内部叛乱的火苗被陈远以雷霆万钧之势强行扑灭，主控晶簇室那令人窒息的倒计时最终定格在最后一秒，避免了最直接的毁灭。然而，这场胜利背后付出的代价是惨重的——不仅暴露了“星耀之泉”内部防御体系的脆弱和管理上的漏洞，更消耗了应对即将到来的外部威胁所最需要的宝贵时间和精力。
墨菲被陈远一拳重创，虽然经过精通生命能量的学者紧急救治，勉强吊住了一口气，但已陷入深度昏迷，能否醒来还是未知数。他造成的物理破坏需要立刻修复，尤其是主控晶簇室，必须尽快稳定能量流，防止后续的连锁崩溃。整个内部空间弥漫着一种劫后余生却又更加压抑的气氛，空气中仿佛都能闻到焦糊和背叛的味道。
艾文长老强撑着疲惫的精神，立刻组织所有还能行动的学者和技师，投入了争分夺秒的修复工作。青萝则带着护卫队，如同最警惕的猎犬，继续在各个区域进行拉网式搜查，肃清可能存在的墨菲余党或其他潜伏的隐患，每一个角落都不放过。
陈远在强行中止自毁程序、并与整个“星耀之泉”网络深度共鸣后，心神消耗巨大。他盘膝坐在生命古树下，闭目调息，周身萦绕着淡淡的蓝色光晕，努力恢复着力量。古树似乎也感知到他的状态，垂下的枝叶散发出更加柔和的生命能量，如同母亲的手轻抚着他，加速他的恢复。
澹台凤舞静立在他身侧不远处，如同一尊守护的石像。她一边留意着陈远的状态，一边紧盯着手臂上便携终端的屏幕。屏幕上，来自“星耀之泉”外部那些尚未被完全破坏的探测器和引力波天线，正断断续续地传回零星的信息碎片。每一段信息都如同冰冷的针，刺穿着她的神经。
干扰越来越强了，几乎形成了某种能量黑障。可以确认，霍克将军率领的联邦特遣舰队主力，已经抵达“星耀之泉”外围星域，并且与先前抵达的、那些风格混杂扭曲的“净化党”武装力量完成了汇合。他们并没有立刻发动雷霆万钧的突击，反而像是在进行某种仪式般，形成了一个松散的、却足以扼杀一切逃生路线的包围圈。这种反常的平静，比直接的攻击更让人感到不安。
“他们在等待。”陈远不知何时睁开了眼睛，他的目光仿佛穿透了厚重的植物穹顶，看到了外界那暗流汹涌的虚空，“他们在等‘深渊’积蓄足够的力量。那股精神侵蚀……正在不断加强，它像无形的触手，试图从意志最薄弱处渗透进来，从内部瓦解我们。”
澹台凤舞默默点头，她同样清晰地感觉到了。那股令人烦躁不安的低语、那些悄然滋生的绝望与猜疑情绪，即使有生命古树散发出的温暖光辉庇护，也难以完全隔绝。一些意志力稍弱的普通守护者和学者，已经开始表现出明显的焦虑、失眠，甚至有人在角落里低声啜泣或产生被迫害的幻觉。整个“星耀之泉”的士气，正在被无形地削弱。
“我们不能继续这样被动防守下去。”澹台凤舞的声音清冷而决然，带着惯有的指挥官魄力，“敌人的意图很明显，他们就是要用这种温水煮青蛙的方式，不断消耗我们的力量和意志。坐以待毙，最终的结局只会是被慢慢耗死，或者在某一个临界点被内外夹击，瞬间崩溃。”
陈远深邃的眼眸中闪过一丝赞同的蓝芒：“需要找到‘深渊’意识在此地的核心投射锚点，予以摧毁。或者……更直接地，打断它与外部那些‘净化党’舰队之间的能量或信息联系纽带。”
但这个战略目标说起来简单，执行起来却难如登天。在敌方绝对优势兵力的重重包围之下，在强大干扰场的影响下，主动出击无异于萤火扑向烈日，生存几率渺茫。
就在这令人窒息的僵持中，澹台凤舞手臂上的终端突然发出了一阵极其微弱、却不同于干扰噪音的特定频率波动！她精神一振，立刻进行信号放大和解码。一段残缺不全、仿佛随时会湮灭的求救信号，艰难地穿透了重重阻碍，显示在屏幕上！信号的编码方式，赫然是“凤舞”号舰长权限才能启动的最高紧急通讯预案！
【……莉娜……身份暴露……被囚禁于……禁闭室……核心权限……卡尔文……即将完成最终破解……‘凤舞’……即将易主……】信号断断续续，如同风中残烛，夹杂着刺耳的电流嘶鸣和能量武器交火的背景音，但那几个关键词却像烧红的烙铁，狠狠烫在了澹台凤舞的心上！
莉娜失败了！“凤舞”号这艘她倾注了无数心血的战舰，这艘代表着星盟官方最后一丝可能性的力量，即将彻底落入卡尔文和霍克的掌控之中！而莉娜本人，她最信任的副官，那个在绝境中依然试图传递出关键情报的忠诚战士，此刻已身陷囹圄，生死未卜！
一股冰冷的愤怒和深切的担忧瞬间攫住了澹台凤舞的心脏！她几乎能想象到莉娜在孤立无援的舰桥上，面对昔日同僚的枪口和卡尔文那伪善而冰冷的面容时，是何等的绝望与不屈！
仿佛是命运残酷的同步，几乎就在澹台凤舞接收到求救信号的同一瞬间，“生命之心”内部，那由古树根系能量自然形成的全局态势图上，猛然亮起了刺目的、代表最高威胁等级的猩红色警报光斑！
【警告！检测到超高强度能量聚集反应！能量源定位……敌方旗舰‘裁决’号舰首主炮——‘冥府之锤’仿制型！炮口能量读数急剧攀升！目标已精确锁定……‘生命之心’！！】
【警告！检测到‘深渊’本源意识剧烈波动！精神侵蚀强度突破历史峰值！核心屏障能量过载！重复，核心屏障过载！】
