛源自太古的嗡鸣。
这里没有恒星的光芒，只有金属的冷辉和能量流动的幽光，将一切染上一种冰冷的、非自然的色调。
“扫描显示，外部防御层由自动化炮塔、空间扭曲陷阱和自律性巡逻舰队构成。” 夜枭的声音从“暗影徘徊者”号传来，异常冷静，“能量签名古老而强大，远超我们之前遇到的任何‘守望者’单位。”
“按照预定路线，从标记的‘维护通道’潜入。” 铁砧下令，目光锐利地扫过主屏幕上的结构图。那是从“方舟之心”星图中获取的、可能存在的薄弱环节。
特遣舰队如同潜入巨兽血管的微尘，小心翼翼地驶入一条相对狭窄、布满废弃构件和能量泄漏点的通道。然而，“锻炉星璇”的防御系统立刻被激活。
墙壁上看似锈蚀的板块突然滑开，露出蜂巢般的炮口，射出密集的分解射线。无形的空间褶皱悄然形成，试图将闯入的舰船撕碎或放逐到未知维度。更有小型的高速截击舰，如同金属蜂群，从阴影中呼啸而出，发起了自杀式的冲击。
“左舷规避！释放干扰箔条！”
“‘岩石之心’陆战队，清除前方炮塔阵列！”
“注意空间读数！我们正在穿过一个不稳定的引力阱！”
战斗瞬间爆发，并在极近距离内展开。通道内能量光束纵横交错，爆炸的火光不断闪现，又被冰冷的金属壁迅速吸收。每前进一步，都需要付出巨大的努力和牺牲。一艘联盟护卫舰在躲避空间扭曲时，被突然出现的引力奇点捕获，瞬间被挤压成了一团扭曲的金属，无声地湮灭。
“破晓号”的主炮怒吼着，将前方堵路的防御平台轰成碎片，但更多的障碍物源源不断地填补上来。这确实是一座机械地狱，每一个齿轮都充满了致命的敌意。
就在舰队推进受阻，损失逐渐增加之时，铁砧注意到侧方一条被废弃的、标注为“巨像试验舱”的支线通道。星图显示这里可能通往一个相对核心的区域，但防御评级极高。
“改变路线，进入试验舱！” 铁砧做出了一个大胆的决定。
舰队强行突破封锁，冲入了这条更加宽阔，但也更加破败的通道。通道的尽头，是一个无比巨大的封闭舱室。舱室内，数十台形态各异、但都庞大无比的巨型机甲骨架，如同上古泰坦的坟墓，静静地矗立在尘埃之中。它们大多残破不堪，似乎是被淘汰或未完成的试验品。
然而，在其中一台相对完好的机甲前，铁砧停住了目光。
那台机甲高度接近“破晓号”的三分之一，通体覆盖着暗沉的、仿佛能吸收光线的装甲，线条粗犷而充满力量感，肩部搭载着从未见过的重型武器模块，虽然落满尘埃，但整体的结构性依然完整。它的胸口，喷涂着一个模糊的、代表着“试验型-巨人”的古老标识。
【爽点】 “工程队！立刻检查那台‘巨人’！看看它还有没有激活的可能！” 铁砧的心跳加速了。
随行的工程师团队冒着流弹和掉落的残骸，迅速对“巨人”进行了初步扫描。
“指挥官！它的核心动力炉处于休眠状态，但结构基本完好！控制系统似乎采用了某种生物神经接口，与‘记录者’标准制式不同，或许……或许能绕过部分权限验证！”
“接入‘破晓号’的辅助能源，尝试启动它！” 铁砧没有任何犹豫。
粗大的能量电缆从“破晓号”上连接至“巨人”的背后接口。随着能源的注入，“巨人”庞大的身躯微微震动起来，尘埃簌簌落下。它眼部传感器的位置，猛地亮起了两道猩红色的光芒！
铁砧通过数据链接，将自己的神经与“巨人”的简化控制系统相连。一股原始而狂暴的力量感瞬间涌入他的意识。
“吼——！” 仿佛来自远古的咆哮（或许是机甲启动的拟声效果，或许是铁砧意识中的呐喊），“巨人”猛地挣脱了固定架，巨大的金属脚掌重重踏在舱室地面上，引发一阵剧烈的震动。
就在这时，通道入口处，追兵以及闻讯赶来的数台“锻炉星璇”自律性重型防御机甲——“清除者”，已经突破了拦截，冲了进来。
“来得正好！” 铁砧操控着“巨人”，抬起巨大的手臂，手臂前端瞬间变形，组合成一门令人望而生畏的多管重炮。
【爽点】 下一刻，狂暴的能量洪流从炮口倾泻而出，如同金属风暴，瞬间将冲在最前面的几台“清除者”淹没、撕裂、熔化！“巨人”迈开步伐，每一步都地动山摇，它挥舞着另一只手臂上的巨型动力爪，将一台试图靠近的敌方机甲如同玩具般抓起，狠狠砸向墙壁，撞成一团爆裂的火球！
这完全是一场力量与野蛮的宣泄！铁砧驾驶着“巨人”，在这相对狭窄的舱室内，上演了一场酣畅淋漓的机甲拆解大战。他利用试验舱内废弃的巨型构件作为武器和盾牌，将“锻炉星璇”的防御力量打得七零八落。
“跟进！清除所有抵抗单位！” 铁砧的声音通过外部扬声器传出，带着金属的共振，充满了无匹的气势。
特遣队的士气为之大振，紧随“巨人”之后，迅速清理了试验舱内的所有敌人。
站在被摧毁的敌人残骸之中，铁砧操控“巨人”环顾四周。这台意外获得的强大战争机器，为他们突破“锻炉星璇”的内部防线，提供了至关重要的助力。
但他也知道，这仅仅是开始。真正的挑战——找到并说服（或战胜）那个可能存在的管理AI，还在前方等待着他们。