重庆，朝天门码头。
江雾弥漫，汽笛长鸣。
一艘漆成灰绿色的军用运输船，正静静地停靠在码头边，烟囱里，喷吐着浓重的黑烟，准备启航。
船上，挤满了穿着土黄色军装的、年轻的士兵。
他们的脸上，带着对未来的、麻木的茫然。
他们，将被运往常德。
那个，被称作“东方斯大林格勒”的、血腥的绞肉机。
林薇，和燕子，就站在登船的队列里。
他们换上了崭新的、却与周围环境格格不入的将官服和校官服。
少将的领章，在阴沉的天色下，并不耀眼，反而显得有些刺目。
他们的行李，很简单。
只有一个小小的军用帆布包。
里面，除了几件换洗衣物，就只剩下，冰冷的武器，和……一颗颗早已冷却的心。
码头上，没有鲜花，没有仪仗队，也没有任何一位“同僚”，前来送行。
这场“晋升”与“远征”，被刻意地，处理得低调，且悄无声息。
仿佛，是在送走两个，不受欢迎的瘟神。
“老板，我们……”
燕子看着船上那些，稚气未脱的年轻士兵，想说些什么，却又不知从何说起。
他们要去指挥的，就是这样一群，可能连枪都还没摸熟的……孩子。
林薇没有回答。
她的目光，越过嘈杂的人群，望向了码头的远方。
在那里，一棵巨大的黄桷树下，一个高大、魁梧的身影，正静静地矗立着。
他穿着一身黑色的绸缎短褂，双手抱在胸前，嘴里叼着一根没有点燃的烟。
脸上的轮廓，在江雾中，显得有些模糊。
但林薇，还是一眼就认出了他。
是赵峰。
他来了。
没有靠近，也没有打招呼。
只是远远地，站着。
像一座，沉默的、守护的雕像。
守护着他，最后的、也是曾经的……家人。
当林薇的目光，投向他时。
他缓缓地，抬起了右手。
没有挥手，没有言语。
只是，对着林薇，行了一个，他早已生疏，却又刻骨铭心的……标准军礼。
那是，属于“狐刺”的、最后的告别。
林薇的眼眶，微微一热。
但她很快，就将那丝脆弱的情绪，压了下去。
她只是，对着那个方向，极其轻微地，点了点头。
作为，回应。
兄弟三人，隔着喧嚣的人潮，隔着两个截然不同的世界，就此，别过。
从此，庙堂，江湖，再难相见。
“登船——！”
军官的催促声，打断了这无声的送别。
林薇收回目光，拉了拉自己的军帽帽檐，遮住了半张脸。
“走吧。”
她对燕子说。
两人，随着人流，走上了晃晃悠悠的舷梯。
汽笛，发出最后一声，悠长而嘶哑的长鸣。
巨大的运输船，缓缓地，驶离了码头。
林薇站在船头，看着那座，让她经历了无数荣耀与背叛、相聚与别离的山城，在自己的视野中，慢慢地，向后退去。
那些熟悉的、层层叠叠的吊脚楼，那些蜿蜒曲折的石板路，最终，都消失在了那片，永远也化不开的、浓重的江雾里。
她没有回头。
她的目光，望向了江水奔流的、遥远的东方。
那里，有连天的炮火。
有这个民族，正在流淌的、无尽的血泪。
也有一场，更宏大、更血腥、也更……纯粹的战争，正在等着她。
在那里，敌人，就在对面。
清晰，可见。
不再需要，去分辨，谁是盟友，谁是笑里藏刀的恶鬼。
江风，猎猎作响。
吹起她那身不合体的将官服。
也吹干了，她眼角，年初。 最后一丝，属于过去的湿润。
她的脸上，没有任何表情。
内心，比以往任何时候，都更冷，也更硬。
像一块，在烈火与冰水中，反复淬炼过的……精钢。
（第三卷 完）