“老兵” 号的引擎刚提至最大巡航功率，向着废弃空间站疾驰，通讯频道里突然炸响一道熟悉的沙哑吼声，像一把烧红的铁，刺破了暂时的喘息 ——“雷诺！星璃！老子还没死呢！就是现在！启动跃迁准备！别管我！”
雷诺的操控杆猛地一顿，“老兵” 号的船体瞬间偏离航向。他难以置信地看向被动传感器 —— 屏幕上，一道微弱却坚定的能量信号正从追猎者方向传来，坐标显示正是 “铁砧” 号的最后位置！“乔治？你还活着？！” 声音带着颤抖，之前看到的自爆火光瞬间被推翻，狂喜与不安在他心中疯狂交织。
星璃的额间晶体骤然亮了起来，感知穿透星尘，终于捕捉到 “铁砧” 号的轮廓 —— 船体装甲已布满焦黑的弹痕，引擎舱冒着黑烟，却依旧顽强地悬浮在追猎者三艘巡逻舰之间。乔治的身影在驾驶舱内隐约可见，金属义肢正死死攥着武器操控杆，嘴角虽渗着血，眼神却亮得惊人。
“老子命硬！没那么容易死！” 乔治的声音带着喘息，通讯背景里传来 “铁砧” 号装甲被能量炮击中的 “滋滋” 声，“之前的自爆是老子骗它们的！就是为了等现在这个机会！你们快…… 启动跃迁，老子帮你们挡着！”
追猎者的干扰已逐渐解除，第一艘巡逻舰的传感器率先恢复，淡紫色的能量炮口重新对准 “老兵” 号，眼看就要开火。就在这时，“铁砧” 号突然猛地加速，引擎喷出刺眼的紫红色火焰 —— 乔治竟将引擎过载到
转，远超安全阈值，船体在剧烈震动中，像一颗失控的炮弹，直直撞向那艘巡逻舰。
“想动老子的人？先过老子这关！” 乔治的吼声在通讯频道里回荡，他操控 “铁砧” 号的所有武器同时开火 —— 粒子炮过载发射，淡红色光束带着浓烟，击中巡逻舰的舰首；焊接枪被改造成临时热能武器，喷出 1500c的高温火焰，熔断了巡逻舰的能量网发射器；甚至连用于拖拽的牵引光束，都被他调至最大功率，死死缠住巡逻舰的推进器，让对方无法前进半步。
“乔治！你疯了！引擎会炸的！” 雷诺的声音带着绝望，他看着屏幕上 “铁砧” 号的引擎温度疯狂飙升至 200c，红色的 “引擎报废” 警告灯闪烁不停，却只能眼睁睁看着，无法靠近 —— 追猎者的另外两艘巡逻舰已转向，能量炮正对准 “铁砧” 号，随时可能开火。
星璃的眼泪无声滑落，额间晶体的蓝光剧烈闪烁，她想调动灵能支援，却发现体内的灵能已所剩无几，只能勉强维持 “老兵” 号的基础系统。“雷诺…… 快启动跃迁！乔治…… 是故意的，他想为我们争取时间，我们不能…… 让他白白牺牲！” 她的声音带着哽咽，却异常坚定 —— 她知道，此刻的犹豫，才是对乔治最大的辜负。
雷诺的手指死死攥着操控杆，指节因用力而发白。他看着屏幕上 “铁砧” 号顽强阻击的身影，看着乔治用焊接枪一次次逼退巡逻舰的进攻，看着那艘陪伴他们走过无数危机的旧船，在炮火中逐渐变得残破，心脏像被无数把刀同时刺穿。“跃迁模块还没充能完毕！还需要 30 秒！乔治，你再撑 30 秒！”
“30 秒？没问题！老子还能扛！” 乔治的声音带着一丝轻松，仿佛不是在生死一线的战场，而是在垃圾场拆船。他操控 “铁砧” 号转向，挡在 “老兵” 号与追猎者之间，像一堵血肉城墙，将所有攻击都挡在自己身前。第二艘巡逻舰的能量炮击中 “铁砧” 号的引擎舱，冷却管彻底炸裂，淡绿色的冷却剂喷溅而出，在宇宙中瞬间冻结成冰晶。
“铁砧” 号的速度骤然下降，却依旧没有后退。乔治从驾驶舱的储物箱里，掏出最后三枚自制的能量炸弹，咬开保险栓，从气闸舱扔了出去 —— 炸弹在巡逻舰周围爆炸，淡蓝色的冲击波暂时逼退了敌人，为 “老兵” 号争取了宝贵的 10 秒。“还有 20 秒！雷诺，你他娘的快点！老子的焊接枪快没能量了！”
