刀疤脸闯王，在贯彻“师父”指示这件事上，展现出了惊人的执行力。这个曾经大字不识的山匪头子，如今把“三大纪律八项注意”当成了治军治城的金科玉律。
天刚蒙蒙亮，边城中心的广场上就响起了震耳欲聋的吼声。数百名原山匪、投诚边军和新招募的青壮，排着歪歪扭扭的队列，在刀疤脸亲自带领下，扯着嗓子背诵：
“一切行动听指挥！”
“不拿百姓一针一线！”
“一切缴获要归公！”
……
“说话要和气！”
“买卖要公平！”
“不准调戏妇女！”
这场景着实有些滑稽。一群满脸横肉、身上带疤的糙汉子，像学堂蒙童般扯着脖子喊口号，声音洪亮却透着一股子生硬。过往的百姓起初吓得绕道走，后来发现这群凶神除了嗓门大点，确实不扰民，也就渐渐习惯了，甚至有些胆大的孩童会躲在远处偷偷模仿。
光喊口号没用，刀疤脸深谙此理。他设立了执法队，由几个认字最多、脑子最活络的老兄弟担任，每天在城里巡逻，专抓违反纪律的。
起初，挑战接踵而至。
有个叫赵铁锤的悍匪，一直跟随刀疤脸身边。当初因遇到段恒生与梅红艳姐弟二人救步便宜时，就是他唆使刀疤脸要掠了梅红艳回山寨做压寨夫人，结果一众人被梅红艳吊到树上一阵好打！
而今，他仗着资历老，在街上看到一个卖炊饼的老汉，拿起两个炊饼就啃，啃完抹抹嘴就要走。老汉不敢吱声，旁边却有百姓偷偷报告了执法队。
执法队的人硬着头皮上去理论，赵铁锤眼一瞪：“咋？老子跟着闯王打天下，吃他两个饼子怎么了？”说着就要抡锤子。
消息传到刀疤脸那里，脸黑得像锅底，带着人就冲了出去。
广场上，赵铁锤还在那嚷嚷，周围围了一圈看热闹的百姓和士兵。
刀疤脸分开人群，走到赵铁锤面前，二话不说，抡起蒲扇大的巴掌，啪一声脆响，直接把赵铁锤打了个趔趄。
“赵铁锤！老子的话你当放屁？！”刀疤脸怒吼，声音震得人耳朵嗡嗡响。
赵铁锤被打懵了，捂着脸，委屈道：“闯王，就两个饼子……”
“两个饼子也是百姓的血汗！”刀疤脸指着他鼻子骂，“今天你能拿两个饼子，明天就敢拿二两银子，后天就敢抢人家闺女！这规矩要是破了，咱们跟以前那些狗官、土匪有什么区别？谁还信咱们？谁还帮咱们守城？”
他越说越气，猛地抽出腰刀，寒光一闪！
周围一片惊呼！
却见刀疤脸手腕一翻，用刀面狠狠拍在赵铁锤的屁股上，啪啪作响，边打边骂：“老子打死你个不争气的东西！让你坏规矩！让你给老子丢人！”
赵铁锤被打得嗷嗷直叫，却不敢反抗。
打完了，刀疤脸喘着粗气，从怀里摸索半天，掏出几个铜钱，走到那吓得瑟瑟发抖的卖饼老汉面前，塞到他手里，声音尽量放缓和：“老伯，对不住，是我管教不严。饼钱我替他给了，多的算赔礼。”
老汉拿着钱，手还在抖，话都说不利索。
刀疤脸转身，对着所有围观的手下和百姓，声如洪钟：“都给老子听好了！三大纪律八项注意，就是咱们边城的铁律！谁碰谁死！老子第一个遵守！谁要是看到本王犯了，照样可以来执法队告状，查实了，老子自己领罚！”
说完，他狠狠瞪了赵铁锤一眼：“滚去禁闭室关三天！饿着！好好给老子反省！”
赵铁锤耷拉着脑袋，被执法队带走了。
这件事像一阵风传遍了边城。百姓们这才真正相信，这位闯王是动真格的，不是做做样子。连自己的老兄弟、三当家都照打不误，还亲自赔钱，这分量足够了。
自此之后，“不拿百姓一针一线”真正深入人心。队伍的风气为之一变，虽然依旧难免有些小偷小摸，但一旦被发现，惩罚极其严厉，逐渐成了人人遵守的底线。
夜校的规模也扩大了。
