数日后，逐火之蛾最高议事厅。
这里的氛围，与基地其他区域截然不同，极致的简约风格…
掩盖不住其森严的等级，与无处不在的监控感。
冰冷的金属长桌光可鉴人，墙壁是巨大的、不断刷新着全球崩坏能浓度和异常事件地图的显示屏，散发着幽蓝的光芒。
空气中弥漫着消毒水的味道，以及一种更深层次的、权力与危机交织产生的压抑感。
爱莉希雅站在长桌的一端，脸上依旧带着她那标志性的、仿佛能融化坚冰的灿烂笑容。
但今天，这笑容背后，多了一丝不易察觉的郑重。
她面前悬浮着一面光屏，上面显示着一份标注为“最高机密”的计划书草案—
《对崩坏特殊应对小组，“十三英桀”组建预案》。
长桌的另一端，阴影之中，坐着几位身份不明的高层代表。
他们的面容模糊在显示屏的背光之下，只能看到大致的身形轮廓，以及偶尔从阴影中投射出的、冰冷而审视的目光。
他们，并非逐火之蛾明面上的指挥官，更像是隐藏在幕后的、真正掌控着方向与资源的“毒蛹”高层，或者说，其意志的执行者。
“以上就是，计划的初步构想啦~”
爱莉希雅用她轻快悦耳的声音做着陈述，仿佛在介绍一个有趣的派对游戏，“将目前基地内最特殊、最具潜力的个体力量整合起来，形成一个灵活、高效、能够应对各种极端情况的特殊小队。
不再是分散的利刃，而是紧握的拳头哦！名字我也都想好了呢，‘十三英桀’，是不是很棒？
预示着十三位闪耀的英雄，将为人类开辟未来？~?”
她的话语充满激情与希望，与会议室冰冷的气氛格格不入。
阴影中，一个经过处理的、嘶哑而毫无情绪波动的声音响起了，带着明显的嘲弄：
“英桀？英雄？
呵…爱莉希雅，你总是喜欢用这些天真又华丽的辞藻，来粉饰残酷的现实。”
另一个声音接口，语气更加冰冷和不耐烦：
“你们，以及所有那些所谓的‘融合战士’，不过是我们为了应对崩坏而不得不制造、不得不使用的…
工具。
是投入战场的昂贵消耗品。
工具，只需要听话，好用就够了。
聚在一起，起了个花哨的名字，就真以为自己能成为故事的主角了？”
第一个声音再次响起，充满了居高临下的漠然：
“十三英桀？想法很有趣，但毫无必要，也过于天真。
资源是有限的，我们不需要一个可能脱离掌控的‘明星团队’，只需要足够锋利，指哪打哪的‘刀’。
鉴于目前符合条件的个体以及…
可控性评估，最高批准额度为：
五人。”
“五把足够锋利的‘刀’，组成一个尖兵小组，已经绰绰有余。
至于其他…
等你所谓的‘英桀’们，能活到凑齐数量再说吧。
现在，收起你那些不切实际的，幻想。”
话语中的轻蔑，物化与毫不掩饰的控制欲，如同冰冷的毒液，弥漫在空气中。
爱莉希雅脸上的笑容僵硬了一瞬，那灿烂的光彩似乎黯淡了几分。
但她很快又重新扬起嘴角，只是那弧度略微有些勉强：
“哎呀呀~真是苛刻呢~
不过，五人小组作为开端，好像也不错？至少是个开始嘛~?”