“15 秒！再撑 15 秒！” 雷诺的手指在控制台上飞速操作，跃迁模块的充能进度条从 70% 快速上涨到 85%。追猎者的第三艘巡逻舰终于挣脱了牵引光束的纠缠，能量炮同时击中 “铁砧” 号的船体侧面，装甲板瞬间被击穿，露出内部的线路，火花四溅。
“乔治！船体受损严重！快撤离！” 星璃的声音带着撕心裂肺的哭喊，她的感知捕捉到乔治的生命体征正在快速减弱，却依旧能感受到他体内那股不服输的倔强。
“撤离？老子的船，哪有丢下主人自己跑的道理？” 乔治的声音带着一丝沙哑，却依旧带着熟悉的傲气。他操控 “铁砧” 号的最后一台武器 —— 备用激光切割器，对准自己的引擎舱，“老子这就给这群杂碎来个大的！雷诺，星璃，以后……‘铁砧’号就交给你们了，记得…… 帮老子多拆几艘追猎者的船，替老子报仇！”
“不要！乔治！” 雷诺的声音带着绝望，跃迁模块的充能进度条终于达到 100%，跳跃窗在 “老兵” 号前方缓缓展开，“我们一起走！我现在就过来接你！”
“来不及了！” 乔治的声音突然变得平静，他看着屏幕上逐渐展开的跳跃窗，嘴角露出一丝欣慰的笑容，“老子这辈子，没什么值得骄傲的事，唯一庆幸的，就是遇到你们两个…… 以后好好活下去，替老子看看…… 星舰墓地的样子，看看…… 我们最终能不能赢。” 他深吸一口气，按下激光切割器的发射按钮，“再见了，我的朋友。”
激光切割器击中引擎舱的能源核心，“铁砧” 号的船体瞬间被淡红色的能量包裹。乔治的最后一句话，在通讯频道里轻轻响起，带着一丝释然：“老子…… 尽力了。”
下一秒，剧烈的爆炸在星尘中绽放 ——“铁砧” 号在能量核心的自爆中，化为一团耀眼的火球，冲击波瞬间吞没了追猎者的三艘巡逻舰，将它们的船体掀翻，彻底为 “老兵” 号扫清了跃迁的障碍。
“乔治 ——！” 雷诺的嘶吼在驾驶舱内回荡，他猛地按下跃迁启动按钮，“老兵” 号的船体在剧烈的震动中，缓缓驶入跳跃窗。透过舷窗，他最后看到的，是那团火球在星尘中逐渐消散，是 “铁砧” 号残破的碎片在宇宙中漂浮，是那个总是骂骂咧咧、却永远第一个冲在前面的身影，彻底消失在视野中。
星璃靠在控制台前，眼泪像断了线的珍珠，不断滴落。她紧紧攥着那块画着三个人影和 “铁砧” 号的生物金属碎片，碎片上的纹路仿佛还残留着乔治的温度，却再也听不到那个熟悉的声音，再也看不到那个用金属义肢敲打着引擎舱的身影。
跃迁通道内一片漆黑，只有 “老兵” 号的引擎发出低沉的悲鸣，像在为逝去的伙伴哀悼。雷诺靠在椅背上，身体因悲痛而剧烈颤抖，却死死咬着牙，不让自己倒下 —— 他知道，此刻的悲痛毫无意义，乔治用生命为他们争取的机会，不能被浪费；他们还有预警要发，还有守护站要去，还有乔治的仇要报，这是他们必须肩负的责任，是对乔治最好的告慰。
星璃缓缓抬起头，用衣袖擦去眼泪，额间晶体的蓝光重新变得坚定。她将生物金属碎片贴在控制台，碎片上的艾塔尼符文与系统产生共鸣，仿佛在传递着某种力量。“我们…… 不能停下，乔治…… 希望我们能走下去，我们要…… 完成他的心愿，找到守护站，揭露追猎者的真相，为他…… 为所有被毁灭的文明，讨回公道。”
雷诺深吸一口气，调整 “老兵” 号的航向，将跳跃窗的目标坐标，从废弃空间站改为 “遗忘星舰墓地”—— 那里不仅是安全的避难所，更是乔治生前最想去的地方。“我们会的。” 他的声音带着沙哑，却异常坚定，“我们会带着你的‘铁砧’号碎片，一起抵达星舰墓地，一起对抗追猎者，一起…… 看到胜利的那一天。”
跃迁通道的尽头，逐渐出现淡金色的光芒 —— 那是 “遗忘星舰墓地” 的星尘云，像一片温柔的怀抱，等待着疲惫的旅人。而 “铁砧” 号的碎片，被 “老兵” 号小心翼翼地收纳在货舱里，像一件珍贵的遗物，见证着那段并肩作战的岁月，也承载着英雄的牺牲与未竟的心愿。