刀疤脸下令，凡是小队头目以上，以及所有年龄在三十岁以下的士兵，必须参加夜校学习。他自己更是雷打不动地坐在第一排，握着那根跟他气质完全不搭的毛笔，跟“人”、“口”、“手”、“田”、“粮”这些字较劲。
他还创造性地把文化学习和纪律教育结合起来。
比如，让违反纪律的人，除了体罚，还必须把相关条款抄写一百遍。这一招简直成了大杀器。很多宁愿挨二十军棍也不愿碰笔杆子的莽汉，为了不被笔墨折磨得欲仙欲死，愣是把自己逼成了遵纪守法的标兵。一时间，边城军营里掀起了学习文化、背诵纪律的热潮，虽然动机不那么纯粹，但效果显着。
“深挖洞，广积粮，缓称王”这九字真言，被刀疤脸奉为圭臬。
“深挖洞”方面，他不仅加高加固了城墙，挖掘了护城壕和藏兵洞，还大力整顿内部。对于那些冥顽不灵、阳奉阴违的原边城官吏和闹事大户，他采取了“胡萝卜加大棒”的策略。愿意配合、遵守新规矩的，给予一定地位和保障；暗中捣鬼、欺压百姓的，则毫不留情地清理掉，家产充公，用于城防建设和流民安置。边城的内部环境被梳理得清爽了许多。
“广积粮”是重中之重。除了妥善管理原有粮仓，建立严格的出入库登记制度，虽然还很原始，但算是有了好的开端。
他最大的动作就是组织开荒。
以原边城守军和部分山匪为骨干，组织大量流民，发放简陋农具和种子，在城外大规模开垦荒地。他宣布，开垦出的土地，头三年免一切税赋，收获全归开垦者所有。三年后，也只需缴纳很低的田赋。
政策一出，流民的热情被彻底点燃。城外广袤的荒地以前无人问津，现在成了香饽饽。人们挥舞着锄头，日夜不停地开垦。刀疤脸甚至亲自带着一帮手下，挽起裤腿下地示范。虽然他分不清麦苗和韭菜，差点把好不容易长出来的秧苗当杂草拔了，闹出不少笑话，但这姿态本身，就极大地鼓舞了民心。
看着城外一片片新开垦的田地被整理出来，播下种子，长出绿油油的幼苗，刀疤脸心里那份成就感，比当初抢下一个山寨还要强烈。
“缓称王”他执行得最彻底。严禁手下对外宣扬闯王名号，所有对外文书，一律只用“边城义军统领”的名义。有手下头脑发热，提议趁势攻打邻近州县，扩大地盘，被他臭骂一顿：“师父说了，饭要一口一口吃！先把咱们自己碗里的饭吃踏实了！地盘大了管不过来，就是找死！”
乱葬岗上，段恒生的生意开始变得清淡。
他的草棚前，不再像以前那样排着队送尸体。现在几天才有一个“客户”，还多是年老体衰自然死亡的，或者极个别因为意外、旧伤复发而亡的。那种因为饥饿、战乱、踩踏而大规模死亡的现象，几乎绝迹。
段恒生乐得清闲。每天例行公事般超度完寥寥亡魂之后，就到城里转转，或者顺便研究一下那柄越来越顺手的小铁锹。他发现，随着自己度化的冤魂增多，体内那丝度化之意似乎也凝练了不少，与小铁锹之间隐隐有了一种微妙的联系。
当然，绝大部分时间，他则是揣着小铁锹，施展凌云步，进入瘴气之探查，提前规划数条逃到那个诡异山洞的路线。他可没有忘记自己来此的目的：度化冤魂赚点提成，然后等那个不长眼的黑烟幕后黑手上门，引他到那诡异山洞里坑死他！
助刀疤脸成为闯王，主要是为了弥补自己的愧疚之心。好在，刀疤脸也没给他丢脸，总算把边城治理的有声有色了。
这天，他超度完一个安详离世的老婆婆，那家的儿子是个憨厚的农户，千恩万谢，不仅给了几个铜板，还硬塞给他一小袋新磨的玉米面。
“度难大师，您真是活菩萨啊！”农户感激地说，“也多亏了闯王！现在这世道，能在边城安安稳稳种地过日子！”
段恒生接过那袋还带着体温的玉米面，脸上保持着高僧的悲悯与淡然，心里却有点小得意。
嗯，这边城，总算有点人样了。