福建福州
“少穆，乡试要于明日才举行，今日要不我陪你畅饮一番？缓解一下内心的紧张如何”？
梁章炬见来到福州后，林则徐一直窝在房间里备考，于是过来想让他出去放松一下，缓解缓解心情也是好事。
“要真是畅饮一番，明日你替我去考场参加乡试啊”？
听到梁章炬的话，林则徐忍不住白了他一眼，都知道自己的酒量不如他。要让他畅饮尽兴，自己到时候绝对醉醺醺，明日还怎么参加乡试？
“行啊！只要官府老爷允许，小生愿意代劳”！
“别贫嘴了，你如今都是举人了，不赶紧去备考读书，还有闲情雅致过来打趣我，我还要读书，没其他事你就回你的房间吧”。
二月份乡试完，紧接着就是三月份的会试，到时候天下举人齐聚京城，来争取进士的名额。而梁章炬年长他几岁，已先一步考取举人，所以才会在福州陪林则徐考取完乡试后，一同入京城参加会试。
“真无趣！以你的才华，贡生想必不在话下。如今朝廷允许学子中举之后，可以去京城参加三月的会试，不必再等几年的空窗期。为兄有预感，你说不定能连中三元，成为嘉庆朝的首位三元及第”！
在书院与林则徐接触的几年里，梁章炬每每都被他的学识渊博所震撼，年纪轻轻还未考取秀才的时候，都与他们举人对答如流。
就连书院的老师都说，此子将来必定不凡，堪比年少甘罗，未来可是不可限量啊！
“那就借你吉言了，我要看书了，你该干嘛干嘛去吧”。
说着，林则徐将梁章炬推出了房间，自己则继续坐下来读书。
在最新科举题目中，四项之中，经世致用、经典之作的解读与文学素养他经常接触，这三项倒是难不倒他。只是这实用技能与知识，他就比较薄弱了，平常很少接触。
如今他临时抱佛脚，只能在天文和算数上多用点功夫了。
翌日清晨，林则徐早早醒来，养精蓄锐以后，他如今精神焕发，小小的乡试还是难不倒他的。
走到隔壁房间，林则徐敲了敲门。
“父亲，该起床了！再过一个时辰，乡试就要开始了”。
“就起了，稍等片刻”。
一盏茶的功夫后，林宾日从房间里面走出来。看着林则徐两手空空，疑惑地问道：“少穆，你怎么没给咱们爷俩准备干粮？此次会试虽已不再像以前那样考九天六夜，那也有三天两夜啊！你想在考场活生生饿死啊”？
“父亲大人不必担心，梁兄早已将一切给咱们准备妥当，此刻就在门外等候呢”。
昨日盛情难却，本来拒绝梁章炬的一番好意，最后还是勉为其难地答应收下。这文房四宝和干粮等虽对梁章炬的家境来说无伤大雅，但林则徐也感激涕零，毕竟他们家庭比较贫苦，此次提前来福州，衣食住行这方面早已将他们的盘缠用尽。
“想不到你结交的小梁如此照顾与你，你以后飞黄腾达了，可不要忘恩负义，亏待了人家啊”！
一家两个秀才，林宾日平日里也很少做家务，对他来说，万般皆下品，惟有读书高。所以平常的家务一直以来，都由林则徐和他的母亲负责。
可林宾日不如他儿子聪慧，一门心思钻研学问，到头来也只是个秀才，连个举人都考不过。
“知道了，父亲，儿子心里有数”！
林则徐心里早有打算，将来若有能力，在不违背朝廷制度和道德方面的情况下，他一定会尽全力还梁章炬的恩情。
“伯父，少穆，东西我都给你俩准备好了，走吧，上马车，这里离考场还有一段距离”。
梁章炬见林则徐父子从客栈里出来，连忙从他们手中接过包袱，招呼他们上马车。
梁章炬放下车帘，收回四处张望的目光，然后开口说道：“这一路走来，为兄发现几乎所有的考生学子都剪掉了辫子，少穆你怎么还犹豫着不剪啊”？
“我还留着头悬梁锥刺股呢，等我殿试完以后再剪不迟”！
“佩服！你这么一说，为兄都有些后悔剪辫子剪早了”。
听到林则徐的话，梁章炬忍不住要给他竖起大拇指，他还以为林则徐思想有些守旧呢，没想到他留着辫子还有这用处。
……
“开考场！请各位考生入内”！
到达考点外面后，门外已经乌泱泱来了很多人。梁章炬找了个僻静的地方等待乡试的开始，正当学子们等的不耐烦的时候，考官从考场走出来高喊乡试开始。
“梁兄，那我们就进去了，你回去吧”。
告别梁章炬后，林则徐父子拿着文房四宝和干粮排队进入。
“都排好队，依次检查完后，才可进入，有夹带小抄的，我劝你们提前扔掉，若本官搜查的时候找到，那就取消此次乡试，都听清楚了没有”？
考官见考生们排好队后，就开始对他们进行严厉的警告。毕竟不管在哪个朝代，作弊一直都是科举的一大难题。
“听清楚了”！
考生们齐声回应！
……
“大人，这位考生的辫子里藏着小抄。”
一位官差搜考生的衣物时，这个考生就并不担心他能找到自己用了半个月精心设计小抄的位置。
可他不知道的是，自从朝廷废除陋习后，许多人都剪掉了辫子。所以此次搜查，考官们就担心有人用假辫子来藏小抄，没想到还真搜到了。
只见那个考生的辫子被拽掉后，反过来一看，里面竟是密密麻麻的小抄。
“押下去，听候发落”！
“嗻”！
“本官再次警告你们，不要心存侥幸，多年来的努力毁于一旦”，说完，考官让考生继续排队检查。
……
“本次乡试四种具体的题目已经公布，请各位考生开始作答，时间三天两夜，期间如有如厕的，提前报告，其余时间，都在自己的位置上别乱走动，否则取消此次乡试资格”。
考官说完注意事项后，随即让考生开始作答。每个考生都有一个独立的小隔间，在此期间，考生的吃喝拉撒睡都在里面。外面到处都是巡逻的官差和考官，负责考场的纪律和安全。