破屋内的空气因为耿大壮的到来，仿佛被注入了一股灼热而原始的能量。他像一尊铁塔，即便只是沉默地坐在那里，也散发着不容忽视的压迫感。胡小军看着这位曾经并肩作战、性情如火的老大哥，苍白的脸上终于有了一丝血色，那是一种源自记忆深处、近乎本能的安心感。
“壮哥……”胡小军又喊了一声，声音依旧虚弱，却带着明显的激动。
耿大壮挪到胡小军身边，没理会他身上的伤，用那只粗糙得像砂纸一样的大手，重重地拍了拍他的胳膊（避开了伤口）。“怂样！让人揍成这样！”他骂了一句，语气却并非责备，反而带着一种“自家孩子被欺负了”的护犊之情，“放心，这账，哥帮你一笔一笔算回来！”
陈山河看着这一幕，心中百感交集。三年多不见，耿大壮的外表更加粗犷，眉宇间戾气更重，但那份对兄弟毫不掺假的赤诚，却丝毫未变。这让他因刘卫东的隔阂而冰冷的心，感受到了一丝久违的暖意。
“大壮，”陈山河开口，声音低沉，“里面……吃了不少苦吧？”
耿大壮扭过头，咧了咧嘴，那笑容有些狰狞：“苦？妈的，那地方就不是人待的！刚开始不服，没少挨收拾，关禁闭，加刑……后来想明白了，跟那帮穿官衣的硬顶没用，老子得留着这条命出来！”他眼中闪过一丝狠厉，“老子得出来，找那些把咱们坑进去的杂碎算总账！”
他说的“杂碎”，显然直指吴先生和杨文涛。
陈山河沉默了一下，问道：“卫东……你在里面见过他吗？”
提到刘卫东，耿大壮脸上的横肉抖动了一下，眼神变得复杂，有鄙夷，也有一丝不易察觉的怅惘。“见过几面，不在一个监区，放风的时候远远瞧见过。那小子……变了。”他哼了一声，“变得阴阳怪气，整天盘算着怎么减刑，怎么撇清关系。听说他还在里面往外传话？说啥‘小心吴，勿信’？操！现在知道提醒了？早他妈干嘛去了！”
耿大壮对刘卫东的怨气显然不小。在他看来，当初如果不是刘卫东一味主张跟吴先生合作，他们未必会栽得那么惨。这种直来直去的思维方式，让他很难理解刘卫东后来的醒悟和冒险传讯的举动。
陈山河没有替刘卫东辩解，只是淡淡地说：“都过去了。人各有志。”
“志个屁！”耿大壮啐了一口，“他就是怂了！怕了！不像个爷们！”他挥了挥钵盂大的拳头，“咱们兄弟，讲究的是有福同享，有难同当！刀架脖子上也不能拉稀摆带！”
这话虽然粗鄙，却道出了耿大壮最简单也最坚固的价值观。陈山河看着他，仿佛看到了多年前那个在厂区雪夜里，跟着他一起冲向刀疤刘的莽撞青年。时光荏苒，物是人非，但耿大壮骨子里这点东西，却没被高墙磨灭。
“现在不是说这些的时候。”陈山河将话题拉回现实，“大壮，你刚出来，本不该把你卷进来……”
“屁话！”耿大壮直接打断他，眼睛瞪得像铜铃，“山河，你啥时候变得这么磨叽了？我耿大壮是那种看你落难就躲一边的人吗？咱们是喝过血酒、拜过把子的兄弟！你的事就是我的事！别说卷进来，就是现在让我去捅了杨文涛那狗日的，老子眉头都不皱一下！”
他这番话掷地有声，没有任何虚伪和犹豫。胡小军躺在角落里，听得眼圈发红。
陈山河看着耿大壮那副视死如归的架势，心中最后一丝顾虑也烟消云散。他重重地点了点头：“好！既然你决定了，那从今天起，咱们兄弟，再次并肩子！”
他简单地将目前面临的困境、对方的势力、己方的劣势，以及他收集黑料、准备反击的计划，向耿大壮说了一遍。
耿大壮听得极其认真，时不时插嘴问几句，听到杨文涛派人绑架胡小军、砸店逼人时，他额头上青筋暴起，拳头捏得咯咯作响。
“妈的！欺人太甚！”耿大壮低吼道，“山河，你说吧，怎么干？老子这身力气，正没处使呢！”
陈山河目光扫过耿大壮和胡小军，眼神变得锐利而冰冷：“他们不给我们活路，那我们也不用再顾忌什么了。杨文涛不过是条前台吠叫的狗，我们要打，就要打疼他背后那个不敢露面的主人！”
他顿了顿，一字一句地说道：“吴先生，不是快要来北林‘视察’了吗？”
耿大壮眼睛一亮，瞬间明白了陈山河的意图，脸上露出一种混合着兴奋和残忍的笑容：“擒贼先擒王！好！就这么干！老子倒要看看，那个躲在背后的阴逼，到底长了几颗脑袋！”
兄弟重逢，没有过多的唏嘘感慨，只有被残酷现实点燃的、更加炽烈的战意。过去的辉煌与失败都已成云烟，此刻，在这间散发着霉味的破屋里，三个伤痕累累的男人，再次将命运捆绑在一起，准备向那看似不可撼动的庞然大物，发起一场孤注一掷的、以命相搏的冲锋！
北林的天，似乎也因为这三颗重新凝聚在一起的、不甘沉寂的心脏，而变得更加低沉，风雨欲来。