艾文长老原本正在指挥修复工作，听到警报猛地抬头，看向态势图，脸色瞬间变得煞白，失声惊呼：“他们这是要……内外夹击，同时从精神和物理层面发动总攻！想要一击彻底摧毁我们！”
只见外界虚空的模拟影像中，那艘庞大如山岳的“裁决”号战舰，其舰首那令人望而生畏的、如同恶魔之眼的巨型主炮口，已经开始疯狂地汲取周围的能量，凝聚起一团越来越耀眼、散发着毁灭气息的惨白色能量光球！而与此同时，那股无形的“深渊”精神压迫，也如同积蓄已久的宇宙风暴终于爆发，化作滔天巨浪，带着无数扭曲的哀嚎与低语，狠狠地冲击着“生命之心”外围那层已经摇摇欲坠的无形屏障！生命古树的光芒以肉眼可见的速度迅速变得暗淡，枝叶甚至开始微微卷曲、枯黄！
内有精神侵蚀瓦解意志，外有毁灭巨炮锁定核心！真正的绝境，已然降临！
澹台凤舞猛地从地上一跃而起！她看着终端上莉娜那微弱的、仿佛随时会熄灭的求救信号，又看向外界那如同死神睁眼般即将发射的毁灭光束，最后，她的目光落在身边脸色因能量消耗而略显苍白，但眼神却如同磐石般坚定的陈远身上。
一瞬间，无数念头在她脑海中电光火石般闪过。防御？死守？等待奇迹？不！这不是她的风格！绝境之中，唯有向死而生！
一股决绝的、近乎疯狂的念头如同火山般在她心中喷涌而出！
她猛地转过身，面对陈远和正焦急望来的艾文长老，语速极快却异常清晰冷静地说道：“不能让他们这么轻易地完成锁定和蓄能！必须打乱他们的节奏！我去想办法引开他们一部分注意力，至少……干扰‘裁决’号的攻击！”
“什么？！不行！绝对不行！”陈远想也不想，立刻厉声反对，他一把抓住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼中充满了前所未有的惊慌和坚决，“外面全是敌人！舰队！‘渊裔’！你一个人出去，跟送死有什么区别？！我不允许！”
澹台凤舞能感受到他手上传来的微微颤抖和那几乎要溢出来的担忧，她的心像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩而温暖。但她用力挣脱了他的手，眼神锐利如刀，语气带着一种不容置疑的决绝：
“我不是去送死！我有我的计划！‘凤舞’号上有我预设的最高权限紧急协议！只要我能想办法靠近到一定距离，或许能强行激活备用系统，短暂接管部分控制权，哪怕只是制造一场内部爆炸或者扰乱他们的护盾系统！只要能引起混乱，干扰‘冥府之锤’的发射，哪怕只有几秒钟，就能为你们争取到至关重要的时间！”
她上前一步，几乎与陈远鼻尖相抵，死死地盯着他那双充满了痛苦和挣扎的蓝色眼眸，一字一句地说道：“这是我们目前唯一可能打破僵局的机会！陈远！相信我！就像我相信你一定能守住这里一样！”
陈远死死地回望着她，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出压抑的低吼。他看到了她眼中那视死如归的坚定，那属于星盟将军的魄力与担当，那为了守护在意的一切而不惜此身的决然。他知道，她做出的决定，是经过冷静分析后最残酷也最可能有效的选择，无人可以动摇。
他猛地握紧了双拳，指甲深深陷入掌心，传来尖锐的刺痛，仿佛只有这样才能压制住那几乎要将他撕裂的冲动。良久，他紧咬的牙关缓缓松开，从喉咙深处，艰难地挤出了四个字，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“……活着回来。”
没有多余的嘱咐，没有缠绵的告别，只有这重若山岳的四个字，承载了他所有的担忧、祈盼与无法言说的情感。
澹台凤舞用力地、深深地点了点头，仿佛要将他的样子刻入灵魂深处。她最后深深地看了他一眼，仿佛要将他此刻的模样永远铭记，然后毅然决然地转身，没有丝毫犹豫，朝着通往外部隐蔽港口的通道发足狂奔！她那矫健的身影在柔和的光线下拉出一道决绝的剪影，很快便消失在通道的拐角处。
她要去执行一场近乎自杀的、为被困的指挥官和整个“星耀之泉”数千生灵争取一线渺茫生机的任务！
陈远站在原地，一动不动，仿佛化作了一尊雕像。只有那微微颤抖的肩膀和周身不受控制般开始疯狂涌动、如同蓝色烈焰般燃烧起来的磅礴能量，昭示着他内心是何等的惊涛骇浪与滔天战意！
他缓缓地转过身，面向那外界虚空中、如同死神之眼般已经凝聚到极致的毁灭光束方向。他的眼神不再有丝毫犹豫和痛苦，只剩下冰封的杀意与足以焚尽星辰的怒火！
“艾文长老！”他的声音如同北极的寒风，冰冷而充满力量，“集中所有力量，维持核心屏障！至少再撑十分钟！”
他顿了顿，周身蓝色的能量光焰冲天而起，将他映衬得如同降世的神只：
“外面的那些……交给我！”
被困的指挥官选择了最危险的突围，以身作饵，试图在绝境中撕开一道口子。而留下的守护者，则将爆发出他全部的力量，用他的拳头与意志，直面那即将降临的、足以毁灭星辰的恐怖风暴！