日军华中方面军司令部。
这里的气氛，比南京城里那潮湿压抑的地下工事还要凝重。
空气里弥漫着一股暴怒之后残留的焦灼气息，混合着浓烈的雪茄味道，让每一个进出的人都下意识地放轻了脚步，连呼吸都变得小心翼翼。
方面军司令官松井石根的脸阴沉得能滴出水来。
他手里拿着的，正是刚刚接收到的那封来自“井上雄彦”的第二封绝密电报。
电报纸被他捏得有些发皱，上面的每一个字，都像一根根烧红的钢针，反复灼烧着他的理智和神经。
“病毒变异？金属腐蚀性？”
他反复咀嚼着这几个听起来匪夷所思的词，眼神里充满了狐疑和警惕。
作为统率数十万大军的方面军司令官，他不是一个容易被冲昏头脑的莽夫。
飞雷炮在光华门前那惊天动地的一击，已经用血淋淋的事实证明了，南京城里的抵抗者远比他想象的要狡猾和顽强。
这份听起来过于完美的电报，让他本能地嗅到了一丝阴谋的味道。
他甚至能清晰地想象到，那个名叫李逍遥的支那指挥官，正躲在某个阴暗潮湿的地道里，像一只狡猾的狐狸，正嘲笑着他即将上钩的愚蠢。
可是，电报里提到的“远超预期的威力”和“新型战略武器的价值”，却像两只无形的手，死死地扼住了他的喉咙，是一份让他无论如何也无法轻易抗拒的巨大诱惑。
如果……如果这是真的呢？
如果这真的是天照大神在圣战最关键的时刻，赐予帝国的神罚武器呢？
这个念头一旦从心底冒出来，就如同藤蔓一般疯狂生长，瞬间缠绕住了他的心脏，让他不受控制地狂跳起来。
辉煌的胜利、天皇陛下的嘉奖、晋升元帅的荣耀，一幅幅诱人到极致的画面，不受控制地在他脑中闪过。
就在他内心的天平在怀疑和贪婪之间剧烈摇摆，犹豫不决的时候，一名参谋长脚步匆匆地走了进来，在他耳边低语了几句。
“石井阁下已经到了。”
松井石根精神猛地一振，眼中的犹豫瞬间被一丝决断所取代。
“快请！”
片刻之后，一个穿着一尘不染的白大褂、戴着金边眼镜、看起来文质彬彬，更像是一位大学教授的中年人，在几名卫兵的护送下走进了指挥部。
他就是日本陆军细菌战研究领域的绝对权威，那个让世界都为之胆寒的七三一部队的创始人，井上雄彦的老师，石井四郎。
他本是在后方的野战医院指导防疫工作，被松井石根一封措辞严厉的紧急电报，火急火燎地用飞机从上海直接请了过来。
“石井君，情况紧急，请看这个。”松井石根没有多余的寒暄，直接将那份电报递了过去。
石井四郎扶了扶鼻梁上的金边眼镜，接过电报，开始仔细地阅读起来。
他的表情，经历了一场极为精彩的变化。
从一开始的平静，慢慢变得惊讶，然后是难以置信，紧接着是狂喜，最后，那种狂喜变成了一种近乎癫狂的、病态的兴奋。
他的呼吸变得粗重，捏着电报纸的手指因为过度用力而微微发白，指节都凸显了出来。
“斯国一！太厉害了！”
他猛地抬起头，那双藏在镜片后面的眼睛里，迸射出骇人的光芒，死死地盯着松井石根。
那眼神里，全无一个学者应有的沉静和理智，只有一个疯狂的赌徒，在看到一张能决定自己命运的绝世好牌时，那种毫不掩饰的狂热。
“司令官阁下！这是真的！这在理论上是完全可能发生的！”
“纳尼？”松井石根愣住了，他本以为石井四郎会像他一样，提出一连串的质疑。
“病毒，特别是在高浓度、高压力的极端环境下，为了生存和繁衍，会产生各种各样我们凡人无法想象的、不可思议的变异！”
石井四郎挥舞着手臂，神态狂热得像一个在布道的邪教教主。
“井上君在电报里提到的‘金属腐蚀性’，这一定是病毒为了分解金属中的微量元素，来构筑自身更强大的、足以抵御极端环境的细胞壁，而进化出的全新能力！”
“这与某些生活在深海火山口的古菌，能够直接分解硫化物来获取能量，是同一个道理！这是生物学上的奇迹！是达尔文先生进化论最伟大的、最直观的证明！井上君，他是个不折不扣的天才！”
