魂隐村，最深处的静室。
张河盘膝而坐，周身魂力如同潮汐般起伏涌动，气息比之半月前更加沉凝厚重。吞噬那团古老灵魂气旋带来的好处，正在逐步显现。
他并未急于冲击49级瓶颈，而是选择先将暴涨的魂力彻底打磨圆融，并将人皇幡反馈而来的关于“魂印”与“魂域”的奥义细细消化。
指尖魂力流转，一枚比之前更加复杂、稳定，核心处隐隐有暗金色符文流转的“魂印”缓缓凝聚成型。这枚魂印不仅束缚力更强，更带有一丝微弱的“同化”特性，若能打入魂灵体内，可使其与人皇幡的联系更加紧密，甚至能缓慢提升其灵智与实力。这对于魂将“影”与“蝎”的进一步成长，有着不小的助益。
至于“魂域·缚灵之地”，构建之法玄奥异常，远非他现在所能企及。那需要海量的灵魂本源作为基石，以及对缚魂法则更深的领悟。但仅仅是理解其雏形理念，便让他对自身力量的运用有了新的方向。
半月苦修，水到渠成。当张河感觉自身魂力再无半分虚浮，对新增力量的掌控如臂指使时，那层阻隔在48级与49级之间的薄膜，自然而然地被磅礴的魂力洪流冲垮。
49级！
魂力等级提升一级，带来的不仅是魂力总量的增加，更是对自身武魂、魂技理解的加深。他感觉与人皇幡的联系更加紧密，精神之海在头部魂骨的滋养下也扩张了些许。
“是时候出去活动一下了。”张河睁开双眼，眸中精光内敛。一直闭门造车并非良策，星斗大森林的残酷与机遇，需要在实战中才能真正体会和把握。
他召来墨老与铁山。
“阁主，您出关了？”墨老感受到张河身上愈发深沉的气息，脸上露出喜色。
“嗯。”张河点头，“村内情况如何？”
铁山瓮声汇报：“据点防御已完全巩固，外围陷阱带运转正常，近期有几波不开眼的低级魂兽闯入，都被解决了。采集队也在沼泽边缘发现了几种新的可用药材，毒性猛烈，正由墨老研究其效用。”
“很好。”张河沉吟片刻，道：“我准备往森林更深处探查一番，熟悉环境，也寻找合适的魂兽，积累升魂点。村内事务，依旧由你们二人负责。”
“阁主，是否需要派人随行？”铁山问道。
“不必，我独自行动更方便。”张河拒绝，“‘影’会随我同行，‘蝎’留守村内，以防万一。”
安排妥当后，张河并未耽搁，当日便悄然离开了魂隐村，向着星斗大森林更深、魂兽实力更强的区域潜行而去。
这一次，他的目标并非漫无目的的游荡，而是根据“影”之前侦察带回的信息，选择了一条可能存在万年魂兽活动痕迹的路线。万年魂兽的灵魂，无论是质量还是提供的升魂点，都远非千年魂兽可比。
森林越往深处，树木越发高大粗壮，有些甚至需要数十人合抱，树冠遮天蔽日，使得林下光线昏暗，气氛压抑。空气中魂兽的气息也变得更加混杂、强大，随处可见激烈的搏杀痕迹与皑皑白骨。
张河将“精神探测·入微”的能力发挥到极致，如同一个无形的雷达，扫描着周围的一切。他避开了几处散发着令他心悸气息的巢穴，也绕开了一些规模庞大的魂兽族群。
行进半日，在一处布满青苔巨石、旁边有一条溪流蜿蜒而过的林地间，张河停下了脚步。
前方不远处，一场战斗刚刚结束。获胜者是一头通体覆盖着土黄色鳞甲、形似蜥蜴、却长着一对巨大弯角的魂兽——裂地角蜥。从其散发的魂力波动和体型判断，修为约在三万两千年左右。它刚刚击败了一头挑衅它的巨力岩熊，正用锋利的爪子撕扯着猎物，大快朵颐。
“三万两千年……正好用来检验一下现在的实力。”张河眼神微动。这种魂兽防御力惊人，力量巨大，但速度相对较慢，正适合他演练新领悟的手段。
他没有隐匿身形，直接踏步而出。
正在进食的裂地角蜥立刻警觉，抬起头，琥珀色的竖瞳冰冷地锁定了这个不速之客，发出一声威胁性的低吼，散发着浓郁的土属性魂力波动。
张河没有废话，脚下四个魂环瞬间升起，尤其是那深邃的第四魂环，黑芒内敛，却带着令人心悸的压迫感。他并未直接施展魂技，而是心念一动，魂将“影”自他身后阴影中悄然浮现。
“去，缠住它。”
