一段时间后，联盟基地的金属闸门在身后缓缓合拢，“哐当”一声闷响震得地面都微微发颤，像是在为这趟波折的任务画上句点。
沐阳跟着诺亚的步伐走进基地，机械靴踩在光可鉴人的金属地板上，
发出“咔哒咔哒”的声响，每一下都透着没处发泄的烦躁——靴底特意加重的纹路，把地面划出淡淡的白痕。
诺亚径直走向自己的专属房间，厚重的合金门无声滑开时，带起的气流拂动了沐阳额前的碎发。
门内透出的蓝光残影渐渐淡去，沐阳却还盯着那扇紧闭的门，
手指无意识地抠着机械臂的接口处，把那里的镀层都蹭掉了一小块。
他转身往医疗室走，路过走廊拐角时，狠狠踹了一脚金属立柱，“咚”的一声闷响里，藏着他没说出口的憋屈。
医疗室里弥漫着消毒水的味道，白色的灯光晃得人眼晕，沐阳“咚”地蹲在角落，双手抱胸时，
机械臂的关节因为用力而发出“咔咔”的抗议声，指节抵着臂甲，把那里的漆都按出了个浅坑。
病床上，派勒斯、曲影延他们脸上泛着不正常的潮红，呼吸倒是平稳，只是睫毛一动不动地垂着，像沾了胶水。
沐阳的目光在他们脸上扫来扫去，忽然烦躁地抓了抓监控头，镜片上的薄灰被他的指尖划出几道印子，露出后面发红的光——那是他急火攻心时才有的反应。
医疗兵们围在一旁，数据板上的数据流看得人眼晕。
“这成分里有神经抑制素……”
“得加急调配解药，不然神经突触可能会留下损伤……”
他们的交谈声像蚊子似的嗡嗡响，沐阳听得太阳穴突突跳，他猛地站起身，又重重坐下，金属椅腿在地上划出刺耳的“吱呀”声。
没能亲手解决苏洛那家伙，简直是他这趟最窝火的事。
尤其是被拿曲影延当威胁时，他后槽牙都快咬碎了，现在想想还觉得牙根发酸。
他抬手按了按眉心，指腹蹭过皮肤时，才发现自己居然出了点汗——对于他这型号的机械体来说，这可太反常了。
不过……视线再次扫过病床上的人时，沐阳悄悄松了口气。
烟囱口排出来的蒸汽声都轻了些，他用靴尖轻轻踢了踢墙角的金属支架，发出“噔噔”的闷响，像是在给自己打气。
等他们醒了，非得组队把苏洛那小子的老巢掀了不可！
沐阳咂了咂嘴，把机械臂抱得更紧了，指关节因为用力而泛白。
监控头的红光在镜片后不安分地闪烁着，映得他半边脸都染上了层躁动的暖色——那是只有在担心和愤怒交织时，才会泄露的情绪。
“啊……烦死了……”沐阳烦躁地抓着自己的火车头外壳，金属指节在冰凉的铁皮上用力蹭过，发出“刺啦刺啦”的刮擦声，像是有砂纸在反复碾磨。
他指腹抵着一处凸起的纹路，来回摩挲着泄愤，直到那片区域被磨得发亮，才猛地松开手——掌心已沁出细汗，黏在金属表面，留下淡淡的湿痕。
“噌”地站起身时，驱动轮在地面上打滑，“吱呀”一声划出半尺远，两道浅痕像两道烦躁的印记。
他踹了脚旁边的工具箱，铁皮发出沉闷的响声，“反正医疗兵醒了自然会叫，在这儿杵着也是发霉。”
基地的角角落落还藏着不少他没踏足过的地方，之前总被人类活动区的规矩框着，连器械库的后窗都没敢凑近看。
此刻心里那点憋闷正需要找点新鲜事来冲散，他晃了晃车头，驱动轮重新咬合地面，
朝着记忆里那片总飘着机油味的未知区域滑去——轮轴转动时，还带着点没理顺的滞涩，像他此刻拧巴的心思。
————「天文活动区」————
天文猎杀者蜷在角落的金属椅上，背脊佝偻着，像块被遗忘的锈铁。
头盔的面甲正一片片展开，像枯萎的花瓣层层褪去，露出底下布满褶皱的灰紫色皮肤，每一道纹路里都嵌着经年累月的污垢。
他喉结动了动，张开的嘴几乎裂到耳根，露出满口焦黄外翻的牙齿，