他的一番话，说得松井石根云里雾里，不明所以。
但石井四郎接下来的话，却让他再也无法保持哪怕一丝一毫的冷静。
“司令官阁下，您想过没有，如果这种变异是真的，那意味着什么？”
石井四郎的声音压低了，充满了魔鬼般的蛊惑。
“这意味着，我们拥有了一种可以无视敌人所有钢铁武器的、活的、可以自我复制的超级武器！坦克、大炮、军舰，甚至是航空母舰，在它的面前，都将变成一堆毫无用处的、锈迹斑斑的废铁！”
“整个支那战场的广阔天地，将在我们面前彻底敞开大门！南京城里那百万卑贱的生命，将成为帝国最伟大的、独一无二的、绝无仅有的实验素材！这份数据的价值，比我们现在所有研究的价值加起来还要巨大！还要珍贵！”
这番话，如同一道惊雷，在松井石根的脑中轰然炸响。
他被石井四郎描绘的这幅恐怖而又无比诱人的前景，给彻底镇住了。
他心中那道本就摇摇欲坠的怀疑堤坝，在贪婪的洪流面前，瞬间崩塌，溃不成军。
“而且，井上君在电报里请求工程专家的支援，也是完全合理的！”石井四郎继续用他那不容置疑的“科学”口吻，为这个谎言添上最后一块砖。
“要控制这种级别的变异病毒，常规的钢制隔离设施已经完全无效。必须建造特殊的、以内壁为铅，外层为陶瓷的复合结构隔离井，才能确保万无一失。这确实需要最顶级的工程专家来完成。否则，一旦这种武器失控，后果不堪设想！我们必须立刻派人去，不惜一切代价，把病毒样本和实验数据带回来！”
松井石根最后的一丝疑虑，被石井四郎这番狂热而又逻辑“严谨”的分析，给彻底打消了。
他不能错过这个机会，绝对不能！这是天照大神给予他的启示！
“来人！”松井石根猛地站起身，对着门外大吼。
他抓起桌上的电话，直接接通了炮兵指挥官大场重信的指挥部。
“大场君！我命令你，立刻抽调你手下最核心的技术军官和工程专家，组成一支特别行动队！由你亲自带队！”
电话那头的大场重信满腹狐疑。
他完全不明白为什么司令官阁下会在这个节骨眼上，下达如此奇怪的命令。
让他这个堂堂的炮兵联队长，去护送什么狗屁专家？他的任务是开炮，是用那门二十四厘的巨炮，将南京城彻底从地图上抹去！
但他不敢问。
军人的天职是服从。
“哈伊！”
“记住，这次会晤关系到帝国未来的国运，只许成功，不许失败！务必确保专家团队的安全，万无一失！”松井石根的语气带着一种不容商量的决绝。
挂断电话，松井石根立刻命令机要室给那个潜伏在南京城里的“井上雄彦”回电。
电报的内容很简单，充满了上级对下级的嘉许和信任：
“帝国已批准你的请求。两日后拂晓，陆军少将大场重信将率专家团队，准时抵达‘上村’。”
接到命令的大场重信虽然一百个不情愿，但军令如山。
他不得不从自己那支宝贝的技术团队里，忍痛分出了一半的人手。
这些人，都是他从日本国内的各大兵工厂和帝国大学里精挑细选带来的顶尖人才，负责着那门巨炮最核心的维护、校准和操作。每一个，都让他心疼不已。
“联队长阁下，司令部这是要做什么？让我们去见一个搞细菌的特务？”他的副官，一名炮兵少佐，同样无法理解，“我们的任务是炮击，是摧毁敌人的意志，而不是给那些科学家当保镖。”
大场重信冷哼一声，将那份绝密的命令文件拍在桌子上。
“我怎么知道！上面的命令，执行就是了！”
他站起身，走到指挥部的窗口，看着远处南京城的轮廓，眼神阴鸷。
“不过也好，让这些整天只知道在图纸上涂涂画画，摆弄冰冷零件的家伙，也去前线闻闻真正的血腥味。”
“通知下去，挑选二十名技术军官，再配属一个中队的精锐警卫部队，准备出发！让他们知道，真正的战争，不只是图纸和数据！”