“影”化作一道黑线，瞬间消失在原地，下一刻便出现在裂地角蜥的侧面，暗影蛇刃如同毒牙般刺向其相对脆弱的眼部与关节连接处。
裂地角蜥怒吼一声，庞大的身躯看似笨拙，反应却不满，覆盖着厚重鳞甲的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸的劲风！
“影”灵巧地腾挪闪避，暗影蛇刃与鳞甲碰撞，发出刺耳的刮擦声，火星四溅。它的攻击难以破开对方厚重的防御，但迅捷的速度和刁钻的角度，却成功吸引了裂地角蜥的大部分注意力。
就在裂地角蜥被“影”纠缠得烦躁不已，张口欲要喷吐土石吐息时，张河动了。
他并未靠近，而是双手结印，精神力高度集中，引动体内魂力与一丝缚魂真意。一枚更加凝实、核心处暗金符文清晰可见的“魂印”在他身前迅速凝聚！
“去！”
他屈指一弹，那枚魂印如同拥有生命般，划过一道诡异的弧线，无视了裂地角蜥体表的魂力防御，直接没入了它因怒吼而张开的巨口之中！
裂地角蜥庞大的身躯猛地一僵！它感觉自己的灵魂仿佛被套上了一个无形的枷锁，魂力运转瞬间变得滞涩，意识也出现了一刹那的模糊！
虽然这“魂印”还远不足以控制一头万年魂兽，但这瞬间的束缚与干扰，已然足够！
就是现在！
张河眼中寒光一闪，第四魂环骤然亮起！
“第四魂技·魂寂！”
融合了缚魂真意的灵魂寂灭之力，不再是分散的波纹，而是凝聚成一道凝练无比的暗灰色光束，如同穿越空间般，精准无比地射入了裂地角蜥因灵魂受缚而防御大减的精神之海！
“嗷——！！”
裂地角蜥发出了远比之前更加凄厉、痛苦的嚎叫！庞大的身躯剧烈地抽搐、翻滚起来，将周围的巨石撞得粉碎！它的灵魂遭受了前所未有的重创，意识几乎被撕裂！
魂将“影”抓住机会，暗影蛇刃如同庖丁解牛般，沿着鳞甲的缝隙，精准地刺入了它的脖颈要害！
“噗嗤！”
鲜血如同喷泉般涌出。裂地角蜥的挣扎越来越微弱，最终轰然倒地，眼中的凶光彻底黯淡下去。
战斗结束。
从张河出手到裂地角蜥毙命，不过短短十息时间。整个过程行云流水，精准而高效。魂将牵制，“魂印”干扰，最终以强化版的“魂寂”一击绝杀！
张河缓缓吐出一口气，对自己目前的实战能力有了更清晰的认知。配合魂将与新的手段，面对三万两千年级别以下的魂兽，他已具备碾压性的优势。
他走到裂地角蜥的尸体旁，人皇幡自动悬浮，开始吞噬其磅礴的灵魂能量。一股远超之前的精纯魂力与升魂点反馈而来，让他49级的魂力都隐隐增长了一截。
“看来，猎杀万年魂兽，才是快速提升的正途。”张河心中暗道。
然而，就在他准备处理现场，收取裂地角蜥身上有价值的材料时，眉头忽然一皱，猛地转头看向侧前方的密林深处。
“精神探测·入微”捕捉到了几道迅速接近的魂力波动，其中一道，带着一股锐利无比的剑意，赫然达到了魂王级别！而且，来者似乎……并非魂兽！
“有人？”张河眼神一凛，立刻收敛气息，示意“影”融入阴影，自己也迅速隐匿到一块巨岩之后。
片刻之后，五道身影穿过茂密的灌木，出现在了这片林间空地上。为首者，是一名面容冷峻、背负长剑的青年，其魂力波动显示他是一名52级左右的战魂王。他身后跟着三男一女，年纪稍轻，魂力都在魂尊级别，穿着统一的、绣着某种剑形徽记的服饰。
显然，这是一支来自某个宗门或家族的历练队伍。
他们的目光，第一时间就被那头刚刚死去的、鲜血尚未凝固的裂地角蜥尸体所吸引，脸上都露出了惊讶与贪婪之色。
“师兄，是裂地角蜥！看这气息，至少有三万两千年！”一名年轻弟子兴奋地说道。
那冷峻青年目光锐利地扫过现场，尤其是在裂地角蜥脖颈处那精准的致命伤上停留了片刻，眼中闪过一丝凝重。他并未感知到附近有强大的魂兽气息。
“小心，击杀这头裂地角蜥的人，可能还没走远。”他沉声提醒，手已按在了背后的剑柄之上，目光警惕地扫视着周围。
岩石之后，张河眼神冰冷。看来，在这星斗大森林，需要防备的，不止是魂兽。