而此刻，太子与单承宴这对兄弟，一个在明处稳坐钓鱼台，以粮食安定民心；一个在暗处翻云覆雨，化身“流寇”精准打击。一明一暗，配合得天衣无缝，将钱南撰玩弄于股掌之间。
钱南撰把粮食藏进家里？
单承宴便如鬼魅般夜探深宅，神不知鬼不觉地将粮袋“搬”走。
钱南撰将粮食藏入更隐秘的地窖？
单承宴依旧有办法找到入口，继续“光顾”。
钱南撰发狠增派三倍人手严加看管？
单承宴的手段也随之升级——几缕无色无味的迷香飘入，看守们便软倒在地；再辅以声东击西之计，调虎离山，剩下的守卫轻松被敲晕……粮食照旧“不翼而飞”！
钱家的粮食如同开了闸的洪水，源源不断地“流”向知州府的粥棚。钱南撰供给其他九位乡绅的份额自然锐减。
断粮的压力下，这群原本因利益结成的同盟，内部开始出现裂痕。
孙老板忧心忡忡：“钱兄，这接二连三的失窃……当真只是流寇所为？会不会……是官府的人……”
“放屁！”钱南撰如同被踩了尾巴的猫，厉声打断，脸色铁青，“就是流寇！一群神出鬼没、狡猾透顶的流寇！”
他绝不能承认可能是官府所为，那意味着他彻底暴露在太子面前。
王老板哭丧着脸：“钱兄，不管是谁偷的，眼下我们几家也快断炊了！总得想个法子啊！”
钱南撰深吸一口气，眼中闪过一丝算计：“诸位莫慌！我已派人秘密前往江州购粮！只是……”他故意顿了顿，面露难色，“如今这光景，江州那边知道青州缺粮，坐地起价，这粮价……比往常高了不少。”
武老板性子急：“高多少？你倒是说清楚！”
钱南撰伸出三根手指，沉声道：“三倍！”
“三倍？！”冯老板当场跳了起来，指着钱南撰的鼻子骂道，“姓钱的！你怎么不去抢？！这比土匪还黑！”
张老板连忙拉住暴怒的冯老板，打着圆场：“冯兄息怒！息怒！非常之时行非常之事嘛，蝗灾肆虐，粮价飞涨也是……也是情理之中。”
他转向钱南撰，赔着笑：“钱兄莫怪，冯兄是急的。只是这三倍之价……实在惊人，不知可否再通融通融？”
钱南撰心中冷笑，面上却大度地摆摆手：“还是张老板明事理。三倍，已是鄙人尽力周旋后的底价了。诸位若信得过钱某，便请共同出资，待粮食运回，按出资比例分配便是。”
他目光扫过众人，带着不容置疑的掌控。
冯老板忿忿地坐下，胸膛剧烈起伏，却也知别无他法，只能从鼻子里重重地哼了一声。
钱南撰自以为计谋得逞，却不知他的一举一动，早已在单承宴的严密监视之下。当暗哨回报钱家已从江州购得大批粮食，正押运回青州时，单承宴的嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
他等的，就是这条大鱼！
“追云！”他眼中寒光四射，“带上我们最‘精锐’的‘流寇’兄弟，在他们回青州的必经之路上，好好‘款待’一下！记住，粮食，一粒不少，全给我‘请’回来！”
钱南撰这次是下了血本，也吸取了教训。他派出了远超寻常的护卫队伍，个个都是重金聘请、凶神恶煞的打手，腰间挎着钢刀，眼神狠戾。
他亲自送行，千叮万嘱：“听着！这批粮食，关乎身家性命！不惜一切代价，给我平安运回来！路上若遇流寇……杀无赦！一个不留！”
然而，他低估了对手。追云带领的“流寇”，早已是身经百战、扮啥像啥的精锐。双方在荒郊野岭遭遇，追云等人假意劫粮，钱家打手果然凶狠，刀刀致命，毫不留情！
“哼！找死！”追云眼神一厉，杀意顿起。既然对方下了死手，他们也不必再留余地！一场激烈的厮杀瞬间爆发！
最终，追云等人凭借更强的实力和默契，将护粮的打手杀得七零八落，死伤惨重。他们迅速打扫战场，将满载粮食的大车掉头，在靠近城门时，早已脱下流寇的伪装，换回寻常服饰，大摇大摆地押着粮车，在守城士兵惊愕的目光中，浩浩荡荡驶向知州府。
钱家侥幸逃脱的小厮，连滚带爬地冲回钱府，浑身是血，哭嚎着：“老爷！老爷！不好了！粮……粮食又被劫了！护卫……护卫兄弟们死伤无数啊！”
“哐当！”钱南撰手中那只价值不菲的青花瓷杯应声落地，摔得粉碎！滚烫的茶水溅湿了他华贵的锦袍下摆，他却浑然不觉，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶！
小厮喘着粗气，带着哭腔补充道：“还……还有！小的……小的看见好多粮车……打着咱们钱家商号的旗子……全……全进了知州府！”
“什么？！”钱南撰眼前一黑，如遭雷击！他猛地推开小厮，跌跌撞撞地冲出府门，发疯似的冲向知州府方向。
远远地，他就看到那熟悉的、印着巨大“钱”字商号的粮袋，正一袋接一袋，如同讽刺的贡品般，被衙役们从车上卸下，抬进那扇象征着官府威严的大门！
阳光下，那个刺眼的“钱”字，仿佛在无声地嘲笑着他的一切算计和挣扎。
“呃……”钱南撰只觉得胸口被巨石狠狠击中，喉头一甜，一口气没提上来，眼前彻底被黑暗吞噬，“噗通”一声，如同一截朽木般，直挺挺地栽倒在冰冷的石板路上！
翌日清晨，一个如同惊雷般的消息在青州城炸开：官府开仓放粮了！
告示贴满了城门口和主要街巷，白纸黑字写得清清楚楚：
告青州父老书：
今官府开仓，赈济灾民。
一、 有钱者：可凭银钱至指定粮点，按官定平价购粮（粮价远低于市面哄抬之价）。
二、 无钱者：可至官府指定地点（城郊荒地、粥棚修缮处、新垦田等）参与劳作。每日劳作，凭工牌可换定量口粮。