齿缝里还卡着合成肉的碎屑——那是昨天没漱干净的残渣。
“咔哧、咔哧……”他抓起桌上的合成肉块，指尖的倒刺勾着肉块往嘴里送，牙齿咀嚼时发出像啃生锈铁丝般的声响。
肉块在齿间被碾得粉碎，混着过滤了不知多少遍的蒸馏水往下咽，
喉结滚动时，脖颈上的青筋像活过来的蚯蚓，突突地拱着皮肤，仿佛要钻出来。
最后一块肉咽下时，他猛地咳嗽两声，用手背胡乱抹过嘴角，油渍在灰紫色的皮肤上晕开一片，连带着蹭掉了一块干皮。
后背往墙上一靠，发出“咚”的闷响，震得头顶的管道掉下来几滴冷凝水，砸在他裸露的手背上。
他没躲，只是仰头盯着天花板上交错的管道，眼神空得像被掏走了芯子。
指节无意识地在膝盖上敲着，节奏忽快忽慢——快的时候像在数着归乡的日子，慢的时候又像泄了气的风箱，连敲打的力道都软了下去。
“新鲜的生物肉……带点血的……”他喉结又动了动，舌尖舔过牙床，那股子合成肉的廉价金属味还粘在味蕾上，苦得他皱紧了眉。
祖国的阶级是焊死的铁板没错，可灶台上炖着的肉汤和普通正常的水，对于这些合成肉和过滤蒸馏水来说简直就是降维打击，他之前给天文女公爵当宠物，吃的宠物粮都比这个好！
————「马桶人活动区」————
几具中型马桶人贴着冰冷的金属墙站成一排，锃亮的马桶壳反射着头顶惨白的灯光，背后特制的金属板上，
码得整整齐齐的合金块与能量晶体泛着凛冽的冷光——边角还带着未打磨的毛刺，像是刚从熔炉里淬取出来，
每一块都沉得能压弯支架，这些都是马桶博士克莱纳制造泰坦级马桶机甲的核心部件。
它们纹丝不动，活像沉默的钢铁搬运工，只有偶尔调整重心时，金属板与马桶壳碰撞才会发出“哐当”一声闷响，在空旷的空间里荡开回音。
角落里，三个小型马桶人缩成一团休息
像打盹时没闭紧的眼，睫毛似的金属触角轻轻颤动着，大概是梦到了什么。
“无双，你多注意点身体！”特警人形马桶人迈着沉重的步伐走上前，装甲表面的纹路因担忧泛起细碎的荧光，他抬手想拍无双的肩膀，又在半空中顿了顿，转而攥成拳抵在腰侧，声音里带着不容置疑的恳切，
“我们不能再失去任何一个伙伴了……上次行动的伤亡已经够多了。”
指尖的金属关节因用力而泛白，装甲接缝处“咔哒”轻响，像是在压抑着什么。
无双马桶双手抱胸斜倚着墙，墨镜滑到鼻尖，露出底下转了转的眼珠子，他舌尖抵了抵上颚，吹了个花哨的口哨，尾音拐了个俏皮的弯，语气随意得像在聊天气：
“知道了知道了，比我老妈还啰嗦。”
说罢抬手把墨镜往上推了推，指腹蹭过冰凉的镜片，“话说，肌肉的伤怎么样了？那家伙上次为了护着新兵，胳膊被腐蚀得厉害，我瞅着那伤口都发怵。”不过却在提到“肌肉”时，指尖猛地一顿，眉头几不可察地蹙起，语气里的担忧再也藏不住，
“他状况还好。”特警马桶人闻言，紧绷的肩膀松了半分，装甲的接缝处发出轻微的“咔哒”声，像是卸下了千斤重担，他抬手无意识地摩挲着自己的小臂，
指腹反复碾过冰冷的金属外壳，像是在替肌肉感受那截消失的肢体带来的空落，
“没感染，多亏及时打了病毒抑制剂，然后……只能把整条手臂都切掉了。”
“那就好。”
无双马桶往墙角靠得更紧了些，后背与墙壁碰撞发出“笃”的一声闷响，他抬手扯下脖子上的墨镜，
露出一双清澈的眼睛，里面闪过一丝后怕，喉结动了动才继续说，
“只要人没事就行，胳膊没了可以装义肢，命没了可就真没了。”
他攥了攥拳，指节“咔咔”作响，“等他醒了，我把珍藏的巧克力分他一半。”说这话时，他嘴角微微扬起，像是已经看到肌肉康复后抢巧克力的样子。