她试图以轻松的语气缓和，但眼底深处那一闪而过的失望与冰冷，却难以完全掩盖。
站在她身后不远处，被要求一同出席作为“潜在成员”代表的凯文，周身的气息瞬间变得如同，西伯利亚的冻土。
冰蓝的眼眸中寒意骤增，拳头在身侧无声地攥紧，指节发出轻微的爆响。
他不是第一次听到这种论调，但每一次，都让他感到一种源自灵魂深处的厌恶与暴戾。
他们浴血奋战，承受非人的痛苦获得力量。
在这些阴影中的人眼里，却始终只是…
“工具”和“消耗品”？
同样在场的梅比乌斯靠在墙边，发出了一声极轻的、意味不明的嗤笑，仿佛早已预料到这一切，又像是在嘲讽双方。
蛇瞳扫过那些阴影，带着一种科学家的审视，仿佛在观察某种有趣的，自以为是的低级生物。
而麦克斯则 silent 地站在稍远一些的位置，他的存在，本身就让那些阴影中的目光，时不时隐晦地扫过。
他平静地听着这一切，乳白色的眼瞳中看不出情绪，但那微微抿起的嘴角，显示他并非无动于衷。
他能清晰地感知到，那些话语中对生命价值的漠视，以及对“非人”力量，纯粹利用心态。
这让他想起了，宇宙中某些极端文明的做派。
高层代表，没有再给爱莉希雅争辩的机会。
那份“十三英桀”的计划，被无情地打回，只剩下一个冷冰冰的“五人尖兵小组”的许可。
阴影中的身影陆续消失，仿佛从未出现过，只留下冰冷的决议和令人窒息的余味。
会议结束。
爱莉希雅站在原地，看着那面已经黯淡下去的光屏，脸上那强撑的笑容终于慢慢消失。
她轻轻叹了口气，虽很快又试图重新振作。
但那瞬间流露出的疲惫与失落，却落在了在场几人的眼中。
凯文冷哼一声，一句话也没说，转身大步离开，每一步都像是要将地面冻结。
他的愤怒，无需言语。
梅比乌斯慵懒地伸了个懒腰，踱步过来，瞥了爱莉希雅一眼，语气玩味：
“爱莉希雅，早就告诉过你啦，想在那群老古董的棋盘上按照自己的意愿落子，是不可能的哦~
他们只关心棋子的杀伤力和可控性，才不会在乎棋子自己的想法呢~
呵呵…”
她冷笑着，也转身离开了会议室。
空旷冰冷的会议室里，很快只剩下了爱莉希雅和尚未离开的麦克斯。
爱莉希雅 silent 地站了一会儿，走到巨大的观测窗前，看着外面基地内部繁忙而冰冷的景象。
她的背影，少见地流露出一种孤寂感。
“…工具吗？”
她轻声自语，声音里听不出太多情绪，却比哭泣更让人感到压抑。
“果然…美好的愿望，在这种时代，总是显得格外奢侈呢~?”
她甚至习惯性地，加上了尾音，却显得格外沉重。
麦克斯 silent 地走到她身边，与她一同望向窗外。
“他们恐惧的，并非你们的不可控。”
麦克斯开口，声音平稳而低沉，打破了沉默
“他们恐惧的，是你们所代表的‘可能性’。”
爱莉希雅微微侧头，看向他。
“工具，意味着功能单一；意味着可以被预测，可以被替代，可以被掌握。”
麦克斯继续说着，他的目光仿佛穿透了层层壁垒，看到了那些阴影中决策者的内心。
“而‘英桀’，意味着独特性，意味着超越规格的潜力，意味着无法预测的变数，意味着…
奇迹的可能。”
“习惯于掌控一切的人，最恐惧的就是无法掌控的变数。
他们将一切无法理解，无法完全掌控的力量，都简单地归类为‘工具’，并试图用限制和框架去束缚。
这本质上，是一种源于自身无能，和恐惧的防御机制。”
他的分析冷静而透彻，剥离那些侮辱性的言辞，直指核心。
“你不必为此感到失望，爱莉希雅。”
麦克斯转过头，看向她，“你的想法没有错。凝聚独特个体的力量，相互弥补，共同前行，这本就是文明面对巨大危机时最有效的应对方式之一。
他们否决的，是‘十三’这个可能超出他们掌控范围的数字和名号，而非‘团结’这个核心概念。”
“五人，或许是一个开始。”
麦克斯的目光中带着一种跨越星海的智慧与淡然，“种子已经播下，无论他们给予多少土壤和水分，都无法阻止其生根发芽。
真正的英桀，不会因为一个名号或人数限制而失去其光芒。
当需要的时候，当事实证明其价值的时候，‘十三’，或者更多，将会成为必然。”
他的话语没有华丽的安慰，却像一道光，驱散了那些阴影话语带来的冰冷和否定。他承认现实的残酷，却更看到了超越现实的希望与必然性。
爱莉希雅怔怔地看着麦克斯，看着他眼中那平静却坚定的光芒。
许久，她那原本有些黯淡的粉色眼眸，重新一点点亮了起来，真正的、发自内心的笑意再次如同初绽的花朵般，浮现在她的脸上。
“哎呀呀~真是的…”
她轻轻笑了起来，摇了摇头，语气重新变得轻快而充满活力，“被你这么一说，感觉好像又是他们比较可怜了呢~”
“只能躲在阴影里，害怕着光芒什么的~?”
她转过身，再次面向窗外，深吸了一口气，仿佛将所有的负面情绪都吐了出去。
“嗯！五人小组就五人小组！”
她握了握拳，恢复了往日的神采，“那就让我们先把这‘五把刀’，变成最闪耀、最让他们无法忽视的光芒吧！
等到光芒足够耀眼的时候，‘十三英桀’的舞台，自然会为我们搭建起来！对吧，麦克斯？?”
麦克斯看着她重燃斗志的模样，微微点了点头。
“毫无疑问。”
窗外的基地依旧冰冷，但在这间刚刚经历过，否定与嘲讽的会议室里，一种更加坚定、更加温暖的信念正在悄然滋生。
高层的限制，无法扼杀真正的希望，正如阴影永远无法吞噬光芒。
通往“英桀”的道路或许曲折，但方向，已然指明。