申时将至，永州码头已被清出专门的泊位，水师兵士盔甲鲜明，持戟肃立，隔绝了闲杂人等的靠近。一众永州文武官员按品级冠带齐整，等候在铺着红毡的岸上。虽是按制迎接，但空气中仍弥漫着一丝不易察觉的紧张与审视。观风使，代天巡狩，其态度往往能左右地方官员的考绩甚至前程，由不得他们不谨慎。
云逸站在武将队列的前方，一身簇新的三品镇北将军常服，衬得他身姿越发挺拔。他面色平静，目光淡然地望着烟波浩渺的江面，仿佛周遭隐隐的骚动与他无关。相较于文官们的惴惴不安，他显得从容许多。
在他身侧稍后，是同样戎装整齐的戚明月。她身姿笔挺，眉眼清冷，自带一股水师将领的飒爽之气，与云逸的沉稳形成了微妙的互补。
“听说这位周御史出身清流，最重规矩体统，待会儿可莫要出了岔子。”旁边有官员低声交头接耳。
“是啊，也不知云将军此番接待，安排得是否周到……”
窃窃私语声中，林远不知何时凑到了云逸身边。他今日倒是难得穿了一身符合他身份的锦袍，只是那东张西望、搓着手一脸期待的模样，依旧透着一股与周遭严肃氛围格格不入的活跃气。
“云哥儿，都安排妥当了！”林远压低声音，邀功似的说，“驿馆那边，一应用度都是我亲自过目的，保证挑不出半点毛病！尤其是那套茶具，周大人见了必定欢喜！我还特意请了永州最好的琴师，晚上可在驿馆抚琴助兴，风雅！绝对风雅！”
云逸眼皮都没抬，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是听到了。他实在懒得评价林远这些“锦上添花”的举动。
戚明月在一旁听得清楚，嘴角几不可察地微微牵动了一下，随即又恢复了冰山模样。
就在这时，江面上一艘悬挂着御史台旗号和钦差旌节的官船，在几艘水师战船的护卫下，缓缓破浪而来。船身吃水颇深，显是载重不小，船头甲板上，隐约可见一群身着青袍的随员簇拥着一位身着绯色官袍的身影。
码头上顿时安静下来，所有官员不自觉地挺直了腰板，整理衣冠。
官船稳稳靠岸，跳板搭好。率先下船的是一队神情冷峻、按刀而立的护卫，迅速在红毡两侧布防。随后，才是那位绯袍大员。
只见此人约莫四十许年纪，面容清癯，三缕长须修剪得一丝不苟，眼神锐利，顾盼间自带一股不怒自威的气势。他头戴獬豸冠，身着绯色孔雀补子官袍，正是此番南下的观风使，御史台侍御史周正清。
周正清步下跳板，步履沉稳，目光缓缓扫过迎接的众官员，在看到云逸和戚明月时，略微停顿了一瞬。
“下官等恭迎周御史！”以永州刺史为首的文武官员齐齐躬身行礼。
周正清微微颔首，算是回礼，声音清越而带着官腔：“诸位大人免礼。本官奉旨南来，观风问俗，考察吏治，还望诸位同僚鼎力配合。”
一番例行的官面寒暄过后，周正清的目光落在了云逸身上，脸上露出一丝恰到好处的笑容：“这位想必就是近日名动朝野的云逸，云将军吧？果然是英雄出少年。”
云逸上前一步，不卑不亢地行礼道：“周御史过誉，末将云逸，见过御史大人。大人一路舟车劳顿，辛苦了。”
“为国效力，何谈辛苦。”周正清摆了摆手，目光又转向戚明月，“这位便是靖海大将军之女，戚明月戚将军？戚将军巾帼不让须眉，威震东南海疆，本官亦久仰大名。”
戚明月抱拳行礼，声音清冷如常：“戚明月见过周御史，职责所在，不敢当大人谬赞。”
周正清点了点头，对二人得体的应对似乎还算满意。他的视线在迎接队伍中扫过，当看到站在云逸侧后方，努力想表现出庄重模样却依旧显得有些“突出”的林远时，眉头几不可察地轻轻一蹙，但并未说什么。
接下来便是冗长的介绍与寒暄，永州地方官员一一上前见过钦差。林远瞅准机会，也想凑上前混个脸熟，却被云逸一个眼神制止，只得悻悻地缩了回去。
迎接仪式按部就班地进行完毕。周正清并未多做停留，便在永州刺史等官员的簇拥下，登上了前往驿馆的马车。
看着钦差仪仗远去，码头上的人群渐渐散去。雷豹凑到云逸身边，低声道：“头儿，这位周大人，看着不太好相与啊。”
云逸望着车队扬起的尘土，神色平静：“清流御史，又是代天巡狩，架子大些也属正常。是骡子是马，总得遛遛才知道。走吧，回去准备一下，晚些时候，少不了要去驿馆拜会。”
他又看了一眼旁边还在伸着脖子张望的林远，补充道：“林远，你晚上安分点，没有我的允许，不许往周御史跟前凑。”
林远“啊？”了一声，脸上写满了失望，但在云逸不容置疑的目光下，只好蔫头耷脑地应了声：“……哦。”